Charles John O'Donnell (12 de agosto de 1932 - 1 de noviembre de 2010) fue un locutor de radio y televisión estadounidense , conocido principalmente por su trabajo en programas de concursos y por su distintiva voz de barítono . Entre ellos, fue más conocido por Wheel of Fortune , donde trabajó de 1975 a 1980, y nuevamente desde 1989 hasta su muerte. [1] O'Donnell también fue conocido por anunciar American Bandstand .
O'Donnell era oriundo de Filadelfia y tenía ascendencia inglesa, irlandesa y escocesa. Comenzó su carrera cuando era adolescente en WCHA en Chambersburg, Pensilvania . En 1956, trabajó como director de programación en WHAT , una estación de R&B de 250 vatios en Filadelfia, donde descubrió y lanzó la carrera de la futura personalidad de la radio de Filadelfia , Hy Lit. Cuando WIBG se convirtió en el top 40 en 1957, O'Donnell fue nombrado director de noticias. En 1958, se convirtió en el compañero de Dick Clark en el programa de baile de la tarde de WFIL-TV , American Bandstand . [2]
Esto lo llevó a varias temporadas como disc jockey en la radio de Los Ángeles (más notablemente en la estación KRLA de Pasadena , 1964-67), y más tarde como presentador de noticias y locutor de personal en la estación de televisión de Los Ángeles KCOP-TV , donde realizó una doble función y a menudo presentó sus propios noticieros con la señal autorreferencial "y ahora Charlie O'Donnell con las noticias". Además, Barry & Enright Productions grabó The Joker's Wild y Tic-Tac-Dough en KCOP durante sus carreras sindicadas iniciales, para las que O'Donnell anunció. También fue en este período que prestó su voz al presentador de noticias en la grabación de Simon & Garfunkel " 7 O'Clock News/Silent Night ".
Hizo una carrera de tiempo completo como locutor en muchos programas de televisión a lo largo de las décadas, con series como The Joker's Wild , Tic-Tac-Dough , Bullseye y The $100,000 Pyramid (nuevamente trabajando con Dick Clark). También se desempeñó como locutor de los American Music Awards , los Premios Emmy y los Premios de la Academia . [1]
O'Donnell fue quizás mejor conocido como el locutor del programa de juegos Wheel of Fortune . Ocupó este papel desde 1975 hasta 1980 (incluyendo dos pilotos no emitidos presentados por el actor de 77 Sunset Strip Edd Byrnes ), actuó como sustituto de su sucesor, Jack Clark , y regresó al programa de forma permanente varios meses después de la muerte de Clark en 1988. Entre la muerte de Clark y el regreso de O'Donnell, el disc jockey MG Kelly anunció el programa durante la mayor parte de su temporada 1988-89. O'Donnell también contribuyó al videojuego de 2010 basado en Wheel of Fortune, que se lanzó solo un día después de su muerte.
Entre las empresas de programas de juegos para las que O'Donnell trabajó como locutor principal se encuentran Merv Griffin Enterprises / Sony Pictures Television (1975-1987 y 1989-2010), Barry & Enright Productions (1981-1986) y Barris Industries /The Guber - Peters Entertainment Company (1986-1989). También anunció programas de juegos para Mark Goodson-Bill Todman Productions (incluyendo Card Sharks , Trivia Trap , To Tell the Truth ); Bob Stewart Productions ( The $100,000 Pyramid ); All Star Secrets y The Guinness Game de Hill-Eubanks Group ; y Wordplay de Scotti Bros.-Syd Vinnedge .
Él y John Harlan reemplazaron a Rod Roddy en diferentes ocasiones en Press Your Luck . También anunció la versión de programa de juegos de Monopoly y volvió a doblar las etiquetas de créditos de los episodios de Jeopardy!, Wheel y Headline Chasers (y varios otros programas de juegos de biblioteca adquiridos por Sony) que se transmitieron en Game Show Network producidos antes de 1994, cuando Columbia TriStar Television se convirtió en el nuevo nombre de lo que ahora es Sony Pictures Television , y su nueva tarjeta de créditos de cierre reemplazó a las de Coca-Cola Television, Columbia Pictures Television y King World Productions (ahora CBS Media Ventures ). También realizó funciones de actuación de voz y presentador fuera de la pantalla en la mayoría de los videojuegos Wheel of Fortune que salieron después de 1992, ya sea junto con Vanna White o completamente solo, ya que Pat Sajak no participaría en ninguno de los videojuegos hasta que sus hijos crecieran. [ cita requerida ]
Además de anunciar The All-New Dating Game , apareció como soltero durante la temporada 1987-88 del programa. [3]
Otros trabajos de O'Donnell que no son programas de juegos incluyen, además de sus funciones en American Bandstand , la serie de variedades musicales Dance Fever , los programas de entrevistas The Toni Tennille Show y America , y la serie semanal de cuenta regresiva musical Solid Gold .
O'Donnell murió en su casa en Sherman Oaks , California, de insuficiencia cardíaca congestiva a la edad de 78 años en la mañana del 1 de noviembre de 2010. Le sobrevivieron su segunda esposa, Ellen Lerner, 4 hijos y dos nietos. El funeral de O'Donnell se celebró el 11 de noviembre de 2010 en la iglesia católica St. Charles en North Hollywood. El cuerpo de O'Donnell también fue incinerado, y sus cenizas fueron entregadas a su familia. [4] [5]
Después de su muerte, el programa comenzó a rotar las funciones de locución entre varios locutores invitados, incluido el locutor de Jeopardy!, Johnny Gilbert, y el ex locutor de Price Is Right, Rich Fields, quien prestó su voz a unos 55 episodios. [6] El presentador de Wheel of Fortune, Pat Sajak, describió a O'Donnell como "la voz perfecta del programa". [7] El último episodio anunciado de O'Donnell se emitió el 29 de octubre de 2010, tres días antes de su muerte. O'Donnell fue sucedido por el veterano locutor de radio de Los Ángeles, Jim Thornton . Todavía se lo puede escuchar en las máquinas tragamonedas Wheel of Fortune.
Los Broadcast Pioneers de Filadelfia incorporaron póstumamente a O'Donnell a su Salón de la Fama en 2011. [8]