Nzinga-a-Nkuwu João I (né Nzinga-a-Nkuwu) fue el quinto ManiKongo del Reino del Kongo ( Kongo : Kongo-dia-Ntotila ) entre 1470 y 1509. Se convirtió voluntariamente al catolicismo romano. Fue bautizado el 3 de mayo de 1491 y tomó el nombre cristiano de João . Poco después, ManiKongo Nzinga-a-Nkuwu João I abandonó la nueva fe por varias razones, una de ellas fue el requisito de monogamia de la Iglesia Católica Romana . Políticamente, no podía darse el lujo de abandonar la poligamia y abrazar la monogamia, un cambio cultural que el rey no podía contemplar ya que el poder en el Congo era electivo , en lugar de hereditario como en Europa; ya que la cultura Kongo seguía una estructura matrilineal , donde el hijo mayor del rey no es automáticamente el próximo rey.
El rey Nzinga-a-Nkuwu fue el quinto gobernante del Congo . [1] Estaba casado con la reina Nzinga a Nlaza, prima hermana. [2] Ella tuvo un hijo con el rey llamado Nzinga Mbemba . Más tarde lo ayudaría a convertirse en rey del Congo después de la muerte de su marido. [2] Bajo el reinado de Nzinga a Nkuwu, Kongo había crecido hasta alcanzar los 100.000 kilómetros cuadrados y contenía un gobierno muy centralizado. [3]
En 1483, una carabela portuguesa capitaneada por Diogo Cão llegó al estuario del río Congo y entró en contacto con súbditos del rey. [4] Cão navegó de regreso a Portugal llevando un grupo de emisarios del Congo. A su llegada a Lisboa , los emisarios fueron bautizados y colocados en un monasterio antes de regresar junto al rey en 1491. [5]
Junto a los emisarios llegaron sacerdotes, albañiles, carpinteros y soldados portugueses, además de bienes europeos. [5] Los barcos anclaron en Mpinda y después de una breve parada para bautizar al gobernador de Soyo , tío del manikongo , la procesión se dirigió a la capital donde fueron recibidos por el rey y cinco de sus principales nobles. [5]
El 3 de mayo de 1491, el rey del Congo fue bautizado junto con su familia. [6] Inicialmente, sólo el rey y sus nobles debían convertirse, pero la reina exigió ser bautizada. [2] La familia real de Kongo tomó los nombres de sus homólogos portugueses, por lo tanto João, Leonor (o Leanor en algunos casos) y Afonso. [7] Se asignaron mil súbditos para ayudar a los carpinteros portugueses a construir una iglesia, mientras tanto, los soldados portugueses acompañaron al rey en una campaña para defender la provincia de Nsundi de los asaltantes Bateke . [6] Las armas de fuego europeas fueron decisivas en la victoria y muchos cautivos fueron hechos. [6]
La mayoría de los portugueses partieron más tarde con esclavos y marfil , dejando atrás a sacerdotes y artesanos. [6] Después de esta luna de miel cultural, la profesión de fe católica del rey resultó de corta duración. [6] Murió en 1509. Le sucedió su hijo Alfonso I a través de la reina Nzinga a Nlaza. [2]