Nzinga-a-Nkuwu João I (nacido Nzinga-a-Nkuwu) fue el quinto manikongo del Reino del Congo ( Kongo : Kongo-dia-Ntotila ) entre 1470 y 1509. Se convirtió voluntariamente al catolicismo romano. Fue bautizado el 3 de mayo de 1491 y tomó el nombre cristiano de João . Poco después, ManiKongo Nzinga-a-Nkuwu João I abandonó la nueva fe por varias razones, una de ellas fue el requisito de la Iglesia Católica Romana de la monogamia . Políticamente, no podía permitirse el lujo de abandonar la poligamia y abrazar la monogamia, un cambio cultural que el rey no podía contemplar ya que el poder en el Congo era electivo , en lugar de hereditario como en Europa; ya que la cultura del Congo seguía una estructura de matrilinealidad , donde el hijo mayor del rey no es automáticamente el siguiente rey.
El rey Nzinga-a-Nkuwu fue el quinto gobernante del Congo . [1] Estaba casado con la reina Nzinga a Nlaza, una prima hermana. [2] Ella tuvo un hijo con el rey llamado Nzinga Mbemba . Más tarde lo ayudaría a convertirse en rey del Congo después de la muerte de su esposo. [2] Bajo el reinado de Nzinga a Nkuwu, el Congo había crecido hasta alcanzar los 100.000 kilómetros cuadrados y contenía un gobierno muy centralizado. [3]
En 1483, una carabela portuguesa capitaneada por Diogo Cão llegó al estuario del río Congo y estableció contacto con súbditos del rey. [4] Cão navegó de regreso a Portugal con un grupo de emisarios del Congo. Al llegar a Lisboa , los emisarios fueron bautizados y colocados en un monasterio antes de regresar ante el rey en 1491. [5]
Junto con los emisarios llegaron sacerdotes portugueses, albañiles, carpinteros y soldados, además de mercancías europeas. [5] Los barcos anclaron en Mpinda y después de una breve parada para bautizar al gobernador de Soyo , tío del manikongo , la procesión continuó hasta la capital donde fueron recibidos por el rey y cinco de sus principales nobles. [5]
El 3 de mayo de 1491, el rey del Congo fue bautizado junto con su familia. [6] Inicialmente, solo el rey y sus nobles debían ser convertidos, pero la reina exigió ser bautizada. [2] La familia real del Congo tomó los nombres de sus homólogos portugueses, por lo tanto João, Leonor (o Leanor en algunos casos) y Afonso. [7] Mil súbditos fueron destacados para ayudar a los carpinteros portugueses a construir una iglesia, mientras tanto, los soldados portugueses acompañaron al rey en una campaña para defender la provincia de Nsundi de los invasores bateke . [6] Las armas de fuego europeas fueron decisivas en la victoria y se tomaron muchos cautivos. [6]
La mayoría de los portugueses partieron más tarde con esclavos y marfil , dejando atrás sacerdotes y artesanos. [6] Después de esta luna de miel cultural, la profesión de fe católica del rey duró poco. [6] Murió en 1509. Fue sucedido por su hijo Afonso I a través de la reina Nzinga a Nlaza. [2]