Never Say Die! es el octavo álbum de estudio de la banda de rock inglesa Black Sabbath , lanzado el 29 de septiembre de 1978. [7] Fue el último álbum de estudio con la formación original de la banda y el último álbum de estudio en el que participó el vocalista original Ozzy Osbourne hasta el álbum 13 de 2013. Fue certificado Oro en los EE. UU. el 7 de noviembre de 1997 [7] y hasta noviembre de 2011 ha vendido 133 000 copias en los Estados Unidos desde laera SoundScan . [8] El álbum recibió críticas mixtas, con críticos que lo calificaron de "desequilibrado" e insistieron en que su energía estaba dispersa en demasiadas direcciones. [9]
En el momento de la grabación de Never Say Die!, los miembros de Black Sabbath estaban muy involucrados en el abuso de drogas y alcohol. Antes de la grabación, el vocalista Osbourne abandonó brevemente la banda y fue reemplazado temporalmente por Dave Walker , ex miembro de Savoy Brown y Fleetwood Mac . En 1992, el guitarrista Tony Iommi explicó a Guitar World : "Nunca quisimos que él [Osbourne] se fuera, y creo que quería volver, pero nadie le decía al otro cómo se sentía. Así que tuvimos que traer a otro cantante y escribir todo el material nuevo". La banda escribió un puñado de canciones con Walker, y esa formación de corta duración incluso interpretó una versión temprana de lo que se convertiría en "Junior's Eyes" en el programa de la BBC Look Hear . [10]
Finalmente, Osbourne se reincorporó, negándose a cantar ninguna de las canciones escritas con Walker. [11] Iommi dio más detalles en el artículo de 1992 de Guitar World :
... Bill Ward tuvo que cantar en una canción ("Swinging The Chain") porque Ozzy se negó a cantarla. Terminamos teniendo que escribir durante el día para poder grabar por la noche y nunca tuvimos tiempo de revisar las canciones y hacer cambios. Como resultado, el álbum suena muy confuso.
Osbourne también se negó a cantar en "Breakout", que siguió siendo instrumental. [12] Las canciones con Walker fueron rehechas; "Junior's Eyes" fue reescrita para que tratara sobre la entonces reciente muerte del padre de Osbourne.
"Tuvimos algunos problemas internos", admitió Osbourne a la revista Sounds . "Mi padre se estaba muriendo, así que eso nos dejó fuera durante más de tres meses con el funeral y todo. Dejé la banda durante tres meses antes de que volviéramos a juntarnos para grabarlo". [13] Sin embargo, la escritura estaba en la pared, y Osbourne declaró en sus memorias I Am Ozzy : "Nadie habló realmente sobre lo que había sucedido. Simplemente me presenté en el estudio un día -creo que Bill había estado tratando de actuar como pacificador por teléfono- y ese fue el final. Pero era obvio que las cosas habían cambiado, especialmente entre Tony y yo. No creo que nadie estuviera más de corazón en esto".
El álbum fue grabado en los estudios Sounds Interchange de Toronto . [14] "Fuimos a Toronto a grabarlo y ahí empezaron los problemas", recuerda Iommi. "¿Por qué Toronto? Por los impuestos, en realidad. El estudio se había reservado a través de folletos porque la gente pensaba que podría ser bueno. Llegamos y tenía un sonido apagado, totalmente equivocado. No podíamos conseguir un sonido en directo real. Así que lo que tuvimos que hacer fue arrancar la moqueta e intentar que fuera lo más en directo posible. No les importó, pero llevó tiempo conseguir que quedara exactamente perfecto. No había otros estudios disponibles". [13]
En 2001, Iommi le explicó a Dan Epstein de Guitar World : "Reservé un estudio en Toronto y teníamos que encontrar un lugar para ensayar. Teníamos un cine al que íbamos a las 10 de la mañana y hacía un frío glacial; era pleno invierno allí, realmente horrible. Estábamos allí, intentando escribir canciones durante el día e íbamos a grabarlas por la noche". En el mismo artículo, el bajista Geezer Butler añadió: " Never Say Die era una especie de parche... La gente no se daba cuenta de que era una especie de broma, lo de Never Say Die! Porque sabíamos que eso era todo; sabíamos que nunca volvería a suceder. Hicimos esta gira del décimo aniversario con Van Halen en 1978, y todo el mundo decía '¡Por otros 10 años!' Y yo decía, (pone los ojos en blanco) '¡Sí, claro!'".
Butler se estaba impacientando con las críticas de Osbourne a sus letras, y en 1994 le dijo a Guitar World : "Solía odiar hacerlo hacia el final de la era de Ozzy. Él decía: 'No voy a cantar eso'. Así que tenías que repensar todo el asunto". En el libro de 2004 How Black Was Our Sabbath , se cita a Iommi diciendo: "Todos estábamos metidos en juegos tontos... y nos estábamos drogando mucho... Íbamos a las sesiones y teníamos que hacer las maletas porque estábamos demasiado drogados. Nadie podía hacer nada bien. Estábamos por todos lados. Todo el mundo tocaba una cosa diferente".
"Con Never Say Die!, estábamos en una mala racha", reflexionó Osbourne a la revista Spin . "Éramos un montón de tipos ahogándonos en el océano. No nos llevábamos bien entre nosotros y estábamos todos drogados y alcoholizados. Y me despidieron. Fue algo malo. Intentas sacar la cabeza del agua, pero al final la marea te arrastra". [15]
En las notas del álbum en vivo Reunion de 1998 , Ward defendió el álbum: "En esas circunstancias, pensé que hicimos lo mejor que pudimos. Nos estábamos ocupando de los negocios nosotros mismos, no teníamos millones de la compañía discográfica y, a pesar del alcohol y la marcha de Ozzy, intentamos experimentar con el jazz y esas cosas como lo habíamos hecho en los primeros días. Canciones como 'Johnny Blade' y 'Air Dance' todavía me gustan". Osbourne discrepa vehementemente en su autobiografía, al menos en lo que se refiere a los experimentos con el jazz, llamando al instrumental "Breakout" "una banda de jazz que decía da-dah-da-dah, DAH , y yo simplemente dije, A la mierda con esto, me voy... La conclusión fue que 'Breakout' era llevar las cosas demasiado lejos para mí. Con temas como ese en el álbum, bien podríamos habernos llamado Slack Haddock, no Black Sabbath. Lo único impresionante de una banda de jazz en lo que a mí respecta era lo mucho que podían beber".
Aunque Butler recibió crédito por la letra de "Swinging the Chain", en realidad fue compuesta por Ward. [11]
La funda fue la segunda de la banda en ser diseñada por el grupo Hipgnosis de Storm Thorgerson , después de Technical Ecstasy (1976). Los lanzamientos de EE. UU. y el Reino Unido diferían ligeramente en el arte, específicamente las imágenes tenues de pilotos militares británicos vistos en el cielo. La bolsa interior presentaba gráficos en consonancia con la funda y los créditos, pero no letras. El avión en la portada parece ser un North American T-6 Texan . La banda había rechazado un diseño alternativo de Hipgnosis con médicos enmascarados, una imagen que finalmente se usó para el álbum de Rainbow de 1981 Difficult to Cure . [16]
En el Reino Unido, la canción principal, lanzada mucho antes del álbum como el primer sencillo con portada ilustrada de la banda en el Reino Unido, alcanzó el puesto número 21 en la lista y le dio a la banda sus primeras apariciones en Top of the Pops desde 1970. En el Reino Unido, el álbum alcanzó el puesto número 12, un lugar más alto que su predecesor Technical Ecstasy . En los EE. UU. Alcanzó el puesto número 69 en la lista Billboard Pop Album. [22] En el Reino Unido, "Hard Road" fue lanzado como el segundo sencillo del álbum y alcanzó el Top 40 del Reino Unido, 25.000 copias se prensaron en un vinilo morado de edición limitada. No hubo un lanzamiento con portada ilustrada, pero se hizo un video de "A Hard Road" durante la gira Never Say Die! para promocionar el sencillo. La canción marca la primera y última vez que el guitarrista Tony Iommi canta coros. Iommi explica en su autobiografía Iron Man: My Journey Through Heaven & Hell with Black Sabbath , que cuando cantaba, el bajista Geezer Butler no podía mantener la cara seria.
El álbum recibió críticas mayoritariamente negativas; según Terry Staunton de Uncut , "incluso los fanáticos acérrimos entre la prensa musical [estaban] inseguros de las confusas excursiones hacia la electrónica ('Johnny Blade') y pasajes que se acercaban preocupantemente al jazz ('Air Dance', los curiosos instrumentos de viento en el instrumental 'Breakout'). Más de un crítico describió el sonido general como 'turbio'". [23] Hoy en día no se lo tiene en alta estima, y el crítico de AllMusic Eduardo Rivadavia se refiere al álbum como "desenfocado", diciendo que "tendrá poco interés para el fanático promedio del heavy metal". [17] Rolling Stone dice que "no fue un resplandor de gloria para el cuarteto original", pero agregó que puede ser "mejor de lo que la gente recuerda". [20] En su propio artículo Uncut , Staunton lamentó los experimentos, pero creía que las "pocas ocasiones en las que las estrellas se alinean y los patos forman una fila ordenada" son "dignas de celebrar", destacando la canción principal por su poder y "Junior's Eyes" por tener una vitalidad y tensión que faltan en otros lugares. [23] Rob Michaels de Spin Alternative Record Guide (1995) escribe que "la sección rítmica tiene un resorte ágil en su paso plomizo y las canciones son duras y pegadizas". [21] En 2013, Phil Alexander de Mojo se refirió al álbum como "desastroso".
En octubre de 1978, hablando del nuevo álbum, Osbourne dijo: "Es una combinación de todo lo que hemos pasado todos en los últimos diez años. Es un álbum muy variado. Por ejemplo, empezamos tocando en clubes de blues, porque el blues británico, como John Mayall y los primeros Fleetwood Mac , estaba de moda en ese momento. Nos gustaban los viajes de doce compases y el estilo de los primeros Ten Years After . Así que es parte de ese tipo de viaje. Luego está lo pesado y lo rockero. No se trata sólo de headbanging a todo trapo todo el tiempo... Nos deshicimos de todas nuestras frustraciones internas: lo que cada uno de nosotros individualmente quería hacer a lo largo de los años pero no podía por las presiones del trabajo. Así que dedicamos muchas horas de trabajo minucioso a desarrollar este álbum". [13] Sin embargo, Osbourne rápidamente se desilusionó con el LP, y le dijo a After Hours en una entrevista de 1981: "El último álbum que hice con Sabbath fue Never Say Die! y fue el peor trabajo con el que he tenido algo que ver. Me avergüenzo de ese álbum. Creo que es repugnante". [24] Continuó afirmando que la banda voló a Toronto en enero durante una temperatura bajo cero "simplemente porque los Rolling Stones habían grabado un álbum en vivo allí". En 2013, Osbourne le dijo a Mojo : "Bajé al estudio y escuché lo que sonaba como una banda de jazz tocando. ¿Esto es realmente Black Sabbath? Simplemente me fui a la mierda". La banda despidió a Osbourne ocho meses después.
Wil Malone , quien supervisó los arreglos de instrumentos de viento con influencias de jazz en el álbum, es un productor musical y arreglista británico que, además de trabajar con Black Sabbath, [25] trabajó con Iron Maiden , [26] Todd Rundgren , The Verve , Massive Attack y Depeche Mode .
Jon Elstar, quien fue reclutado para tocar la armónica en "Swinging the Chain", también había tocado en lanzamientos de la banda de proto-punk de R & B The Pretty Things , además de aparecer en lanzamientos de reggae en el sello Trojan Records .
A pesar de la recepción negativa, el guitarrista de Soundgarden Kim Thayil citó a Never Say Die! como uno de sus álbumes favoritos de Black Sabbath. [27] Megadeth versionó la canción principal del álbum tributo de 2000 Nativity In Black II , con el cantante Dave Mustaine diciéndole a Nick Bowcott en 2008, "La simplicidad del estilo de Iommi hace que esta progresión rítmica sea una de mis favoritas de todos los tiempos: riffs ingleses rápidos y clásicos con un arreglo culminante". Andy LaRocque , guitarrista de King Diamond , se vio influenciado por el álbum en la realización de la parte de guitarra melódica de "Sleepless Nights", del álbum Conspiracy . [28] [29]
En marzo de 2017, Jon Hadusek de Consequence of Sound clasificó a Never Say Die! en el décimo lugar de 19 álbumes de estudio de Black Sabbath. [30] Lo llamó " pop rock puro , preparado para una rotación pesada", pero sintió que tenía méritos, elogiando la voz segura de Osbourne y la guitarra de Iommi por "[no estar] enterrada como lo estaba en Technical Ecstasy , y las melodías rígidas obligan a su interpretación a ser concisa y contundente". [30] Entre otras listas similares, Kerrang! lo clasificó en el puesto 15, elogiando la elección de una pista de apertura punk , pero criticando la inclusión de una canción de Ward cantada y notando una falta de entusiasmo creativo en todo momento. [31] Ultimate Classic Rock lo clasificó en el puesto 12, elogiando la enérgica canción principal, "Johnny Blade" y "A Hard Road", pero creyendo que ellas y la abundancia de canciones más débiles "palidecieron al lado de los colosales himnos de metal grabados solo unos años antes". [32] Classic Rock lo clasificó en el puesto 10, creyendo que tanto él como Technical Ecstasy son los álbumes más subestimados de la banda. [33] También clasificándolo en el puesto 10, The Guardian comenta que el álbum "tiene una reputación terrible, pero es un disco peculiar y agradable, siempre y cuando no esperes Sabbath Even Bloodier Sabbath. La canción principal tiene la crudeza de una banda de garaje ; Air Dance es -me atrevo a decirlo- extrañamente hermoso. Es impredecible, pero sigue siendo mejor que casi todo desde 1981 en adelante". [34]
Geezer Butler le dijo a Metal Edge que Never Say Die! es fácilmente el peor álbum que hizo la banda. Explicó: "La razón de eso es que tratamos de manejarnos y producir el disco nosotros mismos. Queríamos hacerlo por nuestra cuenta, pero en verdad, ninguno de nosotros tenía ni la menor idea de qué hacer. En ese momento, pasábamos más tiempo con abogados y en la corte en lugar de estar en el estudio escribiendo. Era demasiada presión para nosotros, y la composición se resintió". [35]
La gira Never Say Die! de Black Sabbath comenzó el 16 de mayo de 1978 en Sheffield con Van Halen como telonero, que acababa de conseguir un éxito en Estados Unidos con una versión de " You Really Got Me " de The Kinks . El técnico de batería de Ward, Graham Wright, y el asistente personal de Osbourne, David Tangye, que escriben extensamente sobre la gira en su libro de 2004 How Black Was Our Sabbath , revelan que las relaciones entre las bandas tuvieron un comienzo inestable en el espectáculo del 22 de mayo en el Teatro Apollo de Manchester . Después de que Sabbath terminara su prueba de sonido, Van Halen "subió al escenario y comenzó a tocar canciones de Sabbath. Era su forma de rendir homenaje a los Sabbath, pero a Tony Iommi le molestó. Es posible que haya malinterpretado el gesto como una broma, lo que ciertamente no fue. Van Halen admiraba a Sabbath, y su guitarrista principal, Eddie Van Halen , era un gran fan de Tony. El paso en falso involuntario pronto se olvidó. Las dos bandas llegaron a llevarse muy bien juntas, y Alex Van Halen a menudo se sentaba ... detrás de la batería de Bill, mirándolo y escuchándolo tocar en el escenario". En la etapa estadounidense de la gira, la presencia de Van Halen tuvo una gran influencia en las ventas de entradas, ya que eran una atracción mucho mayor en casa que en el Reino Unido. Wright y Graham también cuentan dos disturbios que ocurrieron en Never Say Die! En la gira, la primera tuvo lugar en Neunkirchen am Brand , Alemania, frente a una sala abarrotada de "miles de soldados extremadamente drogados, borrachos y alborotadores" cuando, después de tres canciones de un concierto, Iommi abandonó el escenario debido a un zumbido de su guitarra. Cuando el público se dio cuenta de que la banda había abandonado el concierto, destrozaron la sala. Otro motín se produjo en el Auditorio Municipal de Nashville cuando Osbourne no se presentó y la banda tuvo que cancelar; más tarde se supo que Osbourne había "dormido todo el día, se despertó, vio que eran las seis en punto y pensó que todavía era la noche anterior, se preparó para el espectáculo. Aún más increíble, había estado durmiendo en la habitación equivocada". Un vídeo de este período, grabado profesionalmente durante la gira por el Reino Unido en el Hammersmith Odeon en junio de 1978, se puede ver en el DVD de Sanctuary Visual Entertainment, también titulado Never Say Die . [36]
En varias fechas de Estados Unidos, los Ramones actuaron como teloneros, ya sea además de Van Halen o en lugar de él. La banda de punk rock neoyorquina estaba ansiosa por ampliar su base de seguidores y consideraba que tenía más en común con las bandas de hard rock de 1978 que con una banda como los Sex Pistols . En parte debido a que un promotor anunció el evento como "punk vs. metal", el público de Sabbath respondió al telonero con abierta hostilidad. [37]
Con el éxito del single "Never Say Die", Black Sabbath fue invitado a actuar en Top of the Pops . La banda apareció dos veces en vivo en el estudio, haciendo mímica de una versión pregrabada de la canción. Una de estas apariciones se incluyó en el lanzamiento oficial del video de The Black Sabbath Story, Vol. 1 [38] . En su autobiografía, Osbourne recuerda la aparición con cariño "porque pudimos conocer a Bob Marley . Siempre recordaré el momento en que salió de su camerino, estaba al lado del nuestro, y literalmente no se le podía ver la cabeza a través de la nube de humo de marihuana. Estaba fumando el porro más grande y gordo que jamás había visto, y créanme, había visto unos cuantos. Seguí pensando, va a tener que hacer playback, nadie puede hacer un show en vivo cuando está tan drogado. Pero no, lo hizo en vivo. Sin fallas, además". En su autobiografía, Iommi revela que, como el baterista Bill Ward llevaba el pelo trenzado en aquella época, "todo el mundo pensaba que se estaba burlando de Bob (Marley). No era así en absoluto; era simplemente la forma en que llevaba el pelo en aquella época".
Todas las pistas están escritas por Black Sabbath ( Geezer Butler , Tony Iommi , Ozzy Osbourne y Bill Ward ).
Sabbath negro
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