51°30′29″N 0°07′24″O / 51.50806, -0.12333
York House (antes Norwich Palace o Norwich Place ) era una de una serie de grandes mansiones que antiguamente se encontraban en el Strand , la ruta principal desde la ciudad de Londres hasta el Palacio de Westminster .
La residencia se conocía originalmente como Palacio de Norwich cuando se construyó como palacio del obispo de Londres de los obispos de Norwich no más tarde de 1237. El 4 de febrero de 1536 [1] fue entregada por el rey Enrique VIII a su favorito , Charles Brandon, primer duque de Suffolk , a cambio de Suffolk House en Southwark , habiendo sido proporcionado al obispo de Norwich una nueva residencia en Cannon Row en Westminster. [2]
La residencia fue posteriormente conocida como York House después de que fuera otorgada al arzobispo de York en 1556, y conservó ese nombre durante el resto de su existencia. Su vecina al oeste era Suffolk House (más tarde Northumberland House ), la casa adosada londinense de los condes de Suffolk (una rama de la familia Howard encabezada por los duques de Norfolk ), que fue vendida en la década de 1640 al conde de Northumberland . Su vecina al este era Durham House , la residencia londinense del obispo de Durham .
El obispo de York era, por tradición, Lord Guardián del Gran Sello de Inglaterra y durante unos setenta años a partir de 1558 la casa estuvo arrendada a varios titulares seculares de ese alto cargo, entre ellos Nicholas Bacon , Thomas Egerton y Francis Bacon . [3]
En la década de 1620, York House fue adquirida por el favorito real George Villiers, primer duque de Buckingham . [4] [5] Después de un interludio durante la Guerra Civil Inglesa, fue devuelta a George Villiers, segundo duque de Buckingham , quien la vendió a los desarrolladores por £ 30,000 en 1672. Puso como condición de la venta que su nombre y título completo deberían ser conmemorados por George Street, Villiers Street , Duke Street, Of Alley y Buckingham Street. Algunos de estos nombres de calles existen, pero Of Alley ha sido rebautizado como York Place, Duke Street es ahora John Adam Street y George Street es ahora York Buildings. Villiers Street corre a lo largo del lado este de la estación de tren de Charing Cross . [6]
Las mansiones que dan al Strand se construyeron allí en parte porque tenían acceso directo desde sus jardines traseros al río Támesis , entonces una arteria de transporte muy utilizada. El Watergate de York (también conocido como Watergate de Buckingham ), construido por George Villiers, primer duque de Buckingham, alrededor de 1626 como un embarcadero ceremonial en el río, ahora está abandonado a 150 yardas (137 m) del río, dentro de los Jardines del Embankment , debido a la importante recuperación de tierras junto al río después de la construcción del Thames Embankment . Junto con la Banqueting House, es uno de los pocos recordatorios sobrevivientes en Londres del estilo cortesano italiano del rey Carlos I. Su diseño rústico a la manera serliana se ha atribuido a tres candidatos plausibles, [7] Sir Balthazar Gerbier , [8] a Inigo Jones , [9] y al escultor y maestro albañil Nicholas Stone . [10] El diseño está inspirado estrechamente en el de la Fuente de los Médici en el Jardín de Luxemburgo en París. [11] Fue restaurada en la década de 1950. La imagen del siglo XIX que George Belton Moore hizo de ella la muestra como habría sido cuando sus escalones estaban bañados por las aguas del Támesis.
La Conferencia de la Casa de York , que se reunió allí en febrero de 1626, terminó de forma insatisfactoria con la ruptura final entre los miembros puritanos del Parlamento y Buckingham. La Casa de York fue el escenario de una mascarada presentada ante sus majestades en mayo de 1627, en la que Buckingham apareció seguido de "Envidia, con diversas cabezas de perro con la boca abierta que representaban los ladridos del pueblo, mientras que a continuación venían Fama y Verdad", justo antes de su partida para su infructuosa segunda incursión contra Francia. [12]
El primer duque concedió alojamiento en York House al pintor Orazio Gentileschi y a Sir Balthazar Gerbier , diplomático y pintor ocasional. Aunque la duquesa intentó expulsar a este último después del asesinato del duque en 1628, fue en el alojamiento de Gerbier donde Peter Paul Rubens se alojó durante su visita a Londres al año siguiente. [13]
En 1635 se elaboraron dos inventarios del contenido de York House, [14] que constituyen una valiosa fuente para conocer una de las pocas grandes colecciones de arte de la época. [15] [16] Se enumeraron 330 pinturas, muchas de las cuales se vendieron en Amberes en 1649 para el joven duque; entre ellas había diecisiete lienzos de Rubens. Había tapices, esculturas de mármol, platos y muebles ricos. Estos representan el gusto formado en el círculo de Carlos I y el mobiliario de la residencia de un noble de la época de los Estuardo. Los ricos coleccionistas de arte cortesanos se han hecho conocidos como el Grupo Whitehall . Los inventarios reflejan la casa tal como la usaba la viuda de Buckingham, Katherine Villiers, duquesa de Buckingham , y sus armarios rojos y verdes amueblados con pinturas están particularmente bien documentados. [17]
En la «Gran Sala» se exhibieron veintidós pinturas y cincuenta y nueve piezas de escultura romana, muchas de las cuales eran cabezas. En la «Galería» había otras treinta y una cabezas y estatuas. Al parecer, la única escultura moderna de York House era Sansón y un filisteo de Giambologna , un regalo real del rey Felipe IV de España a Carlos I, quien se lo pasó a su favorito, Buckingham. [18]
El inventario incluye el monte del jardín donde había una estatua de mármol de Caín y Abel y una sala abovedada debajo decorada con cabezas de yeso de emperadores romanos y una mesa de mármol. [19]
A principios del siglo XIX, la denominación York House fue recuperada por la palaciega York House, construida en el Stable Yard, en el Palacio de St. James , para el Duque de York, hermano de Jorge IV y heredero aparente. Los cimientos se iniciaron según los diseños de Robert Smirke , que fue rápidamente reemplazado por Benjamin Dean Wyatt y su hermano Philip ; cuando el Duque murió en 1827, muy endeudado y con la casa inacabada, se completó posteriormente como Stafford House ; sus interiores dorados, obra de Sir Charles Barry para el heredero de Stafford, el Duque de Sutherland, inspiraron la famosa frase de la Reina Victoria sobre "venir de mi casa a tu palacio". [20]
El nombre lo lleva hoy un edificio comercial en Portugal Street, Kingsway, Londres.
El Watergate de York es el tema central de la canción "London Plane" de la banda de rock progresivo Big Big Train en su álbum Folklore de 2016. La canción está escrita desde la perspectiva de un plátano de Londres cercano que era un retoño en el momento de la construcción del Watergate en 1626 y cuenta las historias que dicho árbol pudo haber presenciado en los años posteriores. [21]
