Norval Morrisseau CM RCA (14 de marzo de 1932 - 4 de diciembre de 2007), [1] también conocido como Copper Thunderbird , fue un artista indígena canadiense de la Primera Nación Bingwi Neyaashi Anishinaabek . Es ampliamente considerado como el abuelo del arte indígena contemporáneo en Canadá. [2] Conocido como el " Picasso del Norte", Morrisseau creó obras que representan las leyendas de su pueblo, las tensiones culturales y políticas entre las tradiciones nativas canadienses y europeas, sus luchas existenciales y su profunda espiritualidad y misticismo . Su estilo se caracteriza por contornos negros gruesos y colores brillantes. Fundó la Escuela Woodlands de arte canadiense y fue un miembro destacado del " Grupo Indio de los Siete ".
Morrisseau, un Anishinaabe , nació el 14 de marzo de 1932, [3] en la reserva Sand Point Ojibwe cerca de Beardmore, Ontario . Su nombre completo es Jean-Baptiste Norman Henry Morrisseau , pero firma su trabajo usando las sílabas Cree escribiendo ᐅᓵᐚᐱᐦᑯᐱᓀᐦᓯ ( Ozaawaabiko-binesi , sin señalar: ᐅᓴᐘᐱᑯᐱᓀᓯ , "Copper/Brass [Thunder]Bird"), como su seudónimo. por su nombre Anishnaabe ᒥᐢᒁᐱᐦᐠ ᐊᓂᒥᐦᑮ ( Miskwaabik Animikii , sin señalar: ᒥᐢᑿᐱᐠ ᐊᓂᒥᑭ , "Copper Thunderbird").
De acuerdo con la tradición Anishnaabe, fue criado por sus abuelos maternos con poca conexión con sus padres biológicos. [4] Su abuelo, Moses Potan Nanakonagos, un curandero tradicional y guardián del conocimiento, le enseñó las tradiciones y leyendas de su pueblo. [4] Su abuela, Véronique Nanakonagos, era una católica devota y de ella aprendió los principios del cristianismo . [4] El contraste entre estas dos tradiciones religiosas se convirtió en un factor importante en su desarrollo intelectual y artístico. [4]
A la edad de seis años, Morrisseau fue enviado a una escuela residencial católica , St. Joseph's Indian Residential School en Fort William, Ontario. [2] Allí, él y otros estudiantes fueron educados en la tradición europea, se suprimió la cultura nativa y se prohibió el uso de la lengua nativa. Después de dos años regresó a casa y comenzó a asistir a una escuela comunitaria local en Beardmore. [5] [6] [7] Morrisseau dejó la escuela cuando tenía diez años, prefiriendo aprender de los mayores en lugar de continuar su educación formal. [2] Pasó gran parte de su tiempo escuchando a los mayores, dibujando, pescando, cazando, recogiendo bayas y atrapando. [2]
A los 19 años enfermó gravemente. Fue llevado al médico, pero su salud siguió deteriorándose. Temiendo por su vida, su madre llamó a una curandera que realizó una ceremonia de cambio de nombre: le dio el nuevo nombre de Copper Thunderbird . [8] Según la tradición Anishnaabe , dar un nombre poderoso a una persona moribunda puede darle nueva energía y salvarle la vida. Morrisseau se recuperó después de la ceremonia y desde entonces siempre firmó sus obras con su nuevo nombre.
Cuando comenzó a pintar, le prohibieron compartir historias e imágenes tradicionales fuera de la Primera Nación, pero decidió romper este tabú. [9] [10]
Morrisseau contrajo tuberculosis en 1956 y fue enviado al sanatorio de Fort William para recuperarse. Allí conoció a su futura esposa, Harriet Kakegamic, con quien tuvo siete hijos: Victoria, Michael, Peter, David, Lisa, Eugene y Christian.
Tras ser invitado por el agente de policía provincial de Ontario, Robert Sheppard, a conocer al artista, el antropólogo Selwyn Dewdney se convirtió en uno de los primeros defensores de Morrisseau y se interesó mucho por su profundo conocimiento de la cultura y los mitos nativos. Dewdney fue el primero en llevar su arte a un público más amplio.
Jack Pollock , un comerciante de arte de Toronto , ayudó a exponer el arte de Morrisseau a un público más amplio en la década de 1960. Los dos se conocieron inicialmente en 1962 mientras Pollock impartía un taller de pintura en Beardmore. [11] Como Pollock no conducía, Susan Ross, a quien Morrisseau había conocido en 1961 [12] y Sheila Burnford llevaron a Pollock a visitar a Morrisseau en su casa para ver más de sus obras. [11] [12] Impresionado por la genialidad del arte de Morrisseau, organizó inmediatamente una exposición de su trabajo en su galería de Toronto. Uno de los primeros encargos de Morrisseau fue un gran mural en el Pabellón de los Indios de Canadá en la Expo 67 , una exposición revolucionaria que expresaba la insatisfacción de los pueblos de las Primeras Naciones de Canadá con su situación social y política.
En 1972, Morrisseau se vio envuelto en un incendio en un hotel de Vancouver y sufrió quemaduras graves. [13] En esa ocasión, tuvo una visión de Jesús que lo animaba a ser un modelo a seguir a través de su arte. Se convirtió a la fe apostólica y comenzó a introducir temas cristianos en su arte. [ cita requerida ] Un año después fue arrestado por comportamiento ebrio y desordenado y fue encarcelado para su propia protección. Se le asignó una celda adicional como estudio y se le permitió asistir a una iglesia cercana.
Morrisseau se unió al movimiento Eckankar en 1976 y dejó de beber. Relacionó el énfasis de Eckankar en los viajes del alma a través de los planos astrales con sus enseñanzas tradicionales ojibwa. [14]
Morrisseau fue el fundador de una escuela de arte de origen canadiense llamada Woodland o, a veces, pintura Legend o Medicine. Su trabajo influyó en un grupo de artistas ojibwa y cree más jóvenes, como Blake Debassige , Benjamin Chee Chee y Leland Bell. Su influencia en la escuela de artistas Woodland fue reconocida en 1984 por la exhibición Norval Morrisseau and the Emergence of the Image Makers de la Art Gallery of Ontario . [15] Pasó su juventud en un aislamiento remoto en el norte de Ontario , cerca de Thunder Bay, donde su estilo artístico se desarrolló sin las influencias habituales de las imágenes de otros artistas. Como único creador de su estilo "Woodland", se convirtió en una inspiración para tres generaciones de artistas. [16]
En 1978, Morrisseau fue nombrado miembro de la Orden de Canadá . [17] Fue miembro de la Real Academia Canadiense de las Artes . [18]
Cuando la salud de Morrisseau comenzó a declinar como resultado de la enfermedad de Parkinson y un derrame cerebral en 1994, [19] fue cuidado por su familia adoptiva de Gabe y Michelle Vadas. En 2005 y 2006, la Galería Nacional de Canadá en Ottawa organizó una retrospectiva de su trabajo. Esta fue la primera vez que la Galería dedicó una exposición individual a un artista nativo. En los últimos meses de su vida, el artista usó una silla de ruedas y vivió en una residencia en Nanaimo , Columbia Británica . No pudo pintar debido a su mala salud. Murió de un paro cardíaco —complicaciones derivadas de la enfermedad de Parkinson— el 4 de diciembre de 2007, en el Hospital General de Toronto. [20] Fue enterrado después de una ceremonia privada en el norte de Ontario junto a la tumba de su ex esposa, Harriet, en tierras anishinaabe. [20]
El National Arts Centre, coproducción de Urban Ink, Copper Thunderbird , se estrenó en Aboriginal Peoples Television Network (APTN) el lunes 4 de febrero de 2008. [21] Norval Morrisseau fue honrado con un premio póstumo a la trayectoria durante la entrega de premios NAAF en 2008. [22]
Morrisseau fue un artista autodidacta. [15] Desarrolló sus propias técnicas y vocabulario artístico que capturaban antiguas leyendas e imágenes que le llegaban en visiones o sueños. Originalmente fue criticado por la comunidad nativa porque sus imágenes revelaban conocimiento espiritual tradicional. Inicialmente pintaba sobre cualquier material que pudiera encontrar, especialmente corteza de abedul y también piel de alce. Dewdney lo alentó a usar colores en tonos tierra y materiales tradicionales, que pensó que eran apropiados para el estilo nativo de Morrisseau.
Los temas de su arte en el período inicial fueron los mitos y las tradiciones del pueblo anishinaabe . Se le reconoce como el iniciador de la Escuela Woodland de arte nativo , donde imágenes similares a los petroglifos de la región de los Grandes Lagos se plasmaron en pinturas y grabados. Morrisseau también se inspiró en imágenes sagradas de pergaminos de corteza de abedul de los anishinaabe. [2]
Su estilo posterior cambió: utilizó más materiales estándar y los colores se volvieron progresivamente más brillantes, obteniendo finalmente un brillo similar al neón. Los temas también pasaron del mito tradicional a representar sus propias luchas personales. También produjo arte que representaba temas cristianos: durante su encarcelamiento , asistió a una iglesia local donde le impresionó la belleza de las imágenes en las vidrieras . Algunas de sus pinturas, como el Jesucristo indio , imitan ese estilo y representan personajes de la Biblia con rasgos nativos. Después de unirse a la religión de la nueva era Eckankar en 1976, comenzó a representar en lienzo sus creencias místicas.
Morrisseau, que era bisexual , también produjo obras eróticas que mostraban la sexualidad entre figuras masculinas y entre figuras masculinas y femeninas. La mayoría de estas obras se encuentran ahora en colecciones privadas. Otras obras exploraron las concepciones indígenas de la fluidez de género, como su enorme obra Androgyny (1983), que anteriormente se exhibió en el Rideau Hall . [23]
La portada del álbum de Bruce Cockburn Dancing in the Dragon's Jaws es una pintura de Norval Morrisseau.
Dos de las pinturas de Morrisseau de mediados de la década de 1970 aparecen en la película El resplandor de Stanley Kubrick de 1980, entre ellas La gran madre tierra (1976) y Bandada de colimbos (1975). [24]
La prevalencia de falsificaciones y falsificaciones fue una profunda preocupación para Morrisseau, particularmente durante sus últimos años, y buscó activamente eliminarlas del mercado. [25] [26]
En 2005, Morrisseau fundó la Norval Morrisseau Heritage Society (NMHS). Actualmente, la Sociedad está compilando una base de datos de pinturas de Norval Morrisseau para desacreditar muchas falsificaciones prevalecientes de Morrisseau. Este comité, que no está afiliado a ninguna galería comercial o comerciante de arte, está compuesto por miembros muy respetados de las comunidades académicas, legales y aborígenes que trabajan de forma voluntaria. Su misión es crear un catálogo razonado completo de las obras de arte de Norval Morrisseau. Actualmente, la NMHS está investigando el arte de Morrisseau, su procedencia, los materiales y las técnicas para completar la tarea que les asignó el artista. [26] La NMHS continúa con su trabajo y en 2008 estuvo en Red Lake, Ontario , para investigar información adicional y obras de arte del artista. [27]
La Asociación de Comerciantes de Arte de Canadá (ADAC) emitió la siguiente directiva en el boletín de invierno de 2007 para sus miembros: "La Asociación de Comerciantes de Arte de Canadá está promulgando una norma y un reglamento que establecen que ningún miembro de la ADAC emitirá certificados de autenticidad con respecto a ninguna obra o supuesta obra de Norval Morrisseau y que la Sociedad del Patrimonio de Norval Morrisseau es la única autoridad para la autenticación de las obras de Norval Morrisseau". La ADAC también revocó la membresía de un comerciante que no cumplió con esta directiva.
Morrisseau también participó en una intervención más directa, identificando obras falsificadas y falsificadas disponibles para la venta, en particular aquellas que supuestamente fueron pintadas por él en el llamado "estilo de los años 70". Escribió a las galerías e hizo declaraciones juradas identificando los artículos que se vendían como "falsificaciones e imitaciones". [26] Más de diez declaraciones juradas [28] fueron dirigidas a al menos siete comerciantes y galerías durante 1993-2007, solicitando que las obras falsificadas y falsificadas fueran retiradas o destruidas. Estos comerciantes fueron Artworld of Sherway, Gallery Sunami, Maslak McLeod Gallery, Bearclaw Gallery, Gary Bruce Thacky (también conocido como Gary Lamont de Thunder Bay, Ontario) y Randy Potter Estate Auctions. [28]
Sobre la base de los esfuerzos de Morrisseau, durante los últimos 20 años, se ha librado una batalla para detener la proliferación de falsificaciones. Abogados, médicos, amigos de Morrisseau, aprendices y herederos, así como destacados estudiosos del arte nativo, empleados del gobierno y muchos otros, incluido el músico Kevin Hearn de Barenaked Ladies , [26] han tratado de ayudar en la batalla de Morrisseau exponiendo la existencia de una red de fraude que fabrica pinturas falsas de Morrisseau. El documental de 2019 There Are No Fakes , dirigido por Jamie Kastner , ayudó a sacar este problema a la luz pública. [26] Recientemente, en 2019, después de escuchar el testimonio de personas dentro de la propia red de fraude, los tribunales superiores y de apelación de Ontario reconocieron la existencia de ese fraude. Los tribunales también encontraron que la Galería Maslak-McLeod, un vendedor de obras atribuidas a Morrisseau, había actuado de manera fraudulenta: [29]
“El juez de primera instancia (anterior) cometió un error al no encontrar que la provisión de una declaración de procedencia válida por parte de la Galería fuera un término de la compra y una garantía, no una mera exageración”, afirma la nueva decisión de apelación. “La afirmación del Sr. McLeod de que la pintura era auténtica sólo fue igualada por su elusividad a la hora de demostrar ese hecho, lo que sólo puede explicarse como deliberado”, dijo el panel de apelación. “Con respecto a la declaración de procedencia, el Sr. McLeod hizo una declaración falsa, ya sea sabiendo que era falsa y sin una creencia honesta en su veracidad, o hizo la declaración imprudentemente sin importarle si era verdadera o falsa, con la intención de que el Sr. Hearn confiara en ella, lo que hizo, para su pérdida personal”. El propietario de la galería, Joseph McLeod, ya no está vivo; [26] Se ha ordenado a los herederos de McLeod que paguen a Hearn $50,000 por incumplimiento de contrato e incumplimiento de la Ley de Venta de Bienes, más daños punitivos de $10,000”. [30]
El debate sobre la autenticidad de las "pinturas de los años 70" que se encuentran comúnmente en el mercado continúa con litigios en curso. [31]
Las autoridades han iniciado una investigación activa sobre el fraude artístico de Norval Morrisseau, según confirmó el National Post:
"Sin embargo, la policía de Thunder Bay dice que ha iniciado una investigación criminal sobre una posible red de fraude artístico que involucra pinturas de Morrisseau. El portavoz Scott Paradis dijo el viernes que los investigadores "no están preparados para hablar sobre posibles sospechosos o personas de interés". "La investigación criminal es uno de los varios avances importantes que se llevarán a cabo después de lo que se muestra en la película, que termina con el resultado de la demanda". [32]
El 3 de marzo de 2023, la policía de Thunder Bay y la policía provincial de Ontario anunciaron que habían presentado cargos contra 8 personas y confiscado más de 1000 pinturas en los casos de falsificación. [33] La policía lo describió como "el mayor fraude artístico de la historia mundial". [34]
El 4 de diciembre de 2023, el 16 aniversario de la muerte de Norval Morrisseau en 2007, surgieron detalles adicionales de la investigación y la red de fraude artístico con la declaración de culpabilidad de Gary Lamont, una de las 8 personas acusadas en el caso de falsificación de arte de Norval Morrisseau. [35] Lamont se declaró culpable de 2 de los 5 cargos en el Tribunal Superior de Justicia de Ontario en Thunder Bay, Ontario, defraudar al público por una cantidad superior a $ 5,000 y falsificación (elaborar documentos falsos, principalmente obras de arte), y se espera que los tres cargos restantes sean retirados. [35] Lamont fue sentenciado a 5 años de prisión por cargos de fraude. [36]
La operación conjunta, entre la OPP y el Servicio de Policía de Thunder Bay, llamada Proyecto Totton, duró 2+1 ⁄ 2 año y presentó 40 cargos contra Lamont y otros 7 presuntos falsificadores que todavía operan en Thunder Bay y el sur de Ontario. [35] La policía estimó el número total de falsificaciones entre 4.500 y 6.000, por un valor de decenas de millones de dólares, y describió el crimen como uno de los mayores casos de fraude artístico en cualquier parte del mundo. [35]
La falsificación duró desde 2002 hasta 2015, según los cargos, mientras que el fraude público se extendió desde 2002 hasta 2019. [35] La policía dijo que los ocho acusados eran parte de tres grupos distintos, pero entrelazados, que crearon la obra de arte fraudulenta. [35] El primer grupo se lanzó en 1996 y operó en Thunder Bay como una línea de montaje. [35] Otro grupo comenzó en 2002 y el tercer grupo comenzó a operar en el sur de Ontario en 2008. [35] Los tres grupos intercambiaron pinturas de ida y vuelta, y dos de los acusados estuvieron involucrados en la distribución de pinturas de los tres grupos. [35] El fraude también incluyó la creación de certificados de autenticidad falsos, dijo la policía. [35] Otros acusados en el caso son David John Voss , Diane Marie Champagne, Linda Joy Tkachyk y Benjamin Paul Morrisseau (sobrino del artista), todos de Thunder Bay. También están acusados Jeffrey Gordon Cowan de Niagara-on-the-Lake, James White de Essa Township y David P. Bremner de Locust Hill. [35] [26]
