La región del Norte Chico es una de las cinco regiones naturales de Chile continental , según la definió la agencia gubernamental CORFO en 1950. Su frontera norte está formada por el límite con el Extremo Norte , al oeste se encuentra el Océano Pacífico , al este los Andes. sierra y Argentina , y al sur la región natural Zona Central . Aunque desde un punto de vista estrictamente geográfico, esta región natural corresponde al territorio chileno entre los ríos Copiapó y Aconcagua . Tradicionalmente, el Norte Chico se refiere a la zona que comprende las regiones de Atacama y Coquimbo . Esta región fue el hogar del pueblo Diaguita .
El norte cercano (Norte Chico) se extiende desde el límite sur del desierto de Atacama hasta aproximadamente los 32° de latitud sur, o justo al norte de Santiago . Es una región semiárida cuya zona central recibe una media de unos 25 mm de lluvia durante cada uno de los cuatro meses de invierno, con cantidades mínimas el resto del año. El norte cercano también está sujeto a sequías. Las temperaturas son moderadas, con una media de 18,5 °C durante el verano y unos 12 °C durante el invierno a nivel del mar. Las lluvias invernales y el deshielo de la Cordillera de los Andes proporcionan agua a los ríos de la región del Norte Chico, aunque el caudal del río varía según las estaciones. Las laderas de los Andes son escarpadas, la superficie general es accidentada y en el norte las tierras altas y la costa todavía son áridas. [1]
Al igual que en el extremo norte, las zonas costeras del norte cercano tienen un microclima distinto. En aquellas secciones donde la humedad del aire del mar queda atrapada por altos acantilados que miran al océano, se desarrolla el bosque lluvioso templado valdiviano a medida que la vegetación precipita el vapor en forma de lluvia brumosa. Ejemplos notables se pueden encontrar en el Parque Nacional Bosque de Fray Jorge . Debido a que los valles fluviales proporcionan rupturas en las elevaciones costeras, la humedad marítima puede penetrar tierra adentro y disminuir aún más el clima generalmente árido en esos valles. Las elevaciones más altas en las secciones interiores están cubiertas de arbustos y cactus de diversos tipos.
Norte Chico es un distrito altamente montañoso donde distintas sierras o estribaciones alargadas atraviesan el país desde los Andes hasta la costa, formando valles transversales de gran belleza y fertilidad. [1] El más famoso de ellos es el Valle del Elqui . Los profundos valles transversales proporcionan amplias áreas para la ganadería y, lo más importante, para la fruticultura, actividad que se ha desarrollado mucho desde mediados de los años setenta. Casi todo el pisco chileno se produce en el norte cercano (las leyes chilenas definen el pisco como una bebida producida en el norte cercano). El cultivo del suelo se hace posible, primero mediante riego y luego con la ayuda de ligeras lluvias periódicas. [1]
Algunas áreas de Norte Chico presentan un aire muy seco y una nubosidad insignificante, lo que las convierte en una ubicación excelente para los telescopios. Los observatorios astronómicos notables en el distrito incluyen el Observatorio Interamericano Cerro Tololo y el Observatorio La Silla .
Los Andes del Norte Chico albergan la primera, segunda y cuarta montaña más alta de Chile. Correspondiente respectivamente a Ojos del Salado , Nevado Tres Cruces y Nevado de Incahuasi .
Los principales ríos de esta región natural son Copiapó, Huasco , Elqui , Limarí y Choapa . El Copiapó, que antaño desembocaba en el mar, hoy está prácticamente agotado en el riego de un pequeño valle fértil en el que se levanta la ciudad del mismo nombre . Los ríos Copiapó y Huasco tienen cursos comparativamente cortos, pero reciben un volumen considerable de agua de las sierras más altas. Este último también se utiliza para regar un pequeño valle cultivado. Los ríos de la región de Coquimbo (Elqui, Limarí y Choapa) existen en condiciones menos áridas, y al igual que los de la porción norte de la Región de Valparaíso (a saber: Petorca , La Ligua y Aconcagua), se utilizan para irrigar una porción mucho mayor. superficie de territorio cultivado. [1]
Este artículo incorpora texto de esta fuente, que se encuentra en el dominio público . Estudios de país. División Federal de Investigación . Este artículo incorpora material de dominio público de The World Factbook. CIA .
