Chile Central ( Zona central ) es una de las cinco regiones naturales en las que CORFO dividió Chile continental en 1950. Es el hogar de la mayoría de la población chilena e incluye las tres áreas metropolitanas más grandes: Santiago , Valparaíso y Concepción . Se extiende desde los 32° de latitud sur hasta los 37° de latitud sur.
Chile Central es una de las cinco principales zonas geográficas en las que se divide Chile. El Valle Central de Chile se encuentra entre la Cordillera de la Costa y la Cordillera de los Andes . Al norte se encuentra la región semidesértica conocida como El Norte Chico , (el "pequeño norte"), que se encuentra entre los 28° y 32° de latitud sur . Al sur se encuentra la ecorregión de bosques húmedos templados valdivianos, más fría y húmeda , en la Región de Los Lagos ; (este último incluye la mayor parte de los bosques tropicales templados de América del Sur ). El Valle Central es una región fértil y el corazón agrícola de Chile.
El clima es de tipo mediterráneo templado, aumentando considerablemente y progresivamente la cantidad de precipitaciones de norte a sur. En el área de Santiago, las temperaturas máximas promedio son de aproximadamente 30 °C (86 °F) en los meses de verano de enero y febrero y 15 °C (59 °F) en los meses de invierno de junio y julio. La precipitación mensual promedio no es más que un rastro en enero y febrero y 69,7 milímetros (2,74 pulgadas) en junio y julio. Por el contrario, en Concepción las temperaturas máximas promedio son algo más bajas en verano con 23 °C, pero más altas en invierno con 13 °C, y la cantidad de lluvia es mucho mayor. En verano, Concepción recibe un promedio de veinte milímetros de lluvia mensuales; en junio y julio, la ciudad recibe un promedio de 253 milímetros (10,0 pulgadas) por mes. Los numerosos ríos aumentan considerablemente su caudal como consecuencia de las lluvias invernales y el deshielo primaveral de las nieves andinas, y se contraen considerablemente en verano. La combinación de abundante nieve en los Andes y temperaturas invernales relativamente moderadas crea excelentes condiciones para el esquí alpino.
La temperatura media anual en Santiago es de 14 °C (57 °F). La acción templada del océano impide que las temperaturas bajen drásticamente, y si cae nieve en la zona no suele permanecer en el suelo más de unas pocas horas.
En Santiago la precipitación anual es de 13 pulgadas (330 mm) y en Valparaíso asciende a 15 pulgadas (380 mm). A lo largo del Valle Central las precipitaciones aumentan gradualmente hacia el sur hasta alcanzar las 52 pulgadas (1.300 mm) en Concepción .
El área ha experimentado una sequía significativa desde 2010 y las precipitaciones medias se redujeron entre un 20% y un 40% entre 2010 y 2018. [1]
La topografía del centro de Chile incluye una cadena costera de montañas que corre paralela a los Andes. Entre las dos cadenas montañosas se encuentra el llamado Valle Central, que contiene algunas de las tierras agrícolas más ricas del país, especialmente en su parte norte. El área justo al norte y al sur de Santiago es un gran productor de frutas, incluidas las uvas con las que se elaboran los mejores vinos chilenos . Las exportaciones de fruta fresca comenzaron a aumentar dramáticamente a mediados de la década de 1970 porque los productores chilenos tenían la ventaja de poder llegar a los mercados del hemisferio norte durante esa parte del invierno mundial. La mayoría de estas exportaciones, como las uvas, las manzanas y los melocotones, se realizan en barcos frigoríficos, pero algunas, como las bayas, se realizan por transporte aéreo.
La parte sur del centro de Chile contiene una mezcla de excelentes tierras agrícolas, muchas de las cuales estaban cubiertas originalmente por bosques antiguos . Fueron talados para la agricultura, pero pronto se agotaron sus materias orgánicas y se dejaron erosionar. Grandes extensiones de esta tierra desgastada, muchas de ellas en terreno montañoso, han sido reforestadas para la producción de madera, especialmente para las industrias de celulosa y papel. Nuevas inversiones durante la década de 1980 en estas industrias transformaron la economía rural de la región. Las tierras altas preandinas y algunas de las montañas más altas y macizas de la cordillera costera (principalmente la Cordillera de Nahuelbuta) todavía contienen grandes extensiones de bosques antiguos de notable belleza, algunos de los cuales han sido reservados como parques nacionales. Entre las montañas costeras y el océano, muchas áreas del centro de Chile contienen extensiones de tierra que son más bajas que el Valle Central y generalmente son bastante planas. En estas zonas se encuentran las playas más largas.
De norte a sur; Las siguientes regiones se consideran tradicionalmente parte del Valle central de Chile:
Históricamente, el Valle Central ha sido el corazón del país con mayor concentración de población (dos tercios de la población del país) y, además, la zona donde se concentra la mayor proporción de la productividad económica del país. Su economía se caracteriza por su diversidad y los pilares más fuertes residen en el aprovechamiento de los recursos naturales, a través de la minería del cobre , la explotación maderera , la agricultura y la vitivinicultura , la pesca y el sector manufacturero .
Las principales ciudades son: Santiago , Valparaíso , Viña del Mar , Quilpué , Villa Alemana , Quillota , Puente Alto , San Antonio , Melipilla , Rancagua , Curicó , Talca , Linares , Chillán , Concepción , Talcahuano , Coronel y Los Ángeles .
35°20′07″S 70°43′48″O / 35.33529°S 70.72998°W / -35.33529; -70.72998