Norman Yoshio Mineta [1] ( en japonés :峯田 良雄, 12 de noviembre de 1931 - 3 de mayo de 2022) fue un político estadounidense de California . Miembro del Partido Demócrata , Mineta sirvió en el gabinete de los Estados Unidos para los presidentes estadounidenses Bill Clinton , demócrata, y George W. Bush , republicano .
Mineta fue alcalde de San José desde 1971 hasta 1975. Fue miembro de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos desde 1975 hasta 1995. Mineta fue secretario de Comercio de los Estados Unidos durante los últimos meses de la presidencia de Bill Clinton . Fue la primera persona de ascendencia del este de Asia en ocupar el cargo de secretario de gabinete de los Estados Unidos y el primer alcalde asiático-estadounidense de una importante ciudad de los Estados Unidos. [2] [3]
Como Secretario de Transporte de los Estados Unidos durante la administración Bush, Mineta fue el único secretario de gabinete demócrata en la administración Bush . Supervisó la creación de la Administración de Seguridad del Transporte en respuesta a los ataques del 11 de septiembre que habían ocurrido al principio de su mandato. El 23 de junio de 2006, Mineta anunció su renuncia después de más de cinco años como Secretario de Transporte, con efecto a partir del 7 de julio de 2006, lo que lo convirtió en el Secretario de Transporte con más años en el cargo en la historia del departamento. Un mes después, la firma de relaciones públicas Hill & Knowlton anunció que Mineta se uniría a ella como socio. En 2010, se anunció que Mineta se uniría a L&L Energy como vicepresidente.
Mineta murió el 3 de mayo de 2022 por una enfermedad cardíaca en Edgewater, Maryland , a la edad de 90 años. [4]
Mineta nació en San José, California , de padres inmigrantes japoneses Kunisaku Mineta y Kane Watanabe, a quienes se les prohibió convertirse en ciudadanos estadounidenses en ese momento por la Ley de Inmigración de 1924. [ 5] Durante la Segunda Guerra Mundial , la familia Mineta fue internada durante varios años en el Área 24, 7.º Cuartel, Unidad B, en el campo de internamiento de Heart Mountain cerca de Cody, Wyoming , junto con miles de otros inmigrantes japoneses y estadounidenses de origen japonés . [6] Al llegar al campo, las autoridades confiscaron su bate de béisbol a Mineta, un aficionado al béisbol, porque podía usarse como arma. Muchos años después, después de que Mineta fuera elegido para la Cámara de Representantes de los EE. UU., un hombre le envió a Mineta un bate de $1500 que alguna vez fue propiedad de Hank Aaron , que Mineta se vio obligado a devolver porque violaba la prohibición del Congreso sobre obsequios valorados en más de $250. Mineta dijo: "El maldito gobierno me ha quitado mi bate otra vez". [7]
Mientras estuvo detenido en el campo, Mineta, un Boy Scout , conoció a su compañero scout Alan Simpson , un futuro senador estadounidense de Wyoming , que a menudo visitaba a los Boy Scouts en el campo de internamiento con su tropa. Los dos se hicieron amigos cercanos y siguieron siendo aliados políticos durante toda su vida. [8]
Mineta se graduó en la Escuela de Administración de Empresas de la Universidad de California, Berkeley, en 1953 con un título en administración de empresas . Tras su graduación, Mineta se unió al Ejército de los Estados Unidos y sirvió como oficial de inteligencia militar en Japón y Corea . Luego se unió a su padre en la Agencia de Seguros Mineta. [5]
En 1967, el alcalde Ron James nombró a Mineta para ocupar un puesto vacante en el Ayuntamiento de San José . [9] Fue elegido para el cargo por primera vez después de completar un mandato en el Ayuntamiento. Fue elegido vicealcalde por sus compañeros concejales durante ese mandato. [10]
Mineta compitió contra otros 14 candidatos en las elecciones de 1971 para reemplazar al alcalde saliente Ron James. Mineta ganó todos los distritos electorales con más del 60% del total de votos y se convirtió en el 59.º alcalde de San José , el primer alcalde japonés-estadounidense de una gran ciudad estadounidense. [11] Como alcalde, Mineta puso fin a la política de 20 años de la ciudad de rápido crecimiento por anexión, creando áreas libres de desarrollo en el este y el sur de San José. Su vicealcaldesa Janet Gray Hayes lo sucedió como alcalde en 1975. [12]
En 1974, Mineta se postuló para la Cámara de Representantes de los Estados Unidos en lo que entonces era el distrito 13 del Congreso de California . El distrito era anteriormente el Distrito 10, representado por el republicano retirado Charles Gubser , que había estado en el cargo durante 11 mandatos . Mineta ganó la nominación demócrata y derrotó al asambleísta estatal George W. Milias con el 52 por ciento de los votos. [13] Fue reelegido diez veces más en este distrito con sede en Silicon Valley , que fue renumerado como el Distrito 15 en 1993, sin caer nunca por debajo del 57 por ciento de los votos. [14]
Mineta cofundó el Caucus Asiático-Pacífico Americano del Congreso y fue su primer presidente. [15] Se desempeñó como presidente del Comité de Transporte e Infraestructura de la Cámara de Representantes entre 1992 y 1994. [16] Presidió el subcomité de aviación del comité entre 1981 y 1988, y presidió su subcomité de Transporte de Superficie entre 1989 y 1991. [17]
Durante su carrera en el Congreso, Mineta fue un autor clave de la histórica Ley de Eficiencia del Transporte de Superficie Intermodal de 1991. [ 16] Presionó para obtener más fondos para la Administración Federal de Aviación . Mineta fue una fuerza impulsora en la Cámara de Representantes detrás de la aprobación de HR 442, mientras que el senador Spark Matsunaga (Hawái) "casi sin ayuda" logró que la legislación se aprobara en el Senado del 100.º Congreso [18] que se convirtió en la Ley de Libertades Civiles de 1988 , una ley que oficialmente se disculpaba y reparaba las injusticias sufridas por los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. [19]
Mineta renunció a su puesto a mitad de mandato para aceptar un puesto en Lockheed Martin en 1995. [20] Presidió la Comisión Nacional de Revisión de la Aviación Civil, que en 1997 emitió recomendaciones para minimizar la congestión del tráfico y reducir la tasa de accidentes de aviación. La administración Clinton adoptó muchas de las recomendaciones de la comisión, incluida la reforma de la Administración Federal de Aviación para permitirle funcionar más como una empresa. [21]
En 1999, Mineta recibió el premio L. Welch Pogue por sus logros en la aviación . [22]
Mineta fue nombrado miembro de la junta directiva de Horizon Lines a partir del 1 de enero de 2007. Anteriormente había trabajado en la junta directiva de AECOM Technology Corporation y estuvo en la junta directiva de SJW Corp. [ 23]
En 2000, el presidente Bill Clinton nominó a Mineta para servir como Secretario de Comercio de los EE. UU . , convirtiéndolo en el primer estadounidense de origen asiático en ocupar un puesto en el gabinete presidencial. [24] Clinton había querido nominar a Mineta como Secretario de Transporte de los EE. UU. en 1992, pero Mineta quería permanecer en el Congreso en ese momento. [25]
Mineta fue nombrado Secretario de Transporte de los Estados Unidos por el presidente George W. Bush en 2001, un puesto que le había ofrecido ocho años antes Bill Clinton. Fue el único demócrata que sirvió en el gabinete de Bush y el primer Secretario de Transporte que había servido previamente en un puesto de gabinete. Se convirtió en el primer asiático-estadounidense en ocupar el puesto, y sólo la cuarta persona en ser miembro del gabinete bajo dos presidentes de diferentes partidos políticos (después de Edwin Stanton , Henry L. Stimson y James R. Schlesinger ). [26] En 2004, Mineta recibió el Premio Tony Jannus por sus distinguidas contribuciones al transporte aéreo comercial. [27]
Tras la reelección de Bush , Mineta fue invitado a continuar en el cargo, y lo hizo hasta que renunció en junio de 2006. Cuando renunció el 7 de julio de 2006, era el Secretario de Transporte con más años de servicio desde la creación del cargo en 1967. [28]
El testimonio de Mineta ante la Comisión del 11-S sobre su experiencia en el Centro de Operaciones de Emergencia Presidencial con el vicepresidente Cheney mientras el vuelo 77 de American Airlines se acercaba al Pentágono no fue incluido en el Informe de la Comisión del 11-S . [29] En un coloquio testificado por Mineta, el vicepresidente se refiere a órdenes relativas al avión que se acercaba al Pentágono:
Había un joven que había llegado y le había dicho al vicepresidente: "El avión está a 50 millas de distancia. El avión está a 30 millas de distancia". Y cuando llegó a "El avión está a 10 millas de distancia", el joven también le dijo al vicepresidente: "¿Las órdenes siguen en pie?" Y el vicepresidente se dio la vuelta y giró el cuello y dijo: "Por supuesto que las órdenes siguen en pie. ¿Ha oído algo en contra?" Bueno, en ese momento no sabía qué significaba todo eso.
— Norman Mineta, Comisión del 11 de septiembre [30]
El comisionado Lee Hamilton preguntó si la orden era derribar el avión, a lo que Mineta respondió que no lo sabía específicamente. [30]
El testimonio de Mineta ante la comisión sobre el vuelo 77 difiere significativamente del relato proporcionado en la edición del 22 de enero de 2002 de The Washington Post , según informaron Bob Woodward y Dan Balz en su serie "10 días en septiembre".
9:32 am
El vicepresidente en Washington: clandestino y en contacto con Bush
El secretario de Transporte, Norman Y. Mineta, convocado por la Casa Blanca al búnker, estaba en línea abierta con el centro de operaciones de la Administración Federal de Aviación, monitoreando el vuelo 77 mientras se dirigía a toda velocidad hacia Washington, con rastros de radar cada siete segundos. Llegaron informes de que el avión estaba a 50 millas de distancia, a 30 millas de distancia, a 10 millas de distancia... hasta que llegó al búnker la noticia de que se había producido una explosión en el Pentágono.
Mineta le gritó por teléfono a Monte Belger, de la FAA: "Monte, haz que todos los aviones bajen". Era una orden sin precedentes: en ese momento había 4.546 aviones en el aire. Belger, el administrador adjunto interino de la FAA, modificó la directiva de Mineta para tener en cuenta la autoridad conferida a los pilotos de las aerolíneas. "Los estamos haciendo bajar a discreción del piloto", le dijo Belger al secretario.
"A la mierda la discreción de los pilotos", gritó Mineta. "Hagan bajar esos malditos aviones".
Sentado en el otro extremo de la mesa, Cheney levantó la cabeza, miró directamente a Mineta y asintió con la cabeza en señal de acuerdo.
— Dan Balz y Bob Woodward, The Washington Post [31]
Este mismo artículo informa que la conversación entre Cheney y el asistente ocurrió a las 9:55 am, unos 30 minutos después de la hora que Mineta había citado (9:26 am) durante su testimonio ante la Comisión del 11 de septiembre.
Tras conocer las órdenes de Mineta, el ministro de transporte canadiense, David Collenette, emitió órdenes de paralizar todo el tráfico aéreo civil en Canadá, lo que dio lugar a la Operación Yellow Ribbon . El 21 de septiembre de 2001, Mineta envió una carta a todas las aerolíneas estadounidenses prohibiéndoles practicar perfiles raciales o someter a los pasajeros de Oriente Medio o musulmanes a un mayor grado de escrutinio previo al vuelo. Afirmó que era ilegal que las aerolíneas discriminaran a los pasajeros por motivos de raza, color, origen nacional o étnico o religión. Posteriormente, se iniciaron acciones administrativas de cumplimiento contra tres aerolíneas basadas en supuestas infracciones de estas normas, lo que dio lugar a acuerdos multimillonarios. Mineta expresó su intención de "absolutamente no" implementar controles raciales en una entrevista con 60 Minutes justo después del 11 de septiembre. Más tarde recordó que su decisión "fue lo correcto [y] constitucional" basándose en su propia experiencia como miembro de aquellos que habían "perdido los derechos humanos más básicos" como resultado del internamiento de los estadounidenses de origen japonés durante la Segunda Guerra Mundial. [6]
El Aeropuerto Internacional de San José en San José recibió su nombre en honor a Mineta en noviembre de 2001, mientras se desempeñaba como Secretario de Transporte. [32] El Instituto de Transporte Mineta , ubicado en la Universidad Estatal de San José , y partes de la Carretera Estatal 85 de California llevan su nombre. [33] [34]
El secretario de prensa de la Casa Blanca, Tony Snow , anunció el 23 de junio de 2006 que Mineta dimitiría a partir del 7 de julio de 2006 porque "quería hacerlo". Un portavoz dijo que Mineta "se disponía a afrontar otros retos". Dejó el cargo como el Secretario de Transporte con más años de servicio en la historia. [35]
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Hill & Knowlton anunció el 10 de julio de 2006 que Mineta se uniría a la firma como vicepresidente, a partir del 24 de julio de 2006. [36]
En 2005, Mineta recibió el Premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros presentado por el miembro del Consejo de Premios y cofundador de Google, Larry Page . [37] [38] En octubre de 2006, Mineta ganó el Trofeo Wright Brothers Memorial . [39] En diciembre de 2006, se le otorgó la Medalla Presidencial de la Libertad . [40] En 2007, el gobierno japonés le confirió el Gran Cordón, Orden del Sol Naciente . [41]
El 4 de febrero de 2008, el día antes de las reñidas primarias demócratas de California, Mineta apoyó a Barack Obama . [42]
A partir del verano de 2008, Mineta comenzó a trabajar como presidente de un panel de la Academia Nacional de Administración Pública que supervisaba un estudio sobre los esfuerzos de modernización en la Guardia Costera de los Estados Unidos . Otros miembros destacados del panel incluyen a la ex directora de la Oficina de Gestión de Personal Janice Lachance y al ex administrador de la NASA Sean O'Keefe . [43]
En junio de 2010, Mineta fue nombrado copresidente de la Iniciativa de la Comisión Oceánica Conjunta . El 10 de agosto de 2010, fue nombrado vicepresidente de L&L Energy, Inc. , que tenía su sede en Seattle y operaba minas de carbón y otras instalaciones relacionadas con la producción de carbón en China. [44]
Mineta recibió la beca Chubb en la Universidad de Yale de 2015 a 2016. [45]
El Instituto de Transporte Mineta lleva su nombre. Fue creado por el Congreso en 1991 como un instituto de investigación centrado en cuestiones relacionadas con el transporte intermodal de superficie en los Estados Unidos . Forma parte de la Escuela de Posgrado de Negocios Lucas de la Universidad Estatal de San José en San José, California , y actualmente está dirigido por Karen Philbrick.
En 2001, el Aeropuerto Internacional de San José adoptó su nombre en honor a él mientras se desempeñaba como Secretario de Transporte de los Estados Unidos . En 2024, se le erigió una estatua en su honor. [46]
El 15 de septiembre de 2008, la Ruta Estatal 85 de California , una autopista que conecta el área sur de San José con Mountain View , también fue designada como la Autopista Norman Y. Mineta en memoria de Mineta. [47]
En 2022, el Congreso renombró el edificio de la sede del Departamento de Transporte como Edificio Federal William T. Coleman, Jr. y Norman Y. Mineta, en honor a Mineta y a otro exsecretario, William Thaddeus Coleman Jr. [48].
El primer matrimonio de Mineta fue con May Hinoki, que duró desde 1961 hasta 1986. [49] En 1991, Mineta se casó con la azafata de United Airlines Danealia "Deni" Brantner. [50] Mineta tuvo dos hijos de su primer matrimonio y dos hijastros de su segundo matrimonio. Tuvo 11 nietos. [19]
Mineta murió el 3 de mayo de 2022 por una enfermedad cardíaca en Edgewater, Maryland , a la edad de 90 años. [4]
2001 – El Ayuntamiento aprueba el nombre del aeropuerto "Aeropuerto Internacional Norman Y. Mineta San José" en honor al exalcalde y congresista de largo plazo.
El miembro del Consejo de Premios Larry Page entrega el premio Golden Plate de la Academia Estadounidense de Logros a Norman Mineta, el Secretario de Transporte de los EE. UU., en la Cumbre Internacional de Logros de 2005 en Nueva York.
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