Norman Clifford Louis O'Neill OAM (19 de febrero de 1937 - 3 de marzo de 2008) fue un jugador de críquet que jugó para Nueva Gales del Sur y Australia . O'Neill, un bateador diestro conocido por su juego de golpes con el pie trasero, hizo su debut estatal a los 18 años, antes de pasar a la selección de prueba a los 21 años a finales de 1958. Al principio de su carrera, O'Neill fue uno de los bateadores más destacados de Australia. equipo, anotando tres siglos de pruebas y encabezando la puntuación total en una gira de 1959-60 por el subcontinente indio que ayudó a Australia a ganar su última prueba y serie en suelo paquistaní durante 39 años, así como otra serie en India. Su carrera alcanzó su punto máximo en 1960-61 cuando obtuvo 181 en la prueba empatada contra las Indias Occidentales y, al final de la serie, tenía un promedio de carrera de 58,25.
Las actuaciones de O'Neill en la gira de 1961 por Inglaterra lo nombraron uno de los jugadores de críquet del año de Wisden . A partir de entonces su forma fue menos formidable, caracterizada por el nerviosismo y la inquietud al comienzo de sus entradas. Los persistentes problemas de rodilla, así como un controvertido ataque de los medios de comunicación a la legalidad del jugador de bolos antillano Charlie Griffith , hicieron que éste fuera expulsado del equipo australiano después de 1965. O'Neill también lanzaba ocasionalmente giros en las piernas y era considerado uno de los mejores jugadores de su carrera. era. Más tarde se convirtió en comentarista de cricket y su hijo Mark O'Neill también jugó al cricket a nivel estatal.
La CA lo incluyó en el Salón de la Fama de Australia en 2018. [1]
Hijo de un constructor, [2] O'Neill nació en Carlton , un suburbio de Sydney , Nueva Gales del Sur . No tenía asociaciones de cricket por parte de la familia de su padre, pero su tío materno, Ron Campion, jugaba para el club Glebe en Sydney Grade Cricket . Campion se entrenó para el cricket cerca de la casa de la familia O'Neill, en Bexley Oval. O'Neill acompañó a su tío al cricket desde los siete años y recibió práctica de bateo al final de cada sesión. En la escuela primaria de Bexley, a O'Neill se le negó la oportunidad de jugar al cricket porque la escuela no tenía un equipo. Pasando a la escuela secundaria Kogarah Intermediate High School , [3] O'Neill jugó al cricket desafiando a un maestro que le recomendó que se dedicara al atletismo. Cuando era adolescente, O'Neill idolatraba a Keith Miller después de que su tío lo llevara al Sydney Cricket Ground : O'Neill vio jugar a Miller ese día y quedó impresionado con la forma en que golpeó la pelota con el pie trasero. [4]
Bajo la dirección de su tío, O'Neill se unió al St George Cricket Club , en la competencia Sydney Grade. Ascendió constantemente de grado y entró en el equipo de primer grado a la edad de 16 años. Sintiendo su potencial, los selectores del club le informaron que, independientemente de su forma, jugaría la temporada completa, lo que le permitió desinhibirse en su bateo. . Hizo 108 en siete entradas. La siguiente temporada, estuvo fuera 12 veces antes del wicket en 15 entradas y se quedó sin balón en las otras tres. O'Neill atribuyó sus fracasos al exceso de agresividad y decidió mejorar su paciencia. [4] En el segundo partido de la nueva temporada, O'Neill, de 17 años, hizo su primer siglo. Con los cinco selectores estatales mirando, anotó 28 en el siguiente partido y fue llamado al equipo estatal. [4]
O'Neill hizo su debut con Nueva Gales del Sur a la edad de 18 años contra Australia del Sur durante la temporada 1955-56. Su falta de contribución se puso de relieve en el contexto de la aplastante victoria de su equipo en las entradas: O'Neill no logró anotar una carrera ni tomar un wicket. [5] Nueva Gales del Sur lanzó primero y tenía a Australia del Sur en 6/49 cuando Miller introdujo el giro ocasional de la pierna de O'Neill , presumiblemente para aliviar los nervios del debutante al incorporarlo al juego. El equipo local anotó 18 en tres overs. O'Neill estaba en la lista para batear en el orden medio inferior, pero después de que el orden superior tuvo un gran comienzo, Miller subió a O'Neill. Entró contra la segunda bola nueva y fue lanzado limpiamente. O'Neill fue eliminado y no jugó otro partido durante la temporada, pero había adquirido una experiencia invaluable. [4] [6]
O'Neill ascendió constantemente en la temporada 1956-57. [4] Al comienzo de la temporada, con muchos jugadores todavía en servicio internacional durante las etapas finales de la gira a Inglaterra y la posterior escala en el subcontinente indio , [6] [7] O'Neill fue llamado y cumplió 60 y 63 no contra Queensland al comienzo de la temporada. [6] Esto lo vio conservar su lugar cuando los jugadores de prueba regresaron. Después de anotar un par de cifras individuales, hizo una secuencia de tres 60 contra Australia del Sur, Victoria y Australia Occidental . [6] Fue recompensado con la selección en el partido único entre el XI de Ray Lindwall y Neil Harvey . s XI, que sirvió como prueba de selección nacional, [8] antes de hacer su primera tonelada (127) contra Australia del Sur. [9] Terminó la temporada con 567 carreras con 43,61, [6] y obtuvo la selección para una gira no de prueba por Nueva Zelanda bajo la dirección de Ian Craig , en un equipo compuesto principalmente por jugadores jóvenes. [10] Logró 102 no eliminados en el único partido de "prueba" que jugó, lo que ayudó a lograr una victoria de diez terrenos. [6] encabezó los promedios del tour con 218 carreras y 72,66. [4] A pesar de esto, fue pasado por alto durante la gira de prueba de 1957-1958 por Sudáfrica. Fue considerada una de las decisiones más controvertidas de la década. [4] [11]
O'Neill respondió durante la temporada 1957-58 de Sheffield Shield debilitado por la ausencia de los jugadores de prueba, sumando 1.005 carreras con 83,75 y tomando 26 terrenos con 20,42 con sus giradores de piernas , superando así los promedios nacionales de bolos y bateo. [5] Antes de la temporada, nunca había tomado un portillo de primera clase. [6] En el partido inaugural del verano, ganó 3/74 contra Queensland. Luego obtuvo un total de 5/51, anotó 33 y 48 no eliminados en una victoria de seis terrenos sobre Australia Occidental antes de tomar 3/52 y agregar dos cincuenta en el partido de vuelta. [6] Luego logró su primer siglo de la temporada, anotando 114 y ganando 3/44 en una victoria de diez terrenos sobre Australia del Sur. [6] Sin embargo, alcanzó niveles más productivos en la segunda mitad de la temporada. [6]
Esto comprendía 175 contra Victoria , 74 y 48 contra Queensland , 125 y 23* contra Australia del Sur y 233 contra Victoria. [5] Su 233 se realizó en poco más de cuatro horas y contó con 38 cuatros. [2] Era la primera vez que un galés del Nuevo Sur (y mucho menos un joven de veinte años) anotó 1.000 en una temporada de Shield. Bradman y Bill Ponsford fueron los únicos que lo precedieron. [4] Agregó 12 terrenos en los últimos cuatro partidos, incluidos 2/50 y 4/40 en el partido contra Queensland. [6] Las actuaciones de O'Neill jugaron un papel importante en el quinto título consecutivo de su estado. [12]
Estas actuaciones llevaron al ex lanzador de pruebas Bill O'Reilly a compararlo con Bradman [4] [9] y al ex bateador de apertura de pruebas Jack Fingleton a lamentar su no selección para la gira por Sudáfrica y su reflejo en la difícil situación del cricket australiano. [11] [13]
En aquel momento, sus empleadores se negaron a permitirle hacer deporte y le obligaron a empezar a trabajar a las seis de la mañana. [4] Como resultado, consideró mudarse a Australia del Sur, donde un magnate de los supermercados le ofreció empleo e incentivos financieros. [2] [11] Sin embargo, se quedó después de que los funcionarios estatales intervinieran, [4] y Sir Ronald Irish , el presidente australiano de Rothmans , le proporcionó un trabajo en Sydney. [2] [11] En ese momento, O'Neill tenía otra oferta. Después de haber representado a su estado en el béisbol y haber sido nominado en el equipo australiano en 1957, los Yankees de Nueva York se acercaron a él , ya que tenía experiencia como lanzador y parada corta. [2] A O'Neill se le ofreció una tarifa más de 25 veces mayor que la de un solo partido de prueba, así como los costos de viaje y alojamiento, para probar con los Yankees. [14] Estuvo de acuerdo, pero Irish lo disuadió menos de una semana antes de su salida programada. [14]
Identificado como un futuro prospecto de prueba, fue seleccionado en un XI Combinado de Australia Occidental para un partido contra el equipo de cricket de Inglaterra en gira al comienzo de la temporada 1958-59 en Perth . [4] [6] Antes del partido, O'Neill fue acosado por los medios. [11] Los turistas decidieron probarlo con bolos de lanzamiento corto, especialmente Fred Trueman . O'Neill decidió abstenerse de hacer ganchos, [2] mientras atacaba el giro de Jim Laker con una serie de tiros barridos. [11] Después de cuatro horas y media de moderación inusual, compiló 104 con énfasis en el juego fuera de juego. [2] Obtuvo un total de 2/67, eliminando a Fred Trueman y Arthur Milton . [6] [15]
Marcó 85 contra Australia Occidental y luego anotó 84 sin jugar con Nueva Gales del Sur contra Inglaterra. [3] [4] [6] Fue seleccionado para un XI australiano, que interpretó a los turistas en un ensayo general antes de las Pruebas. Hizo uno y dos cuando Australia fue aplastada por 345 carreras. [6]
Sin embargo, O'Neill fue seleccionado para debutar en la serie de cinco pruebas contra Inglaterra, jugando en todos los partidos. [16] La primera prueba en Brisbane fue un partido de baja puntuación descrito por el capitán australiano Richie Benaud como que produjo "algunos de los peores y más lentos cricket imaginables", [17] O'Neill hizo 34 en las primeras entradas de 186 de Australia para ayudar a asegurar un ventaja de 52. Luego anotó el máximo puntaje con 71 invictos en la segunda entrada, guiando a Australia a una victoria de ocho terrenos. O'Neill anotó 71 de las últimas 89 carreras anotadas mientras estaba en el área, negándose a dejarse secar por el uso de la teoría de las piernas por parte de Inglaterra . [2] [6] Animó un partido plagado de pérdida de tiempo, [18] y mejor recordado por una entrada deprimentemente lenta del inglés Trevor Bailey , quien anotó 68 de 426 bolas en siete horas y media. [5] [17] [19] El capitán de Inglaterra, Peter May, describió las entradas de O'Neill como "brillantes" y dijo que hacía que "todo lo que había sucedido antes pareciera aún más miserable". [9] El jugador inglés retirado Ian Peebles , escribiendo en el Sunday Times , dijo: "Aunque O'Neill se encuentra en las primeras etapas de su carrera, ya es una especie de ocasión cuando llega al wicket, y uno puede sentir el expectación de la multitud y la tensión aumentada de la oposición". [2] [20] Wisden opinó que O'Neill había "salvado un juego que había sido tortuoso durante días". [21] Por su parte, O'Neill dijo que el juego severo era "increíble" y que estaba "a punto de quedarse dormido" en el campo. [18]
Marcó 77 en la Tercera Prueba empatada afectada por la lluvia en el Sydney Cricket Ground y siguió con 56 en la Cuarta Prueba en Adelaide. A pesar de agacharse en la Quinta Prueba, terminó la serie como el segundo máximo anotador de carreras con 282 con 56,40 y Australia se llevó la serie 4-0. [4] [5] [16] Lanzó dos overs sin éxito. [6] Fuera de las pruebas, O'Neill anotó 155 y 128 contra Victoria y Australia Occidental respectivamente cuando Nueva Gales del Sur completó su sexta victoria consecutiva en Sheffield Shield. [6] [12]
La temporada siguiente, O'Neill fue el principal bateador de Australia durante la gira de 1959-60 a Pakistán y la India, [5] donde formó parte del último equipo australiano en ganar una prueba en suelo paquistaní durante 39 años. [7] Después de un partido tranquilo en la victoria de ocho terrenos de la Primera Prueba en Dacca en Pakistán Oriental (ahora Bangladesh ), en el que anotó dos y 26 no eliminados, [6] [16] O'Neill jugó un papel clave en la victoria en la Segunda Prueba en Lahore , que fue la última de Australia en Pakistán hasta 1998. [7] O'Neill hizo su primer siglo de prueba de 134 en las primeras entradas para darle a Australia una ventaja de 245 carreras. [6] [22] Luego tomó su primer terreno de prueba en la segunda entrada de Pakistán, el de Shujauddin . [16] Esto dejó a Australia persiguiendo un objetivo de 122 en las últimas dos horas del último día. La persecución iba según lo previsto con O'Neill acompañando a Neil Harvey cuando los paquistaníes comenzaron a perder el tiempo para evitar una victoria australiana. [22] Esto se implementó intercambiando fildeadores muy lentamente cuando la combinación izquierda y derecha de Harvey y O'Neill tomó un sencillo, y los overs comenzaron a tomar siete minutos en lugar de tres. [22] Para contrarrestar esto, Harvey retrocedió deliberadamente cuando una bola apuntaba a los muñones y tiró su portillo dejándose lanzar para 37. [22] Esto permitió a Benaud entrar y batear con O'Neill para que el dos bateadores diestros no darían oportunidad de perder el tiempo cambiando de campo. Luego, Benaud amenazó al capitán paquistaní Imtiaz Ahmed con una queja formal por la pérdida de tiempo y el proceso volvió a su ritmo normal. [22] Australia alcanzó el objetivo con unos minutos de sobra, con O'Neill con 43. [6] [23] O'Neill no logró hacer cifras dobles en la prueba final, que fue empatada, pero terminó la serie con 218. corre a 72,66. [6] [16] En otro partido de la gira, contra el XI del Presidente, O'Neill anotó un invicto 52 en un partido de baja puntuación mientras Australia tropezaba con su objetivo de 116 con sólo tres ventanillas en la mano. [6]
Las actuaciones de O'Neill en Pakistán fueron tales que los padres de una familia de Karachi que seguía al cricket llamaron a su nuevo hijo Anil por su parecido con O'Neill. Anil Dalpat se convirtió en el primer hindú en representar a Pakistán, jugando nueve pruebas en la década de 1980 como portero. [2]
En la serie india de cinco pruebas que siguió, O'Neill comenzó lentamente, sumando 60 carreras en las dos primeras pruebas, que se compartieron 1-1. [6] [16] Regresó a su forma con un lado de la pierna dominado 163 en un empate de alto puntaje en la Tercera Prueba en el Estadio Brabourne en Bombay . [21] Después de anotar 40 en una victoria de entradas en la Cuarta Prueba en Madrás , Australia necesitaba un empate en la Quinta Prueba en Calcuta con cuatro jugadores lesionados o enfermos, mientras que Benaud tenía un dedo dislocado. O'Neill anotó 113 en las primeras entradas para ayudar a un equipo agotado a tomar una ventaja de 137 carreras en las primeras entradas y evitar que India igualara la serie. [6] [24] Fue el máximo anotador de Australia en las Pruebas, con 376 carreras con 62,66. [16] [24] También obtuvo su puntuación más alta en primera clase de 284, contra el XI de un presidente indio en Ahmedabad . [6] Fue el máximo goleador de toda la gira de pruebas subcontinental, con 594 carreras en ocho partidos a las 66:00. [4] [5]
Regresó a Australia y jugó un partido con Nueva Gales del Sur al final de la temporada 1959-60, anotando 175 cuando su estado derrotó a Australia Occidental y ganó un séptimo escudo consecutivo. [6] [12] Antes del siguiente verano australiano, O'Neill formó parte de un equipo de International Cavaliers que realizó una gira por Sudáfrica. Anotó 133 carreras con 21,83. [6]
En el período previo a la serie de pruebas en casa de 1960-61 contra las Indias Occidentales , O'Neill anotó 156 para no lograr una victoria de entradas para su estado sobre los turistas. [6] Luego anotó 181 en la primera entrada del partido inaugural en Brisbane , su puntuación más alta en la prueba. Las entradas llevaron a su compañero de equipo Bob Simpson a decir "si Dios me diera una hora para observar a alguien que había visto, pediría ver a Norman O'Neill. Él tenía el estilo". [3] Australia tomó ventaja en la primera entrada y O'Neill hizo 26 en la segunda entrada mientras Australia colapsaba hacia una probable derrota antes de recuperarse; [25] el partido terminó en la primera prueba empatada de la historia. [6] Este fue el pico de la carrera de O'Neill. Después de haber jugado 14 pruebas, promedió 67,68 con el bate. [21]
Luego anotó 114 cuando su estado derrotó a los turistas por una entrada, e hizo 40 y un pato cuando los australianos tomaron el liderazgo de la serie en la Segunda Prueba. [6] Hizo 70 y 71 en la derrota de la Tercera Prueba en Sydney, [6] uno de los pocos jugadores capaz de combatir a Lance Gibbs de manera efectiva, [26] máximo anotador en la primera entrada y segundo máximo anotador en la segunda entrada. . [27] Luego hizo 65 en la segunda entrada en la Cuarta Prueba en Adelaida , donde Australia se mantuvo por un terreno para empatar. Contribuyó con 48 en la segunda entrada de la Quinta Prueba cuando Australia parecía encaminarse a una victoria en la serie. Sin embargo, se produjo un colapso tardío y Australia logró remontar dos terrenos para llevarse la serie 2-1. [6] [16] [28] O'Neill terminó la serie con 522 carreras en 52.20. [5] O'Neill llamó la atención durante el verano por perder con frecuencia su ventanilla al barrer impulsivamente. Esto se atribuyó al dominio de su mano inferior, que vio su bate balanceándose a través de la línea de vuelo de la pelota. [4] A pesar de las críticas, estaba en la cima de su carrera internacional, habiendo realizado 1398 carreras con 58,35 en sus primeras 18 pruebas. [dieciséis]
O'Neill fue seleccionado para la gira por Inglaterra en 1961, y se calentó anotando siglos en partidos consecutivos contra Tasmania para la selección australiana. [6] Durante el verano inglés, O'Neill anotó 1981 carreras con 60,03, y por poco se convirtió en el cuarto jugador de la posguerra después de Don Bradman , Neil Harvey y Bill Lawry en hacer 2.000 carreras en una gira de Ashes. [4]
En el tercer partido contra Yorkshire , que fue el segundo de O'Neill en la gira, [6] anotó un invicto de 100 marcado por su conducción de cobertura. Siguió esto con un 74 contra Lancashire antes de un 124 dos partidos más tarde contra Glamorgan , que Wisden describió como el mejor de la temporada. [4] [6] Anotó 73 contra Gloucestershire e hizo 122 en su primera aparición en Lord's, contra el Marylebone Cricket Club , en lo que fue efectivamente un ensayo general para las Pruebas. Australia ganó por 63 carreras. [4] [6] En el siguiente partido contra Sussex , O'Neill fue levantado del suelo después de sufrir una lesión en la rodilla, y después de no poder batear en ninguna de las entradas, parecía que estaría fuera de juego por un período sustancial. [4] [6] [29]
Sin embargo, se recuperó para ser seleccionado para la Primera Prueba en Edgbaston , apenas cinco días después. [6] [16] Hizo 82 cuando Australia anotó 9/516 declarados y tomó una ventaja de 321 carreras en la primera entrada, pero Inglaterra no pudo ser descartada en la segunda entrada y salvó un empate. [6] Continuó su forma con un invicto 104 contra Kent entre las pruebas. [6]
La "Batalla de Ridge" en la Segunda Prueba en Lord's, el hogar del cricket, fue infeliz para O'Neill. En un lanzamiento errático con una cresta visible que causaba un rebote desigual, [30] O'Neill hizo uno y se agachó cuando Australia logró llegar a casa por cinco ventanillas en un partido de baja puntuación. [6]
Regresó a los partidos del condado y anotó 162 contra Lancashire, antes de anotar 27 y 19 cuando Inglaterra cuadró la serie en la Tercera Prueba en Headingley . [6] [16] O'Neill luego anotó 142 contra Northamptonshire , pero los anfitriones pudieron empatar las puntuaciones cuando se dibujaron muñones con cuatro ventanillas en la mano. [6]
Después de rectificar una falla técnica, [4] O'Neill hizo 67 en la segunda entrada de la Cuarta Prueba en Old Trafford con la serie empatada 1-1, ayudando a Australia a obtener una estrecha victoria para retener las Cenizas. [4] [6] De cara a la prueba final, O'Neill tuvo una carrera consistente, anotando tres cincuenta en cuatro entradas. [6] Hizo su primer siglo contra Inglaterra en la Quinta Prueba en The Oval con 117 cuando Australia empató el partido para llevarse la serie. [4] [16] Lo hizo después de que un espectador le diera una "moneda de la suerte" y lo dejaran caer en el segundo deslizamiento cuando tenía 19. [2] [31] Anotó 324 carreras en 40.50 en las Pruebas y posteriormente fue nombrado como uno de los cinco jugadores de críquet del año de Wisden en 1962. [4] [5] [16] Después de las pruebas, O'Neill agregó cuatro medios siglos en cinco entradas en una carrera constante hacia el final de la gira. Abandonó suelo inglés con 138 ante Minor Counties , en un partido que no era de primera. [6] En todos los partidos de primera clase, hizo siete siglos, [3] y su total de carreras fue superado sólo por Lawry, quien hizo 2.019 carreras. [9]
Después de esta gira, su forma comenzó a decaer, ya que se volvió propenso a comenzar sus entradas de manera incierta e inquieta, lo que le valió el apodo de "Norma Nerviosa". Una persistente lesión en la rodilla lo preocupaba cada vez más y pondría fin a su carrera. [32] El equipo australiano de 1961-62 era puramente nacional sin un equipo de prueba de gira, [7] y Nueva Gales del Sur completó su noveno título consecutivo de Sheffield Shield, [12] O'Neill tuvo una mala temporada, anotando solo 377 carreras. a las 25.13, pasando de cincuenta sólo dos veces. [6]
La serie Ashes en casa de 1962-63 fue la primera prueba de partidos de Australia en 18 meses. [7] Después de una temporada improductiva el año pasado, O'Neill comenzó el nuevo verano con 15 y 2/30 para un XI combinado de Australia Occidental contra los ingleses de Ted Dexter . Sus víctimas con el balón fueron Dexter y el bateador Tom Graveney . [6] Luego hizo su primer siglo en más de un año, anotando 131 contra Australia Occidental para su estado. [6] O'Neill completó su preparación para las Pruebas ayudando a Nueva Gales del Sur a derrotar a los hombres de Dexter por una entrada. Anotó 143 y se llevó 2/36, eliminando a Graveney y al bateador líder Colin Cowdrey . [6]
O'Neill hizo 56 en la primera prueba sorteada en Brisbane , pero no logró pasar de 20 en los dos partidos siguientes, [16] que fueron compartidos por los dos equipos. [7] Después de que su esposa le hiciera un par de "calcetines de limón de la suerte", anotó 100 en las primeras entradas de la Cuarta Prueba empatada en Adelaide, [2] que resultó ser su último siglo de prueba con quince pruebas antes del final. de su carrera. [16] Con Alan Davidson lesionado durante el partido, [33] O'Neill tuvo que lanzar sustancialmente, concediendo 49 carreras en lo que fue su actuación más cara hasta la fecha. [16] Obtuvo 73 puntos en la Quinta Prueba en Sydney para terminar la serie con 310 carreras en 34,44, sustancialmente por debajo del promedio de su carrera de 53,8 antes de la serie. También tomó dos terrenos, uno en cada una de la Tercera y Quinta Prueba, [16] eliminando a Fred Titmus y Dexter respectivamente. [15] Fuera de las pruebas, O'Neill tuvo problemas y pasó 25 una vez en otras ocho entradas que no fueron de prueba. Fue un 93 contra su archirrival Victoria, que no fue suficiente para evitar la derrota. [6] Victoria ganó el Sheffield Shield y puso fin a la racha ganadora de nueve años de Nueva Gales del Sur. [12]
Al final de la temporada, se embarcó en una gira con los International Cavaliers , que recorrieron África, jugando principalmente contra equipos provinciales. [6] Jugó en siete partidos y tuvo una serie productiva, anotando 541 carreras con 41,54, incluyendo un siglo y cuatro cincuenta. [6] También jugó a los bolos con más frecuencia de lo habitual tomando siete ventanillas en 53,29. [6]
La siguiente temporada, en 1963-64, O'Neill comenzó mal, pasando 12 sólo una vez en sus primeras seis entradas. [6] Sin embargo, fue retenido para el equipo para la Primera Prueba contra Sudáfrica en Brisbane, donde anotó 82 y 19 no eliminados en un partido empatado. [6] Continuó su resurgimiento con 36 y 61 no eliminados en el siguiente partido contra Victoria, pero se lesionó durante la segunda entrada y se vio obligado a retirarse lesionado. [6] Esto significó que se perdió la Segunda Prueba, que Australia ganó por ocho terrenos. [6] [16] [34] O'Neill regresó y anotó medio siglo en cada una de las dos pruebas siguientes. También tomó dos terrenos para terminar la serie con 285 carreras en 40,71 y tres terrenos en 32,33. [16] Añadió dos medios siglos más en los partidos restantes de Shield. [6]
O'Neill retuvo su lugar para la gira de 1964 a Inglaterra y anotó un siglo contra Australia Occidental para el equipo de gira antes de partir hacia el hemisferio norte. [6] Después de no poder pasar 16 en sus dos primeras salidas, se puso en forma contra Glamorgan , anotando 65 y 109 invicto. Luego agregó 151 y 17 no eliminados, liderando el camino cuando los australianos derrotaron al MCC por nueve terrenos en un ensayo general para las Pruebas. [6] Sin embargo, O'Neill anotó 98 en las primeras cuatro entradas de las dos primeras pruebas y se vio obligado a abandonar la tercera prueba por una lesión en la rodilla, [6] [16] [35] el único empate de la serie. , que ganó Australia. [6] Sin embargo, superó los 50 en cada uno de los cuatro partidos de la gira durante este período, incluidos 134 contra Yorkshire y 90 contra Northamptonshire . [6]
O'Neill regresó para las dos últimas pruebas y terminó la serie con solo 156 carreras a las 31.20 en cinco pruebas sin pasar cincuenta y sin ventanillas. [6] [16] Añadió otro siglo contra Kent y dos cincuenta más en las últimas etapas del verano inglés. [6]
Su gira de 1964-65 por el subcontinente en el camino de regreso a Australia fue aún peor, muy lejos de su papel protagónico en la gira anterior al subcontinente. [6] Después de hacer 40 y 0 en la victoria de la Primera Prueba en Madrás, no pudo batear ninguna de las entradas en la Segunda Prueba en Bombay después de ser hospitalizado debido a vómitos persistentes, [36] lesión cuando Australia cedió el liderato de la serie. Se perdió el resto de la serie, la tercera prueba en Calcuta y una prueba única en Pakistán. [7] [16] A su regreso a casa, tiene una temporada nacional más corta antes de que Australia se fuera a las Indias Occidentales. En cinco partidos nacionales, anotó 357 carreras con 59,50, incluidas 133 no contra Australia del Sur. [6]
O'Neill comenzó con fuerza la gira 1964-65 por las Indias Occidentales , anotando un siglo en el primer partido contra Jamaica . [6] A menudo se lesionaba durante la gira, [5] pero estaba en su momento más productivo con el bate desde la última serie contra el equipo caribeño cuatro años antes. [16] Hizo muchas aperturas, pasando 20 en seis de sus siete entradas de prueba, pero no pudo convertirlas en grandes puntuaciones. [16] En la primera prueba, Wes Hall golpeó a O'Neill en la mano y lo enviaron al hospital para que le hicieran radiografías después de que se sospechara una rotura. [37] Durante la Segunda Prueba, fue el turno de Charlie Griffith de enviar a O'Neill al hospital, después de golpearlo en el antebrazo y causarle un gran hematoma. [37] Sus 51 y 74* en la Cuarta Prueba en Bridgetown, Barbados , la última prueba de su carrera, fue la única vez que superó los 50 en la serie. Terminó con 266 carreras en 44.33, [16] perdiéndose la Quinta Prueba debido a una fractura en la mano. [38] Logró un retorno saludable con el balón, tomando nueve de sus 17 terrenos de prueba en la serie con un promedio de 25,55. Esto incluyó su mejor resultado en la prueba de 4/41 con su giro de pierna en la Segunda Prueba en Puerto España , Trinidad . [5] [16] En este partido, limpió la cola de los anfitriones en la primera entrada, eliminando a Jackie Hendriks , Wes Hall , Charlie Griffith y Lance Gibbs . [15]
Al final de la gira, O'Neill generó controversia al escribir francas columnas en los periódicos acusando al líder de la oposición, Charlie Griffith, de abandonar. [32] [38] Fue uno de varios australianos que se opusieron a la acción de bolos de Griffith, y puso su nombre en una serie de artículos destacados en el Daily Mirror de Sydney . Estos etiquetaron a Griffith como "un obvio bromista", diciendo que los anfitriones se habían "equivocado al jugar" con él. O'Neill afirmó que "si se le permite seguir lanzando, podría matar a alguien". [2] [38] O'Neill también expresó su deseo de no tener que enfrentarse a los bolos que consideraba ilegales. [39] Cuando el Daily Mirror distribuyó las columnas, el Daily Mail de Londres ignoró un embargo e imprimió los artículos mientras los australianos estaban en su vuelo de regreso a casa, [40] poniendo a O'Neill en incumplimiento de su contrato de gira, que prohibía a los jugadores comentar en los medios durante las giras. [2] [38]
Las Indias Occidentales presentaron una queja oficial ante Australia, y la Junta Australiana de Cricket respondió que deploraba los comentarios publicados, aunque señaló que como el contrato de gira de O'Neill había expirado al final de la gira, el punto era discutible. [39] Sin embargo, la ACB cambió su postura sobre los escritos de los jugadores, de modo que ya no podían comentar sobre una gira hasta tres meses después de su conclusión. [39] A menudo se percibe que el evento fue un factor en la eventual salida de O'Neill de la escena nacional. [6] [21]
Fuera de las pruebas, O'Neill tuvo un gran desempeño en tres partidos contra equipos regionales, anotando siglos en cada uno de ellos. Anotó 125, 125 y 101 en sus únicas tres entradas, contra Jamaica , Trinidad y Tobago y Barbados . [6]
La temporada siguiente, O'Neill fue pasado por alto para la selección en las cinco pruebas contra el equipo de gira de Inglaterra. [6] [7] Al regresar a Nueva Gales del Sur, anotó 473 carreras con 39,42, incluidos dos siglos. [6]
O'Neill fue excluido del equipo que realizó una gira por Sudáfrica en 1966-67, poniendo fin a su carrera en Test. Continuó su carrera en Shield mientras sus ex compañeros de equipo estaban al otro lado del Océano Índico, compilando 741 carreras con 74,10 en una temporada sólida. [5] Comenzó la temporada con 117 contra Australia Occidental, antes de anotar un par de 78 en el partido de vuelta, ayudando a su equipo a una tensa victoria de 13 carreras. [6] Luego anotó 128 y 22 sin out contra Victoria y terminó su temporada con 160 y 80 contra Australia del Sur, anotando la mayoría de las puntuaciones de la primera entrada de su equipo. [6]
Como resultado, fue seleccionado para un Segundo XI australiano para realizar una gira por Nueva Zelanda . [5] Anotó 69 carreras a las 17.25 en dos partidos internacionales e hizo su último siglo de primera clase, anotando 101 y 58 sin eliminar contra Auckland . [6]
O'Neill se retiró a su regreso a Australia debido a una lesión en la rodilla. [9] Dejó una reputación como un bateador muy entretenido que no logró cumplir su promesa inicial. "Quizás fue una decepción, pero su cricket será recordado cuando los de menor talento sean olvidados", opinó el escritor EW Swanton . [2]
En 61 partidos con Nueva Gales del Sur, [3] anotó 5419 carreras con 52,61. Compiló 3879 carreras con 61,57 para St George en competencia de grado antes de transferirse a Sutherland en el club 1965-66. Marcó 168 en el primer día de competición de su nuevo club. [5] [32]
Vendedor de cigarrillos de profesión, se convirtió en comentarista cuando se jubiló. [5] [32] Se casó con Gwen Wallace , una atleta de atletismo que ganó el oro en relevos para Australia en los Juegos del Imperio Británico y de la Commonwealth de 1954 . Tuvieron dos hijos y una hija. [9] Su hijo mayor, Mark O'Neill, representó a Nueva Gales del Sur y Australia Occidental en la década de 1980. [2] [5] [32] O'Neill también era copropietario de un caballo de carreras con Richie Benaud , Barry Jarman y Ray Steele , llamado Pall Mallan, y ganó una carrera en 1961. [41]
El 3 de marzo de 2008, O'Neill murió en Erina, Nueva Gales del Sur , debido a los efectos de un cáncer de garganta . Tenía 71 años. [42]
Con seis pies de altura, O'Neill fue comparado con Don Bradman cuando ingresó al cricket de prueba. [3] [11] En su mejor momento, era un creador de golpes dinámico que era el favorito del público debido a su capacidad para anotar a un alto ritmo, en particular con su potencia con el pie trasero. Se destacó por su ágil juego de pies, que utilizó para anular los bolos giratorios ; sin embargo, esto disminuyó en su carrera posterior a medida que ganó peso. A O'Neill le gustaba especialmente barrer a los jugadores de bolos más lentos. [3] [9] [21] A menudo ponía demasiado énfasis en su mano derecha, dejando un gran espacio entre sus manos en el mango del bate y luego girando su hombro derecho demasiado cuadrado hacia el jugador de bolos. [4] [5] [32] El renombrado bateador y capitán inglés Wally Hammond dijo que O'Neill era el mejor bateador completo que había visto desde la Segunda Guerra Mundial. [21] La constitución alta, la fuerza y la buena apariencia de O'Neill también lo compararon con su ídolo de la infancia, Keith Miller. A pesar de las comparaciones con Bradman, O'Neill era mucho más alto y ancho, y a menudo era impetuoso, mientras que Bradman era conocido por su paciencia y falta de temeridad. [3] O'Neill también fue criticado por cruzar la línea al principio de sus entradas. [9]
O'Neill era muy respetado por su estilo y sus valores de entretenimiento. Su compañero de equipo Alan Davidson dijo que "una vez establecido, era el jugador más emocionante que jamás quisieras ver: era dinamita. Jugaba tiros de ataque con pelotas que otras personas solo pensarían en defender. Tenía una habilidad y técnica maravillosas. Sus tiros desde el pie trasero hasta el suelo contra jugadores de bolos rápidos; realmente no se puede describir lo buenos que eran". [3] Su capitán de Australia y Nueva Gales del Sur, Richie Benaud, dijo que era "uno de los mejores artistas que hemos tenido en el cricket australiano". [2] El estilo de O'Neill llevó al escritor británico EW Swanton a decir que "el arte de batear, nos recordó, no estaba muerto, simplemente inexplicablemente dormido". [2] Wisden opinó que "Una entrada alta de O'Neill es algo de una belleza magistral. Sus caricias son deliciosas, inmensas en su poder". [4]
Más adelante en su carrera, O'Neill se convirtió en un bateador nervioso y supersticioso, especialmente al comienzo de una entrada. [32] Escribió "batear es un negocio solitario" en su autobiografía de 1964 Ins and Outs , y opinó que a veces encontraba que el cricket de primera clase era "deprimente y solitario". [2]
Se le consideraba un excelente jugador de campo en la cobertura, con un lanzamiento potente y preciso, descrito por Wisden como un "lanzamiento de ensueño" perfeccionado a partir de una carrera juvenil como jugador de béisbol. [4] [5] [32] Fue nombrado jugador utilitario en el equipo de béisbol australiano de 1957, [11] y su habilidad era tal que los cazatalentos de las Grandes Ligas de Béisbol se le acercaron . [9] Antes del retiro de Neil Harvey , él y O'Neill alineaban en tándem en las portadas y la pareja era considerada como la mejor combinación de fildeo de la época. [ cita necesaria ]