El Palacio de Justicia del Condado de Norfolk , también conocido como Palacio de Justicia William D. Delahunt , es un Monumento Histórico Nacional en 650 High Street en Dedham, Massachusetts . Actualmente alberga el Tribunal Superior del Condado de Norfolk . Es importante como palacio de justicia del Renacimiento griego bien conservado de la década de 1820 y como lugar, un siglo más tarde, del famoso juicio Sacco-Vanzetti . El edificio fue declarado Monumento Histórico Nacional en 1972 y figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Reemplazó a un palacio de justicia anterior, construido en 1795 .
Cuando se hizo evidente que el antiguo palacio de justicia del condado estaba obsoleto, los comisionados del condado de Norfolk ordenaron que se construyera uno nuevo. [2] Originalmente buscaban un edificio utilitario que fuera a prueba de fuego y seguro para almacenar documentos importantes. [2] Los impulsores locales, sin embargo, querían un edificio que se alineara con la imagen que la ciudad estaba mejorando rápidamente. [3] Los comisionados estaban convencidos de que
se requería algo más… de lo apenas necesario; que... el estado de este condado, que avanzaba rápidamente en riqueza y prosperidad, requería un gasto liberal y juicioso en alojamiento público, y que adquirir el gusto por las bellas artes estaba íntimamente relacionado con el refinamiento de las costumbres e incluso con el sentimiento moral; que un magnífico templo de Justicia inspiraría una elevación de espíritu y contribuiría a fomentar esos sentimientos de reverencia por la administración de las leyes que es tan deseable cultivar en una comunidad libre; Como la situación estaba en el lugar más hermoso y conspicuo de la ciudad, el edificio debía hacerse de acuerdo con el espíritu arquitectónico de la época y acorde con la dignidad y el gusto de los ciudadanos del condado. [2]
El terreno para el palacio de justicia, frente al existente, se compró a Frances Ames por 1.200 dólares. [2] [4] Sin embargo, Ames luego se negó a vender el lote hacia el este a un precio inicial de $ 400. [2] Ceremonias masónicas, repiques de campanas y disparos de cañonazos acompañaron la colocación de la piedra angular el 4 de julio de 1825. [2] En una cavidad practicada en la piedra angular se depositó una caja de plomo que contenía
Fue diseñado por Solomon Willard [2] [6] y se inauguró el 20 de febrero de 1827. [4] [2] Era una estructura básica rectangular con paredes de granito, 48' por 98' y dos pisos de altura, [4] con pórticos de templo griego en cada extremo. [6] [2] Cada pórtico de 10' estaba sostenido por cuatro pilares dóricos. [4] Una campana hecha por Paul Revere fue trasladada del antiguo palacio de justicia al nuevo pórtico norte, donde sonaba para anunciar las sesiones del tribunal. [7] [8]
El interior tenía un vestíbulo que recorría el centro pavimentado con ladrillo. [9] En el lado este estaban las oficinas del Tesorero del País y del Secretario de los Tribunales. [10] En el lado occidental se encontraba el Registro de Escrituras y el Tribunal Sucesorio. [10] La sala del tribunal estaba arriba y tenía un techo abovedado. [10] El alto sheriff tenía un escritorio en la habitación. [10]
Desde fuera era un edificio atractivo, pero no era un lugar cómodo para trabajar. [2] La única agua procedía de un pozo en Court Street y no tenía un sistema de calefacción adecuado. [2] Un empleado se quejó de que era "árido y carente de todas las comodidades, exigidas por salud, comodidad y decencia". [2] En 1846, se instaló una valla de hierro alrededor del perímetro. [8]
Las renovaciones de 1854 agregaron luces de gas al edificio y agua corriente de un pozo en el lugar. [2] Seis años más tarde, en 1860, el edificio fue protegido contra incendios para proteger los registros del condado. [2] [a] Un grupo de ciudadanos solicitó a los comisionados que no hicieran ningún cambio estructural por temor a arruinar la estética exterior del edificio. [11] A pesar de esto, la Comisión decidió ampliar el frente norte del edificio y agregar alas a ambos lados. [11] [6]
Las alas estaban adornadas con pilastras de esquina y se realizaron respetando el diseño original. [6] También se añadió una cúpula en esa época; sería reemplazado durante nuevas ampliaciones en la década de 1890. [11] [6] [b] Siguiendo los planes desarrollados por Gridley JF Bryant , el edificio se amplió nuevamente entre 1892 y 1895 a su configuración actual en forma de H, agregando alas a la fachada sur que coincidían con las agregadas en 1863 hacia el norte. [6] La cúpula de 1863 fue sustituida en aquel momento por la actual, y el interior del edificio recibió un tratamiento decorativo con motivos griegos. [6] La campana de Revere fue retirada y donada a la Sociedad Histórica de Dedham durante esta renovación. [7]
La cúpula fue renovada en 2021. [ cita necesaria ]
En mayo de 1920, dos inmigrantes italianos, Nicola Sacco y Bartolomeo Vanzetti , fueron arrestados por un robo que había tenido lugar en South Braintree el 20 de abril. [6] En un juicio muy cargado que tuvo lugar en este edificio, los dos hombres proclamaron su inocencia. , y sus opiniones políticas de izquierda se convirtieron en un elemento importante del caso. [6] Los dos hombres fueron declarados culpables y sentenciados a muerte, lo que provocó una protesta internacional. [6] Después de seis años de disputas legales, los dos hombres fueron electrocutados en 1927. [6]
El edificio ha sufrido relativamente pocos cambios desde el momento del juicio. Su cambio más notable es la retirada de la sala del tribunal de las jaulas que retenían a los prisioneros. [6]
Cuando Karen Read fue juzgada por el asesinato de John O'Keefe en 2024, el caso atrajo mucha atención de los medios y de los manifestantes que creían que Read era inocente y estaba siendo incriminado por el Departamento de Policía de Canton . [12] La jueza del caso, Beverly Cannone, ordenó que se estableciera una zona de amortiguamiento de 200 pies alrededor del tribunal para "reducir el riesgo de exponer a los testigos o miembros del jurado en este caso a tales influencias externas". [12]
Cuando Rufus Choate estaba defendiendo un caso, los estudiantes mayores de Dedham High School salían de clase para escuchar sus discursos. [10] De 1834 a 1847, la Institución de Ahorros de Dedham estuvo ubicada en el sótano. [13] A mediados del siglo XIX, Ezra W. Sampson era el secretario de los tribunales [14] y George Alden era el pregonero de la corte. [10] Durante un tiempo, la base del Pilar de la Libertad se trasladó a la esquina noroeste del terreno. [8]
A mediados del siglo XIX, la campana de Revere sonaba desde el momento en que se veía al juez acercarse por High Street hasta que se sentaba en el estrado. [8] Al entrar a la sala del tribunal, fue precedido por el sheriff, que portaba una espada. [8] Cuando el juez estuvo sentado, el sheriff colocó la espada (u ocasionalmente una vara blanca redonda) en posición vertical en su estandarte y dijo "¡Tribunal!" en voz alta. [8]
El juez de televisión Joseph Wapner se sentó en el tribunal del tribunal en julio de 1989 para filmar cinco episodios de The People's Court . [15] Wapner escuchó "El caso de las almohadas malolientes", "El caso del reemplazo defectuoso del parabrisas" y otros. [15]
El 16 de octubre de 2022, el palacio de justicia recibió su nombre en honor a William Delahunt , ex fiscal de distrito del condado de Norfolk. [16] Se llevó a cabo una ceremonia al otro lado de la calle en la Primera Iglesia y Parroquia de Dedham . [16]
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