Solomon Willard (26 de junio de 1783 - 27 de febrero de 1861) fue un escultor y constructor de Massachusetts , recordado principalmente por diseñar y supervisar el Monumento Bunker Hill , el primer obelisco monumental erigido en los Estados Unidos.
Willard nació en Petersham, Massachusetts , y se formó como carpintero con su padre, un granjero que hacía trabajos de carpintería en invierno. Se trasladó a Boston en 1804, donde trabajaba durante el día y leía libros de arquitectura y dibujo por las noches.
Su habilidad como tallador mejoró rápidamente y fue empleado para tallar detalles arquitectónicos para muchos edificios importantes del Renacimiento griego y de finales del gobierno federal en Boston, como los capiteles jónicos y corintios para el campanario de la iglesia de Park Street , construida en 1810. Ese mismo año, talló el águila para el frontón de la nueva Aduana . [1] [2]
En 1818 hizo una maqueta del Capitolio de Washington para Charles Bulfinch , que entonces trabajaba en la Casa del Estado de Massachusetts , y más tarde hizo varios trabajos más de este tipo, entre los que se encontraban maquetas del Panteón y el Partenón para Edward Everett . De la talla de madera pasó a la talla de piedra, y en 1820 se dedicó a los capiteles jónicos y otras obras de piedra de la Iglesia Catedral de San Pablo, Boston , el primer ejemplo de arquitectura de estilo neogriego en Boston. [3] En 1821, Willard había alcanzado tanto éxito que daba clases de arquitectura y dibujo en su estudio cerca de la catedral de San Pablo, donde el escultor Horatio Greenough era alumno. Willard añadió mascarones de proa de barco a su oficio a partir de 1823.
El 2 de noviembre de 1825, Willard fue elegido arquitecto y superintendente del Monumento Bunker Hill, y su diseño fue aceptado por el comité de construcción al año siguiente. [4] [5] La construcción comenzó en 1827. Willard descubrió canteras de granito satisfactorias para la piedra en Quincy , y el granito para el monumento provino de allí. Willard también inventó la maquinaria para cortar y manipular las losas de piedra en lo que se conoció como la Cantera Bunker Hill, que se convirtió en una importante industria para la ciudad. Para llevar las losas cortadas a un muelle en el río Neponset, a una distancia de dos millas y tres cuartos, se construyó el primer ferrocarril comercial de los Estados Unidos, el Ferrocarril del Granito , sobre el cual, en la mañana del 7 de octubre de 1826, pasaron los primeros carros tirados por caballos, bajo la dirección de un joven ingeniero llamado Gridley Bryant .
El trabajo de Willard en el Monumento de Bunker Hill fue registrado sucintamente en 1849 por Amos Lawrence , secretario del Comité de Construcción, quien escribió en la guarda de los registros del comité: "Solomon Willard caminó trescientas millas para examinar canteras de granito (Hallowell, Maine y otros lugares), dio mil dólares a la Asociación de Monumentos y trabajó como un perro para la asociación durante años solo por sus gastos necesarios (que eran muy pequeños), y ahora está trabajando en Quincy" ( Historia 1926).
Se dedicó a esta obra durante diecisiete años, siendo interrumpido frecuentemente por falta de fondos y por desacuerdos en el comité a cargo, pero el 23 de julio de 1842 se colocó la piedra angular del monumento, y en el aniversario de la batalla en 1843 se celebró su finalización en presencia del presidente de los Estados Unidos , su gabinete y una gran concurrencia de ciudadanos de todas partes de los Estados Unidos . [5]
En Framingham, Massachusetts , todavía se mantiene en pie la Primera Iglesia Bautista de Willard , Framingham , de 1826, que es ahora el edificio más antiguo de la ciudad. [6] El Palacio de Justicia del Condado de Norfolk en Dedham, Massachusetts , también es obra suya. [7] Ese mismo año, también fue arquitecto del Divinity Hall, Harvard Divinity School, junto con Thomas Sumner . Willard también diseñó el Ayuntamiento de Framingham, de estilo neogriego . La Iglesia de San Juan Evangelista , de estilo neogótico, en Bowdoin Street, Boston, que data de 1831, probablemente también sea obra suya.
Se le atribuye el diseño de una de las primeras centrales de calefacción por aire caliente en un edificio estadounidense. En 1829, su alumno más reciente, el brillante y joven arquitecto Isaiah Rogers , diseñó la innovadora Tremont House en Boston. Este fue el primer hotel estadounidense en contar con instalaciones sanitarias interiores y se convirtió en el prototipo de un hotel estadounidense moderno de primera clase.
También supervisó la construcción del Monumento al Capitán Nathan Hale en Coventry, Connecticut , que es un obelisco de 45 pies. [8]
Willard murió en Quincy, Massachusetts. En 1865, William W. Wheildon escribió unas memorias de Solomon Willard, arquitecto y superintendente del monumento de Bunker Hill, publicadas por la Asociación de Monumentos (Boston), que constituyen la fuente principal de sus biógrafos.
![Detalle del mapa de 1814 de Mason Street, Boston, donde Willard tenía su estudio alrededor de 1813[9]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/6/6c/1814_Common_Boston_map_Hales_detail_BPL_12926.png/1280px-1814_Common_Boston_map_Hales_detail_BPL_12926.png)
![Sucursal del banco estadounidense, n.º 32 de State Street, Boston; diseñado por Willard hacia 1817[10]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/7/7b/USBank_Snow_HistoryOfBoston_1828.png/1280px-USBank_Snow_HistoryOfBoston_1828.png)
![Divinity Hall, Harvard Divinity School, vista desde Divinity Avenue, Cambridge, Massachusetts[11]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/a/ae/Divinity_Hall_at_Harvard_Divinity_School,_July_2005.JPG/1280px-Divinity_Hall_at_Harvard_Divinity_School,_July_2005.JPG)
Solomon Willard era tataranieto (descendiente de sexta generación) del colono de Massachusetts Simon Willard (1605-1676). Solomon también era primo hermano del académico estadounidense Sidney Willard (1780-1856), hijo de Joseph Willard (1738-1804), clérigo y presidente de Harvard entre 1781 y 1804.
![Iglesia Universalista, Bulfinch Street, Boston, diseñada por Willard, 1822[12]](http://upload.wikimedia.org/wikipedia/commons/thumb/9/9e/BulfinchStChurch_Boston_HomansSketches1851.jpg/1280px-BulfinchStChurch_Boston_HomansSketches1851.jpg)
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