El Palacio de Justicia del condado de Norfolk prestó servicios al condado de Norfolk, Massachusetts, desde poco después de su creación en 1792 hasta 1827. Fue reemplazado por un nuevo Palacio de Justicia del condado de Norfolk . En años posteriores, el edificio se conoció como Temperance Hall .
Después de la creación del condado, el Tribunal de Causas Comunes y el Tribunal de Sesiones Generales de Paz se reunieron por primera vez en la casa de reuniones de Dedham . [1] Nathaniel Ames fue elegido como secretario de ambos y se reunieron por primera vez el 23 de septiembre. [1] [a]
Cuando el tribunal se reunió el 7 de enero de 1794, hacía tanto frío en el edificio, que carecía de cualquier tipo de calefacción, que se trasladaron a la taberna Woodward al otro lado de la calle. [1] La Iglesia Anglicana de la ciudad también había ofrecido su edificio, pero estaba en tal estado de deterioro que la oferta no fue aceptada. [1] La Primera Iglesia y Parroquia de Dedham ofreció entonces un terreno en su Pequeño Común, y se ordenó la construcción de un nuevo palacio de justicia. [1] Sin embargo, la construcción fue lenta y los retrasos frustraron a Ames. [1]
En 1794, el tribunal todavía se reunía en el lugar de reunión, pero el nuevo palacio de justicia se terminó de construir en 1795. [2] [3] Sin embargo, se descubrió que era demasiado pequeño y que los techos eran tan bajos que sofocaban a la gente en las salas del tribunal. [4] En 1795, se contrató a Charles Bulfinch para diseñar una torreta para el edificio y se encargó a Paul Revere que fundiera una campana. [4] [5] [b]
En 1827, se vendió en subasta pública. [3] El primer piso se utilizó entonces como tienda de sombreros y residencia, mientras que el segundo tenía una sala de reuniones. [3] En 1845, se vendió de nuevo a la Asociación del Salón de la Templanza y se quemó el 28 de abril de 1891. [3]
El primer juicio importante que se celebró en el nuevo juzgado fue el de Jason Fairbanks . Vivía en la casa familiar de East Street y cortejaba a Elizabeth Fales, dos años menor que él, de 18 años. Jason le había dicho a un amigo que "planeaba encontrarse con Betsey para resolver el asunto" y que "o bien tenía la intención de violar su castidad o llevarla a Wrentham para casarse, porque había esperado demasiado". [6] El 21 de mayo de 1801, Fales se encontró con Fairbanks en un "bosque de abedules junto a 'Mason's Pasture'" y le dijo que no podía casarse con él. [7]
Fales recibió 11 puñaladas, incluida una en la espalda, y le cortaron la garganta. Fairbanks se tambaleó hasta su casa, cubierto de sangre, y le dijo a su familia que se había suicidado. También les dijo que él también había intentado quitarse la vida, pero no pudo, y que eso explicaba sus heridas [7] que lo dejaron "aún con vida, pero en una situación deplorable". [8] El editor del periódico local, Herman Mann, fue llamado al lugar e informó del incidente en la siguiente edición de su periódico semanal bajo el titular "¡CATASTROFE MELANCÓLICA!" [9]
El juicio por asesinato de Fairbanks se inició el 5 de agosto de 1801 en el Palacio de Justicia, pero el interés en el caso, que involucraba a dos familias prominentes, fue tan grande que el juicio se trasladó a la Primera Casa de Reuniones Parroquial al otro lado de la calle. Cuando ese lugar resultó ser demasiado pequeño, el juicio se trasladó nuevamente al Town Common. El fiscal general y más tarde gobernador James Sullivan fue el que llevó la acusación y el futuro alcalde de Boston y senador de los EE. UU., Harrison Gray Otis , quien defendió a Fairbanks . El juicio duró tres días, después de los cuales Fairbanks fue declarado culpable y condenado a muerte en la horca. Escapó el 18 de agosto, momento en el que se ofreció una recompensa de $1000 por su captura y un periódico imploró a los lectores que "¡Detuvieran al asesino!" [7]
Fairbanks fue capturado en Skeensborough, Nueva York, cuando intentaba escapar a Canadá. El 10 de septiembre fue devuelto a Dedham desde la cárcel de Boston y fue ahorcado. Para asegurarse de que no escapara de nuevo, dos unidades de caballería del ejército y una de milicia voluntaria montaron guardia. Además de la presencia militar, "las 10.000 personas que se presentaron en el Town Common para presenciar la ejecución eran cinco veces la población de la ciudad en ese momento". [7]
A los pocos días de la ejecución , la firma Russell and Cutler de Boston publicó la primera de las cuatro entregas del Informe del juicio de Jason Fairbanks . Tenía 87 páginas y se publicó en el transcurso de varios meses, lo que lo convirtió en "el primer informe de juicio demostrablemente popular publicado en la Nueva Inglaterra nacional". [9] Se escribirían varios libros y panfletos sobre el caso en los meses y años siguientes, incluida "una de las primeras novelas basadas en un caso de asesinato real", Life of Jason Fairbanks: A Novel Founded on Fact. [10]
42°14′56″N 71°10′37″O / 42.249, -71.1769