Western Maryland Scenic Railroad No. 734 , también conocido como Mountain Thunder , es una locomotora de vapor SC-1 clase 2-8-0 tipo “Consolidación” construida originalmente por Baldwin Locomotive Works en 1916 para Lake Superior and Ishpeming Railroad (LS&I). como No. 18. Pasó a ser 34 en 1925. El No. 34 se usó para tirar de trenes pesados de mineral de hierro para LS&I, hasta que se retiró en 1961. Posteriormente, la locomotora se vendió a Marquette and Huron Mountain Railroad, donde Estaba almacenado en una zona lateral junto con otras locomotoras de vapor LS&I. En 1971, el número 34 se vendió al Museo del Ferrocarril de Illinois para su exhibición estática.
En 1992, el No. 34 fue adquirido por Western Maryland Scenic Railroad (WMSR), quien lo renumeró a 734 y lo modificó cosméticamente para que se pareciera a un 2-8-0 de Western Maryland (WM). Durante los siguientes veintitrés años, el No. 734 atrajo los trenes de excursiones turísticas y los trenes chárter fotográficos de WMSR entre Cumberland y Frostburg, Maryland . Desde 2016, el No. 734 ha permanecido fuera de servicio para una reconstrucción ordenada por la Administración Federal de Ferrocarriles (FRA), y la WMSR estableció la restauración del antiguo Chesapeake y Ohio (C&O) 2-6-6-2 No. 1309 como un nivel más alto. prioridad. A partir de 2024, WMSR está recaudando fondos para realizar una reconstrucción extensa en el No. 734.
El No. 734, inicialmente numerado como 18, fue uno de los tres tipos pesados de "Consolidación" 2-8-0 (Nos. 18-20) construidos en 1916 por Baldwin Locomotive Works, en respuesta al auge del tráfico de trenes de mineral de hierro en el Lago Superior. y el Ferrocarril Ishpeming (LS&I) en el Alto Michigan, antes y durante la Primera Guerra Mundial . [3] [4] Los números 18-20 se clasificaron como SC-1 y fueron diseñados con cilindros de 26 por 30 pulgadas (660 mm × 762 mm) y una presión de trabajo de la caldera de 200 psi (1379 kPa). , y fueron clasificados con un esfuerzo de tracción de 55,900 libras (25 toneladas). [3] [5]
Las locomotoras también se construyeron con calderas de 88 pulgadas (2235 mm) de diámetro, lo que resultó en que sus cúpulas fueran achaparradas y las campanas estuvieran montadas a un lado de la parte superior; lo que llevó a los equipos de LS&I a apodarlas " Hogs ". [3] El LS&I asignó las SC-1 para reemplazar tres locomotoras 2-8-0 más pequeñas para tirar de cadenas de vagones tolva vacíos con una ley del 1,63% hacia las minas de mineral de hierro en Ishpeming y Negaunee . [3] [6] Después de cargarlas con mineral, las tolvas serían remolcadas pendiente abajo hasta un gran muelle de mineral en Presque Isle, donde el mineral se cargaría en embarcaciones para su envío a través del Lago Superior . [3] [7] [8] El No. 18 también operaría con moderación entre temporadas de envío de mineral. [9]
En 1924, LS&I se reorganizó después de fusionarse con Munising, Marquette y Southeastern Railway (MM&SE), y todas las locomotoras que conservaba el ferrocarril pasaron a numerarse. [10] [11] Se obtuvo un cuarto SC-1, No. 44 , del MM&SE, y todos los SC-1 pasaron a ser 30-33, y el No. 18 pasó a ser 30. [12] [9] [a] Al año siguiente, en 1925, los números 30 y 31 pasaron a numerarse nuevamente como los números 34 y 35, cuando LS&I compró dos 2-8-0 adicionales de segunda mano. [9] En algún momento durante la década de 1930, todos los SC-1 fueron modificados para aumentar su esfuerzo de tracción a 60,484 libras (27 toneladas). [5] [9] A finales de la década de 1950, el No. 34 continuó funcionando en el LS&I únicamente como energía de reserva para locomotoras diésel. [9]
En julio de 1963, el entonces nuevo Marquette and Huron Mountain Railroad (M&HM) compró el número 34. [5] [14] [15] El M&HM también había comprado otros diez 2-8-0 del LS&I, incluido el resto de los SC-1, pero solo tres de ellos (Nos. 19, 22 y 23 ) fueron utilizados para sus operaciones turísticas y de carga. [15] Se había revelado que el SC-1 era demasiado pesado para operar en las vías livianas del ferrocarril, por lo que el No. 34 se dejó almacenado cerca de Marquette. [14] [15] En 1971, el No. 34 se vendió al Museo del Ferrocarril de Illinois (IRM) de Union, Illinois , donde posteriormente se exhibió. [4] [5] En 1985, el IRM adquirió el compañero SC-1 No. 35, lo que resultó en que el No. 34 se considerara redundante para la colección del museo. [16] [b] En 1991, el No. 34 se cambió a un miembro privado de IRM junto con una cosechadora , a cambio del No. 2707 de Chesapeake y Ohio (C&O). [16] [18]
A partir de 1991, el Ferrocarril Escénico de Maryland Occidental (WMSR), que operaba trenes de excursión en la antigua vía de Maryland Occidental (WM) entre Cumberland y Frostburg, Maryland, se estaba reorganizando para operar su propio equipo y controlar sus propios costos de mantenimiento, y uno de su principal objetivo era operar su propia locomotora de vapor. [19] [20] Después de que los planes del ferrocarril para comprar un SY de China Railways recién construido fracasaran, WMSR llegó a un acuerdo para comprar LS&I No. 34 a principios de 1992. [20] [21] En honor a la flota original de WM de 2-8-0, la SC-1 se volvió a pintar con los colores de carga WM " Fireball " como No. 734, y la locomotora se envió con esta librea desde el IRM a Cumberland en julio. [19] [22] [c]
El número 734 se trasladó al interior del antiguo complejo comercial WM de WMSR en Ridgeley, Virginia Occidental , donde se llevaron a cabo los trabajos de restauración. [22] [24] Inicialmente se encontró que la caldera estaba en buenas condiciones, pero hubo que reemplazar las láminas del hogar. [21] Los equipos trabajaron a fondo para hacer que el SC-1 se pareciera a un WM H Clase 2-8-0, reemplazando las láminas laterales de la cabina por otras con ventanas estilo WM y reemplazando el calentador de agua de alimentación Worthington BL por un panel transversal. bomba de aire compuesta. [25] [26] [27] El ferrocarril también adquirió una licitación de mantenimiento de vías CSX , que anteriormente estaba emparejada con una New York Central (NYC) 4-8-2 " Mohawk ", para reemplazar la licitación LS&I original de la locomotora. y aumentar su capacidad de carbón y agua. [19] [26] [28] En julio de 1993, se completaron los trabajos de restauración y el No. 734 comenzó a retirar los trenes de excursión regulares del WMSR el 4 de agosto. [26] [29]
Mientras la No. 734 continuaba funcionando, la WMSR le valió a la locomotora el sobrenombre de " Mountain Thunder ", y los equipos de vapor retirados de WM y los historiadores la compararon favorablemente con las locomotoras WM H Class desguazadas. [28] [30] [31] El 20 de julio de 1997, el No. 734 sacó diez vagones tolva CSX para un viaje de fotógrafos WMSR, que fue organizado por Carl Franz. [27] [23] Posteriormente, la locomotora se utilizó para tirar de trenes de mercancías para viajes fotográficos adicionales en los años siguientes. [4] [32] [33] En 1998, la locomotora se modificó con un fogonero de carbón automático, lo que permitió facilitar el trabajo del bombero durante los meses de verano. [34] También en 1998, se filmó el número 734 para un comercial de televisión que promocionaba la minivan Pontiac Montana . [35] En julio de 2003, durante la Convención de la Sociedad Histórica Nacional de Ferrocarriles (NRHS) de ese año , se realizó una excursión de Amtrak desde Baltimore a Cumberland, y los pasajeros fueron trasladados al WMSR para un viaje entre Cumberland y Frostburg detrás del No. 734. [36] [37]
En septiembre de 2013, el No. 734 participó en un evento que celebró el 25 aniversario de las operaciones de WMSR, y las locomotoras tanque Viscose Company No. 6 y Flagg Coal Company No. 75 fueron enviadas a Cumberland para la ocasión. [38] Para 2013, WMSR había empujado al No. 734 más allá de sus límites operativos, lo que provocó que muchos componentes críticos se desgastaran mecánicamente, incluido el tren de rodaje. [4] [39] Dado que el No. 734 solo era capaz de remolcar siete vagones de pasajeros cargados sin ayuda en las pendientes pronunciadas de la WMSR, mientras que el ferrocarril requería trenes más largos y pesados, la WMSR decidió adquirir una locomotora de vapor más grande para restaurarla y operarla, y condujo a la adquisición del mazo C&O No. 1309 en mayo de 2014. [39] En febrero de 2016, el No. 734 participó en una sesión fotográfica final para Lerro Productions, antes de que tuviera que ser retirado del servicio para someterse a una prueba federal obligatoria de 1,472- revisión del día. [40] [41] [42] La revisión había sido pospuesta por el WMSR, mientras que las cuadrillas se concentraban en reconstruir el No. 1309 y reparar la línea del ferrocarril hacia Frostburg, que había sido dañada por un deslizamiento de tierra. [4] [43]
En abril de 2021, una vez completada la restauración del No. 1309, la WMSR anunció que evaluarían algunas opciones sobre el futuro del No. 734. [4] [44] El ferrocarril declaró que el No. 734 requeriría una reconstrucción larga y costosa, debido a su mala condición mecánica, y que sería útil para un servicio más liviano fuera de temporada y como energía de respaldo para el No. 1309. [4] [44] Las tripulaciones comenzaron a estabilizar cosméticamente la locomotora en esta época . [44] En marzo de 2022, la WMSR lanzó una campaña de recaudación de fondos para realizar una evaluación completa del número 734 para que eventualmente comenzara la reconstrucción. [41] [45]
