La Winston Churchill 21C151 es una locomotora de vapor Pacific de la clase 4-6-2 de la Batalla de Gran Bretaña de Southern Railway que se ha conservado como parte de la Colección Nacional del Reino Unido . Se exhibe en el Museo de la Locomoción en Shildon .
La 21C151 se construyó en Brighton Works en 1946 y se puso en servicio el 30 de diciembre de ese año. [1] Inicialmente no tenía nombre y estaba emparejada con el ténder 3301 de 4500 galones imperiales (20 000 L; 5400 galones estadounidenses). Primero se asignó al depósito de locomotoras de Salisbury para servicios en la línea principal del oeste de Inglaterra entre Londres y Exeter .
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La locomotora 21C151 recibió oficialmente el nombre de Winston Churchill en una ceremonia celebrada en la estación de trenes de Waterloo el 11 de septiembre de 1947. Al ex primer ministro, por entonces líder de la oposición, se le ofreció la oportunidad de ponerle su nombre a la locomotora, pero la rechazó alegando un compromiso previo. [2] La locomotora recibió el nombre de Lord Dowding , quien también bautizó su propia locomotora homónima en la misma ceremonia. Churchill fue la única persona que rechazó la oportunidad de ponerle su nombre a una locomotora de la clase Batalla de Inglaterra. [3]
En julio/agosto de 1947 se modificó su cabina original de frente plano a una más aerodinámica con forma de cuña, con una ventana delantera más grande. [1]
Pasó a manos de British Railways en enero de 1948 como parte de la nacionalización de los ferrocarriles británicos. Sin embargo, no fue hasta octubre de 1948 cuando recibió su número 34051 de British Railways . También mantuvo su color verde malaquita de Southern Railway con franjas de amarillo cromo hasta noviembre de 1950, cuando fue repintada con el color verde Brunswick de British Railways. [1]
Durante una revisión en Eastleigh Works en marzo de 1949, 34051 cambió su ténder (número 3301) por el ténder número 3280, anteriormente acoplado a 21C128 Eddystone (el ténder 3301 se unió entonces a 34042 Dorchester ). [1]
En febrero de 1950, la 34051 se trasladó al depósito de locomotoras Nine Elms en Londres y continuó trabajando en la línea principal del oeste de Inglaterra, así como en la línea de Waterloo a Weymouth . En agosto de ese año tuvo otro cambio de ténder, la 3280, su antiguo ténder, pasó a la 34065 Hurricane , mientras que la 34051 obtuvo el número de ténder 3316 (que la 34067 Tangmere había tenido de nueva). [1] Mantendría este ténder para el resto de su servicio en British Railways.
En abril de 1951, se reasignó a Exmouth Junction, en las afueras orientales de Exeter. Sus oportunidades de recorrer la red de ramales al oeste de Exeter, conocida como "The Withered Arm", se vieron truncadas cuando su asignación se cambió a Salisbury solo dos meses después.
Permaneció en Salisbury durante el resto de su carrera, convirtiéndose en la locomotora "favorita" del cobertizo, e incluso se la observó en la línea ferroviaria Salisbury and Dorset Junction en junio de 1959 en el frente de un tren de ganado Salisbury- Wimborne . [4]
Durante una reparación general en Eastleigh Works en noviembre/diciembre de 1954, la presión de la caldera de la 34051 se redujo de 280 a 250 lbf/in2 ( 1,93 a 1,72 MPa). En su siguiente reparación general, seis años después, se le instaló un velocímetro y un aparato de sistema de advertencia automático , y a la embarcación auxiliar 3316 se le quitaron los costados altos cosméticos. [1]
El 24 de enero de 1965, Sir Winston Churchill murió. Su funeral de estado , el 30 de enero de 1965, vio su ataúd remontar el río Támesis en el MV Havengore antes de ser trasladado a la estación de Waterloo. Se había puesto en marcha un tren especial para llevar a la familia a Handborough , a once kilómetros al noroeste de Oxford . Handborough era la estación más cercana a la iglesia parroquial de Bladon , donde se inhumaría el cuerpo de Churchill. El tren estaba compuesto por: [5]
El coche fúnebre era un furgón de equipajes con bogies con pasarela de 16,23 m (53 pies 3 pulgadas) de Southern Railway, n.º 2464, que se construyó en 1931 como parte de un lote de 30. Se había retirado del servicio normal en 1961 y se dejó de lado y se volvió a pintar con los colores crema y sombra de Pullman en julio de 1962. El furgón se mantuvo fuera de la vista del público en los cobertizos de carruajes de Stewarts Lane. [8] [9]
Mientras se preparaba, la locomotora llevaba los cuatro discos en una formación de "T" invertida, el código de cabecera para un tren real , [10] [11] [12] pero esto se cambió posteriormente. El código de cabecera utilizado al tirar de la locomotora especial era un disco en cada lado de la caja de humos de la locomotora y un tercero en el medio del paragolpes, una formación de "V" que evocaba el signo " V de Victoria " de Churchill. [5] [13] En realidad, ese código de cabecera normalmente solo se habría utilizado para un tren de averías. [11] [12]
El tren pasó por Barnes , Twickenham , Virginia Water , Ascot , Wokingham y Reading , [14] donde abandonó la Región Sur y se unió a la Región Oeste . El tren continuó hasta Handborough a través de Didcot East y North Junctions y Oxford . Luego, el 34051 volvió sobre sus pasos hasta la locomotora ligera de Londres , [14] y el tren especial regresó a Paddington en un motor diésel-hidráulico D1015 Western Champion de clase "Western" . [14]
El 34051 fue retirado más tarde ese año, el 19 de septiembre de 1965, tras haber recorrido 807.496 millas (1.299.539 km). [1]
Después de transportar el tren fúnebre de Churchill, la locomotora 34051 fue destinada a conservación, por lo que en noviembre de 1965 se trasladó a Hellifield para su almacenamiento. Más tarde pasó un tiempo en el Didcot Railway Centre . Luego residió en el Museo Nacional del Ferrocarril en York, como parte de la Colección Nacional del Reino Unido. La repintura de la locomotora se completó en el Mid-Hants Railway en Ropley, Hampshire en diciembre de 2014, después de lo cual la locomotora fue devuelta a York para su exhibición en el Museo Nacional del Ferrocarril a tiempo para el 50 aniversario de la muerte de Winston Churchill el 20 de enero de 2015, pero la locomotora sigue sin funcionar. [15] En 2016 se trasladó al Shildon Locomotion Museum del NRM. [ cita requerida ]
Los seis vagones utilizados en el tren fúnebre de Churchill se conservan en buen estado [6] [7], y dos de ellos, el Pullman y el furgón fúnebre, pasaron varios años en Estados Unidos . El S2464S ha estado en el ferrocarril de Swanage desde que fue repatriado. Se ha repintado en tonos Pullman y crema y ahora está en funcionamiento.
