House of Flowers es un musical de Harold Arlen (música y letra) [1] y Truman Capote (letra y libreto). Un cuento del mismo nombre fue publicado en Breakfast at Tiffany's (1958).
La historia trata de dos burdeles vecinos que compiten por el negocio en un entorno haitiano idealizado . Una de las trabajadoras sexuales, Ottilie, rechaza a un lord rico para casarse con un muchacho pobre de las montañas llamado Royal. Su madama planea quedarse con ella encerrando a Royal en un barril y arrojándolo al océano. Royal escapa de la muerte acuática refugiándose en el lomo de una tortuga. Los amantes finalmente se casan y viven felices para siempre.
Este fue el primer musical de Capote y la primera producción teatral fuera de Trinidad y Tobago en la que se presentó el nuevo instrumento caribeño: el steel pan . Fue producido por Saint Subber, quien también fue responsable de Kiss Me, Kate y siete obras de Neil Simon .
A principios de la década de 1950, Truman Capote se involucró aún más en las artes escénicas. El productor Saint Subber se puso en contacto con él una vez más , interesado en su reciente historia "House of Flowers": ¿estaría interesado en adaptar la obra como una obra musical para Broadway? A pesar de las dificultades que habían tenido para convertir "The Grass Harp" en una obra de teatro, Capote aceptó por segunda vez colaborar con el productor Saint Subber y se puso a trabajar. Gran parte de la escritura se realizó en el pueblo pesquero italiano de Portofino; pero Capote y Jack Dunphy encontraron tiempo para viajar a Suiza y París antes de dirigirse a Estados Unidos, donde Capote se reunió nuevamente con Saint Subber y continuó su trabajo en el musical. Después de una prueba en Filadelfia, el espectáculo se estrenó en Broadway el 30 de diciembre de 1954 en el Teatro Alvin y se representó durante 165 funciones. El director fue Peter Brook . El reparto incluía a Pearl Bailey , Diahann Carroll , Juanita Hall , Ray Walston , Carmen de Lavallade , Alvin Ailey , Mary Mon Toy y Geoffrey Holder (que también proporcionó una sección de coreografía y pasó a dirigir la reposición de 1992 protagonizada por Patti LaBelle [2] ). La mayor parte de la partitura orquestal original de Ted Royal se ha perdido, pero la partitura para piano sobrevive. [3]
La Casa de las Flores contó con un elenco de estreno que fue una joya notable. [4]
Aunque el espectáculo recibió críticas generalmente malas, la banda sonora con influencias del ritmo bailable ha sido elogiada por su mezcla de blues y calipso .
Oliver Messel ganó el premio Tony al mejor diseño escénico. [5]
En 2003, Columbia Masterworks reeditó la grabación del reparto original. Además de temas como " A Sleepin' Bee " y "Don't Like Goodbyes", el CD también incluía pistas adicionales de "Mardis Gras Waltz" ( Percy Faith and His Orchestra), "Two Ladies in the Shade" ( Enid Mosier ), "Ottilie and the Bee" (Truman Capote) y "A Sleepin' Bee" (una grabación demo de Harold Arlen ). [6]
En 1968 , se produjo una reposición sin éxito en el teatro off-Broadway en el Theater de Lys . [7] En 2003, se realizó una producción de Encores!, protagonizada por Tonya Pinkins y Armelia McQueen como las luchadoras madams del burdel y Maurice Hines como el capitán Jonas, el contrabandista. La virginal Ottilie fue interpretada por Nikki M. James , y el chico de la montaña, Royal, fue interpretado por Brandon Victor Dixon . Roscoe Lee Browne interpretó al sacerdote vudú, Houngan.