Constance Antonina Boyle (21 de diciembre de 1865 - 4 de marzo de 1943) fue una periodista británica , activista por el sufragio y los derechos de las mujeres , trabajadora benéfica y social , y novelista . Fue una de las pioneras de las mujeres policías en Gran Bretaña. En abril de 1918, fue la primera mujer en presentar una nominación para presentarse a las elecciones a la Cámara de los Comunes , lo que allanó el camino para otras candidatas en las elecciones generales de diciembre de 1918 .
Nina Boyle nació en Bexley , Kent . Era descendiente de los Condes de Glasgow a través de su padre, Robert Boyle (1830-1869), que era capitán de la Artillería Real y el hijo menor de David Boyle, Lord Boyle . Su madre, Frances Sydney Fremoult Sankey, era hija de un médico. Nina Boyle nunca se casó [1] y no tuvo hijos.
Dos de los hermanos de Boyle sirvieron en la Guerra de los Bóers mientras ella vivía en Sudáfrica. Trabajó en un hospital en África y trabajó como periodista. Mientras estuvo en Sudáfrica, también comenzó a perseguir su interés en los derechos de las mujeres, fundando la Liga de Derechos de las Mujeres de Johannesburgo . [2] Regresó a Gran Bretaña en 1911 y, aprovechando sus experiencias en Sudáfrica, participó activamente en la Liga de Inteligencia Colonial para Mujeres Educadas, encabezada por la princesa Christian , hija de la reina Victoria . La Liga se creó para ayudar a las mujeres que habían recibido una buena educación formal a hacer uso de sus habilidades donde de otro modo serían ignoradas: en territorios británicos y una vez que hubieran regresado a casa. [3]
Boyle tenía opiniones radicales sobre cómo se podría mejorar la posición de las mujeres en la sociedad. Pronto se asoció con la Women's Freedom League (WFL) junto con otras sufragistas conocidas , incluidas Charlotte Despard , Teresa Billington-Greig , Edith How-Martyn y Margaret Nevinson . Boyle fue rápidamente elegido miembro del comité ejecutivo de la WFL y se convirtió en uno de sus principales oradores. [4] En 1912, ella era su secretaria. [5] La WFL era una organización separatista de la Unión Política y Social de Mujeres (WSPU), formada en 1907. La WFL se separó de la WSPU debido al control cada vez más personal de la familia Pankhurst sobre la WSPU y las tácticas violentas utilizadas por la WSPU. La WFL prefirió la desobediencia civil y las campañas tradicionales.
En 1912, Boyle se convirtió en jefe del departamento político y militante de la WFL. [6] Continuó su periodismo, publicando muchos artículos en el periódico de la WFL, The Vote y empleando a Edith Watson como corresponsal judicial de campaña. Ella y Watson argumentaron contra las injusticias del sistema legal dominado por los hombres. Protestaron porque las mujeres víctimas debían ser atendidas por mujeres policías. Los tribunales deben darse cuenta de que no pueden esperar que mujeres y niñas presten testimonio en un tribunal en el que hay una sala llena de hombres. [7] Watson comenzó a documentar prácticas desleales. Ella registró los crímenes de violación, agresión sexual e incesto en una columna, irónicamente, bajo el título de "El sexo protegido". [8] Watson continuó durante tres años comparando las sentencias con las dictadas por pérdida o daño a la propiedad. [9] En 1913 escribió el libro El tráfico de mujeres: hechos y cifras indiscutibles para la Liga.
Boyle asumió un papel de liderazgo en las campañas y manifestaciones de la WFL. [10] Fue arrestada en varias ocasiones más [11] [12] [13] y encarcelada tres veces. Protestó contra las condiciones en las que ella y una colega sufragista fueron encarceladas tras ser arrestadas por obstrucción en 1913 y condenadas a 14 días de prisión. En su furgoneta de la prisión había hombres que hacían comentarios y gestos lascivos. [4] En 1914, antes del estallido de la guerra y el cese de la militancia sufragista, Boyle y Watson fueron al Tribunal de Magistrados de Marlborough Street e hicieron una protesta más militante. Watson fue uno de los arrestados por encadenarse a las puertas del tribunal. [8]
Como resultado de su experiencia en manos de la policía y dentro del sistema de justicia penal , y en consonancia con la política de WFL sobre igualdad de oportunidades laborales, Boyle inició una campaña para que las mujeres se convirtieran en agentes especiales . Esta campaña coincidió con el estallido de la Primera Guerra Mundial en 1914 y la convocatoria de voluntarios para el esfuerzo bélico que Boyle deseaba que fueran asumidos tanto por mujeres como por hombres. [14] Cuando la solicitud fue rechazada oficialmente, Boyle, junto con Margaret Damer Dawson , una rica filántropa y ella misma activista por los derechos de las mujeres, [15] establecieron la primera fuerza policial femenina voluntaria, las Mujeres Policías Voluntarias (WPV). Sin embargo, en febrero de 1915, Boyle se separó de la organización por el uso del WPV para imponer un toque de queda a las mujeres de "carácter relajado" cerca de una base de servicio en Grantham . [dieciséis]
A finales de 1916, Boyle fue a Macedonia y Serbia a cumplir funciones en el hospital. [4] También realizó otros trabajos de ayuda en la guerra en los Balcanes , por lo que recibió la Orden Samaritana de Serbia [ dudoso ] [17] y la Medalla Aliada. [ cita necesaria ] Después de la Revolución Rusa , viajó a Rusia con su colega sufragista Lilian Lenton , una experiencia que la convertiría en una anticomunista de por vida. [18]
En marzo de 1918, el diputado liberal de Keighley en West Riding de Yorkshire , Sir Swire Smith , murió, lo que provocó elecciones parciales . Aunque las mujeres mayores de treinta años habían obtenido el voto en 1918, había algunas dudas sobre si las mujeres eran elegibles para presentarse al parlamento . Boyle hizo saber su intención de presentarse como candidata por la WFL en Keighley y, si se negaba, llevar el asunto a los tribunales para obtener un fallo definitivo. [19] Después de algunas consideraciones legales, el escrutador declaró que estaba dispuesto a aceptar su nominación, estableciendo así un precedente importante para las candidatas. Sin embargo, declaró que sus documentos de nominación eran inválidos por otros motivos: uno de los firmantes de su nominación no estaba en el censo electoral y otro vivía fuera del distrito electoral. Por lo tanto, aunque Boyle no apareció en las papeletas electorales, reclamó una victoria moral para el derecho al sufragio femenino. [20] Se pidió a los Lores de la Ley que consideraran el asunto y concluyeron que la Gran Ley de Reforma de 1832 había prohibido específicamente a las mujeres presentarse como candidatas parlamentarias. La Ley de Representación del Pueblo aprobada a principios de año no cambió eso.
El Parlamento aprobó apresuradamente la Ley del Parlamento (calificación de las mujeres) de 1918 a tiempo para permitir que las mujeres pudieran presentarse a las elecciones generales de diciembre de 1918 . La ley constaba sólo de 27 palabras operativas: "Una mujer no será descalificada por sexo o matrimonio para ser elegida, ocupar o votar como miembro de la Cámara de los Comunes del Parlamento", [ 21] y es el estatuto más breve del Reino Unido. [22] [23]
Después de 1918, Boyle permaneció activa en varias organizaciones de mujeres importantes. Hizo campaña o participó en reuniones en nombre del Sindicato Nacional de Mujeres Maestras , [24] el Comité Electoral de Mujeres, el Consejo de Puertas Abiertas (que tenía como objetivo eliminar las barreras protectoras que restringían las oportunidades laborales de las mujeres) y también organizaciones preocupadas por el bienestar de las mujeres y niños en países en desarrollo . Fue particularmente activa en el Fondo Save the Children (SCF), [25] y en 1921 fue a la URSS para trabajar en un programa de alivio del hambre del SCF . Utilizó su puesto en el SCF para plantear la cuestión de la esclavitud sexual y la trata de mujeres para la prostitución. [25] Pronunció muchos discursos como representante del SCF y escribió frecuentes artículos para publicaciones del SCF, así como el libro ¿ Qué es la esclavitud? An Appeal to Women , publicado en Croydon en 1931 por HR Grubb. [26] También apoyó el trabajo de la Asociación para la Higiene Moral y Social, una organización que hizo campaña contra la explotación de las prostitutas y su bienestar. [27]
Después de la guerra y la conquista de los derechos políticos de las mujeres, Boyle, como muchas ex sufragistas, giró políticamente hacia la derecha, aunque no en la misma medida que su ex asociada Mary Allen , que se convirtió en miembro de la Unión Británica de Fascistas . Boyle fue orador en una reunión de la Unión del Imperio Británico (BEU), antialemana y antiinmigrante, en 1921, [28] y compartió una reunión con Margaret Lloyd George más tarde ese año. [29] En las elecciones parciales para la División de la Abadía de Westminster celebradas el 25 de agosto de 1921, habló a favor del candidato conservador victorioso, John Sanctuary Nicholson . [30] Durante la Segunda Guerra Mundial, también participó activamente en la Asociación Nunca Más, [31] un organismo similar al BEU que hizo campaña por el desmembramiento de Alemania y la expulsión de Gran Bretaña de todas las personas nacidas en los países del Eje .
Boyle murió el 4 de marzo de 1943, a la edad de 77 años, en una residencia de ancianos en 99 Cromwell Road , Londres. Fue incinerada en Golders Green el 9 de marzo. [1]
Durante algunos años después de su muerte, Bedford College ofreció un premio en memoria de Nina Boyle al mejor ensayo sobre un tema relacionado con la posición y el trabajo de las mujeres. [32] [33] [34] Ahora lo ofrece Royal Holloway, Universidad de Londres (que se fusionó con Bedford College) a un estudiante en los departamentos de Historia o Política Social. [35]
Aparte de sus publicaciones periodísticas y relacionadas con campañas, Boyle escribió principalmente novelas de aventuras o misterio. Aunque no fueron aclamados por la crítica, muchos presentaban personajes femeninos fuertes y capaces y eran lo suficientemente populares como para merecer una publicación continua.
El estatuto más breve es la Ley del Parlamento (calificación de las mujeres) de 1918, que consta de 27 palabras operativas: "Una mujer no será descalificada por su sexo o matrimonio para ser elegida o participar o votar como miembro de la Cámara de los Comunes del Parlamento". '
La sección 2 contiene 14 palabras más que dan el título breve.