Moriría a causa de las heridas ocasionadas por un nacionalista ucraniano, seis semanas después del ataque.Entró en 1920 al Ejército Rojo y luchó contra los partisanos ucranianos de Néstor Majnó.Al año siguiente, se convirtió en miembro del Partido Comunista.Durante todos estos años, Vatutin combinó su servicio militar con actividades partidistas intensas.En consecuencia Wehrmacht no pudo aprovechar el verano, condición necesaria para un ataque efectivo a Leningrado, mientras que el Ejército Rojo ganó tiempo para fortalecer las defensas de la ciudad.Adicionalmente, no tomó en cuenta lo escabroso del terreno, que beneficiaba a las defensas alemanas y demoraba su ataque.El número de bajas en sus tropas era notable, llegando en un ejército a cerca del 60%.No pudo destruir las defensas alemanas, en gran medida debido a la debilidad de la fuerza aérea soviética.Al principio, el asalto alemán se concentró en Vorónezh, pues querían atravesar la línea frontal soviética en la Batalla de Vorónezh y luego atacar los frentes Sur y Suroccidental del Ejército Rojo por la retaguardia.Durante la batalla, Vatutin se encontró de nuevo con Cherniajovski, quien en una acción temeraria, atacó con una sola brigada a las fuerzas alemanas, que estaban a punto de romper la línea soviética, y las hizo retroceder.Como consecuencia de este fracaso, los alemanes abandonaron su plan inicial y se concentraron en tomar Stalingrado.Tras la victoria en Kursk, Vatutin sorprendió a Manstein, quien creía que el Ejército Rojo era muy débil como para atacar, y capturó Bélgorod.
