Nicolai Fechin ( Nikolai Ivanovich Feshin ; en ruso : Николай Иванович Фешин ; 26 de noviembre de 1881 - 5 de octubre de 1955) fue un pintor ruso - estadounidense conocido por sus retratos y obras que presentaban a nativos americanos . [2] Después de graduarse con las más altas calificaciones de la Academia Imperial de las Artes y viajar por Europa con un Prix de Rome , regresó a su natal Kazán , donde enseñó y pintó. Expuso su primera obra en los Estados Unidos en 1910 en una exposición internacional en Pittsburgh, Pensilvania . Después de emigrar con su familia a Nueva York en 1923 y trabajar allí durante unos años, Fechin desarrolló tuberculosis y se mudó al oeste en busca de un clima más seco. Él y su familia se establecieron en Taos, Nuevo México , donde quedó fascinado por los nativos americanos y el paisaje. La casa de adobe que restauró en Taos está inscrita en el Registro Nacional de Lugares Históricos y alberga el Museo de Arte de Taos . Después de dejar Taos en 1933, Fechin finalmente se instaló en el sur de California.
Nicolai Fechin nació en 1881 en Kazán , Rusia . De niño, casi muere de meningitis . Su padre era tallador de madera y dorador, y el niño aprendió a tallar con él. A los once años, el niño dibujaba diseños para que su padre los usara en la construcción de altares. A los 13 años, se inscribió en la recién creada Escuela de Arte de Kazán , una sucursal de la Academia Imperial de las Artes en la capital, San Petersburgo.
Debido a su trabajo, Fechin fue admitido para continuar sus estudios en la Academia Imperial de las Artes de San Petersburgo , donde estudió con Ilya Repin y Filipp Malyavin . Durante el verano de 1904 realizó un influyente viaje a Siberia , donde quedó fascinado por el paisaje y los pueblos indígenas. Cuando regresó a Kazán, viajó con frecuencia fuera de la ciudad para capturar a la gente y los lugares rurales. [3]
En 1909, Fechin se graduó con la nota más alta posible y su último lienzo de competición le valió el Prix de Rome . La beca de viaje le permitió visitar y estudiar en las capitales artísticas de Europa en 1909. Al año siguiente ganó una medalla de oro en la Exposición Internacional anual de Múnich. Fechin fue invitado a mostrar su obra en una exposición internacional en el Instituto Carnegie de Pittsburgh, Pensilvania, en 1910. Comenzó a vender su obra en los Estados Unidos ese año a través de WS Stimmel, un mecenas de Nueva York. [3]
Cuando Fechin regresó de su viaje, reanudó su labor docente en Kazán, donde enseñó durante diez años. Era un instructor popular. Su estilo de enseñanza era menos exigente que los agotadores ejercicios que se había visto obligado a realizar en la Academia Imperial. [ cita requerida ] Entre sus estudiantes se encontraba Konstantin Chebotaryov .
En 1910, Fechin fue uno de los fundadores de la Comuna de Artistas. Expuso con los Itinerantes de 1912 a 1922 y con la Asociación de Artistas de la Rusia Revolucionaria ( AKhRR ) de 1922 a 1926. Además, diseñó decorados y otros elementos escénicos para el teatro de 1920 a 1922.
En 1913, cuando ya tenía asegurado su puesto en la escuela, Fechin se casó con Alexandra Belkovitch (c. 1893-1983), hija del director de la Escuela de Arte de Kazán. Tuvieron una hija, Eya (1914-2002). En 1933 se divorciaron y Eya vivió con su padre la mayor parte del tiempo.
La disrupción social y la privación generalizada después de la Revolución rusa hicieron la vida difícil, y los padres de Fechin murieron de fiebre tifoidea . [3] Durante la hambruna rusa de 1921 fue rescatado por la Administración de Ayuda Estadounidense . [4] En 1923 Fechin y su familia emigraron a los Estados Unidos, donde se establecieron en Nueva York. Ya era muy conocido en los Estados Unidos por los lienzos en las exposiciones estadounidenses y europeas, así como por las ventas. Sus mecenas Stimmel y Jack Hunter , también John Burnham, el notable arquitecto y un importante coleccionista de su obra, ayudaron a Fechin y su familia a abandonar Rusia. Pronto recibió encargos de nuevos retratos y comenzó a enseñar en la Academia de Arte de Nueva York . Expuso en la Academia Nacional de Diseño , donde en 1924 ganó el primer premio; [5] en 1926 ganó una medalla en la Exposición Internacional de 1926 en Filadelfia .
Se hizo muy conocido por sus poderosos retratos, que según los observadores parecían irradiar desde los ojos del sujeto. Algunos de sus modelos más famosos son Frieda Lawrence , Douglas MacArthur , Anna May Wong , Ella Young , Willa Cather , Mabel Dodge Luhan , Rebecca Salsbury James , Ariadna Mikeshina , David Burliuk , Nikolai Evreinov y Lillian Gish . [6]
A temprana edad, Fechin había aprendido a tallar con su padre. De adulto, producía esculturas impresionistas, principalmente en madera. En la Academia también había trabajado con otros materiales, pero le impacientaban los procesos de construcción de armaduras y los ciclos de fundición aparentemente interminables. Disfrutaba del proceso creativo más directo de trabajar la madera.
Mientras estaba en Nueva York, Fechin desarrolló tuberculosis . Al carecer de antibióticos efectivos en ese momento, los médicos le recomendaron un clima más seco. Fechin viajó al oeste y en 1927 finalmente se estableció con su familia en Taos, Nuevo México , que se estaba desarrollando como un centro artístico. Las montañas de Taos le recordaron la belleza que había visto en Siberia y pronto pintó con fervor. Se sentía particularmente cercano a los nativos americanos, y muchas de sus obras más aclamadas realizadas en los Estados Unidos fueron de los nativos americanos . Fechin tenía un gran afecto por Taos y se convirtió en ciudadano estadounidense naturalizado mientras vivía allí.
Los Fechin compraron una casa de adobe de dos pisos y pasaron varios años ampliándola y modificándola según los diseños de Fechin. Los cambios incluyeron agregar y agrandar ventanas, agrandar el porche y hacer que las habitaciones fueran más abiertas. También talló 51 puertas intrincadas según el estilo ruso, creó ventanas tríptico y talló muebles para usar en la casa, lo que refleja una combinación de sensibilidad modernista, rusa y nativa americana. [3]
En su antigua casa, que forma parte de la colección del Museo de Arte de Taos , se pueden ver obras de Fechin de diversos géneros . [3] También se han conservado algunos de los espacios personales. En 1979, el edificio fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [7]
Fechin dejó de trabajar en la casa cuando él y su esposa Alexandra se divorciaron en 1933. Ella vivió en la casa hasta su muerte en 1983. [3]
Fechin regresó a Nueva York con su hija Eya para pasar el invierno, y ella vivió la mayor parte del tiempo con él hasta su propio matrimonio. Después de Nueva York, viajó al sur de California , México , Japón y las islas del Pacífico de Java y Bali . Pronto compró una casa espaciosa en Hollywood , pero en 1948 la vendió y se mudó a un estudio en Rustic Canyon en Santa Mónica . Allí enseñó a pequeños grupos de estudiantes, pintó y entretuvo.
En 1955 murió en Santa Mónica. En 1976, su hija Eya llevó sus restos a Rusia para ser enterrados nuevamente en el cementerio Arskoe de Kazán. [3] El artista ruso Sergei Bongart compró el estudio Rustic Canyon donde Fechin había vivido y pintado allí hasta su propia muerte en 1985.
En el Museo de Arte Stark y el Museo de Arte Frye se conservan importantes colecciones de pinturas y dibujos de Fechin . Varios objetos se conservan en el Museo Smithsonian de Arte Americano , la Galería Nacional de Arte , el Instituto de Arte de Chicago , la Galería Nacional de Retratos , el Museo De Young , el Museo de Arte del Condado de Los Ángeles , el Museo Eiteljorg , el Museo Gilcrease , el Museo de Arte de Wichita , el Museo de Arte Harwood , el Museo de Arte de San Diego , el Museo de Arte de Nuevo México , el Museo Americano de Arte Occidental , así como en las colecciones de la Universidad de Harvard , la Universidad de Nuevo México , la Universidad de Oklahoma , la Universidad de Nebraska y la Universidad de Baylor . Varias obras de arte, junto con su mesa de trabajo y caballete, se exhiben en el Museo Nacional del Vaquero y la Herencia Occidental . Otras piezas se exhiben en diferentes países, y la colección más grande se encuentra en el Centro Fechin en Kazán, Rusia. El Museo Ruso y la Galería Estatal Tretiakov también contienen varias obras. Muchos de sus cuadros también permanecen en manos privadas.
En 1975, la artista y autora Mary Balcomb escribió el libro Nicolai Fechin, que ya va por su tercera edición. Otros textos sobre el tema incluyen Nicolai Fechin: The Art and the Life de Galina P. Tuluzakova, Fechin: The Builder de Eya Fechin y The Genius of Nicolai Fechin: Recollections de Forrest Fenn. Fechin también fue perfilado en Of Time and Change de Frank Waters .
Su antigua casa en Taos se ha adaptado como Museo de Arte de Taos y casa museo, y en 1979 fue incluida en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Su hija Eya Fechin fundó el Instituto Fechin en Taos en su honor en 1981.
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