Nicolas Léonard Beker o Nicolas Léonard Becker o Nicolas Léonard Bagert (18 de enero de 1770 - fallecido el 18 de noviembre de 1840) se unió al ejército francés como dragón antes de las Guerras Revolucionarias Francesas y ascendió de rango hasta convertirse en oficial general . En 1800 se casó con la hermana de Louis Desaix , que murió en la batalla de Marengo . Dirigió una brigada de infantería en la campaña de 1805 y comandó una división de dragones en 1806 y 1807. En 1809 se convirtió en jefe de personal del mariscal André Masséna, pero entró en conflicto con el emperador Napoleón y fue desterrado del ejército durante varios años.
Después de la derrota de Napoleón en la batalla de Waterloo y el colapso de su régimen, el gobierno francés interino nombró a Beker para proteger al ex emperador. El general se comportó correctamente durante las intrigas que rodearon a Napoleón antes de que éste se exiliara en Santa Elena . Sin embargo, fue retirado sumariamente durante la Restauración borbónica y no recibió los honores que le correspondían muchos años después. Beker es uno de los nombres inscritos bajo el Arco de Triunfo .
Nacido el 18 de enero de 1770 en Obernai, en la provincia francesa de Alsacia , Beker sirvió como dragón en el ejército real al comienzo de la Revolución Francesa . Durante la Guerra de la Primera Coalición obtuvo un rápido ascenso a ayudante general. [1] Después de luchar como dragón, cazador y húsar, comandó una brigada en 1795 y sirvió como jefe de estado mayor en el ejército de Sambre-et-Meuse . [2] Sirvió en la Campaña del Rin de 1796 . Como oficial de estado mayor estuvo presente en un evento inusual durante la batalla de Limburgo . En la noche del 16 de septiembre de 1796 notificó al comandante de la división del flanco derecho, Jean Castelbert de Castelverd, que los austriacos habían logrado cruzar el río Lahn en Diez pero que las fuerzas francesas habían cerrado la cabeza de puente. Ante esto, el comandante de la división entró en pánico y ordenó una retirada inmediata a pesar de las órdenes positivas de mantener la línea del río. Esto abrió un enorme agujero en las líneas francesas y condujo a una retirada general. Cuando más tarde se le preguntó en privado sobre sus acciones, Castelverd se enfureció porque el resto del ejército estaba buscando una excusa para retirarse. [3] Castelverd fue posteriormente destituido del mando por su fracaso. [4]
Beker fue ayudante general del personal de Jean-Mathieu-Philibert Sérurier en la batalla de Magnano en 1799. [5] Poco después de Marengo, Beker se casó con la hermana mayor del fallecido Desaix, Antoinette Desaix (1764-1816). [1] Fue elevado al rango de general de brigada el 2 de enero de 1801. [6] Luchó con el Ejército de Santo Domingo en 1802. [2]
Durante la Guerra de la Tercera Coalición , Beker comandó una brigada de infantería en la división de Louis Gabriel Suchet en el V Cuerpo del mariscal Jean Lannes . Dirigió su mando en la batalla de Austerlitz el 2 de diciembre de 1805. [7] El 24 de diciembre ganó un ascenso a general de división [8] por sus hazañas. [1]
Al comienzo de la Guerra de la Cuarta Coalición, Beker no tenía mando. Sin embargo, se desempeñó como comandante interino de la 2.ª División de Dragones cuando Emmanuel Grouchy estaba enfermo. [9] En las operaciones poco después de la batalla de Prenzlau el 28 de octubre de 1806, dirigió una brigada de dragones en la búsqueda de columnas prusianas aisladas. En Anklam, el 31 de octubre, localizó las fuerzas combinadas de Karl Anton Ernst von Bila y su hermano menor Rudolph Ernst Christoph von Bila. Al atacar, obligó a la columna prusiana a retirarse hacia el lado norte del río Peene . A la mañana siguiente, consiguió la rendición de 1.100 soldados de infantería, 1.073 de caballería y seis colores. [10] [11]
Durante la campaña de invierno en Polonia, Beker comandó una pequeña división de dragones de 1.200 hombres. [12] Con esta unidad luchó en la batalla de Pultusk el 26 de diciembre de 1806. Durante el ataque de Lannes a media mañana, los dragones de Beker cubrieron el flanco izquierdo bajo las órdenes inmediatas de Suchet. [13] Una fuente nombró a Beker como comandante de la 2.ª División de Dragones en Pultusk. [14] Su mando independiente más tarde se conoció como la 5.ª División de Dragones y sirvió primero bajo el mando de Anne Jean Marie René Savary y más tarde bajo el mando del mariscal André Masséna cerca de Varsovia . [15] Los Regimientos de Dragones 15, 22 y 25 lucharon en la batalla de Ostroleka el 16 de febrero de 1807. [16] Napoleón lo nombró Conde del Imperio en 1808 con el título de Conde de Mons . [17]
Beker sirvió como jefe de personal de Masséna desde el comienzo de la Guerra de la Quinta Coalición [18] hasta la Batalla de Aspern-Essling . [19] Se le consideraba un jefe de personal capaz. [20] El historiador Francis Loraine Petre escribió que Masséna se había vuelto perezoso y delegó demasiadas responsabilidades en Beker, "probablemente también gran parte de la formulación de órdenes". Masséna ni una sola vez en la campaña de 1809 firmó una orden general para su cuerpo. [21] Petre señaló que las órdenes para la mañana del 21 de abril de 1809 se emitieron "con la firma de Becker, como de costumbre". [22] Según Petre, Napoleón se dio cuenta de la costumbre del mariscal de dejar que Beker dirigiera el cuerpo por él y destituyó al jefe de personal de su puesto, "probablemente injustamente". [23] James R. Arnold relató que el emperador despidió a Beker después de escuchar que el jefe de personal criticaba su estrategia. Masséna defendió a su inteligente jefe de personal, pero Napoleón se salió con la suya. [24] Henri Lachouque afirmó que el emperador despidió a Beker después de que "criticó violentamente" las órdenes de Napoleón. El desafortunado general recibió media paga y se retiró en 1811. [17] Otro relato lo desterró al remoto puesto avanzado de Belle-Île frente a la costa occidental de Francia. [25] El sustituto de Beker como jefe de gabinete de Masséna fue François Nicolas Fririon . [26]
El rey Luis XVIII restableció a Beker en el servicio el 3 de junio de 1814. Descrito como "obstinado y testarudo", se postuló para un cargo y fue elegido representante de Puy-de-Dôme el 8 de mayo de 1815. Esto fue durante los Cien Días cuando Napoleón regresó y el rey huyó. En cuestión de semanas, Napoleón fue derrotado decisivamente en la batalla de Waterloo y el 20 de junio se ordenó a Beker que se presentara ante Paul Grenier y ayudara en la defensa de París . [17]
Por orden del mariscal Louis-Nicolas Davout , Beker fue enviado al castillo de Malmaison supuestamente "para garantizar la seguridad del Emperador". En realidad, Joseph Fouché , que controlaba el gobierno interino, temía que Napoleón pudiera reincorporarse al ejército francés y continuar la guerra. Fouché y Davout sabían que había muchas razones para que Beker no le agradara Napoleón y encontraron en él la persona perfecta para mantener una estrecha vigilancia sobre el emperador abdicado. Beker intentó evitar la desagradable tarea, pero su deber como soldado superó su disgusto por las intrigas que se desarrollaban en París en ese momento. [17]
Napoleón esperaba huir a Estados Unidos desde el puerto de Rochefort , mientras que Fouché deseaba entregar al ex emperador a los aliados. [27] Beker acompañó a su antiguo soberano hasta el 15 de julio, cuando Napoleón entregó su persona al capitán de un buque de guerra británico en la Île-d'Aix . [28] Después del evento, el ministro de guerra de Luis XVIII, el mariscal Laurent Gouvion Saint-Cyr, ordenó perentoriamente a Beker que regresara a casa y permaneciera allí. No fue reinstalado en su rango hasta 1818. Recibió tardíamente la Orden de San Luis en 1825 y el Gran Cordón de la Legión de Honor en 1831. [29]
Beker murió en Aubiat , Puy-de-Dôme, el 18 de noviembre de 1840. Su nombre está grabado en la columna 26 del Arco de Triunfo . [1] Su único hijo, Napoleón Beker, se convirtió en oficial de estado mayor del ejército real francés. Después de la muerte de su hijo el 21 de abril de 1829, Beker adoptó al hijo de su hermana, Victor-Felix Martha Beker, como heredero del título de Conde de Mons. [1]
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