Francis Redding Tillou Nicholls (20 de agosto de 1834 - 4 de enero de 1912) fue un abogado , político, juez y general de brigada estadounidense en el Ejército de los Estados Confederados durante la Guerra Civil estadounidense . Sirvió dos mandatos como gobernador número 28 de Luisiana , primero de 1876 a 1880 después de que terminó la era de la Reconstrucción y de 1888 a 1892.
Nicholls nació en Prevost Memorial Hospital en Donaldsonville, Luisiana , la sede de Ascension Parish , el séptimo hijo de Thomas Clark Nicholls ( él mismo un séptimo hijo ) y Louisa Hannah (Drake) Nicholls, hermana del poeta Joseph Rodman Drake y hermana- cuñado de Francis Redding Tillou . Su abuelo paterno fue el estadounidense de Cornualles Edward Church Nicholls. [1] Asistió a la Academia Jefferson en Nueva Orleans y se graduó en 1855 en la Academia Militar de los Estados Unidos en West Point, Nueva York . Inicialmente asignado como segundo teniente en el 2.º Regimiento de Artillería de EE. UU., sirvió en la Tercera Guerra Seminole en Florida , pero renunció a su cargo después de un año y regresó a casa.
Luego asistió a la Universidad de Luisiana (posteriormente Universidad de Tulane ) en Nueva Orleans. Ejerció la abogacía en Napoleonville , sede de la parroquia de la Asunción , hasta el inicio de la Guerra Civil.
Dos semanas después de la rendición de Fort Sumter en el puerto de Charleston , Nicholls se casó con la ex Caroline Zilpha Guion, la hija de George Seth Guion y la ex Caroline Lucretia Winder. La pareja tuvo un hijo, Francis Welman Nicholls (nacido en 1863), y seis hijas, Caroline (nacida en 1865), Louisa (nacida en 1868), Harriet (nacida en 1870), Virginia (nacida en 1873), Margaret (nacida en 1875) y Elizabeth. (nacido en 1877). Era miembro del Boston Club de Nueva Orleans. [2]
Nicholls se unió al Ejército Confederado en 1861 como capitán del 8.º Regimiento de Infantería de Luisiana y participó en la Primera Batalla de Bull Run y en la Campaña del Valle de Shenandoah en Virginia , donde le amputaron el brazo izquierdo. En julio de 1862 se convirtió en coronel de la recién formada 15.ª Infantería de Luisiana y el 14 de octubre de 1862, Nicholls fue ascendido al rango de general de brigada y se le dio el mando de una brigada de infantería de Luisiana. Mientras lideraba una brigada durante la Batalla de Chancellorsville , un proyectil arrancó el pie izquierdo de Nicholls, lo que le obligó a retirarse del servicio de combate.
En junio de 1864, Nicholls comandó un grupo de soldados inválidos, apodado el "Cuerpo Lisiado", durante la Batalla de Lynchburg .
Según James Whitcomb Brougher Sr., en Life and Laughter , (p. 89) perdió un ojo en Richmond. Discapacitado y no apto para un mayor mando en el campo, fue transferido al Departamento Trans-Mississippi para dirigir la Oficina de Voluntarios y Conscriptos hasta el final de la guerra.
En 1874, mientras testificaba ante un comité del Congreso que investigaba el fraude electoral en Luisiana, Nicholls dijo sobre su servicio en la guerra; "Creo que hicimos el intento [la guerra de secesión] en las circunstancias más favorables... por supuesto, todos lamentamos nuestra falta de éxito; pero no creo que haya ningún deseo de renovar el intento. " y que "Mi historial de guerra es una fuente de desgracia privada sin beneficio correspondiente para nadie. Mis servicios a mi país no valieron el precio para mí. En cada batalla en la que participé salí herido, por lo que no pude servir todo el tiempo". ". [3]
Después de la guerra, Nicholls volvió a ejercer la abogacía. En 1876 se postuló para gobernador contra el republicano Stephen B. Packard . El resultado fue discutido y ambos hombres cantaron la victoria. Nicholls obtuvo una mayoría de 8.000 votos, pero la Junta Estatal de Retorno, controlada por los republicanos, citó irregularidades y declaró a Packard ganador. Como parte del Compromiso de 1877 para resolver las disputadas elecciones presidenciales de 1876, el presidente Hayes reconoció al demócrata Nicholls como el ganador. [4]
Durante su primer mandato, luchó contra la corrupción política, personificada por Samuel James, el operador del sistema de arrendamiento de convictos , el tesorero estatal Edward A. Burke y el vicegobernador Louis A. Wiltz , quien apoyó a la corrupta Lotería de Luisiana .
Nicholls presidió la Convención Constitucional de Luisiana de 1879 y devolvió la capital del estado de Nueva Orleans a Baton Rouge .
Nicholls fue gobernador de Luisiana en 1891, el año en que once italianos fueron linchados en Nueva Orleans. Poco antes del incidente, mientras miles de manifestantes enojados se reunían cerca de la prisión parroquial, el cónsul italiano en Nueva Orleans buscó la ayuda del gobernador. Nicholls se negó a intervenir. [5] [6]
Después de que terminó su mandato como gobernador, Nicholls se convirtió en presidente del Tribunal Supremo de Luisiana en 1892, cargo que ocupó hasta 1911. También cultivó caña de azúcar y otros cultivos en su plantación Ridgefield cerca de Thibodaux , la sede de la parroquia de Lafourche . Murió en Ridgefield. Francis y Caroline Nicholls, Thomas Clark Nicholls y otros miembros de la familia están enterrados en la Iglesia y Cementerio Episcopal de St. John en Thibodaux.
Desde 1913 hasta aproximadamente 1950, hubo una escuela vocacional en 3649 Laurel Street en Nueva Orleans que lleva el nombre de Nicholls. Se inauguró como Escuela Industrial para Niñas Francis T. Nicholls y ofrecía formación profesional secundaria, concentrándose en la fabricación de prendas de vestir. Más tarde, la escuela pasó a llamarse Escuela Vocacional para Niñas Nicholls, e incluso más tarde Escuela Vocacional Nocturna Nicholls. [7]
En 1940, se abrió una nueva escuela secundaria pública , Francis T. Nicholls High School, en 3820 St. Claude Avenue en Nueva Orleans. A finales de la década de 1990, la escuela secundaria pasó a llamarse en honor al ex líder esclavo y abolicionista Frederick Douglass . Ahora es una escuela autónoma , parte de KIPP Family Schools y conocida como KIPP Renaissance High School. Durante la década de 1960, la escuela se integró y los estudiantes negros lucharon para cambiar los nombres de los equipos de The Rebels y la mascota de la bandera confederada al actual Bobcat. [8]
Hay una "calle del Gobernador Nicholls" en Nueva Orleans. Donde se encuentra con el río Mississippi, cerca del extremo río abajo del Barrio Francés , hay un muelle de Governor Nicholls Street . Encima del cobertizo del muelle, la Guardia Costera de los Estados Unidos construyó una torre de control tripulada con una señal de tráfico roja y verde para controlar el tráfico de embarcaciones que rodean Algiers Point . [9] Cuando hablan con el controlador a través de una radio VHF marina , los marineros se dirigen a él familiarmente como "Gobernador Nick".
En Baton Rouge , hay una escultura de Nicholls de Isidore Konti .
Nicholls State University , fundada en 1948, es una universidad pública ubicada en Thibodaux , Luisiana. Nicholls es parte del Sistema de la Universidad de Luisiana . Originalmente llamada Francis T. Nicholls Junior College, la universidad lleva el nombre de Francis T. Nicholls.
James Bearden lo interpreta en la película original de HBO de 1999 Vendetta .
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