Joseph Rodman Drake (7 de agosto de 1795 - 21 de septiembre de 1820) fue uno de los primeros poetas estadounidenses .
Nacido en la ciudad de Nueva York , quedó huérfano cuando era joven y entró en una casa mercantil. Siendo aún un niño, mostró talento para escribir poemas. Fue educado en el Columbia College . En 1813 comenzó a estudiar en un consultorio médico. En 1816 comenzó a ejercer la medicina y ese mismo año se casó con Sarah, hija de Henry Eckford , un arquitecto naval.
En 1819, junto con su amigo y colega poeta Fitz-Greene Halleck , escribió una serie de versos satíricos para el New York Evening Post , que se publicaron bajo el seudónimo "The Croakers". Drake murió de tisis un año después, a la edad de veinticinco años.
Como escritor, Drake es considerado parte del " grupo Knickerbocker ", que también incluía a Halleck, Washington Irving , William Cullen Bryant , James Kirke Paulding , Gulian Crommelin Verplanck , Robert Charles Sands , Lydia M. Child y Nathaniel Parker Willis . [1] Su hija publicó póstumamente una colección de poemas de Joseph Rodman Drake, The Culprit Fay and Other Poems , en 1835. Sus poemas más conocidos son el largo poema que da título a esa colección y el patriótico "The American Flag". ", que fue compuesta como cantata para dos solistas, coro y orquesta por el compositor checo Antonín Dvořák en 1892-93. [2] "The Culprit Fay" sirvió de inspiración para una rapsodia orquestal de 1908 del mismo nombre escrita por Henry Kimball Hadley . [3]
El poema de Fitz-Greene Halleck "Green be the turf over thee" fue escrito en memoria de Drake. Joseph Rodman Drake Park en Hunts Point, Bronx , un espacio verde de dos acres y medio que contiene su lugar de entierro en un pequeño cementerio cerrado, recibió su nombre en 1915. [4] Aquí también están enterrados miembros de las antiguas familias terratenientes locales, en particular los Hunt ("Hunts Point"), Leggett y Willets. Este parque ha recibido $180,000 de fondos del estado de Nueva York para conmemorar a los trabajadores esclavos que se pensaba que estaban enterrados allí, [5] y los restos de hasta 11 africanos esclavizados fueron redescubiertos en 2013-14 por estudiantes locales de la escuela PS 48, también conocida como la Escuela Joseph Rodman Drake. [6]
A principios del siglo XIX, los estadounidenses consideraban a Drake y su amigo Halleck como dos de las principales personalidades y talentos literarios producidos por su país, pero su reputación duró poco. En abril de 1836, Edgar Allan Poe publicó una reseña de su trabajo, conocida por los estudiosos de Poe como "The Drake-Halleck Review", en el Southern Literary Messenger criticando a ambos, aunque pensaba que Drake era el mejor de los dos. [7] El ensayo de Poe es tanto una crítica del estado de la crítica en ese momento, objetando el hecho de que "en este momento particular no hay poemas americanos tenidos en tan alta estima por nuestros compatriotas, como los poemas de Drake, y de Halleck." Al observar The Culprit Fay de Drake , un poema narrativo de 640 líneas, Poe encontró elementos dignos de elogio, pero escribió que "la mayor parte carece por completo de cualquier evidencia de imaginación". Encontró que Drake era capaz de describir, pero ofreció su opinión de que la descripción requería poca habilidad poética y proporcionó sus propias alternativas para mostrar cuán simple era esta escritura. Para las líneas de Drakes:
Se puso su casco de bellota;
Estaba adornado con la seda del plumón de cardo:
el corsé que protegía su pecho
fue una vez el chaleco dorado de la abeja salvaje;
Su manto de mil tintes mezclados,
Estaba formado por alas de mariposas;
Su escudo era el caparazón de una mariquita reina,
Clavos de oro sobre un fondo verde;*
Y la lanza temblorosa que blandía brillantemente
Era el aguijón de una avispa que había matado en la pelea.
Poe ofreció:
Su casco de campana azul, hemos oído,
estaba adornado con el plumón del colibrí,
el atrevido corsé de su pecho
fue una vez el abrigo dorado de la langosta,
su manto, de mil tonos mezclados,
era el terciopelo violeta, mojado por el rocío.
Su objetivo era la concha creciente
del pequeño mar Sidrophel,
y un rayo brillante del ojo de una doncella
era la lanza que agitaba con orgullo en lo alto.
En opinión de Poe, esta habilidad crea "una especie de vago asombro ante el ingenio del escritor" en la mayoría de los lectores, pero Poe se burló de ella como un ejemplo de lo "sublimemente ridículo" y las "puerilidades", requiriendo que el lector "imagine una raza de hadas en las proximidades de West Point ". [8]
