Boukephala ( griego antiguo : Βουκεφάλα ) y Nikaia ( Νίκαια ) fueron dos ciudades fundadas por Alejandro Magno a ambos lados del río Hidaspes (actual río Jhelum , Pakistán ) durante su invasión del subcontinente indio . Las ciudades, dos de las muchas fundadas por Alejandro , se construyeron poco después de su victoria sobre el rey indio Porus en la batalla del Hidaspes a principios del 326 a. C.
No se sabe con certeza qué asentamiento tenía qué nombre. La ciudad de la orilla oriental, construida en el lugar del campo de batalla, probablemente se llamó Nikaia (de nike , lit. ' victoria ' ), mientras que su compañera occidental probablemente recibió el nombre del caballo de Alejandro, Bucéfalo , que murió durante o después de la batalla. Su construcción fue supervisada por Crátero , uno de los principales generales de Alejandro . Ambas ciudades sufrieron inicialmente las lluvias del monzón del sur de Asia . Boukephala parece haber tenido un legado más distinguido que Nikaia: mencionada por Plinio el Viejo y Ptolomeo , aparece en el manuscrito Periplus Maris Erythraei del siglo I d. C. y en el mapa posterior Tabula Peutingeriana . Se desconoce la ubicación precisa de las ciudades, pero se considera probable que Boukephala estuviera ubicada en las cercanías de la moderna Jalalpur y que Nikaia estuviera al otro lado del río cerca de la actual Mong .
Alejandro Magno , rey de Macedonia ( 336-323 a. C. ), invadió el Imperio persa aqueménida en el 334 a. C. Derrotó decisivamente al rey persa Darío III ( 380-330 a . C. ) en las batallas de Issos (333 a. C.) y Gaugamela (331 a. C.), tomando el control de gran parte de Asia occidental. Luego, Alejandro realizó una campaña exitosa contra Beso , el sátrapa de Bactriana , que había asesinado a Darío y se había proclamado Artajerjes V de Persia. Después de la captura y ejecución de Beso, el rey macedonio se dirigió hacia el sur, en dirección al río Indo , para someter a los gobernantes locales. Tras capturar la fortaleza de Aornos , en el actual norte de Pakistán , en abril de 326 a. C., Alejandro cruzó el Indo para comenzar una campaña en el norte de la India , ejecutando una serie de maniobras para cruzar el río Hidaspes (el actual Jhelum ) y derrotar al rey indio Poro en la batalla del Hidaspes . [1]
Los relatos de la fundación de dos ciudades después de la batalla aparecen en los registros de los cinco principales relatos supervivientes : Arriano , Plutarco , Diodoro , Curcio Rufo y Justino . Los cinco coinciden en que Alejandro fundó dos ciudades, una a cada lado del Indo, nombrando a una Nikaia y a la otra Boukephala . [2] Crátero , uno de los principales generales de Alejandro, fue designado para construir y fortificar las nuevas ciudades, una tarea que había realizado unos meses antes en Arigaion (una antigua ciudad posiblemente ubicada bajo la moderna Nawagai ). Diodoro registra además que los asentamientos se construyeron rápidamente porque había muchos trabajadores disponibles. [3] Antes de seguir adelante para continuar su campaña india , Alejandro celebró su victoria y sus fundaciones con lo que Arriano llama "una competencia de gimnasia y caballos" cerca de la ciudad occidental. [4] Regresó a las ciudades unos meses más tarde después de que el ejército macedonio se amotinara en Hyphasis (actual río Beas ) y lo obligara a regresar. Las tropas recibieron la orden de ayudar a reparar los daños causados por el monzón , un fenómeno previamente desconocido para los macedonios, cuyos edificios no estaban diseñados para soportar fuertes lluvias. [5]
Existe cierta controversia sobre si Alejandro pretendía que sus fundaciones fueran ciudades de rápido desarrollo o guarniciones militares que controlarían el territorio conquistado; el historiador NGL Hammond teorizó que Boukephala y Nikaia, fundadas en las orillas de un río importante, deben haber sido establecidas con rutas comerciales en mente. [6] Según Arriano, Alejandro puede haber establecido astilleros en Boukephala, aunque Curtius Rufus afirma que estos estaban ubicados en Acesines (actual río Chenab ). [7] Boukephala y Nikaia también fueron únicas entre las muchas ciudades fundadas por Alejandro en no estar en o cerca de una fortaleza o capital provincial existente. [8]
Sin embargo, las fuentes no son claras en cuanto a los detalles de la fundación y el nombre de las ciudades. Arriano separa las cláusulas que detallan la ubicación y el nombre de las ciudades, de modo que, aunque el lector sabe que una de las dos ciudades se llamaba Nikaia y la otra se llamaba Boukephala, no está claro qué nombre corresponde a qué ciudad. Aunque la opinión crítica ha tendido a decir que Nikaia era la ciudad oriental, el historiador A. B. Bosworth señaló que esta conclusión es algo provisional debido a las incertidumbres gramaticales. [9] Ninguna de las otras fuentes aporta más claridad sobre la situación, y es posible que el propio Arriano no supiera qué ciudad tenía qué nombre. [2]
También hay confusión sobre el momento de la muerte de Bucéfalo , el caballo de Alejandro, en cuyo honor se nombró a Boukephala. Justino escribe que cayó al comienzo de la Batalla del Hidaspes. [10] Sin embargo, Plutarco menciona que Bucéfalo murió por heridas o por simple vejez, "no inmediatamente, sino algún tiempo después". [11] Arriano también afirma que Bucéfalo, que tenía alrededor de treinta años , murió ileso de vejez. [12] Como tanto Diodoro como Curcio Rufo separan la fundación de las ciudades de su nombre, es probable que el caballo solo muriera después de la partida de Alejandro hacia el este, y que los asentamientos recibieran su nombre cuando Alejandro regresó a la región. [2]
Parece que Boukephala sobrevivió durante algunos siglos; probablemente estuvo bajo el gobierno del Imperio Maurya (que existió c. 320-185 a. C.), mientras que la presencia posterior del reino indogriego (que existió c. 170 a. C.-10 d. C.) en el área probablemente lo ayudó a sobrevivir. [13] En el siglo XX, el clasicista británico William Woodthorpe Tarn afirmó que el asentamiento era la capital del rey indogriego del siglo I a. C. Hipóstrato , debido a la presencia de un símbolo en sus monedas que, según él, solo podría haber sido acuñado en una ciudad griega; esta teoría se considera errónea ya que no se han encontrado monedas de este tipo cerca del Hidaspes. [14] Mientras tanto, el historiador indio AK Narain cuestionó si Boukephala todavía existía en la época de Menandro I ( c. 150 a. C.), pero esta incertidumbre se disipa con la presencia de la ciudad en el Periplo del mar Eritreo del siglo I d. C. , una guía para los marineros mercantes romanos . [15]
Boukephala aparece en muchos otros textos grecorromanos , incluidas varias recensiones del Romance de Alejandro y los escritos de Ptolomeo y Plinio el Viejo , que nombra a la ciudad como la cabeza de tres controladas por la tribu Asini . También aparece en la Tabula Peutingeriana y en los escritos de Yaqut al-Hamawi , un erudito islámico del siglo XIII d. C. [ 16] Nikaia aparece con mucha menos frecuencia en las fuentes antiguas: es posible que el nombre Alejandría para Porus , que se menciona con frecuencia, de hecho se refiera a Nikaia. [17]
Las fuentes antiguas son generalmente consistentes en la denominación de las ciudades. Boukephala es nombrada con menos frecuencia "Boukephalia", o "Alexandria Boukephalos" en el período bizantino . [2] Alejandro, que a menudo fundaba ciudades después de obtener victorias militares, había fundado poco tiempo antes otro asentamiento llamado "Nikaia" al este de Paropamisadae . Tarn sugirió que todas las fundaciones de Alejandro se llamaban "Alejandría" y que cualquier otro nombre era simplemente un apodo; [18] esta conclusión generalmente se considera infundada. [19]
Según el historiador Getzel Cohen, las ubicaciones de Boukephala y Nikaia ya eran motivo de disputa en la antigüedad. [20] Como el camino del Jhelum ha cambiado constantemente desde la antigüedad, creando pantanos en el lado oriental, y como el monzón indio ya estaba dañando las ciudades en la época de Alejandro, es poco probable que gran parte de cualquiera de las ciudades sobreviva hoy, incluso a gran profundidad. Aunque algunos historiadores han situado Boukephala en la ciudad de Jhelum o en un tell cerca de Dilawar , la opinión predominante, propuesta por el arqueólogo Aurel Stein en 1932, es que se encuentra debajo de la ciudad moderna de Jalalpur Sharif . [21] Por ello, entre 1998 y 2011 se construyó un monumento a la vida de Alejandro cerca de la ciudad; financiado por el Gobierno de Pakistán , la embajada griega en Islamabad y por donaciones privadas, se había deteriorado en 2023. [22]
Como Boukephala estaba situada al otro lado del río desde Nikaia, [23] si el primero estaba situado en Jalalpur, el sitio más probable de este último es la ciudad de Mong , situada a 10 kilómetros (6,2 millas) al este al otro lado del río. [24] Esta hipótesis fue sugerida por Alexander Cunningham durante el primer Estudio Arqueológico de la India . [25] Otros han sugerido que el asentamiento está situado cerca de la actual aldea de Sukchainpur. Por otro lado, Stein consideró imposible determinar la ubicación del sitio. [24]
Una referencia a las dos ciudades puede aparecer en el Mulasarvastivada Vinaya , un texto tripitaka de una escuela budista temprana que probablemente data de la época del emperador Kushan Kanishka ( r. c. 127 - 150 d. C. ). [26] El vinaya, que detalla uno de los viajes del Buda , se refiere a dos ciudades llamadas Ādirājya ("Lugar de la Primera Realeza") y Bhadrāśva ("Lugar del Buen Caballo") ubicadas en el río Vitastā (es decir, Hydaspes) a lo largo del camino de Gandhara a Mathura . Aunque el Buda conectó estas ciudades con el mítico rey Mahāsammata , es posible que en realidad fueran las ciudades de Boukephala y Nikaia. [7] De manera similar, una antigua tradición hindú en un santuario a Mangla Devi en el sitio de Garjak sobre Jalalpur incluye la historia de la muerte de un caballo mágico. [27]
32°39′34″N 73°24′19″E / 32.65944, -73.40528