Nicanor ( griego antiguo : Νικάνορ , romanizado : Nīkā́nōr ; murió en 161 a . C.) fue un general sirio-griego ( strategos ) que sirvió al Imperio seléucida durante los reinados de los reyes Antíoco IV Epífanes y Demetrio I Sóter . Sirvió durante la Rebelión Macabea en Judea, entonces parte del Imperio seléucida, y sirvió durante un tiempo como gobernador en Jerusalén. Las relaciones entre el gobierno y los rebeldes judíos finalmente se volvieron lo suficientemente hostiles como para amenazar a los sacerdotes en el Segundo Templo y liderar un ejército para encontrar y derrotar a los seguidores de Judas Macabeo , pero él y su ejército fueron derrotados en la Batalla de Adasa . Nicanor fue asesinado, su cadáver fue profanado, su cabeza y su mano derecha fueron colgadas para exhibición pública en Jerusalén y se declaró una nueva fiesta para celebrar su derrota.
Como la literatura seléucida no se conservó finalmente, casi todo lo que se sabe de Nicanor proviene de los libros judíos 1 Macabeos y 2 Macabeos . Estos libros se conservaron al convertirse en parte de la Septuaginta , una colección de escritos judíos en griego que serviría para convertirse en la base del Antiguo Testamento cristiano.
El libro 2 Macabeos lo llama "Nicanor hijo de Patroclo" y dice que era uno de los principales amigos del rey ( philoi ), en un momento en que el cargo implicaría ser un consejero además de una simple amistad. Alrededor de 165 a. C., se organizó una expedición militar para derrotar a los rebeldes de la Revuelta Macabea . Según 1 Macabeos 3, el ejército seléucida estaba dirigido por tres generales: Gorgias , Ptolomeo hijo de Dorimene y Nicanor. Sin embargo, el relato en 1 Macabeos no dice nada más específico sobre el papel de Nicanor, solo describe las acciones de Gorgias en detalle y parece implicar que Gorgias estaba al mando. Según 2 Macabeos 8 , Nicanor fue designado como líder de la expedición por el gobernador de Celesiria y Fenicia llamado Ptolomeo, aunque no está claro si este gobernador era Ptolomeo Macron o Ptolomeo hijo de Dorimene. 2 Macabeos no describe a ningún otro comandante de la fuerza seléucida, aunque esto puede ser más por razones literarias ya que el libro está esbozando el arco del personaje de Nicanor para lecciones morales, y por lo tanto los otros comandantes pueden haber sido considerados fuera de tema. 2 Macabeos agrega el detalle de que Nicanor conspiró para recaudar dinero utilizando el ejército para esclavizar judíos y luego venderlos. Esto sería parte de un plan para pagar una deuda de 2.000 talentos que los seléucidas debían a la República romana, presumiblemente debido a los términos del Tratado de Apamea . [1]
Independientemente de la naturaleza exacta de la estructura de mando seléucida, el resultado de la expedición fue la batalla de Emaús, en torno a septiembre de 165 a. C., en la que los macabeos obtuvieron una sorprendente victoria gracias a una audaz marcha nocturna y un asalto matutino al campamento seléucida. El ejército seléucida se vio obligado a retirarse, al igual que Nicanor. [1]
Se registra que Nicanor estuvo activo durante el reinado temprano del rey Demetrio . A fines de 162 a. C. o principios de 161 a. C., se envió otra expedición militar seléucida a Judea, liderada por el general Báquides . 1 Macabeos no registra que esta expedición fuera impugnada; presumiblemente, los rebeldes estaban reconstruyendo después de su derrota en la batalla de Bet Zacarías . Un nuevo sumo sacerdote, Alcimo, fue instalado en Jerusalén. Báquides regresó a Antioquía, pero los disturbios liderados por Judas continuaron. Nicanor fue enviado a la provincia con una nueva fuerza militar y designado como strategos (gobernador) de Judea. 2 Macabeos menciona una escaramuza entre las fuerzas lideradas por Simón Thassi y las tropas de Nicanor en un lugar llamado Dessau, pero no proporciona detalles más allá de implicar que los seléucidas ganaron la batalla, aunque de manera no concluyente. Como parte de su papel en Jerusalén, parece que hubo esfuerzos para llegar a la provincia y tranquilizarla, y lograr que los helenistas moderados volvieran a ser leales al gobierno seléucida. Esto incluyó un intento de negociaciones con Judas Macabeo , el líder de la revuelta. [2]
En este punto, los relatos entre 1 Macabeos y 2 Macabeos difieren un poco. En el relato de 1 Macabeos, Nicanor es "uno que odiaba a Israel y era hostil a él" con órdenes de "aniquilar al pueblo", y es malvado desde el principio. Judas desconfió de la oferta de negociaciones y evitó una especie de trampa que Nicanor le tendió para capturarlo, y se retiró al campo. Nicanor dirigió un pequeño grupo para luchar en una batalla cerca de Caphar-Salama, pero Judas ganó y las tropas del gobierno se retiraron a Jerusalén. Frustrado, Nicanor fue al Segundo Templo y amenazó a los sacerdotes que estaban allí para que lo ayudaran a encontrar a Judas. También hizo una amenaza blasfema de quemar el Templo si no entregaban a Judas. [3]
En el relato de 2 Macabeos 14 , Nicanor había sido previamente comandante de elefantes de guerra seléucidas antes de su cargo de gobernador, lo que tal vez implica vagamente su participación en Bet Zacarías, donde se utilizaron elefantes de guerra. Sin embargo, las relaciones son significativamente más positivas entre Nicanor y Judas, ya que Judas es designado como diputado en el gobierno como parte de las negociaciones de paz, y los dos se vuelven amigos improbables por un tiempo. Lo que perturba esta oportunidad positiva de paz no es el griego Nicanor, sino un judío pérfido en Alcimo, que se queja a Demetrio de que Nicanor ha designado a Judas como su sucesor y difunde acusaciones descabelladas contra Judas. Demetrio envía nuevas órdenes a Nicanor para capturar a Judas y enviarlo a Antioquía. Judas se dio cuenta de que Nicanor estaba actuando de manera diferente y huyó en lugar de ser capturado. 2 Macabeos está de acuerdo en que Nicanor amenazó a los sacerdotes del Templo en un intento de encontrar a Judas, aunque añade el detalle de que erigirá un Templo a Dioniso después de quemarlo. [4]
Después de que Nicanor entra en el campo de batalla, él y sus tropas aliadas del gobierno seléucida luchan en Adasa. El resultado es la Batalla de Adasa . Parece que Nicanor cayó al principio de la batalla, tal vez como una estrategia de Judas, ya que los comandantes de la era helenística a menudo eran fáciles de identificar. Los rebeldes ganaron la batalla. [5] El cadáver de Nicanor fue profanado y llevado de regreso a Jerusalén para ser exhibido públicamente. En 1 Macabeos, es la cabeza y la mano derecha de Nicanor las que se muestran. En 2 Macabeos, le cortan la cabeza y el brazo, le cortan la lengua en el Templo como castigo por su blasfemia y su cabeza es colgada de las paredes. [6]
Se declaró una fiesta judía el 13 de Adar , el día de Nicanor ( Yom Nicanor ), para celebrar la victoria. [5]
En el segundo libro de los Macabeos, Nicanor es el centro de las lecciones morales que ofrece el autor. Aunque la mayor parte de la descripción es inobjetable, algunos estudiosos prefieren el primer libro de los Macabeos en los aspectos en los que difieren, ya que sospechan que las consideraciones literarias pueden haber predominado sobre las históricas. Por ejemplo, el hecho de que el segundo libro de los Macabeos sólo mencione a Nicanor en Emaús probablemente no significa que los otros comandantes, como Gorgias, no estuvieran involucrados. La opinión que favorece el primer libro de los Macabeos argumentaría que el arco narrativo de Nicanor en el segundo libro de los Macabeos se hizo por razones literarias para representar una caída. [5] Por otro lado, otros han defendido la historicidad del relato del segundo libro de los Macabeos sobre las relaciones más amistosas entre Judas y Nicanor; el autor de primer libro de los Macabeos, partidario de los asmoneos, puede no haber querido retratar a los asmoneos como "engañados" por las autoridades seléucidas, dada la posterior ruptura de las relaciones. [7]
En 2 Macabeos 12 :1-2 se menciona a una persona llamada "Nicanor el Cipriarca" cuando se enumeran algunos enemigos de los judíos que provocaban disturbios. Daniel R. Schwartz sugiere que se trata del autor que utiliza diferentes títulos para distinguir a diferentes personas con el mismo nombre, y que el Nicanor al que se hace referencia en 12:1-2 era el comandante de algunos mercenarios chipriotas descritos anteriormente en 2 Macabeos capítulo 5. [8] Otros han interpretado la referencia para sugerir que tal vez el Nicanor "principal" descrito en la obra puede haber servido como gobernador de Chipre en el pasado antes de sus acciones en Judea, o haber estado asociado de alguna otra manera con Chipre, aunque el control seléucida de Chipre fue muy breve.
La obra Antigüedades judías del historiador Josefo describe a Nicanor y la batalla de Adasa en el Libro 12, pero no añade ningún detalle sobre Nicanor que no esté ya en 1 Macabeos, que parece haber sido la principal fuente de Josefo. [5]
En escritos posteriores del judaísmo rabínico , el Día de Nicanor se menciona en Meguilát Taanit . El Día de Nicanor también se analiza en el tratado Taanit del Talmud, aunque su descripción de Nicanor es bastante breve: describe a Nicanor haciendo juramentos jactanciosos, siendo asesinado en batalla y sus pulgares y dedos de los pies colgados en las puertas de Jerusalén. [9]