El Niño Dios de México es una tradición de veneración del Niño Jesús en México que se ha arraigado desde el momento en que se introdujo en el siglo XVI y luego se sincronizó con elementos prehispánicos para formar algunas tradiciones únicas. [1] [2] Los católicos mexicanos tienen sus propias imágenes del Niño Jesús, que se honra y se celebra durante la temporada navideña, especialmente en la víspera de Navidad y el día de la Candelaria (2 de febrero). Una tradición exclusiva de México es vestir a la imagen con ropa nueva cada año para presentarla en la misa del día de la Candelaria. Esta vestimenta puede variar desde representaciones de los santos, vestimenta azteca , jugadores de fútbol y más. Además, hay imágenes del Niño Dios que son famosas a nivel local y se honran durante todo el año. [3]
La veneración del Niño Jesús es una tradición europea cuyos ejemplos más conocidos son el Niño Jesús de Praga y el Santo Niño de Atocha . Esta tradición fue traída por los españoles a México después de la conquista española del Imperio Azteca ; en México esta veneración ha tomado elementos indígenas, [3] y se considera una de las tradiciones católicas más arraigadas en México. [4] Parte de la razón de esto fue que los mexicanos nativos ya tenían tradiciones de representar deidades en pintura o escultura con ritos dedicados a esa encarnación, incluidas dramatizaciones. [1] Una de las tradiciones más antiguas relacionadas con el Niño Jesús en México es la “pastoralla”, una dramatización basada en el nacimiento de Jesús. La “Adoración de los Reyes Magos” fue probablemente la primera “pastoralla” en México que fue organizada por Fray Andrés de Olmos. Fue escrita en náhuatl y también hubo adaptaciones a la cultura indígena en la escritura. La tradición de recrear escenas del nacimiento de Cristo fue reconocida por Juan de Zumárraga , el primer obispo de la Nueva España , quien ordenó que esta práctica se generalizara para la evangelización. Muy pronto, estas recreaciones comenzaron a variar según las costumbres locales y la región y eran realizadas con mayor frecuencia por las clases bajas. El tema principal de estas obras es el viaje de los Reyes Magos a Belén , pero los demonios intentan interponerse en su camino. En la mayoría de las versiones, los demonios son vencidos por el Arcángel Miguel u otro ángel y los Reyes Magos llegan a su destino. Los personajes más frecuentes incluyen pastores, demonios, ángeles y los Reyes Magos. A veces aparecen otros personajes como María y José, indios, ganaderos y monjes. Al final de la obra, todos besan la imagen del niño Jesús. [1]
La veneración del Niño Jesús es más intensa durante la temporada navideña, que comienza oficialmente una semana antes de la Nochebuena (con las posadas ) y termina el 2 de febrero, día de la Candelaria. En la Nochebuena, la figura del Niño Jesús se coloca en el pesebre en una celebración que se lleva a cabo en el hogar. Este evento se llama “poner al niño a dormir”. La figura es llevada por una o más de las mujeres jóvenes mientras el resto de la familia canta canciones de cuna u otras canciones infantiles y/o navideñas. Cada miembro de la familia besa la imagen mientras canta. La figura se coloca en el pesebre, donde permanece hasta el 2 de febrero. [5]
Esta ceremonia varía según la familia y la comunidad. Por ejemplo, en la comunidad de Dzitnup, en el municipio de Valladolid , los mayas tienen su propia versión. Además de la colocación del niño en el pesebre, hay una danza llamada “Abraham e Isaac”. Esta danza incluye personas que interpretan a los dos personajes principales, así como a los diablos. La danza se acompaña con un instrumento de viento prehispánico llamado “tunkul”, que es similar al “teponatli” que se usa en otros estados como Guerrero y Puebla . [6]
Otra tradición de Nochebuena es que los niños escriban cartas al Niño Jesús, generalmente para pedirle cosas como juguetes y ropa.
El 2 de febrero, la Candelaria marca el fin de la temporada navideña y los belenes generalmente permanecen intactos en el hogar hasta esta fecha. La preparación para la Candelaria puede comenzar el 6 de enero, conocido como el " Día de los Reyes Magos ". En este día, se comparte un pan dulce en forma de anillo llamado Rosca de Reyes. Dentro de la Rosca, se esconden una o más figuras en miniatura de un infante. Quienes encuentran estas figuras tienen obligaciones que cumplir en la Candelaria. Estas obligaciones siempre incluyen ser responsables de comprar tamales y bebidas para este día, pero también pueden indicar un compromiso más serio. Puede significar que la persona seleccionada debe comprar un atuendo para el Niño Dios de la familia para uno, dos o tres años. La persona también puede necesitar comprar un atuendo para el infante en miniatura encontrado. [3]
Cada año, el Niño Dios de la casa es llevado a la misa del 2 de febrero para ser bendecido. Después de la misa, la familia regresa a casa para celebrar, típicamente con tamales , buñuelos , atole y chocolate caliente . [3] [7] La tradición recuerda que cuarenta días después del nacimiento de Jesús, María y José llevaron al niño al Templo para presentarlo a los sacerdotes. [3]
Para presentar al Niño Dios en la Misa, la tradición establece que la imagen debe vestirse con un traje nuevo. Estos trajes pueden variar mucho, pero algunos son los más populares. Para aquellos que observan el compromiso de tres años, la imagen se viste de blanco durante el primer año, lo que simboliza la pureza. Esto también es así si la imagen que se presenta es nueva. [3] [8] Otros trajes comunes y tradicionales incluyen el Santo Niño de Atocha con báculo y sentado en una silla, el “Niño de las palomas” (Niño de las palomas) con una túnica blanca con una paloma entre las manos, como San Francisco con sandalias y túnica marrón, sosteniendo un animal, o el “Niño de las azucenas” (Niño de los lirios) con una túnica blanca y sosteniendo un ramo de lirios. [7]
La necesidad de comprar un nuevo atuendo cada año ha dado lugar a un mercado de atuendos para las imágenes. La compra de los atuendos generalmente comienza tan temprano como diciembre y continúa hasta el 2 de febrero. Los atuendos van desde los muy sencillos hechos con telas económicas hasta elaboradas creaciones en seda. Los atuendos más comunes están hechos con seda, satén, algodón y brocados decorados con plata u oro. Las papelerías generalmente venden los atuendos más tradicionales y los más caros. [8] Sin embargo, estos atuendos se compran más comúnmente en los mercados tradicionales abiertos llamados “ tianguis ”. [7] Aquí, se pueden encontrar los más originales y pueden incluir varios santos, vestimenta prehispánica, mariachis , jugadores de fútbol y vestimenta étnica de varias nacionalidades. También se toman pedidos personalizados. [8] Algunos sacerdotes desaprueban los atuendos no tradicionales y solo quieren el blanco. Muchos de los atuendos son originales y algunos causan escándalo, como el Niño Dios vestido de narcotraficante. [8]
En la Casa de Cultura Griselda Álvarez de la Ciudad de México, se exhibió una muestra de veinticuatro Niños Dios vestidos de diversas maneras: como pescador, como el Papa, como el Arcángel Gabriel , como el Sagrado Corazón y como el Atocha. La colección es de La Casa de los Niños Dios Uribe. Las imágenes varían en tamaño, desde muy pequeñas hasta muy grandes, y en material, siendo en su mayoría de cerámica o madera. [9]
Además de la veneración de los Niños Dios en el hogar durante la temporada navideña, hay una serie de imágenes del Niño Jesús que tienen devoción durante todo el año. Estos Niños Dios suelen tener un lugar especial en el culto de los católicos mexicanos, pero en ocasiones han sido objeto de “secuestro” y disputas. La mayoría de las imágenes más conocidas se encuentran en la Ciudad de México y el centro de México. [10] Las ofrendas a estas imágenes suelen ser juguetes o dulces, una tradición relacionada con las ofrendas que se hacían a los muertos para el más allá en tiempos prehispánicos. [2]
Una de las primeras imágenes del Niño Dios en México es el Niño Cautivo que se encuentra en la Catedral Metropolitana . Fue esculpido en el siglo XVI por Juan Martínez Montañez en España y comprado por la catedral. Sin embargo, en su camino a Veracruz , los piratas atacaron el barco en el que se encontraba y lo saquearon. Para recuperar la imagen, se pagó un gran rescate. Hoy, la imagen se encuentra en la Capilla de San Pedro o De las Reliquias. [10] Tradicionalmente, la imagen ha sido solicitada por aquellos que buscan liberarse de restricciones o trampas, especialmente problemas financieros o adicción a las drogas o alcoholismo. [2] El culto al Niño Cautivo es considerado "inactivo" por el INAH. [4] Sin embargo, esta imagen en particular ha regresado desde el año 2000 como una de las peticiones cuando un miembro de la familia es secuestrado y retenido para pedir un rescate. [2]
Otro Niño Dios famoso es el Niñopa (también escrito Niño-Pa o Niñopan) de Xochimilco , que también es del siglo XVI. Esta imagen perteneció originalmente a un jefe indígena llamado El Viejo. [10] El nombre “Niño Pa” es un híbrido de la palabra española para “niño” (niño) y la palabra náhuatl para “lugar” (pan) que significa “niño del lugar”. Se dice que esta imagen va por la noche para visitar a la gente en sus sueños y para verificar los cultivos de la comunidad. Algunos afirman haber encontrado barro en los zapatos de la imagen por la mañana. [4]
Esta imagen ha estado en la casa de una u otra familia durante más de 430 años. La familia anfitriona se convierte en sus “padrinos” o mayodomos durante el año. Ser “padrino” de esta imagen es un gran honor en Xochimilco, y la lista se extiende hasta 2035, con familias que esperan cincuenta años. La familia prepara una habitación especial en su casa para albergar al niño durante el año. Las familias que han albergado la imagen en años anteriores tienen réplicas del Niño Pa. [11]
Se afirma que esta imagen se hizo invisible cuando los soldados del gobierno vinieron a reclamarla durante la Guerra Cristera . [10] Se presumía que la imagen estaba hecha de madera de naranjo debido a los escritos sobre ella de Martín Serón y Alvarado. Sin embargo, esto se demostró falso en la década de 1970, cuando la imagen se cayó y se rompió un dedo. Está hecha de madera de un árbol llamado “chocolín” en los talleres de Bernardino de Siena en el siglo XVI o XVII. [11]
El Niño de las Suertes tiene un fuerte seguimiento debido a su asociación con la Santa Muerte . Si bien la imagen fue creada en el siglo XIX, su veneración popular es un fenómeno reciente. La imagen fue encontrada por dos evangelistas en los escombros de la Hacienda de San Juan de Dios en Tlalpan . Fue entregada al arzobispo Francisco Lizana y Beaumont. Como varios monasterios querían reclamarla, el arzobispo decidió tomar la decisión por sorteo. Se dice que esta imagen favoreció al Convento de San Bernardo debido al voto de pobreza de sus monjas. Esto se confirmó al hacer el sorteo tres veces. En el siglo XIX, debido a las tensiones entre el gobierno mexicano y la Iglesia, la imagen fue trasladada a Tacubaya cuando el convento fue secularizado. Esta imagen tiene una calavera junto a la cabeza del infante. Esto originalmente simbolizó la futura Pasión, pero recientemente ha hecho que esta imagen se asocie con la Santa Muerte, cuyos devotos visitan. [10]
En Tacuba existe una imagen llamada el Niño Futbolista aunque su verdadero nombre es "Santo Niño de los Milagros". Se le considera generoso al conceder milagros y se encuentra en una vitrina rodeada de juguetes que los fieles regalan por los favores recibidos. Cada cuatro años, cuando se juega el Mundial de Fútbol , esta imagen se viste con el uniforme de la selección nacional de fútbol de México , con la esperanza de que México gane la copa. [12]
El Santo Niño Doctor de los Enfermos se encuentra en un altar lateral de la parroquia de San Francisco de Asís en Tepeaca , Puebla . La imagen es antigua pero su devoción es relativamente reciente. La imagen pertenecía a una monja del Hospital Concepción Béistegui de la Ciudad de México. Cuando la monja fue trasladada a Tepeaca, trajo consigo la imagen y la tuvo consigo mientras atendía a los enfermos. Esta imagen tiene su propia festividad en esta iglesia desde 1961, el 30 de abril. [4]
Otros Niños Dios localmente famosos en la Ciudad de México incluyen el Niño Limosnerito en la Colonia Santa María la Ribera , el Santo Niño del Verbo Encarnado en la Colonia Alfonso XIII y el Santo Niño Muevo Corazones en la Colonia Santa Tomás. A esta última imagen se le atribuye la conversión de muchas personas al catolicismo. [10] Fuera de la Ciudad de México, se encuentran el Niño Jesús de la Salud en Morelia , el Niño Milagroso de Tlaxcala , el Niño Cieguito en Puebla (llamado así porque carece de ojos) y el Santo Niño de Atocha en Fresnillo. , [4] el lasat una versión local de una representación española.