La Old Colony House , también conocida como Old State House o Newport Colony House , está ubicada en el extremo este de Washington Square en la ciudad de Newport , Rhode Island , Estados Unidos . Es un edificio de ladrillo de estilo georgiano terminado en 1741, y fue el lugar de reunión de la legislatura colonial. Desde la independencia en 1776 hasta principios del siglo XX, la legislatura estatal alternaba sus sesiones entre aquí y la Casa del Estado de Rhode Island en Providence .
El edificio ha recibido pocas modificaciones desde su construcción. Como uno de los edificios públicos georgianos supervivientes mejor conservados de los Estados Unidos de la era colonial , fue designado Monumento Histórico Nacional (NHL) en 1960. [3] También es una propiedad que contribuye al Distrito Histórico de Newport , posteriormente designado como NHL. El edificio sigue siendo propiedad del estado, pero lo gestiona como museo la Sociedad Histórica de Newport .
Además de su importancia política y arquitectónica, el edificio fue escenario de muchos acontecimientos revolucionarios importantes en Rhode Island. George Washington [2] y Dwight Eisenhower fueron huéspedes del edificio. Se ha utilizado como cuartel , hospital , juzgado y como localización para una película de Steven Spielberg .
La fachada frontal de siete bahías y dos pisos y medio mira hacia la plaza, hacia el Brick Market (ahora el Museo de Historia de Newport ), otro NHL. La entrada está acompañada por una puerta y un balcón inmediatamente encima, coronado por un frontón trapezoidal con dos ventanas redondas y un reloj flanqueado por un par de ventanas abuhardilladas a cada lado. Encima del techo hay una cúpula octogonal . Se asienta sobre un sótano elevado .
Antes de la construcción de la Casa Colonial, el lugar había albergado un pequeño juzgado de madera construido en 1687. El nuevo edificio fue uno de varios proyectos que se llevaron a cabo como un intento de aplicar una planificación formal al desarrollo de Newport, que anteriormente carecía de ella. Al colocar la sede de la asamblea colonial en la parte superior de la Parade (como se conocía entonces a Washington Square), los líderes de la ciudad esperaban crear un espacio público similar al que se encontraba en las ciudades inglesas de las que ellos o sus padres habían emigrado. [2]
El diseño del arquitecto Richard Munday , uno de sus últimos, emula los edificios de Christopher Wren en el exterior, pero incorpora un diseño interior similar al de los ayuntamientos o los ayuntamientos ingleses. El primer piso era, por tanto, un espacio abierto que podía utilizarse como mercado, con oficinas cívicas en el piso superior. [2]
Muchos de los eventos que llevaron a la Revolución y la rodearon se centraron en la Casa Colonial. En 1761, la noticia de la muerte del rey Jorge II y su sucesión por su nieto Jorge III se anunció desde el balcón. Tres años más tarde, la reunión inaugural de la junta de la Corporación de la Universidad en la Colonia Inglesa de Rhode Island, que se convirtió en la Universidad Brown , tuvo lugar en el edificio. [5] En 1765, los ciudadanos de Newport se reunieron para celebrar la derogación de la Ley del Timbre , lo que provocó disturbios que dañaron las casas de tres destacados partidarios de la Ley, incluida la cercana Casa Wanton-Lyman-Hazard , una NHL que hoy es la casa más antigua de la ciudad. [2] [6]
Las tensiones entre las colonias y Gran Bretaña continuaron aumentando, lo que condujo al caso Gaspée de 1772, en el que un barco de la Marina Real fue incendiado frente a la actual Warwick por colonos que se resistían a la aplicación de las Leyes de Navegación . La Comisión Real de Investigación sobre el incidente se reunió en Colony House el año siguiente. [7] Aunque podría haber enviado a cualquier sospechoso a Londres para ser juzgado ante un tribunal del Almirantazgo , una disposición que preocupó mucho a la mayoría de los colonos, no encontró pruebas suficientes para procesar a nadie. [2]
El incidente galvanizó aún más la oposición colonial al gobierno británico. La Asamblea General de la colonia comenzó a prepararse para la guerra y ordenó que las armas se almacenaran en Colony House en 1774. [8] Dos años después, se leyó la Declaración de Independencia desde la escalinata de entrada. Los británicos ocuparon Newport, entonces capital colonial, más tarde ese año. Durante ese tiempo, el edificio se utilizó como cuartel . Cuando los franceses se unieron a la guerra más tarde y expulsaron a los británicos de la ciudad, utilizaron el edificio como hospital . Se cree ampliamente que un capellán del ejército francés celebró la primera misa católica romana de Rhode Island en Colony House durante este período, pero no se ha encontrado evidencia de esto. Después de la rendición en Yorktown , en 1782, Rochambeau celebró un banquete en el Gran Salón del primer piso del edificio para honrar a George Washington . Un retrato de Washington, pintado por el nativo de Rhode Island Gilbert Stuart , cuelga en el primer piso. [2] En 1786, Trevett v. Weeden, uno de los primeros casos de revisión judicial , fue decidido en el edificio por la Corte Suprema de Rhode Island . [9] James Mitchell Varnum representó con éxito al acusado en la causa.
En septiembre de 1842, los delegados se reunieron en Colony House para redactar una nueva constitución que sustituyera a la Carta Real de 1663. [10] La convención, celebrada como respuesta a la Rebelión de Dorr , debatió cuestiones de expansión de la ciudadanía y el sufragio. [10] Antes de 1842, la votación la celebraba solo una pequeña minoría de terratenientes de élite rural.
En noviembre de 1842, se presentó una nueva Constitución a los votantes del estado. La nueva Constitución, que se aprobó por 7024 votos a favor y 51 en contra, [11] amplió el derecho al voto para incluir a los afroamericanos, convirtiéndose en el primer estado en hacerlo. [10] Pero también contenía un requisito de sufragio de 134 dólares para bloquear el voto de los ciudadanos naturalizados. [11]
La ocupación de Newport había obligado a los colonos a establecer su capital en Providence, y allí permaneció después de la independencia . Pero la legislatura estatal continuó reuniéndose en Newport cada dos años, y un día cada mes de mayo conocido como el "Día de las Elecciones". Después de la reunión ceremonial, se anunciaban los resultados de las elecciones estatales de abril y los ganadores tomaban posesión allí mismo. Fue la fiesta más importante de Newport durante muchos años. [2]
En 1900, cuando el actual edificio del capitolio de Rhode Island estaba prácticamente terminado, la legislatura puso fin a su tradición de alternar sesiones entre las dos ciudades más grandes del estado. Posteriormente se convirtió en el palacio de justicia del condado de Newport . [2]
Continuó funcionando como palacio de justicia hasta 1926. Posteriormente, este y los otros dos futuros NHL cercanos fueron los primeros tres edificios históricos cercanos renovados por Norman Isham a instancias de la Sociedad Histórica de Newport . Ese trabajo se completó en 1932. [2]
En 1957, el edificio recibió a su primer presidente estadounidense en funciones, Dwight D. Eisenhower . En un breve discurso desde la escalinata, comenzó una visita de dos días a la ciudad y sus lugares históricos elogiando la hospitalidad de la ciudad y expresando su pesar por el hecho de que su esposa , que lo había acompañado desde Washington, no pudiera unirse a él en el edificio. "Su gran ambición es visitar tantos de estos lugares", dijo, "en particular aquellos en los que los héroes de la época revolucionaria pasaron gran parte de su tiempo". [12]
Su administración, en su último año, designó al edificio como uno de los primeros Monumentos Históricos Nacionales en 1960. Seis años después, fue debidamente incluido en el primer Registro Nacional de Lugares Históricos . El carácter histórico bien conservado de Newport atrajo a Steven Spielberg a la ciudad en 1997, donde sustituyó a New Haven, Connecticut , de mediados del siglo XIX , durante la fotografía principal de Amistad . El exterior de Colony House se puede ver en el fondo en algunas escenas, y las escenas de la sala del tribunal se filmaron en el interior. [13] La líder de la mayoría del Senado de Rhode Island, M. Teresa Paiva-Weed , que representa el área, logró que el Senado aprobara una resolución solicitando que la legislatura se reuniera nuevamente en Newport en el centenario de su última reunión allí en 1900. [14]
La Sociedad Histórica de Newport administra el edificio para el estado, que aún lo posee. Está abierto como museo para visitas durante los meses de verano. [15] También está disponible para alquiler para eventos. [16]
El 27 de agosto, Augustus Johnston, que había sido designado distribuidor de sellos en la colonia; Thomas Moffat, médico escocés, residente temporalmente en Newport y defensor abierto de la política inglesa; y Martin Howard, cuya 'Carta de un caballero de Halifax a su amigo en Rhode Island', en respuesta a 'Los derechos de las colonias examinados', de Stephen Hopkins, había sido la segunda de una serie de panfletos que recordaban los intercambios de un siglo antes por Roger Williams y John Cotton, fueron colgados en efigie en una horca erigida frente a la Casa de la Colonia. Por la noche, las efigies fueron cortadas y quemadas en presencia de una multitud de personas que llenaban todos los espacios disponibles desde los que se podía ver el fuego. La manifestación continuó al día siguiente, cuando las casas de Johnston, Moffat y Howard quedaron destruidas y gran parte de sus muebles destruidos.
Colony House+Newport.
Abierto desde mediados de junio hasta principios de septiembre, de 11:15 a 14:15 horas, con visitas guiadas los lunes, miércoles, viernes y sábados. 3 dólares estadounidenses para adultos.[ enlace muerto ]
