La serie de prototipos de tanques alemanes Panzerkampfwagen Neubaufahrzeug ("vehículo de nueva construcción", un nombre encubierto), abreviado como PzKpfw Nb.Fz , fue un primer intento de crear un tanque mediano para la Wehrmacht después de que Adolf Hitler llegara al poder. Con múltiples torretas, pesados y lentos, no se consideraron exitosos, por lo que sólo se produjeron cinco. Estos se utilizaron principalmente con fines de propaganda y entrenamiento, aunque tres participaron en la Batalla de Noruega en 1940. Se exhibieron fotografías del Neubaufahrzeuge con diferentes modelos de torreta y orientaciones para engañar a los espías aliados; Agentes estadounidenses y soviéticos informaron de forma independiente que los alemanes tenían dos nuevos tanques pesados, el Panzer V y VI. En realidad, estos tanques estaban lejos del Panzer V Panther y del Panzer VI Tiger . [1]
El desarrollo del Neubaufahrzeug comenzó en 1932, cuando Wa Prüf 6 estableció las especificaciones de diseño para un nuevo tanque de 15 toneladas que se conocería como " mittlere Traktor ". Tenía muchas conexiones con el Großtraktor anterior y utilizaba muchos de los mismos componentes, incluido el motor y la transmisión. Inicialmente se pidió a Krupp y Rheinmetall que presentaran propuestas, pero después del final de las pruebas de los prototipos Großtraktor , durante las cuales el vehículo de Rheinmetall demostró ser superior a los demás, a Krupp sólo se le adjudicaría un contrato para el diseño de la torreta, mientras que Rheinmetall debía diseñar ambos chasis. y torreta. El diseño de la torreta de Rheinmetall tenía una forma redondeada y estaba armada con un cañón de 3,7 cm encima del cañón de 7,5 cm, mientras que la torreta de Krupp era más rectangular y tenía el cañón de 3,7 cm montado al lado del cañón de 7,5 cm. Ambas torretas también estaban armadas con una ametralladora coaxial MG-34 , junto con las dos subtorretas en la parte delantera y trasera del tanque. [2]
El Neubaufahrzeug pasó por una serie de cambios de nombre, incluidos " Groß Traktor Nachbau ", " Mittlerer Traktor Neubau " y " Neubau Fahrzeug " en 1933, y " Neubau-Panzerkampfwagen IV " en abril de 1940. El Neubaufahrzeug nunca fue nombrado oficialmente Panzerkampfwagen V. o VI. [3]
Rheinmetall construyó dos tanques de prueba de acero dulce en 1934. El primer prototipo utilizó el diseño de torreta del propio Rheinmetall, mientras que el segundo prototipo utilizó el diseño de torreta de Krupp, que se montó en 1935. Se construyeron tres tanques más en 1936 con el blindaje adecuado, todos montados en el tanque de Krupp . diseño de torreta. Las subtorretas también fueron rediseñadas por un tercer contratista. [4]
El Neubaufahrzeug estaba destinado a cumplir el papel de un tanque medio en la fuerza blindada en desarrollo de Alemania, pero demostró tener demasiados problemas con su tracción delantera y su motor aeronáutico para este papel. Pero incluso con todos sus fallos, el Neubaufahrzeug proporcionó información sobre el diseño de tanques que fue valiosa para el siguiente proyecto de tanque medio alemán, el Begleitwagen ("vehículo de acompañamiento"), que entraría en servicio como Panzer IV . [5]
Aunque estos tanques nunca llegaron a producirse, proporcionaron una herramienta de propaganda para la Alemania nazi , por ejemplo, se mostraron en la Exposición Internacional del Automóvil de Berlín en 1939.
Este papel propagandístico se amplió con la invasión alemana de Noruega, cuando se formó el Panzer Abteilung zbV 40 (40º Batallón de Tanques de Propósito Especial) para apoyar la invasión de Noruega, y los tres Neubaufahrzeuge fueron asignados a esa unidad. Un vehículo fue asignado al Kampfgruppe Fischer que avanzaba hacia el norte a través del valle de Østerdalen , mientras que los otros dos fueron asignados al Kampfgruppe Pellengahr que avanzaba hacia el valle de Gudbrand . El asignado al Kampfgruppe Fischer fue inmovilizado por problemas mecánicos en su camino a Lillehammer , mientras que uno de los dos asignados al Kampfgruppe Pellengahr también tuvo problemas mecánicos justo al norte de Lillehammer. Sólo un tanque llegó al frente; se puso inmediatamente en acción con la fuerza alemana avanzando por el valle de Gudbrand con otros elementos del Panzer Abteilung zbV 40. [6]
El Neubaufahrzeuge entró en combate por primera vez contra posiciones británicas y noruegas el 22 de abril, cerca de la colina Balberg en el extremo sur del valle de Gudbrand, 7 km al norte de Lillehammer. La Fuerza Expedicionaria Británica estaba equipada con rifles antitanque Boys de calibre 0,55 pulgadas que penetraron fácilmente en el Neubaufahrzeug . Después de decenas de impactos, incluido uno que mató a un miembro de la tripulación, el tanque retrocedió y la tripulación dudaba en seguir avanzando. Otras unidades alemanas avanzaron, flanqueando a las fuerzas británicas y obligándolas a retirarse. [7]
No está claro qué pasó con los tanques después de la campaña de Noruega, pero ninguno sobrevivió a la guerra. Se ordenó el desguace de los vehículos supervivientes en 1941, lo que tuvo lugar en 1942, según documentos capturados por los británicos en 1945. Las fechas en las que se desguazaron los vehículos no están claras, pero se cree que el inicio de la construcción del Sturer Los prototipos de Emil datan de la misma época.
Según fuentes alemanas contemporáneas, tres NbFz fueron agregados al 1.er Ejército Panzer y destruidos en batalla con los tanques soviéticos BT-7 en la actual Ucrania en junio de 1941.
El último Neubaufahrzeug superviviente conocido fue utilizado por una unidad de instrucción del Lehr a finales de 1944 como objetivo para entrenar a la Volkssturm en el uso del Panzerschreck (Raketenpanzerbüchse 54) y otras armas antitanque. [ cita necesaria ]
Todo lo que sobrevive de estos tanques es una pequeña cantidad de piezas del tren de rodaje , conservadas en el Gudbrandsdal Krigsminnesamling (colección del Monumento a la Guerra del Valle de Gudbrand), en Kvam , Noruega. [8]