El Pons Neronianus o Puente de Nerón fue un antiguo puente de Roma construido durante el reinado de los emperadores Calígula o Nerón [1] para conectar la parte occidental del Campo de Marte con el Ager Vaticanus ("Campos Vaticanos"), donde la Familia Imperial poseía tierras a lo largo de la Vía Cornelia .
No hay evidencia directa de que Nerón realmente construyera el puente que lleva su nombre. [2] Bien podría haber sido llamado el 'Puente de Nerón' porque el área en la orilla derecha del Tíber más allá de la cabeza del puente todavía se llamaba "Llanura(s) de Nerón" hasta bien entrada la época medieval , de modo que los habitantes de Roma en ese momento, sin conocer los orígenes del puente en ruinas, lo bautizaron con el nombre de la región en lugar de con el propio Nerón. [3] Cualquiera que sea su origen, el puente le dio a Nerón un acceso más fácil a los Jardines de Agripina, los jardines y el pórtico junto al río de su madre Agripina la Joven , que estaban ubicados en la orilla derecha justo aguas abajo del puente. [4]
El emperador Calígula mandó construir un circo en la orilla derecha del Tíber . El historiador Tácito afirma que fue en este circo, rebautizado como Circo de Nerón , donde el emperador Nerón ejecutó a los cristianos acusados de provocar el Gran Incendio de Roma del año 64 d. C., para entretener al pueblo de Roma tras dicho incendio. Se cree que Nerón sustituyó el puente de madera de la Vía Triumphalis por el puente de piedra que lleva su nombre, el Pons Neronianus o 'Triumphalis', porque por encima pasaba la Vía Triumphalis, la Vía del Triunfo. Lo más probable es que los romanos cruzaran el Pons Neronianus para llegar al Circo de Nerón.
A partir de Tito , los emperadores victoriosos que celebraban sus triunfos entraron en Roma marchando a través del Pons Neronianus por la Vía Triumphalis. Es probable que la capacidad del Pons Neronianus no pudiera hacer frente al tráfico diario de Roma porque, un siglo después de su finalización, el emperador Adriano construyó el Pons Aelius a menos de doscientos metros río arriba. El puente de Nerón también se llamaba Pons Vaticanus (que significa "puente del Vaticano" en latín ), porque conectaba el Ager Vaticanus con la orilla izquierda. Es posible que el puente estuviera en ruinas en el siglo IV. Sin duda, en la Edad Media el puente se llamaba Pons ruptus ("puente roto"), porque estaba roto. En el siglo XV, el papa Julio II planeó restaurarlo. [5]
El Pons Neronianus no se menciona en las fuentes literarias clásicas ni en los catálogos regionales; sólo se menciona en las obras medievales Mirabilia Urbis Romae y Graphia Aureae Urbis Romae como una de las ruinas de Roma que aún podían verse en esa época. Tampoco se menciona en el relato de Procopio sobre el asedio de Roma por los godos en 537. La evidencia de que el Pons Neronianus estaba fuera de uso en el siglo IV fue citada por primera vez por Henri Jordan . Se basa en un breve pasaje de Prudencio :
Prudencio aún vivía cuando Honorio y Arcadio construyeron el arco de triunfo al que se refiere el texto citado sobre una doble ceremonia en la Basílica de San Pedro y la Basílica de San Pablo Extramuros , que afirma que la ruta hacia la Basílica de San Pedro desde la orilla este cruzaba en el "puente de Adriano", el Pons Aelius aguas arriba. Como pasar por el Pons Neronianus habría sido un camino más corto hacia la Basílica de San Pedro desde la orilla izquierda, queda claro que el Pons Neronianus estaba fuera de uso en ese momento. [2]
El puente Neroniano cruzaba el río justo debajo del moderno puente Vittorio Emanuele II , pero en un ángulo ligeramente diferente; hoy en día, sobrevive poco de la antigua estructura. Cuando el nivel del agua del Tíber es bajo, es posible ver los cimientos de uno de los cuatro pilares que antaño sostenían el puente Neroniano. [5] Sin embargo, en el siglo XIX todos los pilares todavía eran visibles por encima del agua. [2] Estos fueron eliminados para permitir que los barcos pasaran con seguridad por el Tíber.
