La isla Necker ( en hawaiano : Mokumanamana "isla ramificada") [2] es una pequeña isla en las islas del noroeste de Hawai . Se encuentra ubicado en 23°34′30″N 164°42′01″W / 23.57500°N 164.70028°W / 23.57500; -164.70028 en el Océano Pacífico, 430 millas (370 millas náuticas; 690 km) al noroeste de Honolulu , Hawaii , 155 millas (135 millas náuticas; 249 km) al noroeste de Nihoa , [3] y 8 millas (7 millas náuticas; 13 km) al norte de el Trópico de Cáncer . Es parte del Estado de Hawaii en los Estados Unidos . Contiene importantes sitios arqueológicos prehistóricos de la cultura hawaiana y es parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Hawaianas dentro del Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea .
La Oficina del Censo de Estados Unidos informa que la superficie terrestre de la isla Necker es de 45,193 acres (18,289 ha). [4] La isla es rocosa con lados empinados y tiene muy poco suelo. Su elevación más alta es de 277 pies (84 m). La isla lleva el nombre de Jacques Necker , ministro de finanzas de Luis XVI .
Políticamente, Necker Island es parte de la ciudad y el condado de Honolulu [5] en el estado de Hawaii . Sin embargo, como parte del Refugio Nacional de Vida Silvestre de las Islas Hawaianas , es administrado por el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . No tiene población humana residente.
El remanente de un cono volcánico , [6] la isla Necker se encuentra a unos 120 kilómetros (65 millas náuticas; 75 millas) al sureste de French Frigate Shoals [7] en el extremo noroeste de un banco oceánico grande y poco profundo . [8] Es una cresta rocosa en forma de gancho de aproximadamente 1,3 kilómetros (0,8 millas) de largo y entre 60 y 200 metros (197 y 656 pies) de ancho. [9] [7] Compuesta de basalto , [10] la isla es empinada y árida, con muy poco suelo, [3] y sus rocas están muy erosionadas y erosionadas . [11] Es la segunda más pequeña de las islas del noroeste de Hawai, [11] con una superficie total de 45,193 acres (18,289 ha) según la Oficina del Censo de Estados Unidos [4] o 41 acres (17 ha) [9] o 39,5 acres (16 ha) según el Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos . [11]
El punto más occidental de la isla Necker es Mo'o Point (o Mo'o Head). El "gancho" de la isla es el Cabo Noroeste, un espolón estrecho que alcanza una altura máxima de 48 metros (156 pies) y sobresale hacia el noreste desde el extremo oeste de la isla por 183 metros (600 pies). [12] El Cabo Noroeste está conectado con el resto de la isla por una estrecha brecha que se encuentra apenas sobre el nivel del mar . [7] La punta del Cabo Noroeste es el punto más septentrional de la isla. [12]
La cresta principal de la isla y el Cabo Noroeste se combinan para encerrar parcialmente Shark Bay a lo largo de la costa norte de la isla; la bahía se abre hacia el noreste y suele estar sujeta a mares agitados. [9] A lo largo de la costa occidental de la isla, West Cove se encuentra entre Mo'o Point y el extremo sur de Northwest Cape. [12] Un pequeño islote , de 300 pies (91 m) de largo y que se eleva 10 pies (3 m) sobre el nivel del mar, se encuentra justo al lado del extremo oriental de la isla Necker. [9]
La cresta principal de la isla Necker tiene cinco picos. De este a oeste, son: [9]
Bowl Cave está ubicada en la ladera norte de Bowl Hill. Es un importante sitio arqueológico . [13]
La isla Necker tiene una precipitación anual promedio de poco menos de 25 pulgadas (635 mm). [3]
La vegetación en la isla Necker se limita a arbustos y pastos bajos, ninguno de más de 2 pies (0,6 m) de altura. [9] Se sabe que existen cinco especies de plantas: [9]
El forestal del Territorio de Hawaii intentó introducir otras seis especies de plantas en la isla Necker en junio de 1923, pero todas habían desaparecido en la segunda mitad de la década de 1930, si no antes. [9]
La isla también se caracteriza por una gran cantidad de aves. [9] Alrededor de 16 especies de aves marinas anidan en la isla Necker; [14] Durante la temporada de anidación, se estima que 60.000 aves anidan en la isla y sus huevos cubren prácticamente todos los terrenos llanos. [9] [14] Originalmente se pensó que un ave marina observada por primera vez en la isla Necker y en French Frigate Shoals y Nihoa en 1902 era nueva para la ciencia y se le dio el nombre científico Procelsterna saxatalis y el nombre popular "charrán de mar de la isla Necker", pero Más tarde fue identificado como una subespecie del noddy gris azulado , ya conocido en el sur del Pacífico. [15] [16] No hay aves terrestres que vivan en la isla. [7] Los animales terrestres que se encuentran en la isla incluyen caracoles terrestres y 15 especies de insectos que no se encuentran en ningún otro lugar, así como arañas lobo y garrapatas de aves . [11]
Aunque es la segunda más pequeña de las islas del noroeste de Hawai, la isla Necker tiene el segundo hábitat marino circundante más grande entre las islas, con un total de 385.000 acres (156.000 ha), con Shark Bay, West Cove, Northwest Cape y millas de arrecifes poco profundos. al sureste de la isla proporcionando grandes hábitats marinos. [10] [11] La escorrentía de las superficies rocosas fuertemente erosionadas de la isla y la constante acción de las olas que recorre su estructura de basalto submarina interfieren con el crecimiento de los corales ; Existe poca vida coralina en las áreas poco profundas que rodean la isla, [11] y carece de un arrecife circundante . [7] Sin embargo, 16 especies de corales pétreos viven en el área, y Necker es la isla más oriental del archipiélago hawaiano donde se encuentran corales de mesa del género Acropora . [10] Los tiburones grises de arrecife y las mantarrayas son comunes fuera de la isla, y las focas monje hawaianas pueblan sus costas, algunas de las cuales dan a luz a crías allí. [10] [11] [7] Las tortugas marinas verdes toman el sol en la costa en la estrecha brecha entre la isla principal y el Cabo Noroeste, pero no se reproducen en la isla Necker porque la isla carece de playas arenosas en las que puedan poner sus huevos. [7] En Shark Bay vive una gran abundancia y diversidad de pepinos de mar , erizos de mar y langostas . [11] Amplias "plataformas" más profundas se extienden muchas millas desde el arrecife poco profundo de la isla, especialmente hacia el sureste, y la pesca comercial se lleva a cabo sobre estas plataformas, [11] que producen gran parte de la captura de Hawaii de pez verde , conocido localmente como pargo gris o uku . [10] Los tipos de peces de aguas profundas que viven a cientos de metros (yardas) debajo de la superficie a lo largo de las laderas submarinas de la isla Necker incluyen peces de los órdenes Stomiiformes , Gadiformes , Myctophiformes y Aulopiformes . [17]
La isla Necker es conocida por sus numerosos sitios religiosos y objetos culturales. [10] Hay pocos, si es que hay alguno, signos de habitabilidad a largo plazo, lo que da lugar a la teoría de que personas visitaron la isla durante períodos cortos desde otras islas en lugar de establecerse permanentemente. [11] Muchos antropólogos creen que la isla era un sitio ceremonial y religioso. Necker tiene 55 sitios actualmente conocidos, incluidos 33 sitios rituales llamados heiau , mientras que los sitios restantes representan terrazas agrícolas, plataformas diversas y cuevas de refugio, de las cuales Bowl Cave es la más grande. [11] Los sitios culturales en la isla Necker son contemporáneos de los de Nihoa y parecen haber sido abandonados aproximadamente al mismo tiempo, varios siglos antes del contacto europeo con las islas hawaianas. [18] [19]
Los heiau en la isla Necker y Nihoa son únicos en la cadena hawaiana y representan un pavimento elevado de piedras de basalto con piedras verticales colocadas a lo largo de este pavimento, a menudo cerca de los bordes, a diferencia de la forma común en otras islas de la cadena representada por un alto muro de piedra apilada. cerrando un espacio central. [18] Esta diferencia en la forma representa una versión anterior de la arquitectura monumental hawaiana que ofrece una perspectiva única sobre las normas culturales antes del abandono de Necker. [19] Gracias a esta diferencia de forma, los eruditos suelen utilizar el término ' marae ' en lugar de 'heiau' en referencia a estas estructuras y algunos eruditos sostienen que el cambio de forma representa un cambio en la práctica ritual en Hawái. [20]
Los artefactos excavados en la isla Necker muestran una cantidad notable de artefactos que normalmente estarían hechos de madera convertida en piedra. Esto es especialmente cierto en el caso de la presencia de una serie de notables cuencos de piedra tallada y una trampa para pájaros cuya creación en piedra habría requerido mucho más tiempo y esfuerzo. Además, se han recuperado de Necker una serie de figuras humanas talladas en piedra local. Estas estatuas miden hasta 1,5 pies (0,5 m) de largo y difieren en estilo y esculturas medianas a similares (generalmente realizadas en madera) recuperadas en otras partes de Hawái. [18] Otros artefactos incluyen azuelas , señuelos para peces y calamares, piedras para martillos, punzones y otras herramientas de piedra que se encuentran comúnmente en las islas hawaianas. [21]
Según las tradiciones orales del pueblo de Kauai , que se encuentra al sureste, la isla Necker fue el último refugio conocido de una raza de "gente pequeña" mítica llamada Menehune . Según la leyenda, los Menehune se establecieron en la isla Necker después de ser expulsados de Kauai por los polinesios más fuertes y posteriormente construyeron allí diversas estructuras de piedra. [ cita necesaria ]
La investigación geológica de principios del siglo XXI indica que la isla Necker tiene unos 10 millones de años. [22] Si bien ahora se eleva sólo unos 84 metros (277 pies) sobre el nivel del mar , alcanzó los 1.000 metros (3.281 pies) de altura anteriormente en su historia y en un momento fue comparable en tamaño a la moderna Oahu . [23] [24]
Los hawaianos parecen haber comenzado a visitar la isla Necker unos cientos de años después de que se establecieron en las principales islas hawaianas. Los arqueólogos creen que el suelo pobre de la isla para la agricultura y su pequeño tamaño y relativa falta de lluvia la hacían inhabitable, y que los hawaianos la visitaron desde Nihoa y otras islas cercanas para adorar en lugares religiosos sin establecer ningún asentamiento permanente. [11] Sus visitas parecen haber terminado unos cientos de años antes del contacto europeo , y cuando los europeos visitaron Hawaii por primera vez a finales del siglo XVIII, la isla Necker aparentemente era desconocida para los hawaianos. [25]
El explorador francés Jean-François de La Pérouse se encontraba en una misión de exploración para la Academia Francesa de Ciencias a bordo de los barcos L'Astrolabe (bajo el mando de Fleuriot de Langle ) y La Boussole [26] y acababa de descubrir la fragata francesa Shoals ( Basse des Frégates Françaises ) y su roca homónima La Perouse Pinnacle [24] [20] cuando el 4 de noviembre de 1786 se convirtió en el primer europeo en visitar la isla Necker. [25] [11] La Pérouse no intentó desembarcar en la isla debido a sus lados casi verticales y al mar violento que rompía en su orilla, pero navegó a un tercio de legua de ella y le puso el nombre de Jacques Necker , un Banquero y estadista ginebrino que sirvió como ministro de finanzas de Luis XVI de Francia . [10] [11] [24] Aunque la expedición se perdió en el mar en 1788, pudo enviar sus troncos a casa antes de su pérdida, lo que llamó la atención de los europeos sobre la existencia de la isla. [24] Las primeras personas que pisaron la isla Necker en los tiempos modernos parecen haber sido el marinero británico John Turnbull del barco Margaret , que visitó las islas hawaianas entre el 17 de diciembre de 1802 y el 21 de enero de 1803, y dos perlas hawaianas. buzos a su servicio; Los tres hombres desembarcaron en la isla durante una expedición para encontrar perlas en un arrecife en las islas del noroeste de Hawai. [25]
El capitán John [25] o William [24] Paty (las fuentes no están de acuerdo sobre el nombre de Paty) reclamó la isla Necker para el Reino de Hawaii en 1857, aunque no desembarcó en la isla. [11] [24] La reclamación fue disputada durante las décadas siguientes. [11] En enero de 1859, el teniente de la Armada de los Estados Unidos JM Brook a bordo de la goleta de reconocimiento USS Fenimore Cooper visitó la isla Necker y determinó su posición. [25] Durante el verano de 1859, el capitán NC Brook de la barca hawaiana Gambia pasó por la isla durante un viaje de exploración y caza de focas , pero no informó haber aterrizado en ella. [25]
Todavía a principios de la década de 1890, el reclamo del Reino de Hawái sobre la isla Necker seguía en disputa, y el Reino Unido estaba considerando la isla como una posible ubicación de punto de referencia para un cable de comunicaciones submarino entre Canadá y Australia [27] como parte del Imperio Británico. Red de telégrafos conocida informalmente como All Red Line . El Reino de Hawái fue derrocado en 1893 y reemplazado por el Gobierno Provisional de Hawái , y cuando la corbeta británica HMS Champion llegó a Honolulu en 1894, el presidente del gobierno provisional, Sanford B. Dole , se preocupó de que el Reino Unido estuviera a punto de establecer un reclamo sobre la isla Necker. Deseando ganarse el favor de los Estados Unidos en lugar del Reino Unido, Dole envió inmediatamente una expedición al mando del capitán James A. King a Necker para anexar la isla. El 27 de mayo de 1894, un grupo de desembarco de 12 hombres liderados por King desembarcó en Necker durante cuatro horas, izó la bandera de Hawái en lo que se conoció como la Colina de la Anexión y leyó una proclama de anexión. [11] [28] La medida puso fin a las disputas internacionales sobre los reclamos sobre la isla y la isla fue incluida en la República de Hawaii cuando fue fundada el 4 de julio de 1894, aunque el gobierno británico continuó intentando negociar con el El gobierno hawaiano sobre el uso de la isla Necker y el 24 de septiembre de 1894, Champion consiguió un grupo en la isla. [24] [5] El 12 de julio de 1895, King dirigió una expedición del gobierno hawaiano, que también incluía al primer director del Museo Bishop , William Tufts Brigham , y al profesor William DeWitt Alexander , a Necker para inspeccionar y mapear la isla y realizar investigación arqueológica. [5] El 12 de agosto de 1898, Estados Unidos anexó las islas hawaianas, incluida la isla Necker, y Necker fue incluida en el territorio de Hawái desde su creación el 30 de abril de 1900.
En 1902, el barco de investigación de la Comisión de Pesca de los Estados Unidos, USFC Albatross , visitó la isla Necker y su personal pensó que habían descubierto el "charrán de la isla Necker" allí, así como en Nihoa y en French Frigate Shoals, durante su visita, aunque el ave más tarde Se determinó que era una subespecie del noddy gris azulado, ya conocido en el sur del Pacífico. [15] [16] La isla fue arrendada para fines de pesca comercial durante 21 años el 2 de junio de 1904, y el 3 de febrero de 1909 pasó a formar parte de la Reserva de Aves de las Islas Hawaianas , administrada conjuntamente por el Departamento de Agricultura de los Estados Unidos y el Territorio de Hawái. [5]
George N. Wilcox visitó la isla Necker dos veces en fechas no registradas, y el reductor de ingresos del Servicio de Reducción de Ingresos de los Estados Unidos, USRC Thetis, visitó la isla en 1910 y 1913, [5] al igual que una expedición dirigida por HL Tucker en 1917. [5] El alcaide de la Reserva de Aves de las Islas Hawaianas desembarcó en la isla el 6 de octubre de 1919 y encontró artefactos de piedra durante su visita. [5] La expedición Tanager visitó la isla Necker en 1923 y 1924, y se destaca por explorar la biología y arqueología de la isla ; [11] durante su primera visita, del 12 al 29 de junio de 1923, cartografió la isla y estudió en detalle su flora y fauna, y en su visita de regreso del 14 al 17 de julio de 1924, realizó un exhaustivo estudio arqueológico . [5]
El 21 de agosto de 1959 se creó el estado de Hawái y Necker fue incluido en el nuevo estado . Debido al uso de la isla Necker por parte de los nativos hawaianos como sitio ceremonial y religioso en el antiguo Hawaii , el gobierno de los Estados Unidos agregó la isla a su Registro Nacional de Lugares Históricos en 1988. En 1997, miembros de la organización nativa hawaiana Hui Mälama I Nä Kupuna O Hawaiʻi Nei ("Asociación de Cuidado Ancestral de Hawaii") visitó la isla para volver a enterrar huesos humanos encontrados allí que habían sido transportados a Honolulu y conservados en el Museo Bishop . [10] [11]
A principios del siglo XXI, la isla Necker era un lugar de estudio de invertebrados bentónicos y conjuntos de algas . [29] El 15 de junio de 2006, Estados Unidos estableció el Monumento Nacional Marino Papahānaumokuākea , con la isla Necker dentro de sus límites.
El acceso a la isla Necker se realiza en barco y es bastante difícil debido a la costa casi vertical de la isla. [9] El fuerte oleaje generalmente impide desembarcar a lo largo de la costa en Shark Bay, pero existe un pequeño sotavento al oeste del Cabo Noroeste, y es posible desembarcar en plataformas rocosas allí en climas moderadamente tranquilos [9] pero puede ser peligroso con oleaje alto. [7]
Las visitas a Necker Island están permitidas únicamente con fines científicos, educativos y culturales y requieren la aprobación del Servicio de Pesca y Vida Silvestre de los Estados Unidos, que da preferencia a las visitas científicas y culturales. [10] [11]
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