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Nearco o Nearcos ( griego : Νέαρχος ; c. 360 – 300 a. C.) fue uno de los oficiales griegos , un navarca , en el ejército de Alejandro Magno . Es conocido por su célebre viaje expedicionario que comenzó en el río Indo , atravesó el golfo Pérsico y terminó en la desembocadura del río Tigris tras la campaña india de Alejandro Magno , en 326–324 a. C.
Nativo de Lato [1] en Creta e hijo de Andrótimo [2], su familia se estableció en Anfípolis en Macedonia en algún momento durante el reinado de Filipo II (debemos suponer que después de que Filipo tomara la ciudad en 357 a. C.), momento en el que Nearco probablemente era un niño. Era casi con certeza mayor que Alejandro, al igual que Ptolomeo , Erigio y los otros de los "amigos de la infancia"; [3] así que dependiendo de cuándo llegó Andrótimo a Macedonia, Nearco posiblemente nació en Creta. Nearco, junto con Ptolomeo , Erigio y Laomedonte , y Hárpalo , fue uno de los "mentores" de Alejandro - y fue exiliado por Filipo como resultado del asunto Pixodario (A 3.6.5; P 10.3). No se sabe a dónde fueron los exiliados, pero fueron llamados de vuelta solo después de la muerte de Filipo, en la ascensión de Alejandro.
Después de su destitución, estos hombres fueron tenidos en el más alto honor. Nearco fue nombrado sátrapa de Licia y Panfilia en 334/3 a. C. (A 3.3.6), uno de los primeros nombramientos sátrapas de Alejandro. El bloqueo naval de Nearco a las flotas persas que amenazaban el mar Egeo tuvo éxito en la conquista de Fenicia, Egipto y Babilonia por parte de Alejandro. En 328 a. C. fue relevado de su puesto y se reunió con Alejandro en Bactriana (norte de Afganistán), trayendo consigo refuerzos (A 4.7.2; C 7.10.4, pero no menciona al propio Nearco). Después del asedio de Aornos en la actual Khyber Pakhtunkhwa , Pakistán, Nearco fue enviado a la cabeza de una misión de reconocimiento, especialmente para averiguar sobre los elefantes (A 4.30.5-6).
En el 326 a. C., Nearco fue nombrado almirante de la flota que Alejandro había construido en el Hidaspes (A 6.2.3; Indica 18.10). Sin embargo, su trierarquía era una responsabilidad financiera, es decir, Nearco puso el dinero para los barcos (Heckel, p. 229); y había muchos otros trierarcas en la flota del Indo que no eran marineros natos. Estrabón relata que la cordillera himalaya de Emodus estaba cerca de la construcción de la flota cerca de Taxila , proporcionando amplios suministros de madera de abeto, pino y cedro. [4] Inicialmente, la flota avanzó por el Hidaspes como un desfile militar triunfal, acompañada por un séquito terrestre de las principales fuerzas armadas de Alejandro, que incluían caballería, elefantes y trenes de botín. En la confluencia de los ríos Acesines e Indo, Alejandro fundó una ciudad llamada Alejandría del Indo , asignándola a la satrapía de Oxyartes (padre de Roxana ) y poblándola con tropas tracias .
Algunos de los barcos resultaron dañados, y Nearco recibió instrucciones de quedarse atrás para supervisar las reparaciones, antes de continuar río abajo. Esto quizás indica algún conocimiento de la construcción naval, pero difícilmente podría haber sido el único calificado. El viaje por el río Indo duró desde 326 a 325 a. C. y resultó en la captura de ciudades indias nativas. Cuando los macedonios llegaron a Pattala (la moderna Bahmanabad en Sindh, Pakistán), Nearco se preparó para liderar entre 17.000 y 20.000 hombres para una expedición al golfo Pérsico, mientras Alejandro continuaba a través del desierto de Gedrosia . Nearco no fue el único oficial naval griego que realizó un viaje por el río Indo; esto también lo hizo Escílax de Caryanda bajo la comisión de Darío el Grande , según Heródoto.
Nearchus permaneció al mando de la flota durante el viaje desde el Indo hasta el golfo Pérsico , que registró en detalle (y que se utilizó ampliamente para la Indica de Arriano ). Una vez más, aunque era el almirante, al mando de la flota, no se requería una gran habilidad marinera: las responsabilidades navales eran de Onesícrito . Nearchus recopiló la historia de su expedición en una obra escrita, el Indike , que ahora se ha perdido, pero informa parte del contenido de la Indica de Arriano y la Geographica de Estrabón . Esta obra probablemente constaba de dos partes: una que detallaba las fronteras de la India, el tamaño, la población, las castas, la fauna, la flora, las culturas y los ejércitos, y la otra que describía su viaje de regreso a casa hacia Babilonia. Nearchus describió, según Arriano, cómo se cultivaban, fabricaban y comercializaban productos como el arroz , la caña de azúcar y los tejidos y textiles de algodón en el valle del Indo.
Nearchus comenzó su viaje desde Patala, aunque las lluvias monzónicas y los fuertes vientos retrasaron su llegada al mar Arábigo. Para esperar a que pasara el mal tiempo, la flota macedonia acampó cerca de la desembocadura de los ríos Indo y Arábigo , construyendo muros de piedra como fortificación contra los nativos hostiles y subsistiendo a base de agua salada, mejillones , ostras y navajas . Después de 24 días, Nearchus continuó hasta el puerto de Morontobara ( isla de Manora , justo frente a la costa de la actual Karachi , Pakistán). Sobre Morontobara, Arriano escribe:
En Morontobara, Leonato (uno de los generales de Alejandro) había derrotado a los oreitanos locales y depositado un suministro de alimentos del que subsistía la flota de Nearco. Reabastecido, Nearco llegó al río Hingol (en Makran , Baluchistán ) y destruyó a la población nativa. Nearco había llegado al país de los ictiófagos (los "comedores de peces") que habitaban la árida región costera de Makran, entre el mar Arábigo y el desierto de Gedrosia, y encontró el puerto de Bagisara (el moderno puerto de Ormara ).
En la siguiente etapa de la expedición, Nearco y su flota se refugiaron primero en Colta, luego en Calima ( Kalat ), Carnine ( isla de Astola ), Cysa y Mosarna. En Mosarna, un marinero gedrosiano se unió a su flota y los dirigió a Gwadar , donde encontraron palmeras datileras y jardines. Saquearon la ciudad de Chah-Bahar y anclaron la flota en un promontorio dedicado al dios Sol, llamado Bageia. Nearco continuó hacia el Golfo Pérsico en el estrecho de Ormuz . Después de muchas aventuras, Nearco llegó a Carmania en el sur de Irán, y se reunió con Alejandro después de que este último cruzara el desierto de Gedrosia . Aquí notaron que la zona estaba bien cultivada con maíz (grano), vides y árboles (aparte del olivo apreciado por los griegos). En el estrecho de Ormuz, Nearco y Onesícrito vieron la península de Omán en Arabia, pero no se aventuraron allí. Omán fue una satrapía del Imperio aqueménida antes de la conquista de Alejandro.
Durante el viaje, Nearchus fue supuestamente el primer comandante griego en visitar Bahréin , que los griegos llamaban Tylos . Su visita marcó el inicio de la inclusión de Bahréin en el mundo helénico, que culminó con la adoración de Zeus (como el dios árabe del sol, Shams) y el griego como lengua de las clases altas. Bahréin incluso fue sede de competiciones atléticas griegas. Nearchus registró que Bahréin era una isla comercial próspera, afirmando:
"En la isla de Tylos, situada en el Golfo Pérsico, hay grandes plantaciones de algodón, con las que se fabrican prendas de vestir llamadas sindones , de muy diversos grados de valor, algunas de ellas costosas, otras menos costosas. El uso de estas prendas no se limita a la India, sino que se extiende a Arabia."
Los macedonios visitaron muchos puertos en el Golfo Pérsico, como Harmozeia , la isla de Qeshm, el cabo Ra's-e Bostâneh, la isla de Qeys, Band-e Nakhîlû, la isla de Lâzeh (donde encontraron a los cazadores de perlas ), el promontorio de Bandar-e Shîû, Nây Band, Kangan, el río Mand, Bûsher, el río Dasht-e Palang, Jazireh-ye Shîf y el río Marun. Finalmente llegaron a la desembocadura del río Tigris en el 324 a. C. [5]
Después de llegar al río Tigris , Nearco llegó hasta el Éufrates antes de regresar para reunirse con Alejandro en Susa , a principios del 324 a. C. Él y Onesícrito recibieron una diadema de oro por sus acciones. Nearco se casó con la hija de Barsine y Mentor (A 7.4.6), y recibió una corona como reconocimiento a sus esfuerzos (A 7.5.6). Luego llevó la flota a Babilonia , donde le dio a Alejandro la advertencia de los caldeos de no entrar en la ciudad (P 73.1-2).
Nearco tenía un lugar en los planes finales de Alejandro, ya que iba a ser el almirante de la flota que conquistaría Arabia, una tierra que Alejandro deseaba conquistar para fortalecer el comercio y el transporte en el Golfo Pérsico entre Babilonia y la India. Estos planes se vieron truncados por la muerte del rey .
En las discusiones iniciales sobre el gobierno del imperio, Nearco apoyó a Heracles , hijo de Alejandro y Barsine (la amante del rey era ahora su suegra). Una vez que se rompió el orden, se unió al campamento de Antígono . Su última mención es como consejero de Demetrio en 313/2 a. C. (D 19.69.1); no se sabe qué sucedió después, aunque probablemente se retiró para escribir su historia. Nearco escribió una historia de sus viajes junto con una descripción de la India titulada Indica . Este texto ahora está perdido, pero su contenido se conoce a partir de la información incluida por Estrabón y otros autores posteriores. Un relato de su viaje se da en la propia Indica de Arriano , escrita en el siglo II d. C. [6] Plinio el Viejo escribió que Nearco fundó la ciudad de Arbis durante su viaje. [7]
En 1980, la Armada griega bautizó a un destructor de la clase Fletcher con el nombre de Navarch (D-65). Más tarde, en 1992, la Armada griega bautizó al segundo destructor CF Adams con el nombre de Nearchus (D-219). El 27 de septiembre de 2022, la Armada griega anunció que la segunda fragata FDI también se denominará Nearchus.
Cf. Davaras, Costis. (1989). Νέαρχος ὁ Λάτιος, Amaltea 20, págs. 233-240.
Autoridades antiguas: Arriano, Anabasis Alexandri , vi. 19, 21; vii. 4, 19, 20, 25: Plutarco , Vida de Alejandro , 10, 68, 75: Estrabón , xv. págs. 721, 725; Diodoro Sículo , xvii. 104: Justino , xiii. 4.
