El USS Waddell (DDG-24) fue un destructor de misiles guiados clase Charles F. Adams de la Armada de los Estados Unidos . Lleva el nombre del capitán James Iredell Waddell CSN (1824-1886), quien capturó varios barcos balleneros estadounidenses justo debajo del círculo polar ártico y navegó por los océanos Atlántico, Índico y Pacífico para perturbar el comercio estadounidense. Fue el último oficial confederado en rendirse, lo que hizo en Liverpool, Inglaterra. El barco entró en servicio en 1964 y estuvo en servicio en la Guerra de Vietnam . Desarmado en 1992, el destructor fue vendido a Grecia y rebautizado como Nearchos . De 1992 a 2003, Nearchos sirvió en la Armada Helénica . En 2006, el barco fue utilizado como objetivo y hundido.
Waddell fue depositado por Todd-Pacific Shipbuilding en Seattle, Washington, el 6 de febrero de 1962. El barco fue botado el 26 de febrero de 1963 por la Sra. Howard W. Cannon y puesto en servicio el 28 de agosto de 1964.
Tras las pruebas realizadas entre octubre de 1964 y mayo de 1965, el nuevo destructor de misiles guiados realizó pruebas frente a la costa oeste hasta julio, antes de participar en el ejercicio de guerra antiaérea y electrónica "Hot Stove" del 26 de agosto al 3 de septiembre. Durante este tiempo, mientras se desempeñaba como guardia del avión del portaaviones Ticonderoga , Waddell rescató al Comdr. CH Peters, cuyo avión se había estrellado frente a la costa del sur de California .
El 28 de septiembre de 1965, Waddell , en compañía de Ticonderoga y tres destructores, y actuando como buque insignia del Comandante de la División de Destructores (DesDiv) 132, partió de su puerto base, Long Beach, California , con destino a su primer período de servicio en el Pacífico Occidental. (West Pac). Después de detenerse en Pearl Harbor , prosiguió hacia Filipinas .
Mientras estaba en camino el 31 de octubre, el grupo de trabajo estadounidense recibió un mensaje de radio informando que el mercante japonés Tokei Maru había sufrido una explosión a bordo. Waddell , destacada para prestar asistencia, se apresuró a llegar al lugar y arrió su bote ballenero a motor que contenía al médico del escuadrón. El grupo de rescate del barco llegó a bordo y encontró a tres hombres del complemento de Tokei Maru ya muertos y otro gravemente quemado. Después de brindar asistencia médica que salvó la vida del hombre y de haberle dejado a Tokei Maru un suministro de medicamentos suficiente hasta que el barco japonés pudiera llegar a puerto, Waddell se reunió con sus consortes.
Sólo un día después de llegar a la bahía de Subic , Waddell emprendió el 2 de noviembre hacia la costa de Vietnam y su primer despliegue en la "Yankee Station" W-5, en el golfo de Tonkín . En la estación con la Unidad de Tarea (TU) 77.0.2 hasta el día 14, el barco regresó a la Bahía de Subic para breves operaciones locales antes de navegar de regreso a la zona de combate para tomar su puesto en la estación de búsqueda y rescate (SAR) del norte del 29 de noviembre al 29 de diciembre.
El 7 de diciembre, Waddell navegó junto a Sacramento realizando un reabastecimiento en curso en el lado de babor del engrasador ; mientras el destructor Brinkley Bass reabastecía a estribor del engrasador. Durante la operación, Brinkley Bass informó de un hombre al agua; y Waddell ejecutó una escapada de emergencia y dio media vuelta para recoger al hombre.
Al finalizar este recorrido SAR, el destructor navegó vía Sasebo hasta Buckner Bay , Okinawa . Realizó un lanzamiento de misiles en aguas de Ryūkyū y luego visitó Hong Kong . El 31 de enero de 1966, zarpó hacia Da Nang , de camino a un segundo despliegue en la zona SAR del norte.
A las 14.10 del 3 de febrero de 1966, se notificó a Waddell que posiblemente un piloto había sido derribado en sus cercanías. Mientras procedía a investigar, el barco notó una "acción en la superficie" hacia el puerto y comenzó el bombardeo en tierra a las 15:01. Los cañones comunistas respondieron 14 minutos después. Luego, Waddell apuntó sus armas a las baterías comunistas. A las 15.45, mientras todavía bombardeaba las posiciones de los cañones comunistas, Waddell quedó a horcajadas sobre los cañones enemigos que habían encontrado el alcance. Maniobras radicales permitieron al destructor retirarse sin sufrir daños y salió ileso de la acción.
Al día siguiente, después de recibir combustible de Sacramento en un reabastecimiento en curso mientras se encontraba en la estación, Waddell chocó con Brinkley Bass . Los daños que sufrió Waddell la obligaron a regresar a Filipinas para ser reparado.
De regreso a aguas vietnamitas a finales de febrero, Waddell brindó apoyo con disparos en el área de operaciones del III Cuerpo del 27 de febrero al 11 de marzo, como parte de la Unidad de Tarea 70.8.9. Luego regresó, a través de Subic Bay, Guam , Midway y Pearl Harbor, a su puerto de origen, Long Beach, donde llegó el 8 de abril.
Después de un período en el astillero, durante el cual el barco se sometió a reparaciones estructurales, Waddell participó en varios ejercicios independientes y de flota frente a la costa de California. Dos días después de la Navidad de 1966, el barco se puso en marcha para otro despliegue de WestPac.
A principios de 1967, Waddell volvió a participar frente a la costa vietnamita. Del 2 de marzo al 21 de mayo de 1967, el barco mostró "preparación y eficacia excepcionales en todas las tareas asignadas", incluido el apoyo con disparos frente a Vietnam del Sur ; interdicción del tráfico de suministros de Vietnam del Norte a lo largo de la costa; y disparos contra objetivos seleccionados en Vietnam del Norte. En una ocasión, al sufrir fuego hostil desde la costa, Waddell devolvió el fuego e infligió el máximo daño a las baterías costeras enemigas mientras salía ileso. Durante su segundo despliegue WestPac en aguas vietnamitas, el destructor disparó unas 2.000 municiones y se ganó la reputación de ser "el barco más activo en el Golfo de Tonkín" antes de regresar a casa.
Waddell llegó al puerto de Long Beach el 29 de mayo de 1967 y operó brevemente frente a la costa del sur de California. Entró en el Astillero Naval de Long Beach el 4 de agosto y comenzó una extensa revisión que duró hasta finales del año 1967 y febrero de 1968.
Regresó a WestPac ese verano, con paradas logísticas en Pearl Harbor y Midway en el camino, y llegó a su nuevo puerto base de Yokosuka , Japón, el 1 de agosto de 1968. Realizó tres recorridos en la "línea de armas" frente a Vietnam del Norte y del Sur. hasta el otoño, así como una gira como guardia de aviones para el grupo de ataque de portaaviones con base alrededor de los portaaviones Coral Sea y Ranger .
El 22 de septiembre, mientras operaba fuera de la zona desmilitarizada (DMZ) en compañía del crucero Saint Paul , Waddell participó en una operación SAR. A las 01.45, un bombardero de ataque chapoteó cerca del barco. Ambos miembros de la tripulación se habían eyectado previamente de su avión siniestrado y se habían lanzado en paracaídas al mar. Waddell se acercó a 5.000 yardas (4.600 m) de la desembocadura del río Cua Vet y rescató al navegante/bombardero, mientras que St. Paul recogió al piloto.
Después de completar una revisión en Yokosuka a finales de diciembre de 1968, Waddell se puso en marcha el 7 de enero de 1969, con destino a la "línea de armas". Entre el 17 y el 30 de enero, disparó dos misiones de apoyo con disparos en el área del I Cuerpo para la 101.a División Aerotransportada del Ejército y una para las unidades de la 7.a y 9.a Divisiones de la República de Vietnam (ARVN). Después de un viaje rápido a través de Buckner Bay hasta Yokosuka, Waddell regresó rápidamente a la "línea de disparos" a finales de febrero y reanudó sus tareas de apoyo con disparos el 1 de marzo. Allí, en la zona del II Cuerpo , realizó 12 misiones de apoyo con la Task Force "Sur". Posteriormente llevó a cabo 79 misiones más de apoyo con disparos, incluidas 12 para unidades australianas, 11 para unidades del ARVN y 15 en apoyo de la Operación "Sheridan", en la que participaron el 101.º Aerotransportado del Ejército de los Estados Unidos y un regimiento del ARVN.
Durante la primera semana de abril, el derribo por parte de los norcoreanos de un avión de inteligencia de alerta temprana EC-121 Connie de la Armada en el Mar de Japón aumentó considerablemente la tensión en el Lejano Oriente . Waddell abandonó la "línea de artillería" a 22 nudos, repostó combustible en Buckner Bay y llegó al estrecho de Tsushima para inspeccionar los portaaviones Ticonderoga y Ranger . Operó en el Mar de Japón hasta que la crisis disminuyó, lo que le permitió dirigirse a Yokosuka en la tarde del 28 de abril.
Al regresar a la "línea de disparos", Waddell lanzó proyectiles contra los campamentos del Viet Cong (VC) y los puntos de infiltración desde las aguas frente a la isla de Phu Quoc en el Golfo de Siam en apoyo de la Operación "Jabalina", antes de ser asignada a la región del delta del Mekong. . Allí, apoyando a dos divisiones del ARVN, llevó a cabo 19 bombardeos contra estructuras, búnkeres, sitios de descanso y rutas de suministro del VC.
Posteriormente, al regresar a la "Estación Yankee", inspeccionó el portaaviones Enterprise en junio, mientras el gran portaaviones realizaba operaciones de ataque, y regresó a aguas cercanas a la DMZ a mediados de julio para tareas de apoyo de artillería.
Waddell fue dado de baja y eliminado del Registro de Buques Navales el 1 de octubre de 1992, vendido a Grecia y rebautizado como Nearchos en honor al antiguo almirante cretense Nearchus .
Nearchos fue dado de baja de la Armada griega el 3 de junio de 2003 y hundido como objetivo el 29 de mayo de 2006. [1]
Waddell recibió 11 estrellas de compromiso por su servicio en aguas frente a Vietnam y dos menciones de unidad de la Armada .