El Near North Side de Omaha, Nebraska es el vecindario inmediatamente al norte del centro de la ciudad. Forma el núcleo de la comunidad afroamericana histórica de la ciudad , y su nombre es a menudo sinónimo de toda el área del norte de Omaha . Originalmente establecido inmediatamente después de la fundación de Omaha en 1854, el Near North Side alguna vez estuvo confinado al área alrededor de Dodge Street y North 7th Street. Con el tiempo, gravitó hacia el oeste y el norte, y hoy está bordeado por Cuming Street al sur, 30th al oeste, 16th al este y Locust Street al norte. Innumerables eventos trascendentales en la comunidad afroamericana de Omaha sucedieron en el Near North Side, incluido el establecimiento en 1865 de la primera iglesia negra en Omaha, St. John's AME ; la elección en 1892 del primer legislador estatal afroamericano, el Dr. Matthew Ricketts ; la contratación en 1897 de la primera maestra negra en Omaha, la Sra. Lucy Gamble, los disturbios de Jack Johnson en 1910 , el motín racial de Omaha de 1919 que casi demolió el vecindario y muchos otros eventos.
El término vernáculo "North North Side" cayó en desuso en Omaha en la década de 1970 cuando la Liga Urbana de Nebraska insistió en que los medios y los políticos dejaran de usarlo, ya que era un sinónimo de conceptos erróneos de los blancos sobre los negros en Omaha. Hoy en día, ya no se usa dentro de la ciudad. En cambio, varias áreas más pequeñas dentro de los antiguos límites se identifican como vecindarios, incluido el vecindario de Long School, el vecindario de Concord Square y el vecindario de Conestoga Place. El distrito histórico 24th and Lake y el distrito histórico de Nicholas Street también se encuentran dentro de los antiguos límites del Near North Side. [1]
El Near North Side, rodeado por varios barrios históricos, como Bemis Park , East Omaha , Kountze Park y Saratoga , es quizás el más antiguo y el más significativo de todos ellos. La comunidad se trazó originalmente en 1855 como Scriptown y se adjudicaron lotes a los legisladores del Territorio de Nebraska que votaron a favor de la estadidad de Nebraska. En consecuencia, la zona se desarrolló rápidamente e incluyó varias casas importantes. [2]
La zona creció durante la segunda mitad del siglo XIX como suburbio de Omaha, con los primeros tranvías circulando por sus principales vías, las calles 24 y 30. Después de que la Exposición Trans-Mississippi se llevara a cabo justo al norte de la zona en 1898, el parque Kountze se desarrolló para servir a la muy variada población racial y étnica de la zona. La comunidad judía de Omaha fue fundada por inmigrantes de Europa del Este en el barrio Near North Side. Dos sinagogas judías proporcionaban actividades sociales y culturales. Otras familias eran seculares y socialistas, al igual que los padres de la reconocida autora Tillie Olsen . Olsen trabajó en la planta empacadora de carne cuando era una mujer joven y se convirtió en organizadora laboral en la década de 1930 antes de poder escribir a tiempo completo. La Iglesia Católica de la Sagrada Familia sirvió a sucesivas congregaciones de inmigrantes alemanes, irlandeses, italianos y checos en la zona. [3] Había una comunidad tan importante de suecos en la zona que una parte del vecindario se llamaba "Little Stockholm". [4]
El bullicioso corredor de la calle 24 también servía a estas comunidades, con comunidades mixtas de inmigrantes europeos mezclándose con la comunidad afroamericana. Muchos afroamericanos se mudaron a Omaha entre 1910 y 1950 como parte de la Gran Migración . La Iglesia Metodista Episcopal Africana de San Juan y la Iglesia Presbiteriana Calvin Memorial estaban entre las iglesias fundadas para servir a la comunidad negra.
El tornado del Domingo de Pascua de 1913 destruyó gran parte de los negocios y vecindarios del Near North Side. [5] El Idlewild Pool Hall en 2307 North 24th Street en el corazón del vecindario fue el escenario de la mayor pérdida de vidas. El propietario, CW Dillard, y 13 clientes murieron mientras intentaban refugiarse en el sótano del salón de billar del lado sur. Las víctimas fueron aplastadas por escombros que caían o vencidas por el humo de los incendios iniciados cuando las estufas de leña utilizadas para calentar se volcaron. La imagen de la postal muestra el lento proceso de remoción de los escombros para recuperar los cuerpos. Las víctimas fueron luego trasladadas al edificio Webster Telephone Exchange en 2213 Lake Street. Más de 50 personas murieron en una intersección durante la tormenta. [6] Un informe identificó este edificio como una sede central en la recuperación de la comunidad, ya que los muchos operadores se pusieron a trabajar a pesar de que al edificio le faltaban todas sus ventanas. [7]
En septiembre de 1919, después del Verano Rojo , una turba de etnias blancas, principalmente inmigrantes y descendientes de inmigrantes del sur de Omaha , linchó a un trabajador afroamericano llamado Will Brown . El motín siguió a semanas de tensiones crecientes inflamadas por los periódicos locales y el vicejefe Tom Dennsion. El cuerpo de Brown fue quemado después de su muerte. Después de que la turba terminó con Brown, atacaron a los coches de policía y a los negros en la calle. Los soldados convocados desde Fort Omaha les impidieron invadir el Near North Side . [8] Además, el comandante militar estacionó tropas en el sur de Omaha para evitar que se formaran más turbas.
A lo largo de su historia, los estudiantes asistieron a una variedad de escuelas del área, incluidas Omaha High y Tech High , ambas fuera de los límites de la comunidad.
Después de los disturbios, los propietarios y los promotores inmobiliarios empezaron a utilizar cláusulas restrictivas en función de la raza . Las propiedades en alquiler y venta se restringieron en función de la raza, con la intención principal de mantener el norte de Omaha como un lugar "negro" y el resto de la ciudad como "blanco". Estos acuerdos se mantuvieron en vigor gracias a la segregación racial , [9] un sistema de seguros y préstamos segregados reforzado por el gobierno federal. Estas restricciones se declararon ilegales en 1940.
Durante la Depresión, el gobierno federal construyó el complejo habitacional Logan Fontenelle en el norte de Omaha para mejorar las viviendas de las familias trabajadoras. En 1938, fue una mejora significativa con respecto a donde vivía la mayoría, al igual que un proyecto homólogo en el sur de Omaha. Los primeros residentes fueron familias inmigrantes de Europa del Este.
La Compañía de Mangueras N.° 12, y luego la Compañía de Mangueras N.° 11, contrataron a los primeros bomberos afroamericanos para prestar servicio en el Near North Side. Una de las dos estaciones estaba ubicada en las calles 20 y Lake. [10]
Durante el apogeo de la era del jazz , el Dreamland Ballroom fue el punto culminante de lo que se considera ampliamente como los años dorados de Near North Omaha. Fue el lugar más grande para actuaciones de músicos locales y nacionales. Desde la década de 1920 hasta principios de la de 1960, la escena cultural del barrio fue vibrante. Cuando el Dreamland Ballroom cerró en la década de 1960, fue un indicio de cambio en los gustos musicales y de la influencia de la televisión, pero también de decadencia.
Wallace Thurman , considerado uno de los grandes escritores del Renacimiento de Harlem , creció en el Near North Side junto con el saxofonista de jazz Preston Love , el líder político George Wells Parker y el héroe militar Alfonza W. Davis . El padre de Malcolm X, Earl Little, era pastor en el Near North Omaha cuando Malcolm nació allí en 1926, pero la familia se mudó cuando él era pequeño.
La pérdida de 10.000 puestos de trabajo industriales a mediados de siglo debido a la reestructuración de los ferrocarriles y la industria de procesamiento de carne significó un aumento de la pobreza entre las personas que se quedaron. La demografía de los proyectos de vivienda cambió junto con las condiciones en la ciudad. A fines de la década de 1960, los proyectos Logan Fontenelle estaban habitados casi en su totalidad por afroamericanos pobres y de bajos ingresos . A principios de la década de 2000, ambos proyectos fueron demolidos y reemplazados por otros proyectos de vivienda pública, incluidos desarrollos con una combinación de viviendas a precio de mercado.
En julio de 1966, la Guardia Nacional fue convocada desde Fort Omaha para sofocar dos días de disturbios en el norte de Omaha después de que los jóvenes locales incendiaran varios negocios de la zona a lo largo del corredor de la calle 24. [11] Ese mismo año se filmó A Time for Burning , un documental sobre el norte de Omaha. Más tarde fue nominado al premio Oscar al mejor documental.
En abril de 1968, la Guardia Nacional sofocó los disturbios que estallaron en el norte de Omaha tras el asesinato de Martin Luther King Jr. En el verano de 1969, estallaron disturbios después de que un policía blanco de Omaha disparara fatalmente por la espalda a una niña de 14 años llamada Vivian Strong , en el proyecto Logan Fontenelle. Tres días de disturbios destruyeron de manera efectiva la zona comercial de Near North Omaha. [12]
Se cree que la construcción de la autopista North Omaha en la década de 1970 contribuyó a la decadencia de Near North Omaha. Las investigaciones mostraron que la zona sufrió una pérdida de viviendas del 30 por ciento y un importante aumento de la delincuencia tras la construcción de la autopista, que desmembró el barrio. [13] Se cree que otros esfuerzos de planificación de calles para perturbar la comunidad incluyen la construcción de un gran hotel que bloquea la calle 16 y la conversión de la calle North 24th Street en una calle de un solo sentido. [14]
En 1976, las Escuelas Públicas de Omaha comenzaron a implementar el transporte en autobús por orden judicial para lograr la integración, lo que llevó a muchos estudiantes del Cercano Norte de Omaha a alejarse de su comunidad por primera vez. [15] Este período de activismo social fue cuando surgió otra generación de líderes, como Ernie Chambers , Brenda Council y el reverendo Ken Vavrina .
Desde 1975, el legado histórico de la comunidad y la historia más amplia de los afroamericanos en las Grandes Llanuras han sido interpretados por el Museo de Historia Negra de las Grandes Llanuras , iniciado por la activista Bertha Calloway . Esto siguió a la fundación de la Sociedad de Historia Negra en 1962. Su sobrino ha dirigido el museo desde que la enfermedad de Calloway la obligó a jubilarse.
Los Días Nativos de Omaha, que se celebran cada dos años, y el periódico de larga trayectoria Omaha Star continúan celebrando la cultura de la comunidad.
Recientemente, los Omaha Storm Chasers propusieron construir un estadio de $54 millones como parte de una remodelación de $170 millones cerca del Qwest Center de Near North Side Omaha y la Universidad de Creighton . [16] Sin embargo, mientras el plan del estadio se llevó a cabo, los Storm Chasers decidieron retirarse del proyecto, sintiendo que la capacidad de 24.000 era demasiado grande para las necesidades del equipo. El nuevo TD Ameritrade Park Omaha , inaugurado en 2011, ahora se utilizará principalmente para la Serie Mundial Universitaria y como el nuevo hogar del programa de béisbol de Creighton. Los Storm Chasers abrieron su propio estadio nuevo en el suburbio sureño de Papillion en 2011.
Actualmente el barrio tiene una población de 37.727 habitantes y aproximadamente el 65% es afroamericano.
La ciudad de Omaha ha reconocido muchos edificios y viviendas del Near North Side como lugares de interés. Varios de ellos también han sido reconocidos como de importancia nacional y figuran en el Registro Nacional de Lugares Históricos . [17]
41°16′37″N 95°56′30″O / 41.27694, -95.94167