El Museo de Historia Negra de las Grandes Llanuras actualmente se encuentra en el primer piso del histórico edificio Jewell en North Omaha, Nebraska . Anteriormente estaba ubicado en 2213 Lake Street en el vecindario Near North Side en North Omaha. Estaba alojado en el edificio Webster Telephone Exchange , que figura en el Registro Nacional de Lugares Históricos . Una institución de renombre nacional durante más de 40 años, el museo incluye más de 100.000 publicaciones periódicas, manuscritos, fotografías y materiales de investigación. [1] El museo actualmente lleva a cabo programas y presenta exhibiciones en todo Omaha, el estado de Nebraska, a nivel regional y nacional a pedido.
Es el museo más grande dedicado a la experiencia negra en las Grandes Llanuras. [2]
En 1962, la líder comunitaria de Omaha, Bertha Calloway [3], fundó la Sociedad Histórica Negra. En 1976, inauguró el Museo de Historia Negra de las Grandes Llanuras, en el edificio Western Telephone Exchange. Este había sido un centro comunitario para las tareas de recuperación después del desastroso tornado de 1913. De 1933 a 1952, fue utilizado por la Urban League como centro comunitario, con una variedad de servicios, como atención médica, una biblioteca y otros.
El objetivo de Calloway durante los siguientes 25 años era enseñar a los habitantes de Nebraska y a otros visitantes acerca de las contribuciones de los afroamericanos en el Medio Oeste. En una entrevista de 1996, Calloway explicó: "La gente debe ver la historia negra para que cambien las imágenes que tienen de los negros. De eso se trata nuestro museo... revelar una historia que ha sido ocultada". [4] En 1976, Calloway abrió el museo, con la ayuda de una subvención de 100.000 dólares de la Comisión del Bicentenario de los Estados Unidos. [5]
Desde entonces, el museo ha exhibido pinturas, libros raros, fotografías y películas de la experiencia afroamericana en el Medio Oeste. La mayoría de los afroamericanos llegaron al Medio Oeste desde el Sur durante la primera mitad del siglo XX, en dos oleadas de la Gran Migración . El museo narra su transformación en trabajadores urbanos, el desarrollo de iglesias y otras instituciones comunitarias; y la música, la literatura y otras culturas. El museo es una de las instituciones históricas y culturales más grandes dedicadas a la vida afroamericana al oeste del río Misisipi. [6]
El museo cerró en 2001 después de que el director Jim Calloway, hijo de la fundadora Bertha Calloway, no consiguiera lo que pensaba que era el nivel de financiación necesario de la ciudad de Omaha y el condado de Douglas , tras depender de esa financiación desde el comienzo del museo. El edificio necesita una renovación y el museo puede considerar la posibilidad de trasladarse a otra instalación o realizar exposiciones durante algún tiempo en otros lugares. Ha dispuesto que la Sociedad Histórica del Estado de Nebraska se haga cargo de la custodia temporal de los materiales. Su personal ha estado catalogando documentos y fotografías alojados en la NSHS en Lincoln. A partir de 2010, el museo se reorganizó con una nueva junta directiva y en la primavera de 2011 comenzó una serie de reuniones comunitarias para discutir su futuro, incluida la posibilidad de exhibir materiales antes de que esté disponible un edificio para el museo. Como dice el nuevo presidente James Beatty, "¡El edificio está cerrado, pero el museo está abierto!" [7] La instalación había estado cerrada debido a la necesidad de una renovación, pero, como dijo el presidente de la junta y presidente del museo, James Beatty, "El edificio está cerrado. El museo está abierto". A partir de la primavera de 2011, se constituyó una nueva junta directiva que celebraba reuniones comunitarias para ampliar los debates sobre el futuro del museo.
En 2014, el museo se trasladó a un espacio en el Crossroad Mall en las calles 72 y Dodge y estuvo allí hasta 2017, cuando el museo se trasladó a un espacio más grande en el primer piso del histórico edificio Jewell de North Omaha, 2221 N. 24th St. Alberga múltiples exposiciones cada año, así como programas públicos.[1]
En 2022, el museo donó el edificio Webster Telephone Exchange a la Fundación Bertha Calloway. [8]
41°16′53″N 95°56′44″O / 41.28139, -95.94556