Naum Gabo , KBE nacido Naum Neemia Pevsner ( en ruso : Наум Борисович Певзнер, en hebreo : נחום נחמיה פבזנר) (5 de agosto [ OS 24 de julio] 1890 - 23 de agosto de 1977) fue un influyente escultor, teórico y figura clave en la vanguardia rusa posterior a la Revolución y el posterior desarrollo de la escultura del siglo XX. [1] Su obra combinó la abstracción geométrica con una organización dinámica de la forma en pequeños relieves y construcciones, esculturas públicas monumentales y obras cinéticas pioneras que asimilaron nuevos materiales como nailon, alambre, lucita y materiales semitransparentes, vidrio y metal. En respuesta a las revoluciones científicas y políticas de su época, Gabo llevó una vida agitada y peripatética, mudándose a Berlín, París, Oslo, Moscú, Londres y finalmente a los Estados Unidos, y dentro de los círculos de los principales movimientos de vanguardia de la época, incluidos el cubismo , el futurismo , el constructivismo , la Bauhaus , De Stijl y el grupo Abstraction-Création . [2] [3] Dos preocupaciones, exclusivas de Gabo, fueron su interés en representar el espacio negativo —"liberado de cualquier volumen o masa cerrada"— y el tiempo. [1] Exploró famosamente la primera idea en sus obras Construcción lineal (1942-1971) —utilizó filamento de nailon para crear vacíos o espacios interiores tan "concretos" como los elementos de masa sólida— y la segunda en su obra pionera Escultura cinética (ondas estacionarias) (1920), a menudo considerada la primera obra de arte cinética. [4] [5]
Gabo elaboró muchas de sus ideas en el Manifiesto realista constructivista , que publicó con su hermano, el escultor Antoine Pevsner, como folleto que acompañaba su exposición al aire libre de 1920 en Moscú. En él, buscó ir más allá del cubismo y el futurismo, renunciando a lo que veía como el uso estático y decorativo del color, la línea, el volumen y la masa sólida en favor de un nuevo elemento que llamó "los ritmos cinéticos (...) las formas básicas de nuestra percepción del tiempo real". [6] Gabo tenía una creencia utópica en el poder de la escultura, específicamente la escultura abstracta y constructivista, para expresar la experiencia humana y la espiritualidad en sintonía con la modernidad, el progreso social y los avances en ciencia y tecnología. [2] [3] [5] Después de trabajar en una escala más pequeña en Inglaterra durante los años de guerra (1936-1946), Gabo se mudó a los Estados Unidos, donde recibió varios encargos públicos de esculturas, de los cuales solo completó algunos. [1] Entre ellas se encuentran Constructie , un monumento conmemorativo de 25 metros (82 pies) frente a los grandes almacenes Bijenkorf (1954, inaugurado en 1957) en Róterdam, y Revolving Torsion , una gran fuente en el exterior del Hospital St Thomas de Londres. La Tate Gallery , en Millbank, Londres, realizó una importante retrospectiva de la obra de Gabo en 1966 y conserva muchas obras clave en su colección, al igual que el Museo de Arte Moderno y el Museo Guggenheim de Nueva York. El trabajo de Gabo también se incluye en el Rockefeller Center de la ciudad de Nueva York y en la Colección de Arte Governor Nelson A. Rockefeller Empire State Plaza en Albany, Nueva York, EE. UU.
Gabo creció en una familia judía de seis hijos en la ciudad rusa provincial de Bryansk , donde su padre, Boris (Berko) Pevsner, trabajaba como ingeniero . El hermano mayor de Gabo era el también artista constructivista Antoine Pevsner , lo que llevó a Gabo a cambiar su nombre para evitar cualquier confusión. Hablaba con fluidez alemán , francés e inglés , además de su ruso nativo . El dominio de varios idiomas contribuyó en gran medida a la movilidad de Gabo a lo largo de su carrera.
En 1910, después de estudiar en Kursk , Gabo ingresó en la Universidad de Múnich para estudiar medicina . Luego se pasó a ciencias naturales , además de haber asistido a conferencias de historia del arte del historiador Heinrich Wölfflin . En 1912, Gabo se trasladó a una escuela de ingeniería en Múnich , donde descubrió el arte abstracto y conoció al célebre pintor Wassily Kandinsky . Un año después, Gabo se mudó a París para unirse a Antoine, que ya estaba establecido como pintor. La formación en ingeniería fue clave para el desarrollo de la obra escultórica de Gabo que a menudo integraba elementos mecanizados. Durante este tiempo, fue muy aclamado por muchos críticos y ganó premios como la Medalla Logan de las Artes (1954) y las Conferencias AW Mellon de Bellas Artes (1959).
Tras el estallido de la guerra, Gabo se trasladó primero a Copenhague y después a Oslo con su hermano mayor Alexei, donde realizó sus primeras construcciones bajo el nombre de Naum Gabo en 1915. Estas primeras construcciones, originalmente en cartón o madera, eran figurativas, como la Cabeza nº 2 de la colección de la Tate. En 1917 regresó a Rusia para dedicarse a la política y el arte, y pasó cinco años en Moscú con su hermano Antoine.
Gabo contribuyó a las exposiciones al aire libre de Agit-prop y enseñó en el " VKhUTEMAS ", el Taller Superior de Arte y Técnica, con Tatlin , Kandinsky y Rodchenko . Durante este período, los relieves y la construcción se volvieron más geométricos y Gabo comenzó a experimentar con la escultura cinética, aunque la mayoría de la obra se perdió o se destruyó. Los diseños de Gabo se habían vuelto cada vez más monumentales, pero había pocas oportunidades de aplicarlos; como comentó, "Era el apogeo de la guerra civil, el hambre y el desorden en Rusia. Encontrar cualquier pieza de maquinaria... era casi imposible". Gabo escribió y publicó conjuntamente con Antoine Pevsner en agosto de 1920 un " Manifiesto realista " que proclamaba los principios del constructivismo puro, la primera vez que se utilizó el término. En el manifiesto, Gabo criticó el cubismo y el futurismo por no convertirse en artes completamente abstractas y afirmó que la experiencia espiritual era la raíz de la producción artística. Gabo y Pevsner promocionaron el manifiesto organizando una exposición en un quiosco de música en el bulevar Tverskoy de Moscú y colocaron el manifiesto en vallas publicitarias por toda la ciudad.
En Alemania, Gabo entró en contacto con los artistas de De Stijl y enseñó en la Bauhaus en 1928. Durante este período, realizó un diseño para una fuente en Dresde (después destruida). Gabo y Antoine Pevsner realizaron una exposición conjunta en la Galerie Percier de París en 1924 y la pareja diseñó la escenografía y el vestuario para el ballet La Chatte (1926) de Diaghilev para los Ballets Rusos que realizaron una gira por París y Londres. Para escapar del ascenso de los nazis en Alemania, la pareja permaneció en París entre 1932 y 1935 como miembros del grupo Abstraction-Creation con Piet Mondrian .
Gabo visitó Londres en 1935 y se estableció en 1936, donde encontró un "espíritu de optimismo y simpatía por su posición como artista abstracto". Al estallar la Segunda Guerra Mundial siguió a sus amigos Barbara Hepworth y Ben Nicholson a St Ives en Cornualles , donde se alojó inicialmente con el crítico de arte Adrian Stokes y su esposa Margaret Mellis . Mientras estuvo en Cornualles continuó trabajando, aunque a menor escala. Su influencia fue importante para el desarrollo del modernismo en St Ives, y se puede ver de forma más notoria en las pinturas y construcciones de John Wells y Peter Lanyon , quienes desarrollaron una forma más suave y pastoral de constructivismo.
En 1946, Gabo, su esposa e hija emigraron a Connecticut, en Estados Unidos, donde residieron primero en Woodbury y luego en Middlebury . Gabo murió en Waterbury , en 1977 y su esposa en 1993.
La esencia del arte de Gabo era la exploración del espacio, que él creía que podía hacerse sin tener que representar masa. [7] Sus primeras construcciones, como Cabeza nº 2, eran experimentos formales para representar el volumen de una figura sin cargar con su masa. Otra preocupación de Gabo, como se describe en el Manifiesto realista, era que el arte necesitaba existir activamente en cuatro dimensiones, incluido el tiempo.
Los años de formación de Gabo transcurrieron en Múnich , donde se inspiró y participó activamente en los debates artísticos, científicos y filosóficos de los primeros años del siglo XX . Debido a su participación en estos debates intelectuales, Gabo se convirtió en una figura destacada de la vanguardia de Moscú , en la Rusia posterior a la Revolución. Fue en Múnich donde Gabo asistió a las conferencias del historiador del arte Heinrich Wölfflin y adquirió conocimiento de las ideas de Einstein y sus compañeros innovadores de la teoría científica, así como del filósofo Henri Bergson . Como estudiante de medicina, ciencias naturales e ingeniería, su comprensión del orden presente en el mundo natural vincula místicamente toda la creación en el universo. Justo antes del inicio de la Primera Guerra Mundial en 1914, Gabo descubrió el arte contemporáneo al leer De lo espiritual en el arte de Kandinsky , que afirmaba los principios del arte abstracto .
La visión de Gabo es imaginativa y apasionada. A lo largo de los años, sus exposiciones han generado un inmenso entusiasmo debido al poder emocional presente en su escultura. Gabo se describió a sí mismo como "haciendo imágenes para comunicar mis sentimientos sobre el mundo". En su trabajo, Gabo utilizó el tiempo y el espacio como elementos de construcción y en ellos la materia sólida se despliega y se vuelve hermosamente surrealista y de otro mundo. Sus esculturas inician una conexión entre lo tangible y lo intangible, entre lo que es simplista en su realidad y las posibilidades ilimitadas de la imaginación intuitiva. A pesar de lo imaginativo que era Gabo, su practicidad se prestó a la concepción y producción de sus obras. Ideó sistemas de construcción que no solo se utilizaron para sus esculturas elegantemente elaboradas, sino que también eran viables para la arquitectura. También fue innovador en sus obras, utilizando una amplia variedad de materiales, incluidos los primeros plásticos, hilo de pescar, bronce, láminas de Perspex y rocas. A veces incluso utilizó motores para mover la escultura.
Caroline Collier, autoridad en la obra de Gabo, dijo: "Lo que realmente importa en el arte de Gabo no son sus materiales físicos, sino su percepción del espacio, el tiempo y el movimiento. En la calma del 'centro inmóvil' de incluso sus obras más pequeñas, percibimos la inmensidad del espacio, la enormidad de su concepción, el tiempo como un crecimiento continuo". De hecho, el elemento de movimiento en la escultura de Gabo está conectado a un ritmo fuerte, más implícito y profundo que los patrones caóticos de la vida misma. La exactitud de la forma lleva al espectador a imaginar un viaje dentro, a través, sobre y alrededor de sus esculturas.
Gabo escribió su Manifiesto realista , en el que atribuía su filosofía a su arte constructivo y su alegría por las oportunidades que le ofrecía la Revolución rusa . Gabo veía la Revolución como el comienzo de una renovación de los valores humanos. En 1920 se expusieron cinco mil ejemplares del manifiesto en las calles de Moscú.
Gabo había vivido una revolución y dos guerras mundiales; también era judío y había huido de la Alemania nazi. Su aguda conciencia de la agitación buscaba consuelo en la paz que se materializaba tan plenamente en sus formas de arte “ideales”. Fue en su escultura donde evadió todo el caos, la violencia y la desesperación a las que había sobrevivido. Gabo eligió mirar más allá de todo lo oscuro de su vida, creando esculturas que, aunque frágiles, están equilibradas para darnos una idea de las construcciones que delicadamente mantienen a raya la agitación.
Gabo comenzó a hacer grabados en 1950, cuando William Ivins, ex conservador de grabados del Museo Metropolitano de Arte Moderno de Nueva York, lo convenció de que probara con este medio. Su primer grabado fue un xilografía en una sección de madera tomada de un mueble e impresa sobre un trozo de papel higiénico. Continuó produciendo un conjunto significativo y variado de obras gráficas, incluidas composiciones mucho más elaboradas y líricas, hasta su muerte en 1977. [8]
Rechazando la noción tradicional de que las impresiones debían realizarse en ediciones de impresiones idénticas, Gabo prefirió utilizar el formato de monoimpresión como vehículo para la experimentación artística. [8]
Gabo fue pionero en el uso de plásticos, como el acetato de celulosa , en sus esculturas. La Tate Gallery de Londres, que posee la colección más grande del mundo de sus obras tempranas, está luchando contra su degradación química. Han encargado réplicas de algunas esculturas para preservar un registro visual de sus apariencias. [9]
