El naufragio es un suceso que provoca un naufragio , como que un barco golpee algo que provoca que el barco se hunda; el varamiento de un barco en rocas, tierra o bajío; mantenimiento deficiente, lo que resulta en una falta de navegabilidad ; o la destrucción de un buque, ya sea intencionalmente o por mal tiempo.
Los factores que influyen en la pérdida de un buque pueden incluir:
La característica distintiva de un naufragio debido a un mal diseño es el vuelco del buque de guerra sueco Wasa en el puerto de Estocolmo en 1628. Era demasiado estrecho, tenía muy poco lastre y su cubierta de cañones inferior tenía un francobordo demasiado bajo para una buena navegabilidad. Un mal diseño permitió que el ferry MS Herald of Free Enterprise se hiciera a la mar con las puertas de proa abiertas, con consecuencias trágicas. El fallo o fuga del casco es un problema grave que puede provocar la pérdida de flotabilidad o del efecto de superficie libre y el posterior hundimiento de la embarcación. Incluso los cascos de los grandes barcos modernos se han agrietado durante las fuertes tormentas . Un problema particular son las fugas entre las tablas del casco de los barcos de madera. [ cita necesaria ]
Un fallo en el equipo provocó el naufragio del ferry de cruceros Estonia en 1994. La tensión de los mares tormentosos en el casco y la proa provocó especialmente que se rompiera la visera de proa, lo que a su vez abrió la puerta estanca de proa y dejó que el agua de mar fluyera hacia la cubierta para vehículos. Ella volcó con consecuencias trágicas. [1] La falla de las bombas puede provocar la pérdida de un barco potencialmente salvable con solo una fuga menor o un incendio. [ cita necesaria ]
El fallo de los medios de propulsión, como motores , velas o aparejos , puede provocar la pérdida de un barco. Cuando el movimiento del barco está determinado únicamente por las corrientes o el viento y particularmente por las tormentas, un resultado común es que el barco no puede evitar peligros naturales como rocas , aguas poco profundas o carreras de mareas . La pérdida de propulsión o dirección puede inhibir la capacidad de un barco para posicionarse de manera segura en una tormenta, incluso lejos de tierra. Las olas que atacan el costado de un barco pueden abrumarlo y hundirlo. [ cita necesaria ]
La inestabilidad es causada por el centro de masa del barco que se eleva por encima del metacentro , lo que hace que el barco se incline de costado o se vuelque . Para permanecer flotante, el casco de una embarcación debe evitar que el agua entre en los grandes espacios de aire de la embarcación (lo que se conoce como inundación descendente). Claramente, para que el barco flote, las partes del casco normalmente sumergidas serán estancas, pero las partes superiores del casco deben tener aberturas para permitir la ventilación de los compartimentos, incluida la sala de máquinas, para el acceso de la tripulación y para cargar y descargar carga. En caso de vuelco, el agua puede entrar por estas aberturas si no son herméticas. Si un barco se hunde después de zozobrar, o como consecuencia de una fuga en el casco u otra entrada de agua, se puede describir como que se ha hundido o se está hundiendo . [2] Los barcos grandes están diseñados con compartimentos para ayudar a preservar la flotabilidad necesaria.
El 25 de octubre de 2012, el velero Bounty (una réplica del HMS Bounty original ) se hundió en un huracán. El barco salió de New London, Connecticut , en dirección a San Petersburgo, Florida , inicialmente con rumbo este para evitar el huracán Sandy . [3] El 29 de octubre de 2012 a las 03:54 EDT , el propietario del barco llamó a la Guardia Costera de los Estados Unidos para pedir ayuda durante el huracán después de perder contacto con el capitán del barco. Informó que se estaba haciendo agua frente a la costa de Carolina del Norte, a unas 160 millas (260 km) de la tormenta, y que la tripulación se estaba preparando para abandonar el barco. A bordo viajaban dieciséis personas, dos de las cuales no sobrevivieron al hundimiento. [4] La Guardia Costera de los Estados Unidos llevó a cabo una investigación sobre el hundimiento en Portsmouth, Virginia, del 12 al 21 de febrero de 2013; [5] en el que se concluyó que la causa fue la decisión del capitán Walbridge de llevar el barco a la trayectoria del huracán Sandy, y la investigación concluyó que había sido una "decisión imprudente". [6]
El mal tiempo puede causar varios problemas:
El viento provoca olas que provocan otras dificultades. Las olas hacen que la navegación sea difícil y peligrosa cerca de aguas poco profundas. Además, las olas crean tensiones de flotabilidad en la estructura del casco. El peso de las olas rompientes sobre la estructura del barco obliga a la tripulación a reducir la velocidad o incluso viajar en la misma dirección que las olas para evitar daños. Además, el viento tensiona los aparejos de los veleros.
La fuerza del viento empuja a los barcos en la dirección del viento. Los buques con gran viento son los que más sufren. Aunque los barcos a motor son capaces de resistir la fuerza del viento, los veleros tienen pocas defensas contra el viento fuerte. Cuando los vientos fuertes son inminentes, los veleros suelen tener varias opciones:
Muchas pérdidas de veleros fueron causadas por navegar, con viento de cola, tan adentro de una bahía que el barco quedó atrapado contra el viento de una costa a sotavento , sin poder navegar contra el viento para salir de la bahía. La baja visibilidad provocada por la niebla , la bruma y las fuertes lluvias aumentan los problemas del navegante. El frío puede hacer que el metal se vuelva quebradizo y falle más fácilmente. Una acumulación de hielo puede causar inestabilidad al acumularse en lo alto del barco o, en casos graves, aplastar el casco si el barco queda atrapado en un mar helado.
Según un científico que estudia las olas gigantes , "una media de dos grandes barcos se hunden cada semana, pero la causa nunca se estudia con el mismo detalle que un accidente aéreo. Simplemente se atribuye al 'mal tiempo'". [7] Una vez consideradas míticas y sin pruebas contundentes de su existencia, ahora se ha demostrado que las olas rebeldes existen y se sabe que son un fenómeno oceánico natural. Los relatos de testigos presenciales de marineros y los daños infligidos a los barcos han sugerido durante mucho tiempo que ocurrieron; sin embargo, su medición científica sólo se confirmó positivamente después de las mediciones de la " ola Draupner ", una ola rebelde en la plataforma Draupner en el Mar del Norte el 1 de enero de 1995, con una altura máxima de ola de 25,6 metros (84 pies) (elevación máxima de 18,5 metros (61 pies)). Durante ese suceso también se produjeron daños menores en la plataforma, muy por encima del nivel del mar, lo que confirma que la lectura era válida. Desde entonces, su existencia también ha sido confirmada por imágenes de satélite de la superficie del océano. [8]
El fuego puede provocar la pérdida de barcos de muchas maneras. La forma más obvia sería la pérdida de un barco de madera que se quema hasta que se comprometa su integridad estanca (por ejemplo, Cospatrick ). La detonación de carga o municiones puede provocar la rotura de un casco de acero. Una temperatura extrema puede comprometer las propiedades de durabilidad del acero, provocando que el casco se rompa por su propio peso. A menudo, un gran incendio provoca que un barco sea abandonado y dejado a la deriva (por ejemplo, el MS Achille Lauro ). Si encalla sin posibilidad de salvación económica, se convierte en un desastre.
En casos extremos, cuando la carga del barco es altamente combustible (como petróleo , gas natural o gasolina ) o explosiva ( nitratos , fertilizantes , municiones ), un incendio a bordo puede provocar una conflagración o explosión catastrófica . Estos desastres pueden tener resultados catastróficos, especialmente si ocurren en un puerto, como la explosión de Halifax .
Muchos naufragios han ocurrido cuando la tripulación del barco permitió que el barco chocara con rocas, arrecifes , icebergs u otros barcos. Las colisiones han sido una de las principales causas de naufragios. La navegación precisa se ve dificultada por la mala visibilidad con mal tiempo. Además, se produjeron muchas pérdidas antes de que estuvieran disponibles las modernas ayudas a la navegación, como el GPS , el radar y el sonar . Hasta el siglo XX, las herramientas y técnicas de navegación más sofisticadas disponibles: navegación a estima utilizando la brújula magnética , el cronómetro marino (para calcular la longitud ) y el diario de navegación (que registraba el rumbo del barco y la velocidad medida por el registro ) o la navegación celeste utilizando el cronómetro marino. y sextante , eran lo suficientemente precisos para viajes a través de océanos, pero estas técnicas (y en muchos casos también las cartas) carecían de precisión para evitar arrecifes cercanos a la costa.
El desastre naval de Scilly de 1707 , que se cobró cerca de 2.000 vidas y fue uno de los mayores desastres marítimos de la historia de las Islas Británicas , se atribuye a la incapacidad del marinero para encontrar su longitud. Esto llevó a la Ley de Longitud para mejorar las ayudas disponibles para la navegación. Los cronómetros marinos fueron tan revolucionarios en el siglo XIX como lo es el GPS en la actualidad. Sin embargo, el coste de estos instrumentos podía resultar prohibitivo, lo que a veces tenía consecuencias trágicas para los barcos que aún no podían determinar su longitud, como en el caso del Arniston .
Incluso hoy en día, cuando se dispone de equipos de navegación de alta precisión y se utilizan universalmente, todavía hay margen de error. El uso de un datum horizontal incorrecto para la carta de un área puede inducir a error al navegante, especialmente porque muchas cartas no se han actualizado para utilizar datos modernos . También es importante que el navegante se dé cuenta de que las cartas pueden contener errores importantes, especialmente en costas menos frecuentadas. Por ejemplo, una revisión reciente del mapa de Georgia del Sur en el Atlántico Sur mostró que los mapas anteriores tenían en algunos lugares un error de varios kilómetros.
A lo largo de los siglos, se han utilizado muchos avances tecnológicos y organizativos para reducir los accidentes en el mar, entre ellos:
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