El Teatro Nacional de Sordos ( NTD ) es una compañía de teatro con sede en Connecticut fundada en 1967. Es la compañía de teatro más antigua de los Estados Unidos con una historia continua de giras nacionales e internacionales, además de producir obras originales. [2] Las producciones de NTD combinan el lenguaje de señas estadounidense con el lenguaje hablado para cumplir con la declaración de misión del teatro de vincular a las comunidades sordas y oyentes , brindar más exposición al lenguaje de señas y educar al público sobre el arte para sordos . El NTD está afiliado a una escuela de teatro , también fundada en 1967, y al Little Theatre of the Deaf (LTD), establecido en 1968 para producir espectáculos para un público más joven. [3]
Antes del Teatro Nacional para Sordos, no existían programas de nivel universitario de teatro creados para apoyar a los aspirantes a actores sordos. Además, existían tres grandes grupos de teatro para sordos : la Asociación de Sordos de Nueva York, el Gremio Teatral de Sordos de Nueva York y el Gremio Teatral de Sordos Metropolitano.
La primera actuación oficial de la NTD fue una producción de The Man With His Heart en las Highlands en la Universidad Wesleyana en 1967. [4] Los miembros de la NTD participaron en la primera Conferencia Nacional y Mundial de Teatro para Sordos en 1994. Muchos actores sordos han ganado reconocimiento a través de su trabajo con la NTD en actuaciones, conferencias y extensión comunitaria. La NTD ha sido fundamental en la creación de una comunidad internacional de teatro para sordos y ha recibido varios premios, incluido el Premio Tony a la Excelencia Teatral. La compañía ha visitado cada uno de los 50 estados durante más de 150 giras nacionales, así como más de 30 países.
La idea del Teatro Nacional para Sordos surgió de la mano de Edna S. Levine, psicóloga, y Anne Bancroft, actriz que interpreta un papel de sorda (ver más abajo). Pudieron combinar su pasión por el teatro y su deseo de promover el arte para sordos para convertirse en el motor del NTD.
En 1946, Robert Panara , un graduado de la Universidad Gallaudet y profesor recién contratado en la Escuela para Sordos de Nueva York , produjo una obra con Bernard Bragg , un estudiante de 17 años de la clase de inglés de Panara. [5] Más tarde, en la década de 1940, cuando Bragg era estudiante en Gallaudet, Panara dejó la Escuela para Sordos de Nueva York para enseñar en Gallaudet. Mientras ambos estaban en Gallaudet, Panara y Bragg concibieron la idea de un teatro para sordos. [6]
En 1963, la Dra. Edna Levine, profesora de estudios sobre sordos en la Universidad de Nueva York , vio a Bragg realizar un espectáculo unipersonal en la ciudad de Nueva York . Le pidió una reunión y compartió su propia visión de un teatro nacional para sordos. [7] En 1965, obtuvieron una subvención federal del Departamento de Salud, Educación y Bienestar de los EE. UU. para establecer el NTD. La Oficina de Educación otorgó dinero adicional para la subvención . [4] Mary E. Switzer del Departamento de Salud, Educación y Bienestar y Boyce R. Williams y Malcolm Norwood de la Administración de Servicios de Rehabilitación fueron importantes defensores de la financiación del NTD. [8]
Levine y Bragg trabajaron con el escenógrafo David Hays, un graduado de Harvard que tenía experiencia en diseño teatral y era un conocido diseñador de Broadway, para establecer una declaración de misión, localizar financiación, seleccionar una ubicación y formar una compañía. Entre los fundadores también se encontraban Anne Bancroft, que interpretó a Annie Sullivan en la producción de Broadway de The Miracle Worker , y Arthur Penn y Gene Lasko, directores de The Miracle Worker . [8] Bancroft y Hays se sintieron atraídos a trabajar juntos porque ambos "estaban cautivados por la idea de que el lenguaje de señas tenía un lugar en el escenario mundial como una forma de arte escénico". [9]
La misión de los fundadores era presentar el lenguaje de señas en el teatro tanto para audiencias sordas como oyentes. Los fundadores creían que los miembros de la audiencia necesitan "escuchar cada palabra y ver cada palabra" en todas las producciones de NTD. [10] Para cumplir con esta misión, las producciones incluyeron actores sordos y oyentes. El lenguaje utilizado por los intérpretes sordos incluía lenguaje de señas, mímica y gestos , y los actores oyentes proporcionaban lenguaje hablado. Bragg había estudiado con el mimo francés Marcel Marceau , y su estilo de actuación influyó en las primeras producciones de NTD. [11] [12] [13]
Originalmente, el NTD estaba ubicado en el campus del Eugene O'Neill Theatre Center en Waterford, Connecticut . En 1983, el NTD se mudó a Chester, Connecticut . [8] : 63–64 En 2000, el NTD se mudó a Hartford, Connecticut , y en 2004 se mudó al campus de la American School for the Deaf en West Hartford . Desde 2012, el NTD ha estado nuevamente basado en el O'Neill Theatre Center mientras mantiene una oficina satélite en el campus de la American School for the Deaf. [4]
Además, el NTD se centra en combatir las percepciones sobre las personas sordas. El NTD lucha por ser un catalizador para el cambio social. Su misión es contar historias auténticas y promover la representación y los roles de los actores e intérpretes sordos. Se celebran todas las culturas y grupos. El NTD tenía la misión de ayudar a las poblaciones desatendidas, queriendo ayudar a las personas a involucrar, educar y entretener a su audiencia.
Como se afirma en el "Testimonio público del Teatro Nacional para Sordos ante el Comité de Asignaciones" de NTD, escrito por Betty Beekman, la directora ejecutiva, en marzo de 2015, la declaración de misión de NTD es "presentar obras de teatro de la más alta calidad, interpretadas en el estilo único que creamos mediante la combinación del lenguaje de señas estadounidense y la palabra hablada".
En apoyo de esta misión, NTD:
La empresa fundadora estaba formada por:
Los primeros instructores de la escuela incluyeron:
El plan de estudios de la escuela incluía:
Phyllis Frelich recibió el premio Tony a la mejor actriz en una obra de teatro en 1980 por Children of a Lesser God , producida por el Mark Taper Forum de Los Ángeles .
Linda Bove apareció regularmente en la serie de televisión Barrio Sésamo .
Recientemente, Troy Kotsur, exalumno de NTD que había trabajado con NTD entre 1991 y 1993 en los espectáculos Ophelia y Treasure Island, recibió el Oscar al Mejor Actor de Reparto por la película Coda. De hecho, en su discurso de aceptación, agradeció a "todos los teatros para sordos que me han dado la oportunidad de crecer como actor".
Otros actores que han trabajado con NTD incluyen a Colleen Dewhurst , Sir Michael Redgrave , Chita Rivera , Jason Robards y Meryl Streep . [14] La actriz de NTD Jane Norman se convirtió en una voz destacada en los estudios de medios para sordos en la Universidad Gallaudet. [15] Si bien algunos actores de NTD han logrado reconocimiento en el teatro, un mayor número de actores sordos, incluidos Chuck Baird , Eric Malzkuhn, Ed Waterstreet , Gilbert Eastman, Mary Beth Miller, Freda Norman y Manny Hernandez, han logrado reconocimiento principalmente dentro del teatro para sordos.
Los ensayos y las representaciones ocupaban la mayor parte de cada día tanto para los actores de la compañía como para los estudiantes. La compañía hacía giras en autobús dentro y fuera del país. Recibían sólo un salario a tiempo parcial y pagaban de su bolsillo el viaje. [8] : 125–129 Tanto la compañía como los estudiantes vivían en dormitorios en el O'Neill Theater Center mientras ensayaban, y dormían en el autobús o en hoteles económicos mientras estaban de gira dentro del país. Mientras estaban de gira fuera del país, los actores se alojaban en albergues . [8] [16]
La compañía representó obras escritas por dramaturgos oyentes y sordos. [8] : 121–124 El público oyente en general ha tenido respuestas positivas a las producciones de NTD, mientras que el público sordo y con problemas de audición a menudo ha tenido críticas mixtas. Los miembros del público sordo y con problemas de audición a veces esperaban que las producciones se centraran más en la experiencia de las personas sordas y que fueran menos dramatizadas. Algunos miembros del público sordo han visto las producciones de NTD como dirigidas a audiencias oyentes, lo que ha generado una respuesta negativa. Sin embargo, muchos miembros del público sordo han respondido positivamente y han apreciado las producciones de NTD. [8] : 115–116
El NTD ha sido analizado en periódicos como Silent News , revistas como Puppetry Journal y programas de televisión como Deaf Mosaic , que se emitió durante los años 1980 y 1990. Muchos académicos han escrito sobre el NTD en libros y disertaciones . [8] : 24–25, 41–42, 55–56, 70–71, 83–84, 95–96, 109–110, 117–118
Además, NTD ha aparecido recientemente en Disney Plus, Barrio Sésamo y La Casa Blanca.