Dorothy "Dot" Miles (19 de agosto de 1931 - 30 de enero de 1993, de soltera Squire ) fue una poeta galesa y activista de la comunidad de sordos . A lo largo de su vida, compuso sus poemas en inglés, lengua de signos británica y lengua de signos americana . Su trabajo sentó las bases de la poesía moderna en lengua de signos en los Estados Unidos y el Reino Unido. Se la considera la pionera de la poesía BSL y su trabajo influyó en muchos poetas sordos contemporáneos. [1]
De 1957 a 1977, Miles vivió como expatriado en los Estados Unidos. En 1967 ingresó al Teatro Nacional de Sordos . Luego regresó al Reino Unido, donde se convirtió en un miembro clave de la comunidad británica de sordos. A principios de la década de 1990, Miles experimentaba depresión maníaca . En 1993, Miles se suicidó al caer desde una ventana del segundo piso.
Miles (de soltera Squire) nació el 19 de agosto de 1931 en Holywell, Flintshire , Gales del Norte , hija de James y Amy Squire (de soltera Brick). Ella era la menor de cinco hijos sobrevivientes. En 1939 contrajo meningitis cerebroespinal , que la dejó sorda. Fue educada en la Royal School for the Deaf y en la Mary Hare School . En 1957, a la edad de 25 años, viajó a los Estados Unidos para ocupar una plaza en el Gallaudet College , patrocinado en parte por la Asociación Británica de Sordos y Mudos . Durante su estancia en la universidad, se convirtió en la primera miembro de una clase junior en ser miembro de la sociedad de honor Gallaudet Phi Alpha Pi, estuvo en la edición de 1961 de "Quién es quién en los colegios y universidades estadounidenses", editó las revistas estudiantiles y ganó premios tanto por su escritura en prosa y poesía como por su actuación. Parte de su trabajo fue publicado en The Silent Muse , una antología de escritos seleccionados de autores sordos de los últimos 100 años. Ella también escribió la canción de Bison. [2]
Se casó con un compañero de estudios, Robert Thomas Miles, en septiembre de 1958. Se separaron en 1959. Se graduó en 1961 y recibió una licenciatura con distinción. Trabajó en Estados Unidos como maestra y consejera para adultos sordos. En 1967, se unió al recién fundado Teatro Nacional de Sordos y comenzó a crear poesía en lengua de signos que las personas sordas, así como las oyentes, podían apreciar. [3]
En 1975, Miles dejó el NTD para trabajar en el servicio del campus para sordos de la Universidad Estatal de California, Northridge . Regresó a vivir a Inglaterra en el otoño de 1977, después de veinte años en Estados Unidos. Miles pronto participó en el programa de televisión pionero Puerta Abierta de la Unión Nacional de Sordos (BBC TV) (en el que interpretó su poema Language for the Eye) y participó en las discusiones que llevaron a la serie de televisión See Hear . Trabajó con la Asociación Británica de Sordos, trabajando en varios proyectos. Compiló el primer manual de enseñanza para tutores de BSL y participó en la creación del Consejo para el Avance de la Comunicación con Personas Sordas (CACDP). También trabajó en el diccionario BDA. [4]
Durante un tiempo trabajó como escritora, conferenciante e intérprete por cuenta propia, involucrándose en la promoción de la enseñanza de la lengua de signos y la formación de tutores y teatro para sordos. Participó en la creación y posterior enseñanza del curso de formación de tutores de lengua de signos británica, el primer curso universitario para formar a personas sordas para que se conviertan en tutores de BSL. También escribió el libro más vendido de la BBC , BSL: una guía para principiantes , [5] que se publicó para complementar la serie de televisión. [3]
A principios de la década de 1990, Miles era una figura clave en la comunidad británica de sordos. Murió el 30 de enero de 1993 al caer desde la ventana de su apartamento del segundo piso. La investigación en el Tribunal Forense de St. Pancras concluyó que ella se suicidó mientras experimentaba una depresión maníaca . [3]
Miles es considerado una figura clave en la herencia literaria de la lengua de signos y la comunidad sorda. Se ha sugerido que ella es la fuente de la mayor parte de la poesía en lengua de signos que se representa en la actualidad. [3] Le apasionaban los problemas de las personas sordas, la cultura y el lenguaje de señas y anhelaba cerrar la brecha entre las personas sordas y oyentes. [6] El Centro Cultural Dorothy Miles fue establecido por un grupo de amigos sordos y oyentes en su memoria. Aparece como uno de una serie de retratos de notables artistas sordos pintados por Nancy Rourke. [7]
El Centro Cultural Dorothy Miles era una organización muy querida con sede en Surrey , que difundía el lenguaje de signos británico y aumentaba la conciencia sobre las personas sordas en la comunidad. Este cargo fue asumido por Dot Sign Language, que asumió el control cuando cerró el Centro Cultural. Dot Sign Language continúa impartiendo cursos cualificados de lengua de signos británica en Woking y Guildford , así como formación en el lugar de trabajo sobre concienciación sobre las personas sordas. Pasan muchas horas trabajando en la comunidad, en las escuelas, las tropas scouts, los Brownies y todos los demás grupos juveniles, para que todos los jóvenes puedan ver BSL en acción, en la vida real e interactuar con personas sordas. Tienen un índice de aprobación tan alto y unos métodos de enseñanza tan excepcionalmente exitosos que en enero de 2017 fueron preseleccionados para el premio y el reconocimiento por parte del organismo examinador 'Signature'.
En abril de 2024, su sobrina, Liz Deverill, inauguró una placa púrpura (que celebra a mujeres notables en Gales) afuera de la casa de la infancia de Dorothy, 27 Westbourne Avenue, Rhyl . [8]
