El Estadio Nacional fue un estadio de rugby y fútbol construido en el terreno de Cardiff Arms Park en Cardiff , Gales. En 1969 se inició la construcción del estadio que reemplazó al campo de rugby existente construido en 1881. [2] El estadio fue sede del equipo nacional de rugby de Gales desde 1964 y del equipo nacional de fútbol de Gales desde 1989. En 1997, el estadio fue demolido para dar paso al nuevo Millennium Stadium .
El Estadio Nacional, también conocido como Welsh National Rugby Ground, fue diseñado por Osborne V Webb & Partners y construido por GA Williamson & Associates de Porthcawl y Andrew Scott & Company de Port Talbot . [3] [4]
Tras el acuerdo del Cardiff Athletic Club , la propiedad absoluta del terreno sur se transfirió exclusivamente a la WRU en julio de 1968. [1] Entonces podrían comenzar las obras del nuevo Estadio Nacional. El Glamorgan County Cricket Club se trasladaría a Sophia Gardens y el campo de cricket del norte se demolería y se construiría un nuevo estadio de rugby para el Cardiff RFC, que se mudaría del terreno sur, lo que permitiría la construcción del Estadio Nacional, para uso exclusivo del equipo nacional de rugby. [1]
El 17 de octubre de 1970 se terminaron las obras de la nueva tribuna norte y del estadio del Cardiff RFC ; la tribuna norte costó poco más de un millón de libras esterlinas. [1] La tribuna oeste se inauguró en 1977 y la nueva tribuna este se completó en marzo de 1980. Cuando se completó la tribuna sur y el estadio se inauguró oficialmente el 7 de abril de 1984, la tribuna sur había costado 4,5 millones de libras esterlinas. Al comienzo del proyecto, el coste total se estimó en 2,25 millones de libras esterlinas, aunque cuando se terminó en 1984, había aumentado casi cuatro veces esa cantidad. [1]
Aunque el estadio no se inauguró oficialmente hasta el 7 de abril de 1984, [1] se mantuvo en uso constante desde que la WRU se hizo cargo del mismo en 1968. La inauguración oficial se celebró con un partido entre Gales y un XV del Presidente de la WRU formado por jugadores de otros equipos internacionales. Gales ganó 27-17. [5] La capacidad original era de 65.000 espectadores, pero tuvo que reducirse en los últimos años a 53.000 por razones de seguridad. 11.000 de ellos estaban en la East Terrace y la conversión a un estadio con asientos para todos los espectadores habría reducido la capacidad del estadio aún más a 47.500. Esta capacidad habría sido mucho menor que la de Twickenham y los otros grandes estadios de rugby y también menor que la demanda de entradas para los principales eventos. [6]
El 7 de mayo de 1988, una multitud récord mundial de 56.000 espectadores en un partido de rugby union vio al Llanelli RFC vencer al Neath RFC por 28 a 13 puntos en la final de la WRU Challenge Cup . [7] El primer partido nocturno que se jugó bajo focos se celebró el 4 de septiembre de 1991 a las 20:00 horas, entre Gales y Francia . [8] El último partido internacional que se celebró en el Estadio Nacional fue entre Gales e Inglaterra el 15 de marzo de 1997, y el último partido celebrado en el Estadio Nacional fue el 26 de abril de 1997 entre Cardiff y Swansea , Cardiff ganó la Copa SWALEC ( WRU Challenge Cup ) por 33 a 26 puntos. [9]
En 1995 se tomó la decisión de demoler el estadio, ya que empezaba a quedar por debajo de los estándares de otros grandes estadios europeos. Las obras de demolición comenzaron en 1997 para dar paso al Millennium Stadium , que se inauguró en 1999.
El Estadio Nacional es más conocido por ser el escenario de lo que se considera " el mejor ensayo jamás anotado " por Gareth Edwards para los Barbarians contra Nueva Zelanda en lo que también se llama "el mejor partido jamás jugado" el 27 de enero de 1973. [10] El resultado final fue una victoria para los Barbarians. El marcador, 23-11, que se traduce a 27-13 en el sistema de puntuación actual.
Los goleadores fueron:
Barbarians: Tries : Gareth Edwards , Fergus Slattery , John Bevan , JPR Williams ; Conversiones : Phil Bennett (2); Penal : Phil Bennett.
All Blacks: Tries: Grant Batty (2); Penal: Joseph Karam .
El Estadio Nacional albergó cuatro partidos de la Copa Mundial de Rugby de 1991 , incluido el partido por el tercer puesto. [11] El Estadio Nacional también fue sede de la final inaugural de la Copa Heineken de 1995-96 , cuando Toulouse venció al Cardiff RFC por 21-18 después de la prórroga, frente a 21.800 espectadores. [12] La siguiente final en 1996-97 también se celebró en el Estadio Nacional, esta vez fue entre Brive y Leicester Tigers . Brive ganó el partido 28-9, frente a una multitud de 41.664 espectadores. [13]
El estadio fue sede habitual de la final de la WRU Challenge Cup desde el inicio de la competición en 1972 hasta el cierre del estadio en 1997. También albergó el torneo Snelling Sevens de 1968 a 1982 y de 1992 a 1995.
El Estadio Nacional fue sede de los siguientes partidos de la Copa Mundial de Rugby de 1991 .
El 31 de mayo de 1989, la selección nacional de fútbol de Gales jugó su primer partido internacional contra la selección nacional de fútbol de Alemania Occidental en el Estadio en un partido de clasificación para la Copa del Mundo , que terminó sin goles. También fue el primer partido de fútbol internacional celebrado en Gran Bretaña que fue visto por espectadores sentados. [18]
El 1 de octubre de 1993, alrededor de 25.000 espectadores presenciaron un combate de boxeo internacional en el Estadio de Londres, donde se celebró una pelea por el título mundial de peso pesado del Consejo Mundial de Boxeo (CMB) entre Lennox Lewis y Frank Bruno . Era la primera vez que dos boxeadores nacidos en Gran Bretaña luchaban por el título mundial de peso pesado. [19] Lewis venció a Bruno por nocaut técnico en el séptimo asalto, en lo que se denominó la "Batalla de Gran Bretaña". [20]
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Cardiff Greyhounds fue la empresa de carreras de galgos que se celebró en el Estadio Nacional entre 1967 y 1977.
El Estadio Nacional era conocido principalmente como el escenario de las voces en masa que cantaban himnos como " Cwm Rhondda ", " Calon Lân ", " Men of Harlech " y " Hen Wlad Fy Nhadau " ("Tierra de mis padres", el himno nacional de Gales). [21] Se decía que la atmósfera legendaria, incluido el canto de la multitud, valía al menos un try o un gol para la nación local. [22] Esta tradición de cantar ahora ha pasado al Millennium Stadium. [22]
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