Neath Rugby Football Club ( en galés : Clwb Rygbi Castell-Nedd ) es un club de rugby de Gales que juega en la Indigo Premiership durante la temporada 2024/25. El estadio del club es The Gnoll , Neath . El equipo es conocido como All Blacks por los colores del equipo: negro con solo una cruz blanca como emblema. Neath RFC es el club de rugby más antiguo de Gales, ya que se formó en 1871. Es un club de apoyo al equipo regional Ospreys .
El club de rugby Neath fue fundado en 1871 por un consorcio de diez entusiastas. Su capitán en ese momento, TP Whittington, más tarde jugaría rugby internacional para Escocia en 1873. [1] : 24
El apodo del club, "The Welsh All Blacks", proviene de su icónica franja de camiseta, pantalones cortos y medias negros con una cruz blanca estampada. El origen de los colores del equipo no se conoce con certeza. Originalmente, los jugadores del club representaban al equipo con varios uniformes oscuros y la cruz estampada fue introducida por uno de sus jugadores, que se cree que fue EC Moxham, "para romper la monotonía". La cruz estampada de Neath a menudo se denomina incorrectamente cruz de Malta . [2] Se cree que la franja se cambió más tarde al uniforme negro puro como una señal de respeto al jugador Dick Gordon, quien murió a causa de las lesiones sufridas en el campo de juego contra el Bridgend RFC en 1880.
El 12 de junio de 1881, once equipos se reunieron en el Castle Hotel, Neath para formar lo que sería aceptado como una unión de rugby galesa. Los clubes fundadores de la WFU (Welsh Football Union) , como se conocía originalmente, fueron Swansea C & FC , Pontypool RFC , Newport RFC , Merthyr RFC , Llanelli RFC , Bangor RFC , Brecon RFC , Cardiff RFC , Lampeter College , Llandovery College y Llandeilo RFC . [1] : 24, 41 Curiosamente, no se registró la presencia del Neath RFC, a pesar de que la reunión tuvo lugar en la ciudad. Se desconoce si esto fue un descuido del comité para registrar la presencia del club, o si el Neath RFC en realidad no asistió. Una teoría planteada es que el presidente, John Llewellyn y el secretario, Sam Clark, de la South Wales Football Union eran ambos hombres de Neath. Al unirse a esta nueva unión, destruirían la SWFU y, por lo tanto, su propia influencia en el juego. Estas heridas pronto sanarían y Neath se unió a la recién formada WFU en la temporada 1882-83 y eventualmente se convertiría en fundamental en el desarrollo de la unión, monopolizando la secretaría desde 1896 hasta 1955. [1] : 44–45 Sam Clark , a su vez, se convertiría en el primer internacional galés del Neath RFC, jugando en el segundo partido de Gales el 28 de enero de 1882. En diciembre de 1882 se decidió fusionar el Neath FC y el Neath Abbey FC. [3]
En 1887/88, el Neath RFC emprendió su primera gira por los clubes del norte de Inglaterra, incluidos Hartlepool , Manningham y Wortley. La temporada siguiente, el Neath recibió al Widnes el día de Navidad antes de emprender otra gira por el norte en la que se enfrentó a otros cinco equipos en seis días. Durante la temporada 1890/91, se introdujo una gira por el suroeste de Inglaterra, que más tarde se convertiría en un encuentro anual en el que se enfrentaban clubes como Bristol y London Welsh .
Martyn Davies ocupa un lugar muy especial en la historia del rugby galés porque fue capitán del Neath en el año del centenario del club en 1971/72 y fue él quien se convirtió en el primer capitán en levantar en alto la Copa de Gales y luego llevarla en su ahora habitual "vuelta de honor" alrededor del antiguo Cardiff Arms Park.
La temporada 2008/09, en la que ganaron la Copa, vencieron al Llanelli en el Millennium Stadium de Cardiff. Este fue el primer año desde que el nombre de la copa cambió de Konica Minolta Cup a Swalec Cup.
Su temporada de campeonato 2007/08, la cuarta consecutiva, se vio ensombrecida por la muerte del medio scrum Gareth Jones, el 16 de junio de 2008. Jones se había lesionado en un partido contra Cardiff RFC el 20 de abril. [4]
El Neath RFC ostenta el récord mundial de puntos (1.917) y tries (345) acumulados en una temporada (47 partidos). [5] Este récord se estableció durante la temporada 1988/89, y cabe destacar que un try valía 4 puntos en el momento en que se rompió el récord.
El récord de más tries anotados en un partido en la era post-regional (post 2002) lo ostenta Richard Smith. En enero de 2010, contra Kidwelly RFC, Smith anotó 7 tries. El récord pre-regional de 6 tries lo ostentan conjuntamente Howie Jones (contra Aberavon 1928/29), WD Williams (contra BPLlandarcy 1949/50), Keith Maddocks (contra Ebbw Vale 1956/57) y Alan Edmunds (contra Cross Keys 1989/90).
La empresa que gestiona Neath RFC es Neath Rugby Ltd.
El 4 de junio de 2015, el juez Keyser QC, en su calidad de juez del Tribunal Superior, consideró que Geraint Hawkes (actual presidente del Neath RFC y propietario del 50% del club) "no era apto para participar en la gestión de una empresa" (véase el párrafo 68 del documento de la sentencia) [6]. También decidió que la declaración presentada por Hawkes era "deliberadamente falsa" (párrafo 48, véase la imagen).
El 1 de julio de 2015, el juez confirmó la duración de la inhabilitación, según informó la BBC: "El propietario de Neath RFC y su madre han sido inhabilitados para ser directores de la empresa durante 10 años tras no declarar más de 1,5 millones de libras en concepto de IVA. Geraint Hawkes, de 48 años, y Janis Hawkes, de 75, recibieron la inhabilitación en una audiencia celebrada en Cardiff el miércoles. El juez Andrew Keyser QC dijo que la pareja había estado involucrada en un "caso grave" de IVA impago. La decisión se tomó tras una audiencia celebrada en la División de Cancillería del Tribunal Superior en Cardiff el mes pasado". [7]
En un esfuerzo por generar más ingresos en su estadio local The Gnoll , el club anunció a fines de 2008 sus planes de compartirlo con el club de fútbol de la ciudad, Neath Athletic . [8] Este equipo de fútbol dejó de operar al final de la temporada 2011-12 debido a dificultades financieras. [9]
Jardine Norton Ltd se convirtió en propietario de Neath Rugby Ltd en enero de 2019. [10]
Nota: Las banderas indican la unión nacional según las reglas de elegibilidad de World Rugby . Los jugadores pueden tener más de una nacionalidad que no sea de World Rugby.
Estos jugadores han representado a Neath y han sido convocados a nivel internacional:
1 Todos estos partidos fueron jugados por un equipo conjunto de Neath/ Aberavon .
El Club de Aficionados se reanudó al final de la temporada 2012-13, con el objetivo de proporcionar un vínculo entre los fanáticos y el club. [17] La temporada 2013-14 vio el primer Salón de la Fama de Aficionados de Neath, un evento que se pretendía llevar a cabo cada temporada.
Inducidos en 2014: TP Whittington, Brian Williams, Brian Thomas, Shane Williams, Steve Powell y Dai Morris
Inducidos en 2015: Rees Stephens, Martyn Davies, Ron Waldron, Kevin Phillips y Gareth Llewellyn
Neath RFC: 1871–1945 – Mike Price ( ISBN 0-7524-2709-1 , octubre de 2002) Neath RFC: 1945–1996 – Mike Price ( ISBN 0-7524-3106-4 , marzo de 2004)