Laboratorio Nacional de Energías Renovables
Durante la administración de Ronald Reagan, el presupuesto del instituto se redujo en casi un 90%; muchos empleados fueron "reducidos en plantilla" y las actividades del instituto se redujeron a I+D.
El interés renovado en los problemas energéticos mejoró la posición del laboratorio, pero la financiación ha fluctuado a lo largo de los años.
[6] El Dr. Martin Keller se convirtió en el noveno director del NREL en noviembre de 2015,[7] y actualmente se desempeña como director del laboratorio y presidente de su contratista operativo, Alliance for Sustainable Energy, LLC.
[9] En el año fiscal 2020, las asignaciones del Congreso para el Departamento de Energía contenían $ 464,3 millones para el NREL.
[12] Bajo estos acuerdos de asociación, el NREL no financia proyectos realizados por sus socios privados.
Para formar un Acuerdo de Asociación Tecnológica con el NREL, hay esencialmente siete pasos:[15] Se estima que el proceso requiere 45 días hábiles, sujeto a negociaciones.
Los acuerdos de asociación tecnológica proporcionan solo los servicios técnicos del NREL.
[16] Existen varias otras formas para que las universidades y la industria trabajen con el NREL, incluido un Acuerdo de Investigación y Desarrollo Cooperativo (Cooperative Research and Development Agreemen, CRADA), un Acuerdo de Financiamiento (Funds-In Agreement, FIA) y un Acuerdo de Servicios Técnicos (Technical Services Agreement, TSA).
La NCPV también se asocia con muchas universidades y otros socios de la industria.
El NREL atrae a docenas de estudiantes anualmente a través del Programa Ultraeficaz de Laboratorio Nacional de la Universidad Solar (Solar University-National lab Ultra-effective Program, SUN UP), que fue creado para facilitar las interacciones existentes y nuevas entre las universidades y el laboratorio.
Comenzó en 1991 como el Proyecto de Tecnología de Fabricación Fotovoltaica (Photovoltaic Manufacturing Technology, PVMaT) y fue ampliado y renombrado en 2001 debido a su éxito como proyecto.
Esto permite que el NREL funcione como una instalación independiente para verificar el rendimiento del dispositivo.
El NREL proporciona una serie de publicaciones técnicas y no técnicas destinadas a ayudar a aumentar la conciencia y la comprensión de los consumidores sobre la energía solar fotovoltaica.
También realizan investigación y divulgación en el área de energía fotovoltaica integrada en edificios.
[29] El NREL proporciona información sobre la energía solar, más allá de los artículos científicos sobre investigaciones realizadas en el laboratorio.
[30] El campus del NREL en Golden, Colorado alberga varias instalaciones dedicadas a la investigación de energía fotovoltaica y biomasa.
La instalación de pruebas al aire libre del NREL permite a los investigadores probar y evaluar tecnologías fotovoltaicas en una variedad de condiciones, tanto en interiores como en exteriores.
Los científicos del NREL trabajan en el Outdoor Test Facility para desarrollar estándares para probar tecnologías fotovoltaicas.
[34] El NREL ha producido muchas tecnologías que impactan la industria eólica a nivel mundial.
El Centro Nacional de Tecnología Eólica (National Wind Technology Center, NWTC) alberga 20 patentes y ha creado software como (FAST), software de simulación que se utiliza para modelar turbinas eólicas.
