Aerogenerador

A menudo, se suelen utilizar los términos «aeroturbina» o «turbina eólica» como sinónimos de aerogenerador.

No obstante, es preferible emplear el término aerogenerador cuando se habla de generación eléctrica, ya que las aeroturbinas o turbinas eólicas no necesariamente se utilizan para este propósito.

Si la velocidad del viento es inferior a los 3 m/s el aerogenerador no genera energía eléctrica.

Si la velocidad del viento es superior a su velocidad de corte y las palas del aerogenerador giran demasiado rápido, se detiene para evitar accidentes y daños en sus componentes.

[1]​ Ya en la primera mitad del siglo XX, la generación de energía eléctrica con rotores eólicos fue bastante popular en casas aisladas situadas en zonas rurales.

En general las mejores zonas de vientos se encuentran en la costa debido a las corrientes térmicas entre el mar y la tierra, las grandes llanuras continentales, por razones parecidas, y las zonas montañosas, donde se producen efectos de aceleración local.

Son aquellos en los que el eje de rotación del equipo se encuentra paralelo al suelo.

Existen dos tipologías principales de generadores eléctricos: con y sin caja multiplicadora.

Esto disminuye las cargas adicionales que genera la turbulencia de la torre en el caso en que el rotor se ubique detrás de la misma (rotor a sotavento).

Sin embargo, no toda la potencia del aire puede ser aprovechada por el aerogenerador.

Dicha rugosidad se ve influida por la presencia de vegetación o edificaciones en el suelo, que disminuyen la velocidad del viento y aumentan las turbulencias del aire.

Esto se debe a que él mismo entra en un régimen llamado "pérdida aerodinámica".

[8]​ En algunas centrales eólicas, mueren cada año cerca de 14 aves y 40 murciélagos por cada MW instalado.

[12]​ Son aquellos en los que el eje de rotación se encuentra perpendicular al suelo.

También se denominan VAWT (del inglés, Vertical Axis Wind Turbine), en contraposición a los de eje horizontal o HAWT.

La máquina doblemente alimentada (DFIM por sus siglas en inglés), también conocida generador doblemente alimentado (DFIG), es un tipo de generador eléctrico en el que los terminales de los bobinados del rotor son accesibles.

Gracias al control sobre estos parámetros, conseguimos que la máquina permanezca constantemente sincronizada con la red aunque varíen las velocidades de revolución.

Esta característica es extremadamente útil en configuraciones de velocidad variable como es la generación eólica.

El control que nos da el convertidor de frecuencia permite a la máquina una mayor estabilidad, así como capacidad de reacción frente a posibles faltas.

Por otro lado, en comparación con otras configuraciones, las máquinas doblemente alimentadas no son extremadamente caras, ya que su componente más costosa, la electrónica, es decir, el convertidor de frecuencia, no trabajará a una potencia elevada (el 20 % de la nominal del generador aproximadamente).

También es posible, en estos casos, almacenar la energía en baterías para su uso en ausencia de viento.

Por lo general el punto más elevado del terreno es el que recibe más viento, aunque esta regla puede verse alterada por la presencia de ríos, valles o zonas boscosas, así como los obstáculos que existan alrededor como edificios o árboles.