Natchez se encuentra aproximadamente a 90 millas (140 km) al suroeste de Jackson , la capital de Mississippi, que se encuentra en la parte central del estado. Se encuentra aproximadamente a 85 millas (137 km) al norte de Baton Rouge, Louisiana , ubicada en la parte baja del río Mississippi. Natchez es la 28.ª ciudad más grande del estado. La ciudad recibió su nombre de la tribu de nativos americanos Natchez , que con sus antepasados, habitó gran parte del área desde el siglo VIII d. C. hasta el período colonial francés.
Historia
Fundada por colonos franceses en 1716, Natchez es uno de los asentamientos europeos más antiguos e importantes del valle inferior del río Misisipi . Después de que los franceses perdieran la Guerra franco-india (Guerra de los Siete Años), cedieron Natchez y territorio cercano a Gran Bretaña en el Tratado de París de 1763. (Más tarde, esta última comerció con Gran Bretaña otros territorios al este del río Misisipi, lo que expandió lo que llamó Florida Occidental). La Corona británica otorgó concesiones de tierras en este territorio a oficiales que habían servido con distinción en la guerra. Estos oficiales provenían principalmente de las colonias de Nueva York, Nueva Jersey y Pensilvania. Establecieron plantaciones y trajeron su estilo de vida de clase alta a la zona.
A partir de 1779, la zona estuvo bajo el dominio colonial español. Tras la derrota en la Guerra de la Independencia de los Estados Unidos, Gran Bretaña cedió el territorio a los Estados Unidos en virtud de los términos del Tratado de París (1783). España no era parte del tratado y fueron sus fuerzas las que habían arrebatado Natchez a las tropas británicas. Aunque España había sido aliada de los colonos estadounidenses, estaban más interesados en aumentar su poder a expensas de Gran Bretaña. Una vez terminada la guerra, no estaban dispuestos a renunciar a lo que habían adquirido por la fuerza.
En 1797, el mayor Andrew Ellicott de los Estados Unidos marchó a la cresta más alta de la joven ciudad de Natchez, instaló un campamento e izó la primera bandera estadounidense reclamando Natchez y todas las antiguas tierras españolas al este del Mississippi por encima del paralelo 31 para los Estados Unidos.
Después de que Estados Unidos adquiriera esta zona de los españoles, la ciudad sirvió como capital del Territorio de Misisipi y luego del estado de Misisipi . Es anterior a Jackson por más de un siglo; esta última reemplazó a Natchez como capital en 1822, ya que estaba ubicada más céntricamente en el estado en desarrollo. La ubicación estratégica de Natchez, en un acantilado con vista al río Misisipi , aseguró que sería un centro fundamental de comercio, comercio e intercambio de culturas étnicas nativas americanas, europeas y africanas en la región; mantuvo esta posición durante dos siglos después de su fundación.
En la historia de los Estados Unidos, Natchez es reconocido particularmente por su papel en el desarrollo del Viejo Suroeste durante la primera mitad del siglo XIX. Fue el término sur del histórico Natchez Trace , siendo el término norte Nashville, Tennessee . Después de descargar sus cargamentos en Natchez o Nueva Orleans , muchos pilotos y tripulantes de barcos planos y de quilla viajaron por el Trace por tierra hasta sus hogares en el valle del río Ohio . (Dada la fuerte corriente del río Mississippi, no fue hasta que se desarrollaron los barcos a vapor en la década de 1820 que el viaje hacia el norte por el río pudo ser realizado por grandes barcos). El Natchez Trace también jugó un papel importante durante la Guerra de 1812. Hoy en día, la moderna Natchez Trace Parkway , que conmemora esta ruta, todavía tiene su término sur en Natchez.
En las décadas anteriores a la Guerra Civil, Natchez era, con diferencia, la ciudad de mayor tráfico de esclavos en Mississippi, y la segunda en los Estados Unidos, sólo superada por Nueva Orleans. [4] Los principales mercados estaban situados en Forks of the Road , en la intersección de Liberty Road y Washington Road (ahora D'Evereux Drive y St. Catherine Street). En 1833, los esclavistas más activos de los Estados Unidos, John Armfield e Isaac Franklin, iniciaron un programa de arbitraje de precios bajos de esclavos en la zona del Atlántico Medio enviando miles de esclavos a los mercados del sur profundo en Natchez y Nueva Orleans. Su empresa, Franklin y Armfield, enviaba una caravana anual de esclavos, llamada coffle, desde Virginia hasta Forks of the Road en Natchez, además de enviar a otros por barco a través de Nueva Orleans. A diferencia de otros vendedores de esclavos de la época, Franklin y Armfield vendían esclavos individualmente, y los compradores podían inspeccionar a las personas de forma muy similar a los artículos de una tienda minorista moderna. [5]
En 1840, la ciudad fue golpeada por un tornado devastador que mató a 317 personas e hirió a 109. Hoy en día se clasifica como el segundo tornado más mortífero en la historia de los EE. UU., aunque el número de muertos puede ser mayor debido a que las muertes de esclavos tradicionalmente no se contabilizaban en el Sur en ese momento.
A mediados del siglo XIX, la ciudad atrajo a ricos plantadores sureños como residentes, que construyeron mansiones para satisfacer sus ambiciones. Sus plantaciones eran vastas extensiones de tierra en las tierras bajas circundantes a lo largo de las riberas de los ríos Mississippi y Louisiana, donde cultivaban grandes cosechas de algodón y caña de azúcar utilizando mano de obra esclava . Natchez se convirtió en el principal puerto desde el que se exportaban estos cultivos, tanto río arriba hacia las ciudades del norte como río abajo hacia Nueva Orleans, desde donde gran parte de la carga se exportaba a Europa. Muchas de las mansiones construidas por los plantadores antes de 1860 sobreviven y forman una parte importante de la arquitectura y la identidad de la ciudad. La agricultura siguió siendo la base económica principal de la región hasta bien entrado el siglo XX.
Durante la Guerra Civil estadounidense, Natchez fue entregada por las fuerzas confederadas sin luchar en septiembre de 1862. Tras la victoria de la Unión en la batalla de Vicksburg en julio de 1863, muchos refugiados, incluidos antiguos esclavos, liberados por la Proclamación de Emancipación , comenzaron a trasladarse a Natchez y la campiña circundante. Los oficiales del Ejército de la Unión afirmaron que carecían de recursos y no podían atender a los refugiados. El Ejército planeó abordar la situación con una combinación de trabajo remunerado para los esclavos liberados en las plantaciones arrendadas por el gobierno, el alistamiento de hombres físicamente aptos que estuvieran dispuestos a luchar en el Ejército de la Unión y el establecimiento de campos de refugiados donde se pudiera proporcionar educación a los antiguos esclavos. Sin embargo, a medida que continuaba la guerra, el plan nunca se implementó de manera efectiva y las plantaciones arrendadas estaban abarrotadas, mal administradas y frecuentemente atacadas por las tropas confederadas que controlaban el territorio circundante. Cientos de personas que vivían en Natchez, incluidos muchos antiguos esclavos y refugiados, murieron de hambre, enfermedades, exceso de trabajo o murieron en los combates durante este período. [6] Para controlar a las decenas de miles de esclavos negros liberados, el Ejército de la Unión creó un campo de refugiados en Natchez en un pozo natural conocido como Devil's Punchbowl , donde miles murieron de hambre, viruela y otras enfermedades. [ ¿ Fuente poco confiable? ] [7] [8]
Después de la Guerra Civil estadounidense, la economía de la ciudad se recuperó rápidamente, principalmente debido a que Natchez se había librado de la destrucción que sufrieron muchas otras partes del sur. De 1870 a 1871, Robert H. Wood se desempeñó como alcalde de Natchez; fue uno de los únicos cinco afroamericanos que se desempeñaron como alcaldes durante la era de la Reconstrucción, y fue uno de los primeros alcaldes negros en todo el país. [9] [10] [11] Natchez también fue el hogar de los políticos Hiram Rhodes Revels y John R. Lynch , ambos afroamericanos.
La vitalidad de la ciudad y la región fue captada de manera más significativa en los aproximadamente 80 años posteriores a la guerra por los fotógrafos Henry C. Norman y su hijo Earl. La producción del Estudio Norman entre aproximadamente 1870 y 1950 documenta vívidamente este período en el desarrollo de Natchez; las fotografías ahora se conservan como la Colección Thomas y Joan Gandy en colecciones especiales de la biblioteca de la Universidad Estatal de Luisiana en Baton Rouge.
Durante el siglo XX, la economía de la ciudad experimentó una recesión, primero debido a la sustitución del tráfico de barcos de vapor en el río Mississippi por ferrocarriles a principios de la década de 1900, algunos de los cuales pasaban por alto las ciudades fluviales y se llevaban su comercio. Más tarde en el siglo XX, muchas industrias locales cerraron en una reestructuración que redujo drásticamente el número de puestos de trabajo en el área. A pesar de su condición de destino popular para el turismo patrimonial debido a la arquitectura anterior a la guerra bien conservada , Natchez ha tenido un declive general en la población desde 1960. Sigue siendo la ciudad principal del área micropolitana de Natchez .
Geografía
Según la Oficina del Censo de los Estados Unidos , la ciudad tiene una superficie total de 13,9 millas cuadradas (36 km 2 ), de las cuales 13,2 millas cuadradas (34 km 2 ) son tierra y 0,6 millas cuadradas (1,6 km 2 ) (4,62%) son agua.
Según el censo de 2020, había 14.520 personas, 6.028 hogares y 3.149 familias residiendo en la ciudad.
Raza y etnicidad
Censo del año 2000
Según el censo de 2000, [16] [17] había 18.464 personas, 7.591 hogares y 4.858 familias residiendo en la ciudad. La densidad de población era de 1.398,3 habitantes por milla cuadrada (539,9/km 2 ). Había 8.479 unidades de vivienda con una densidad media de 642,1 por milla cuadrada (247,9/km 2 ).
En 2000, la composición racial y étnica de la ciudad era 54,49% afroamericanos , 44,18% blancos , 0,38% asiáticos , 0,11% nativos americanos , 0,02% isleños del Pacífico , 0,18% de otras razas y 0,63% de dos o más razas. El 0,70% de la población era hispana o latina de cualquier raza. Desde entonces, con la publicación del censo de 2020, su composición racial y étnica era 60,12% afroamericanos, 35,51% blancos no hispanos, 0,11% nativos americanos, 0,5% asiáticos, 0,01% isleños del Pacífico, 2,36% otros o mixtos y 1,38% hispanos o latinos de cualquier raza.
Copiah-Lincoln Community College también opera un campus en Natchez. [21] El condado de Adams está en el distrito de Copiah-Lincoln Community College y lo ha estado desde 1971. [22]
La ciudad de Natchez y el condado de Adams se encuentran en el límite de un sistema escolar público, el Distrito Escolar Natchez-Adams . [23] El distrito comprende diez escuelas. Son Susie B. West, Morgantown, Gilmer McLaurin, Joseph F. Frazier, Robert Lewis Magnet School, Natchez Freshman Academy, Natchez Early College@Co-Lin, Central Alternative School, Natchez High School y Fallin Career and Technology Center.
En Natchez, hay varias escuelas privadas y parroquiales. Adams County Christian School (ACCS) también es una escuela de PK-12 en la ciudad. Adams County Christian School fue fundada como una academia de segregación [24] y es miembro de la Asociación de Escuelas Independientes de Mississippi (MAIS). Cathedral School también es una escuela de PK-12 en la ciudad. Está afiliada a la Basílica Católica Romana de Santa María . Holy Family Catholic School, fundada en 1890, es una escuela de PK-3 afiliada a la Iglesia Católica Holy Family.
Medios de comunicación
Periódico
El demócrata de Natchez
Radio
Televisión
Natchez se encuentra entre los mercados de televisión de Alexandria, Luisiana y Jackson, Mississippi.
Campbell Brown , periodista ganador del premio Emmy , presentador político de CNN; creció en Natchez y asistió a Trinity Episcopal y Cathedral High School.
William Johnson , "El barbero de Natchez", esclavo liberado y destacado hombre de negocios [29]
Harriet B. Kells , educadora, activista, sufragista, feminista, editora; nacida en Natchez
Nook Logan , ex jugador de béisbol de las Grandes Ligas de los Nacionales de Washington
John R. Lynch , el primer presidente afroamericano de la Cámara de Representantes de Mississippi y uno de los primeros miembros afroamericanos del Congreso
Richard Wright , novelista, autor de Black Boy y Native Son , nació en la plantación Rucker en Roxie , veintidós millas al este de Natchez; vivió en Natchez cuando era niño.
Robert H. Wood (1844–?), político, primer alcalde afroamericano de los Estados Unidos, ex alcalde de Natchez [10]
En la narración inicial de The Apartment (1960), CC Baxter menciona que la empresa para la que trabaja "tiene 31.259 empleados, lo que es más que toda la población de Natchez, Mississippi".
La novela de Ta-Nehisi Coates de 2019, The Water Dancer , alude constantemente a la amenaza que, en la Virginia anterior a la guerra, representaba para los esclavos la posibilidad de ser vendidos "en la zona de Natchez", es decir, a la más dura esclavitud.
Sitios históricos
PostclásicoA través de los períodos modernos tempranos
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Enlaces externos
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