Nassos Daphnis (23 de julio de 1914 en Krokeai, Grecia - 23 de noviembre de 2010 en Provincetown, Massachusetts , EE. UU.) fue un pintor abstracto, escultor y criador de peonías arbóreas estadounidense de origen griego .
Dafnis sirvió en el ejército de los Estados Unidos de 1942 a 1945. Durante su servicio se le pidió que pusiera en práctica sus habilidades como pintor y creó camuflaje para usar en enormes mapas militares en relieve. Algunos críticos de arte especulan que fue mientras pintaba camuflaje que Dafnis desarrolló la característica planitud más tarde reconocible en sus pinturas geométricas abstractas.
Si bien Dafnis es generalmente considerado un artista autodidacta, aunque recibió cierta formación formal. Después de su servicio militar, Daphnis se formó en la Art Students League de Nueva York . De 1949 a 1951, Dafnis estudió en París. De 1951 a 1952 continuó sus estudios en el Istituto Statale D'Arte de Florencia, Italia. En 1952 regresó brevemente a París para realizar estudios adicionales.
El estilo artístico de Dafnis evolucionó a lo largo de su carrera. Comenzó como realista y tras la guerra pasó a formas biomórficas con influencia surrealista .
Del 24 de marzo al 11 de abril de 1947, Daphnis tuvo una exposición individual homónima en la Galería de Arte Contemporáneo en 106 E 57th St, Nueva York, en la que se presentaron sus pinturas biomórficas. La exposición incluyó tanto pinturas al óleo como acuarelas. Era su segunda exposición en la galería y en su ensayo sobre el catálogo, el historiador de arte Gordon B. Washburn encontró nuevas promesas en las obras: "Sin embargo, apenas hay una que, en sus lejanas distancias o en su horizonte, no haya logrado cumplir una promesa de vida renovada y felicidad suprema Una vez, en sus años de juventud, Dafnis pintó una visión del cielo y el infierno, pero en aquellos días su purgatorio era tan encantador como su paraíso, los demonios un ejército de juguete; y el mal ahora ha sido encontrado, y al regresar a un mundo de mayor esperanza y fe, se apodera de la belleza del mundo natural -especialmente de su vida vegetal, cuyas formas siempre ha amado profundamente- con un complejo más denso de emociones. El arte enseñado, una vez seleccionado con un dedo, sus melodías como las que se escuchan en una dulce pero solitaria ladera con la flauta de un pastor, no son polifónicas. La planificación, la organización estrecha y la definición entran en las imágenes y con esos controles viene una abstracción que lo es. creciente." [1]
En una reseña de una exposición de 1985, Grace Glueck describió estas obras para el New York Times :
"Antes de desarrollar su enfoque reductivo de línea, color y plano... Dafnis estaba involucrado con imágenes biomórficas. Parte de su inspiración provino de un pasatiempo botánico: hibridar peonías arbóreas, una vocación que persigue hasta el día de hoy. En Kouros, un grupo de raramente Los lienzos y acuarelas vistos de 1947-48 tratan de formas orgánicas, florales y submarinas, en composiciones poéticas de color luminoso. A pesar de su aspecto amorfo, tienen una estructura bien ordenada que no parece muy alejada de las preocupaciones posteriores del artista. En uno de los más fuertes, llamado, de hecho, Hibridación , las hojas y los tallos de las plantas, bañados en una luz brillante, están bellamente encerrados en un equilibrio armonioso de formas y tonos". [2]
En la década de 1950, Daphnis viajó de regreso a Grecia con la ayuda del GI Bill . Mientras estaba allí, comenzó a ver que la luz clara y intensa cambiaba su percepción de los edificios y las formas que lo rodeaban. Las estructuras se simplificaron y se convirtieron en planos geométricos de puro color. Siguiendo este tropo, Dafnis desarrolló su teoría del plano de color y se centró en la abstracción geométrica con una paleta de colores restringida de sólo negro, blanco y colores primarios. Este se convirtió en su estilo característico y estas obras a menudo se caracterizan por estar pintadas en el estilo Hard-edge de abstracción geométrica . Su estilo se compara frecuentemente con el de Piet Mondrian ; sin embargo, Dafnis vio el enfoque de Mondrian como un punto de partida. Dafnis también fue descrita como una imaginista abstracta , término que surgió a partir de una exposición de 1961 en el Museo Solomon R. Guggenheim , de la ciudad de Nueva York , llamada Expresionistas abstractos e imaginistas estadounidenses , [3] en la que participó.
A finales de la década de 1980, el estilo de Daphnis evolucionó nuevamente cuando comenzó a integrar nuevas formas de tecnología informática en su práctica. Ampliando su paleta de colores, también incorporó algunos colores adicionales. El empleo de gráficos generados por computadora por parte de Daphnis y el uso del Atari ST para desarrollar sus paisajes digitales radicales puede entenderse mejor como una actitud proto New Media . [4]
Durante casi cuarenta años Dafnis estuvo representada por la Galería Leo Castelli . Castelli le ofreció 17 exposiciones individuales en su galería y regularmente incluyó su trabajo en exposiciones colectivas con artistas como Jasper Johns , Frank Stella , Robert Rauschenberg y Lee Bontecou . Castelli también presentó regularmente las obras de Daphnis a exposiciones en una variedad de galerías e instituciones. Por ejemplo, del 9 de noviembre al 9 de diciembre de 1964, el EPX 28-64 de Daphnis se incluyó en "Art in Wood Today", presentado por la United States Plywood Corporation con la ayuda del Dr. Richard McLanathan del Museo de Bellas Artes de Boston. en la nueva sede de la empresa en Nueva York. Otros artistas en esta exposición fueron Robert Indiana , Louise Nevelson y Andy Warhol . De manera similar, del 16 de mayo al 10 de junio de 1967, la obra de Daphnis se exhibió en diálogo con la de Nicholas Krushenick en "Paintings/Collages Krushenick/Daphnis" en la Galería Franklin Siden en Detroit.
En sus últimos años, Daphnis también expuso en la Eaton/Schoen Gallery de San Francisco y en la Anita Shapolsky Gallery de Nueva York. [5] Del 6 de mayo al 4 de julio de 2008, "Masters of Abstraction" de la Galería Anita Shapolsky incluyó obras de Daphnis junto con Seymour Boardman , Grace Hartigan , Joan Mitchell y Aaron Siskind .
En agosto de 2015, Richard Taittinger Gallery anunció su representación exclusiva del patrimonio de Nassos Daphnis. [6] Daphnis recibió su primera exposición individual en la galería, Pixel Fields , del 17 de septiembre al 24 de octubre de 2015 y su díptico 4-A-78, 4-B-78 , 1978 se incluyó en la exposición colectiva, Ballet Mecanique de Del 16 de enero al 20 de febrero de 2016. En su reseña de Ballet Mecanique para la revista Whitewall, Emory Loppicolo discutió con la galería cómo se podría contemplar el trabajo de Daphnis en diálogo con el trabajo de Mario Merz de las décadas de 1970 y 1980: "Merz y Daphnis fueron ambos maestros icónicos. del siglo XX y ambos tuvieron experiencia de primera mano en tiempos de guerra. Su contacto con la Segunda Guerra Mundial afectó su práctica artística y sus perspectivas teóricas, ya que las máquinas jugaron un papel fundamental. Mientras tanto, la preocupación de la generación más joven por el proceso, el formato y la relación con lo industrial. Los médiums pueden actuar como una continuidad de los logros de Merz y Daphnis". [7]
En 1969, Daphnis recibió el encargo de construir las murallas de la ciudad. Incorporado para pintar un mural en 26th Street y Madison Avenue en la ciudad de Nueva York. En 1971, recibió el encargo nuevamente de pintar un mural en West Side Highway y 47th Street en Nueva York. De 1971 a 1980, City Walls, Inc. instaló murales públicos en la ciudad de Nueva York. [8] Ninguno de los murales de Dafnis permanece hoy. -
Hoy en día, la obra de Dafnis se encuentra en las colecciones de muchas instituciones de arte públicas importantes. Éstas incluyen:
La carrera de Dafnis como criador de peonías arbóreas fue tan prolífica como su carrera como artista. Creó aproximadamente 500 peonías arbóreas y 48 de ellas fueron nombradas y registradas en la American Tree Peony Society y luego propagadas. [9] Su interés por las peonías arbóreas comenzó en 1938 cuando conoció a William H. Gratwick de Linwood Gardens , un destacado criador de peonías arbóreas. Dafnis finalmente se convirtió en socia de Gratwick en el negocio y el arte de hibridar peonías arbóreas, creando muchos cultivares hermosos y nombrándolos en honor a artistas y figuras de la mitología griega . En una entrevista de 1984, Dafnis describió el comienzo de su relación con la peonía arbórea:
"...En aquellos días (1938), el viaje desde Nueva York al Pavilion tomaba al menos 10 horas. Llegué tarde en la noche, así que no fue hasta la mañana siguiente que tuve la oportunidad de caminar por los terrenos. Bill Gratwick y yo estábamos paseando por el largo camino de entrada cuando de repente me quedé sin aliento ante el increíble color de las hileras de peonías en plena floración.
Estaba familiarizado con todo tipo de flores cultivadas por haber trabajado durante siete u ocho años en la floristería de mi tío en Nueva York. Pero en todo ese tiempo, nunca había visto flores como estas. Fascinado por su belleza, le pregunté a Bill Gratwick qué eran. Peonías de árbol de Japón , respondió, y empezó a contarme cómo había conseguido las plantas. Algunos los había importado del Japón; algunos los había cultivado a partir de semillas. Todas formaban parte de una colección de plantas raras que cultivaba en el vivero que entonces mantenía en la finca Pavilion.
...Como pintora, mi primer impulso fue capturar la belleza y elegancia de estas flores haciendo retratos de cada variedad. En ese momento, los Gratwick cultivaban alrededor de 110 variedades de peonías arbóreas, cada una de las cuales había sido seleccionada por la belleza y perfección de la disposición de los pétalos, el color, la forma, el follaje y la longitud del tallo. Pinté algunas de las variedades, algunas solas y otras en arreglos. Esto continuó durante varios años, ya que regresaba cada primavera hasta 1942, cuando fui incluido en el ejército..." [10]