Nanook of the North [a] es una película muda estadounidense de 1922que combina elementos de documental y docudrama / docuficción , en una época en la queaún no existía el concepto de separar las películas en documental y drama . [ cita necesaria ] [1] En la tradición de lo que más tarde se llamaría etnografía de salvamento , [ cita necesaria ] la película sigue las luchas del hombre inuk llamado Nanook y su familia en el Ártico canadiense . Está escrita y dirigida por Robert J. Flaherty , quien también trabajó como director de fotografía , editor y productor . [ cita necesaria ]
Algunos han criticado a Flaherty por montar varias secuencias, [2] pero Roger Ebert ha descrito la película como "única" entre las películas de Flaherty "en su marcado respeto por el coraje y el ingenio de sus héroes". [3] [4]
Fue el primer largometraje documental que logró éxito comercial, lo que demostró la viabilidad financiera del género e inspiró muchas películas futuras. [5]
En 1989, Nanook of the North estuvo entre el primer grupo de 25 películas seleccionadas por la Biblioteca del Congreso para su conservación en el Registro Nacional de Cine de los Estados Unidos por ser "cultural, histórica o estéticamente significativas". [6] [7]
El documental sigue la vida de un inuk , Nanook, y su familia mientras viajan, buscan comida y comercian en la península de Ungava en el norte de Quebec , Canadá. Nanook, su esposa Nyla y su familia son presentados como héroes intrépidos que soportan rigores a los que ninguna otra raza podría sobrevivir. El público ve a Nanook, a menudo con su familia, cazar una morsa , construir un iglú, seguir con su día a día y realizar otras tareas.
En 1910, Flaherty fue contratado por Sir William Mackenzie como explorador y prospector en busca de mineral de hierro y otros depósitos minerales a lo largo de la Bahía de Hudson para el Ferrocarril del Norte de Canadá . [9] [10] Al enterarse de las tierras y la gente allí, Flaherty decidió en su tercera expedición en 1913 traer consigo una cámara fotográfica con placa de vidrio y una cámara de cine, así como una pequeña impresora y un procesador portátiles. Sin saber nada sobre cine, tomó un curso de tres semanas sobre técnicas elementales de realización y procesamiento de películas en la Eastman Kodak Company en Rochester, Nueva York . [10] [11]
Utilizando una cámara Bell & Howell , una máquina portátil de revelado e impresión y algunos equipos de iluminación, Flaherty pasó entre 1914 y 1915 filmando horas de películas sobre la vida de los inuit . En 1916, Flaherty tenía suficiente metraje para comenzar a evaluar las proyecciones y fue recibido con gran entusiasmo. Sin embargo, en 1916, Flaherty dejó caer un cigarrillo sobre el negativo original de la cámara (que era nitrato altamente inflamable ) y perdió 30.000 pies de película. [12] Con su primer intento arruinado, Flaherty decidió no solo regresar para obtener nuevas imágenes, sino también reenfocar la película en una familia inuit, ya que sentía que sus imágenes anteriores se parecían demasiado a un diario de viaje . Flaherty pasó cuatro años recaudando dinero y finalmente fue financiado por la empresa peletera francesa Revillon Frères y regresó al Norte y fue fusilado entre agosto de 1920 y agosto de 1921. Como personaje principal, Flaherty eligió al célebre cazador de la tribu Itivimuit, Allakariallak. La colaboración total de los inuit fue clave para el éxito de Flaherty, ya que los inuit eran su equipo de filmación y muchos de ellos conocían su cámara mejor que él. [13]
La construcción del iglú es una de las secuencias más famosas de la película, pero la fotografía interior presentó un problema. La construcción de un iglú lo suficientemente grande como para que entrara una cámara provocó que la cúpula colapsara, y cuando finalmente lograron construir el iglú, estaba demasiado oscuro para la fotografía. En cambio, las imágenes del interior del iglú en la película fueron filmadas en un iglú especial de tres paredes para la voluminosa cámara de Flaherty, de modo que hubiera suficiente luz para capturar tomas del interior. [14] Esto es lo que dijo Flaherty: "El iglú esquimal promedio, de unos 12 pies de diámetro, era demasiado pequeño. Según las dimensiones que le presenté, un diámetro de 25 pies, Nanook y sus compañeros comenzaron a construir el El iglú más grande de sus vidas. Durante dos días trabajaron, con la ayuda de las mujeres y los niños. Luego vino la parte difícil: cortar inserciones para las cinco grandes ventanas de losa de hielo sin debilitar la cúpula. Apenas habían comenzado cuando la cúpula se derrumbó. pedazos al suelo. "No importa", dijo Nanook, "puedo hacerlo la próxima vez". Durante dos días más trabajaron, pero nuevamente con el mismo resultado, tan pronto como comenzaron a sentarse en las ventanas de hielo su estructura cayó al suelo. Para entonces era una gran broma y agarrándose los costados se rieron de su desgracia. Nuevamente , Nanook comenzó con el "gran iglú de Aggie", pero esta vez las mujeres y los niños arrastraron barriles de agua en trineos desde el pozo de agua y pusieron hielo en las paredes a medida que subían. Finalmente, el iglú estuvo terminado y se quedaron mirándolo satisfechos. Como tantos niños pequeños sobre una casa de bloques. Sin embargo, la luz de las ventanas de hielo resultó inadecuada y cuando finalmente se filmaron los interiores, la mitad de la cúpula justo encima de la cámara tuvo que ser cortada, por lo que Nanook y su familia fueron a Dormí y desperté con todo el frío del exterior entrando a raudales". [15]
"Nanook" de hecho se llamaba Allakariallak ( pronunciado [al.la.ka.ɢi.al.lak] ); Flaherty eligió " Nanook " ("oso polar" en la mitología inuktitut) porque sintió que su aparente autenticidad lo hacía más comercializable. [16] La "esposa" que se muestra en la película no era realmente su esposa. Según Charlie Nayoumealuk, entrevistado en Nanook Revisited (1990), "las dos mujeres de Nanook : Nyla (Alice [?] Nuvalinga) y Cunayou (cuyo nombre real desconocemos) no eran las esposas de Allakariallak, pero de hecho eran esposas de hecho de Flaherty." [17] Y aunque Allakariallak normalmente usaba un arma cuando cazaba, Flaherty lo animó a cazar a la manera de sus antepasados recientes para capturar la forma en que vivían los inuit antes de la colonización europea de las Américas . Flaherty también exageró el peligro para los cazadores inuit con su afirmación, repetida a menudo, de que Allakariallak había muerto de hambre menos de dos años después de terminar la película, cuando en realidad murió en su casa, probablemente de tuberculosis . [18] [19]
Además, ha sido criticado [ ¿por quién? ] por retratar a los inuit como personas sin tecnología ni cultura, y los sitúa fuera de la historia moderna. También fue criticado por comparar a los inuit con animales. La película se considera un artefacto de la cultura popular de la época y también el resultado de una fascinación histórica por los artistas inuit en exposiciones, zoológicos, ferias, museos y el cine temprano. [20]
Flaherty defendió su trabajo afirmando que "a menudo hay que distorsionar una cosa para captar su verdadero espíritu". [21] Cineastas posteriores han señalado que las únicas cámaras disponibles para Flaherty en ese momento eran grandes e inmóviles, lo que hacía imposible capturar de manera efectiva la mayoría de las tomas interiores o escenas exteriores no estructuradas sin modificar significativamente el entorno y la acción del sujeto. [22]
En una escena, Nanook y su familia llegan en un kayak al puesto comercial. Al ir a intercambiar su caza del año, incluidas las pieles de zorros, focas y osos polares, Nanook entra en contacto con gente blanca y hay una interacción divertida cuando las dos culturas se encuentran. El comerciante toca música en un gramófono y trata de explicar cómo un hombre "enlata" su voz. Inclinándose hacia adelante y mirando la máquina, Nanook acerca su oído mientras el comerciante vuelve a poner en marcha el mecanismo. El comerciante saca el disco y se lo entrega a Nanook, quien al principio lo mira fijamente y luego se lo lleva a la boca y lo muerde. La escena pretende ser cómica mientras el público se ríe de la ingenuidad de Nanook y de las personas aisladas de la cultura occidental. En verdad, la escena estaba completamente escrita y Allakariallak sabía lo que era un gramófono. [23]
Se ha observado que en la década de 1920, cuando se filmó Nanook, los inuit ya habían comenzado a integrar el uso de ropa occidental y usaban rifles para cazar en lugar de arpones, [9] pero esto no niega que los inuit sabían cómo hacer ropa tradicional hecha de animales que se encontraban en su entorno, aún podían fabricar armas tradicionales y eran perfectamente capaces de utilizarlas si las consideraban preferibles para una situación determinada.
La película no es técnicamente sofisticada; ¿Cómo podría ser posible, con una sola cámara, sin luces, con un frío glacial y todos igualmente a merced de la naturaleza? Pero tiene una autenticidad que prevalece sobre cualquier queja de que algunas de las secuencias fueron montadas. Si organizas una caza de morsas, todavía implica cazar una morsa, y la morsa no ha visto el guión. Lo que brilla es la humanidad y el optimismo de los inuit. [3]
—Roger Ebert
Como primera obra de "no ficción" de su escala, Nanook of the North fue un cine innovador. Capturó muchos detalles auténticos de una cultura poco conocida por los forasteros y fue filmada en un lugar remoto. Aclamada casi unánimemente por la crítica, la película fue un éxito de taquilla en Estados Unidos y en el extranjero. En los años siguientes, muchos otros intentarían seguir el éxito de Flaherty con películas sobre "pueblos primitivos". [24] En 2005, el crítico de cine Roger Ebert describió a la figura central de la película, Nanook, como "uno de los seres humanos más vitales e inolvidables jamás registrados en una película". [3] En una encuesta de Sight and Sound de 2014 , los críticos de cine votaron a Nanook of the North como el séptimo mejor documental de todos los tiempos. [25]
En el sitio web del agregador de reseñas Rotten Tomatoes , la película tiene un índice de aprobación del 100% según 30 reseñas, con una calificación promedio de 8,68/10. El consenso de los críticos del sitio dice: "Un documental apasionante y una hazaña visual, Nanook of the North fascina con su dramática descripción de la vida en un entorno extremadamente hostil". [26]
En 1999, Nanook of the North fue remasterizado digitalmente y lanzado en DVD por The Criterion Collection . Incluye una entrevista con la viuda de Flaherty (y coeditora de Nanook of the North ), Frances Flaherty, fotografías del viaje de Flaherty al Ártico y extractos de un documental de televisión, Flaherty and Film. [27] En 2013, Flicker Alley lanzó una versión remasterizada en Blu-ray que incluye otras seis películas árticas.
