" Nacerá una bruja " es una de las novelas cortas originales de espada y brujería de Robert E. Howard sobre Conan el Cimmerio . Fue escrita en tan solo unos días en la primavera de 1934 y publicada por primera vez en Weird Tales en diciembre de 1934. [1] Una edición en libro fue publicada en 1975 por Donald M. Grant, Publisher con ilustraciones de Alicia Austin . [2]
La historia trata sobre una bruja que reemplaza a su hermana gemela como reina de una ciudad-estado, lo que la lleva a un conflicto con Conan, quien había sido el capitán de la guardia de la reina. Los temas de la paranoia y la dualidad de las hermanas gemelas son primordiales en esta historia, pero también incluye elementos del conflicto entre la barbarie y la civilización que es común a toda la serie de Conan. La novela en su conjunto se considera un ejemplo promedio de la serie, pero una escena se destaca. La crucifixión de Conan al principio de la historia durante el segundo capítulo ("El árbol de la muerte") se considera una de las escenas más memorables de toda la serie. Una variación de esta escena se incluyó en la película de 1982 Conan el Bárbaro con Arnold Schwarzenegger .
La reina Taramis de Khauran despierta un día y encuentra a su hermana gemela, Salomé, mirándola fijamente a la cara. Cuando era niña, Salomé era considerada una bruja debido a una marca de nacimiento en forma de medialuna que tenía en el pecho. Se creía que esta marca de nacimiento era un signo del mal, por lo que la abandonaron en el desierto para que muriera. Sin embargo, un mago de Khitai (China) encontró a Salomé, la crió y la instruyó en el arte de la brujería.
Salomé ha conspirado con un voivoda llamado Constancio, también conocido como "El Halcón", el líder kothico de un ejército de mercenarios shemitas, para apoderarse de la ciudad de Khauran. La reina Taramis es enviada a la mazmorra del palacio, para ser torturada y violada por el Halcón. Salomé asume la identidad de Taramis como la reina de Khauran y nombra a Constancio su consorte real. El ejército khaurani se disuelve y es reemplazado por los mercenarios shemitas de Constancio, un evento que se vuelve violento cuando el capitán de la guardia de la reina, Conan el Cimmerio, se niega a obedecer la orden de Salomé.
Después de ponerse contra la pared mientras mataba a varios guerreros de Constantius, Conan finalmente es capturado y crucificado por su desafío. Olgerd Vladislav , el líder zaporoscano de una banda de asaltantes del desierto zuagir, pasa a caballo con su grupo de exploración y descubre a Conan crucificado a una milla fuera de las murallas de la ciudad. Vladislav no ayuda del todo a Conan. Hace que corten la base de la cruz, dejando al destino y a la resistencia de Conan que no sea aplastado por la pesada madera. Vladislav luego se niega a darle agua a Conan, alegando que el cimmerio debe esperar hasta después de una caminata de diez millas hacia su campamento de forajidos para demostrar que es digno de su banda.
En Khauran, el reinado de Salomé como "Taramís" ha hundido la ciudad en la ruina. Los ciudadanos son asesinados, torturados o vendidos como esclavos; se imponen fuertes impuestos y las mujeres son frecuentemente depravadas por los shemitas. Salomé profana el templo de Ishtar en el centro de su ciudad e invoca a un demonio, Thaug, para que viva dentro de él. Pronto, los ciudadanos de Khauran son sacrificados rutinariamente en honor de Thaug.
Conan ha estado aumentando el número de Zuagirs como lugarteniente de Vladislav, mientras que también establece comunicación secreta con algunos Caballeros Khaurani que se habían convertido en refugiados. Cuando tiene una fuerza suficiente, Conan depone el liderazgo de Vladislav de los Zuagirs, pero no lo mata en compensación por haber salvado su vida de la cruz. Pronto, Conan finge la construcción de máquinas de asedio con palmeras y seda pintada. Constanius es engañado por esto ya que sus exploradores no pueden acercarse lo suficiente para verlos correctamente y Conan es conocido por su experiencia en todo tipo de guerra. Los mercenarios shemitas salen de su ciudad para una batalla en campo abierto, y Constanius espera solo a los Zuagirs ligeramente armados, pero son tomados por sorpresa por la caballería Khaurani escondida entre ellos. Las fuerzas de Conan son victoriosas, sin tomar prisioneros despiadadamente. Los zuagires, nómadas shemitas, son enemigos hereditarios de los habitantes de las ciudades shemitas occidentales, de entre los cuales se seleccionaron los mercenarios de Constancio, mientras que los exiliados khaurani están llenos de amargura por la opresión de los shemitas a su ciudad; ninguno de ellos se inclina a ser misericordioso con sus enemigos derrotados.
Mientras tanto, Valerius, un antiguo miembro del ejército khaurani, ha descubierto el secreto de la mascarada de Salomé y el hecho de que Salomé tiene a la verdadera Taramis dentro de su calabozo. Con las fuerzas de Conan acercándose a Khauran, Valerius planea rescatar a Taramis y revelar la conspiración a su gente o escapar con la verdadera reina. La victoria de Conan no es segura para los khaurani y están nerviosos por sus intenciones si toma Khauran. Cuando se hace evidente que Conan ha derrotado a los shemitas de Constancio, Salomé decide matar a Taramis antes de que su ejército pueda recuperar la ciudad. Frustra el intento de rescate de Valerius y lleva a Taramis al antiguo templo de Ishtar para sacrificarla a Thaug. Valerius salva a Taramis y mata a Salomé, pero no antes de que ella desate a Thaug. Conan llega con sus aliados khaurani y algunos guerreros zuagir, que matan al demonio con dos vuelos de flechas.
Pronto, Taramis ofrece a Conan convertirse en su consejero real y capitán, pero éste rechaza la oferta de la reina y nombra en su lugar a Valerius. Conan, como jefe de los zuagires, expulsa a los shemitas restantes (capturando a Constancio en el proceso) y parte a atacar el cercano reino de Turan. Antes de abandonar Khauran, crucifica a Constancio en el lugar donde había sido crucificado, comentando con ironía a un Constancio crucificado la diferencia entre sus respectivas situaciones: "Yo colgaba allí en una cruz como tú estás colgando, y viví, gracias a las circunstancias y a una resistencia peculiar de los bárbaros. Pero vosotros, los hombres civilizados, sois blandos; vuestras vidas no están clavadas a vuestras espinas dorsales como las nuestras. Vuestra fortaleza consiste principalmente en infligir tormento, no en soportarlo. Estaréis muertos antes del anochecer. Así que, Halcón, os dejo en compañía de otra ave del desierto ".
Las palabras de Salomé al principio – « Cada siglo nacerá una bruja», decía la antigua maldición. Y así ha sucedido. Todas se llamaban Salomé. Yo también soy Salomé. Siempre fue Salomé, la bruja. Siempre será Salomé, la bruja, incluso cuando las montañas de hielo hayan rugido desde el polo y hayan destruido las civilizaciones, y un nuevo mundo haya surgido de las cenizas y el polvo; incluso entonces habrá Salomés que caminen por la tierra, que atrapen los corazones de los hombres con su hechicería, que bailen ante los reyes del mundo y vean caer las cabezas de los sabios a su antojo»– implican [ ¿según quién? ] que la bruja Salomé de esta historia es una encarnación anterior de la famosa Salomé del Nuevo Testamento , que instigó la decapitación de Juan el Bautista .
Un tema de paranoia recorre toda la historia. Howard utiliza un tema común en sus obras, el de hacer que el mal se esconda detrás de rasgos inocentes. De manera similar, Vladislav no es consciente de los planes de Conan hasta que es demasiado tarde. De todos los personajes, solo Conan está al tanto de todos los hechos. [3] Las hermanas gemelas, Taramis y Salomé, son un ejemplo del interés de Howard por los hermanos y el tema de la dualidad, que apareció en varias otras obras. [3]
Es posible que Howard haya estado experimentando con el estilo en esta novela corta, dejando atrás cualquier fórmula pulp estándar. Conan domina la historia, pero solo está presente en dos capítulos. [3] En cambio, la narrativa construye la trama siguiendo a otros, como Valerius, Salomé y un sabio errante llamado Astreas.
Louinet sugiere que Conan se vuelve figurativamente inmortal y sobrehumano después de su crucifixión: "¿Cómo puede alguien matar a un personaje, literaria o literalmente, que puede sobrevivir a una escena como esa?" [3]
Los elementos sobrenaturales de la historia son menores y es posible que solo se hayan incluido para justificar su publicación en Weird Tales . [4] El demonio Thaug es similar al de la novela inacabada de Howard, Almuric , que había abandonado solo unos meses antes de comenzar esta historia. [3] La rápida revelación y derrota del demonio puede indicar que Howard se sintió avergonzado por su inclusión. [4]
El tema recurrente de la barbarie frente a la civilización, que impregna toda la serie de Conan, está presente en esta historia en dos crucifixiones. Conan es capaz de soportar y sobrevivir a su crucifixión, así como al posterior viaje sin agua, gracias a su resistencia bárbara. Cuando finalmente crucifican a Constancio, Conan afirma: "Sois más aptos para infligir tortura que para soportarla... Vosotros, los hombres civilizados, sois blandos; vuestras vidas no están clavadas a vuestras espinas dorsales como las nuestras". [4]
Esta historia fue escrita a finales de mayo o principios de junio de 1934. [3] Farnsworth Wright , editor de Weird Tales , se estaba quedando sin historias de Conan que estaban creciendo en popularidad y atrayendo nuevos lectores a la revista. [3] Howard había terminado recientemente la novela de Conan La hora del dragón , que no estaba destinada a ser publicada en Weird Tales y la historia anterior a esa, " La gente del círculo negro ", ya estaba programada para agosto. [3] Terminó "Nacerá una bruja" en solo dos borradores durante un período de días para cumplir con esta fecha límite. [3] Wright lo aceptó sin dudarlo, diciéndole a Howard que era su mejor historia de Conan hasta la fecha, y lo convirtió en la historia de portada para la edición de diciembre. [3]
El estudioso de Howard, Patrice Louinet, se refiere a esta historia como una historia de Conan bastante olvidable, pero que contiene la escena más memorable de toda la serie: la crucifixión de Conan a manos de Constancio. [3] Continúa diciendo que, si bien es de calidad media, "exuda la confianza de Howard en su creación". [3]
Robert Weinberg coincide, mencionando la "mejor escena de toda la serie de Conan", pero comenta que el resto de la historia es sólo promedio. [4] Sobre la crucifixión, Weinberg escribe: "Sólo Howard podría haber dado vida a la escena". [4] Afirma que esta escena, la "sangre y la pasión", es un indicador de por qué Howard es mejor que cualquiera de sus imitadores. La violencia es "gráfica y elemental" mientras que la tortura "bárbara, primitiva y real" no le permite al héroe una oportunidad de escapar. En cambio, Conan sobrevive por pura resistencia, incluso matando a un buitre demasiado ansioso con sus dientes. La pasión en el texto y la fuerza de la prosa suspenden la incredulidad en la supervivencia de Conan en la cruz. [4] Sin embargo, Weinberg critica el hecho de que gran parte de la acción tiene lugar fuera del escenario, por ejemplo, siendo relatada al lector a través de una carta de Astreas, que de otro modo no se vería, o a través de un sacerdote que se comunica con Salomé. [4]
Sobre el mismo tema, el reverendo Austin Spencer señaló [5] que: "La crucifixión de Jesús ha dejado una profunda huella en todos los miembros de la cultura occidental, independientemente de si uno es o no creyente cristiano. Robert E. Howard no es ciertamente una excepción. (...) Cuando estaba preparando el presente volumen, un colega me llamó la atención sobre A Witch Shall be Born . Me quedé impresionado y horrorizado al mismo tiempo por el logro de Howard: crear una contraparte pagana de pleno derecho y una antítesis total del relato del Nuevo Testamento. (...) El crucificado Conan no se siente abandonado por su dios, Crom. Este dios, Crom, no ofrece ni liberación física ni consuelo espiritual; simplemente dota a los cimerios de una enorme fuerza y tenacidad para luchar. Conan, matando a un buitre con sus dientes mientras está inmovilizado en la cruz, es un verdadero devoto de su dios salvaje. No hay ladrones crucificados al lado de Conan; los ladrones lo bajan de la cruz a cambio de que se una a sus ladrones. (...) Conan no perdona a sus enemigos y, desde luego, no le pide a Crom que lo haga; se venga de forma directa y despiadada. Para Conan, la regla es simple y directa: "Crucifica o serás crucificado". (...) No hace falta tomar al pie de la letra al sombrío dios tribal de su montaña para reconocer en la América de hoy a los devotos y profetas de Crom, que preferirían recibir guía espiritual de la Crucifixión de Conan en lugar de la Crucifixión de Jesús".
La historia se publicó por primera vez en la edición de diciembre de 1934 de Weird Tales . [6] La primera reimpresión se produjo en 1949, cuando la historia se publicó en la antología de resúmenes Avon Fantasy Reader #10. [6] La novela corta fue la historia de portada y la característica principal de ambas publicaciones.
Una versión de la historia que fue editada y alterada por L. Sprague de Camp apareció en la colección Conan el Bárbaro ( Gnome Press , 1954). Esta fue reimpresa varias veces, incluida la colección Conan el Freebooter ( Lancer Books , 1968). [6] Fue publicada por primera vez por sí sola en forma de libro por Donald M. Grant, Publisher, Inc. , titulada A Witch Shall Be Born , en 1975, que no utilizó la versión de De Camp. [6] [7]
La novela ha sido publicada más recientemente en las colecciones The Conan Chronicles Volume 1: The People of the Black Circle ( Gollancz , 2000) y The Bloody Crown of Conan (Del Rey, 2005). Fue seleccionada por John Clute como parte de la colección Penguin Modern Classics Heroes in the Wind ( Penguin Books , 2009). Todas las versiones utilizaron textos puramente de Howard con las alteraciones de De Camp eliminadas. [6]
La historia fue adaptada para cómics por Roy Thomas y John Buscema en Savage Sword of Conan #5 (1975). La escena de la crucifixión fue adaptada para la primera película de Conan, Conan the Barbarian (1982). El guion original de la película, escrito por Oliver Stone , se basó en esta novela corta y en otra historia de Conan, " Black Colossus ", y se ambienta en un futuro postapocalíptico. [8] Cuando John Milius se hizo cargo de la dirección de la película, hizo cambiar el guion pero conservó la escena de la crucifixión , descrita por Kenneth Von Gunden como "la escena de Conan por excelencia de Howard: el poderoso cimmerio, colgado de una cruz, con clavos en las manos y los pies, desgarrando la garganta de un buitre que viene a picotearle los ojos". [8]
El nombre de "Reina Taramis" también se utilizó en la segunda película de Conan, Conan el Destructor (1984), interpretada por la actriz Sarah Douglas . La marca de Salomé también aparece en esta película, con el personaje Jehnna, pero no se utiliza de la misma manera.
Otra adaptación de cómic fue realizada entre 2015 y 2016 por Fred Van Lente y Brian Ching en Conan the Avenger #20-25.
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