NATS Holdings , anteriormente National Air Traffic Services y comúnmente conocida como NATS , proporciona servicios de control de tráfico aéreo en ruta a vuelos dentro de las regiones de información de vuelo del Reino Unido y el Área de Control Oceánico de Shanwick . [3] También proporciona servicios de control de tráfico aéreo a 14 aeropuertos del Reino Unido.
El negocio en ruta de la compañía está regulado y operado bajo licencia de la Autoridad de Aviación Civil (CAA). [4]
La organización se creó originalmente como Servicios Nacionales de Control de Tráfico Aéreo ( NATCS ) en 1962, reuniendo la responsabilidad de los servicios de control de tráfico aéreo civiles y militares existentes en el Reino Unido. [ cita necesaria ]
La organización se convirtió en Servicios Nacionales de Tráfico Aéreo ( NATS ) cuando la responsabilidad de patrocinar el componente del servicio de tráfico aéreo civil se transfirió a la recién formada Autoridad de Aviación Civil (CAA) en 1972. Antes de esto no tenía existencia legal: todos los contratos eran con la CAA. o Ministerio de Defensa. [ cita necesaria ]
Hasta su establecimiento como empresa separada, el liderazgo de NATS (el "Controlador") alternaba entre civiles y militares, este último normalmente un mariscal aéreo en servicio . El primer controlador fue Sir Laurence Sinclair , excepcionalmente un vicemariscal aéreo retirado . El personal de NATS fue contratado y pagado por la CAA y el MoD . [ cita necesaria ]
En 1992, el Gobierno reconoció que, como proveedor de servicios, NATS debería operar a cierta distancia de su regulador, la CAA. Aunque se debatió, se decidió que NATS no debería privatizarse en ese momento. NATS se reorganizó como sociedad limitada el 1 de abril de 1996 [5] y pasó a ser una filial de propiedad exclusiva de CAA. [6] La participación directa de oficiales militares en la gestión de NATS terminó en este momento, aunque el último controlador militar, el mariscal del aire Sir Thomas Stonor, KCB, se había retirado en 1991.
En 1998 se propuso una asociación público-privada . Esto se recogió en la Ley de Transporte de 2000 y en 2001 el 51% de NATS se transfirió al sector privado. Sin embargo, debido a la disminución del tráfico aéreo tras los ataques del 11 de septiembre de 2001, se necesitaron 130 millones de libras de inversión adicional, 65 millones de libras procedentes cada uno del gobierno del Reino Unido y de BAA , que recibió a cambio el 4% de la empresa. [7]
Como asociación público-privada, el gobierno del Reino Unido posee el 49% y una acción de oro , con el 42% en manos de Airline Group, el 5% en manos del personal de NATS y el 4% en manos del operador aeroportuario del Reino Unido LHR Airports Ltd. [8] [2]
La fuerza laboral de NATS incluye controladores de tránsito aéreo (ATCO), ingenieros de control de tránsito aéreo (ATCE), asistentes de servicios de tránsito aéreo (ATSA) y personal científico, técnico, analítico e investigador (STAR). El personal administrativo y de apoyo constituye el resto de los aproximadamente 4.200 empleados de NATS. Martin Rolfe se convirtió en director ejecutivo de NATS en mayo de 2015.
NATS se divide en dos empresas principales de prestación de servicios: NATS En-Route PLC (NERL) y NATS Services Ltd (NSL).
En 2019, NATS gestionó 2,54 millones de vuelos. [9]
Hay dos lugares de control en el Reino Unido operados por NERL:
En todo el Reino Unido funcionan varias estaciones de radar , una de ellas en Great Dun Fell, en Cumbria.
La línea de servicios aeroportuarios proporciona servicios de tráfico aéreo en 16 aeropuertos del Reino Unido: [10]
NATS también ha ganado contratos para proporcionar servicios de ingeniería de control de tráfico aéreo en determinados aeropuertos, entre ellos:
NATS también proporciona servicios al Ministerio de Defensa (MoD), a través de Qinetiq , para el tráfico aéreo y servicios de control aéreo en varios campos de tiro del Reino Unido, que incluyen:
NATS también proporciona servicios a la Autoridad de Aviación Militar del Ministerio de Defensa .
Aberdeen NSL proporciona servicios de tráfico aéreo en nombre de NERL a helicópteros en alta mar que operan principalmente desde Aberdeen, Shetland ( Sumburgh ), el aeropuerto de Humberside , el aeropuerto de Norwich y North Denes.
NATS ayuda a los militares de todo el mundo a compartir espacio aéreo con la aviación civil por motivos comerciales, políticos y medioambientales. Los servicios que ofrece NATS incluyen:
Aquila es una empresa conjunta entre NATS y Thales responsable de implementar el programa Marshall del Reino Unido para transformar la gestión del tráfico aéreo terminal en aeródromos militares. Marshall busca garantizar un servicio de gestión del tráfico aéreo (ATM) seguro, eficiente y sostenible para las fuerzas armadas del Reino Unido. Modernizará los cajeros automáticos en más de 100 ubicaciones del Ministerio de Defensa, en el Reino Unido y en el extranjero, incluidos más de 60 aeródromos y campos de tiro.
Aquila tiene la tarea de ofrecer una modernización y racionalización de todo el sistema fragmentado actual, y establecer un servicio ATM flexible que esté preparado para el futuro para hacer frente a posibles cambios en el panorama regulatorio y tecnológico.
Los servicios de ingeniería que ofrece NATS incluyen:
Los servicios proporcionados por NATS incluyen:
El Centro de Control de Tráfico Aéreo de Londres en RAF West Drayton abrió sus puertas en 1966 y brindó servicios ATC hasta que cerró en 2007, con el traslado a Swanwick.
El control del tráfico aéreo escocés se lleva a cabo desde 1978 desde Atlantic House en Prestwick. Esta situación cambió con la apertura del Prestwick Centre en 2010, al que se trasladaron todos los servicios operativos desde la antigua Atlantic House junto con las funciones que se llevaban a cabo en el Manchester. Centro de Control de Área que posteriormente cerró.
NATS, a través de su línea de servicios aeroportuarios, estableció una alianza con el socio español Ferrovial en 2011, formando FerroNATS, [11] que proporciona servicios de control de tráfico aéreo (ATC) en nueve aeropuertos de España: Alicante , Valencia , Ibiza , Sabadell , Sevilla , Jerez. Aeropuertos de España , Melilla , Madrid Cuatro Vientos, Vigo y A Coruña . FerroNATS se adjudicó el contrato para prestar servicios en estos aeropuertos a través de un proceso de licitación competitivo dirigido por la autoridad aeronáutica española, AENA. Los nueve traspasos operativos se completaron entre noviembre de 2012 y enero de 2014. En febrero de 2023, FerroNATS se vendió a Portobello Capital y pasó a llamarse Skyway. [12]
NATS es miembro de pleno derecho de la empresa conjunta Single European Sky ATM Research (SESAR) y miembro de SESAR Deployment Alliance, una asociación intersectorial formada por cuatro grupos de aerolíneas, operadores de 25 aeropuertos y 11 proveedores de control de tráfico aéreo. La SESAR Deployment Alliance fue designada para el rol de SESAR Deployment Manager por la Comisión Europea en diciembre de 2014 y ayudará a coordinar y sincronizar la modernización del sistema de gestión del tráfico aéreo de Europa. [13]
NATS es miembro fundador de dos de las principales alianzas ANSP de Europa: la Alianza A6 y la Alianza Borealis . [14] [15]
El A6 es una alianza de algunos de los principales proveedores de servicios de navegación aérea (ANSP) europeos. Su objetivo es ayudar a impulsar la modernización de la red europea de cajeros automáticos dentro del programa SESAR en beneficio de los clientes. Los miembros del A6 son miembros de pleno derecho de la Empresa Conjunta SESAR y forman parte de la SESAR Deployment Alliance, que recientemente fue nombrada Gerente de Implementación de SESAR por la Comisión Europea.
La Borealis Alliance es una alianza de proveedores de servicios de navegación aérea (ANSP). La Alianza incluye los ANSP de Dinamarca, Estonia , Finlandia , Islandia , Irlanda, Letonia , Noruega, Suecia y el Reino Unido. La Alianza Borealis está trabajando actualmente en un importante programa para ofrecer espacio aéreo de rutas libres en todo el norte de Europa para 2020.
Desde la década de 1940, los proveedores de servicios de control del tráfico aéreo de Irlanda y el Reino Unido han trabajado juntos de forma eficaz. Esto se vio aún más reforzado en julio de 2008, cuando el Reino Unido e Irlanda lanzaron el primer bloque funcional de espacio aéreo operativo , a menudo denominado en la industria FAB, [16] en el marco de la iniciativa del Cielo Único Europeo de la Comisión Europea . [17] [18]
NATS es miembro de pleno derecho de la Organización de Servicios de Navegación Aérea Civil (CANSO), una asociación internacional de empresas que brindan servicios de control de tráfico aéreo.
NATS es accionista del Proveedor Europeo de Servicios por Satélite (ESSP), una empresa creada para operar el Servicio Europeo de Navegación Geoestacionaria por Complemento (EGNOS). [19]
NATS es conocido principalmente por los servicios de tráfico aéreo que proporciona en el Reino Unido, pero también trabaja a nivel internacional proporcionando servicios de consultoría y tráfico aéreo en más de 30 países, [ ¿cuáles? ] trabajando con muchas organizaciones diferentes en Europa y más allá, incluidos Singapur, Estados Unidos y Qatar .
Del 15 al 20 de abril de 2010, conforme a directrices acordadas internacionalmente que exigen un enfoque de tolerancia cero respecto de las cenizas, NATS impuso una serie de restricciones a las aeronaves que operaban en el espacio aéreo controlado del Reino Unido debido a los peligros potenciales causados por una nube de ceniza volcánica procedente de la erupción del volcán islandés. Eyjafjallajökull , [20] en cooperación con Met Office, CAA y el gobierno del Reino Unido.
El 12 de diciembre de 2014, desde las 15:30 hasta las 16:30, el flujo de tráfico en todo el espacio aéreo de Londres quedó restringido debido a una falla del sistema informático en NATS. A las 15:30 Eurocontrol anunció que "se ha producido un fallo en el servidor informático de datos de vuelo del ACC [centro de control de área] de Londres". A las 16:30 se reabrió el espacio aéreo, pero permaneció restringido y algunos vuelos de aterrizaje fueron rechazados. [21] NATS informó que la falla se debió a una sola línea defectuosa del código fuente del software. [22]
El 28 de agosto de 2023, NATS sufrió un importante incidente técnico que provocó graves retrasos. [2] Ocurrió en el día más ocupado del año. [23] El incidente duró aproximadamente 3 horas, sin embargo, esto provocó retrasos en cadena. Se cancelaron 790 vuelos que salían de aeropuertos del Reino Unido y 785 vuelos que llegaban a aeropuertos del Reino Unido, lo que representa aproximadamente el 27% de todos los vuelos. Al día siguiente se cancelaron al menos 281 vuelos. [24]
