El nautilo de cámara ( Nautilus pompilius ), también llamado nautilo nacarado , es la especie de nautilo más conocida . La concha, cuando se corta, revela un revestimiento de nácar brillante y muestra una espiral equiangular casi perfecta , aunque no es una espiral dorada . El caparazón presenta contrasombreado , siendo claro en la parte inferior y oscuro en la parte superior. Esto es para ayudar a evitar a los depredadores, porque visto desde arriba se confunde con la oscuridad del mar, y visto desde abajo se confunde con la luz que viene de arriba.
El área de distribución del nautilo abarca gran parte del Pacífico sur; Se ha encontrado cerca de arrecifes y en el fondo marino frente a las costas de Australia, Japón y Micronesia. [2]
Los ojos del nautilo, como los de todas las especies de Nautilus , son más primitivos que los de la mayoría de los demás cefalópodos ; el ojo no tiene lente y por eso es comparable a una cámara estenopeica . La especie tiene alrededor de 90 cirros (denominados "tentáculos"; ver Nautilus § Cirri ) que no tienen ventosas, lo que difiere significativamente de las extremidades de los coleoides . Los nautilos, como todos los miembros del género, tienen un par de rinóforos ubicados cerca de cada ojo que detectan sustancias químicas y utilizan el olfato y la quimiotaxis para encontrar su alimento. [3] [ no verificado en el cuerpo ]
Los fósiles más antiguos de la especie se conocen en sedimentos del Pleistoceno temprano depositados frente a la costa de Luzón en Filipinas . [4]
Aunque alguna vez se pensó que era un fósil viviente, ahora se considera que el nautilo tiene una cámara taxonómicamente muy diferente de los amonites antiguos , y el registro fósil reciente que rodea a la especie muestra más diversidad genética entre los nautilos que la que se ha encontrado desde la extinción de los dinosaurios. [2] De hecho, el taxón del nautilo de cámara, Nautilus pompilius , es en realidad una agrupación de decenas de especies diferentes de nautilo bajo un mismo nombre. [2]
Todas las especies de nautilos están amenazadas debido a la sobrepesca de su caparazón, que se utiliza principalmente para joyería y otros artefactos ornamentales. [5] En 2016, fueron trasladados al Apéndice II de la CITES , que restringe el comercio internacional, y posteriormente el nautilo fue reconocido como una especie amenazada en virtud de la Ley de Especies en Peligro de Extinción . [6]
Debido a su hábitat oceánico, los estudios de su ciclo de vida se han basado principalmente en animales cautivos y sus huevos nunca han sido vistos en la naturaleza. [7] Aunque los nautilos se han mantenido en acuarios públicos desde la década de 1950, el nautilo con cámara se crió por primera vez en cautiverio en el Acuario de Waikiki en 1995 (un par de otras especies de nautilos se habían criado antes) y la cría en cautiverio sigue siendo un evento raro incluso hoy en día. . [8] A diferencia de la mayoría de los cefalópodos, el nautilo carece de estadio larvario . La hembra pone los huevos en grietas o entre los corales . La cáscara del nautilo de las crías se desarrolla dentro del huevo y rompe la parte superior del huevo antes de que el nautilo emerja por completo. Dependiendo de la temperatura del agua, los huevos eclosionan entre 9 y 15 meses. [7] En 2017, fue criado en el Acuario de la Bahía de Monterey , que logró filmar a las crías emergiendo del huevo. [9] Al igual que otros nautilos, pero a diferencia de la mayoría de los otros cefalópodos, los nautilos con cámaras son relativamente longevos y solo alcanzan la madurez cuando tienen aproximadamente 5 años. [7]
Como carnívoro, se alimenta tanto de carroña y detritos submarinos , como de mariscos y cangrejos vivos. [10] Se ha descrito que los nautilos, principalmente carroñeros, comen "cualquier cosa que huela". [10] Este alimento se almacena en un órgano parecido al estómago conocido como buche, que puede almacenar alimentos durante una gran cantidad de tiempo sin que se desnaturalice.
Se han descrito dos subespecies de N. pompilius : N. p. pompilio y N. p. suluensis.
n.p. pompilius es, con diferencia, el más común y extendido de todos los nautilos. A veces se le llama nautilo emperador debido a su gran tamaño . La distribución de N. p. pompilius cubre el mar de Andamán al este hasta Fiji y el sur de Japón al sur hasta la Gran Barrera de Coral . Se han registrado especímenes excepcionalmente grandes con diámetros de concha de hasta 254 mm (10,0 pulgadas) [11] en Indonesia y el norte de Australia . Esta forma gigante fue descrita como Nautilus repertus , pero la mayoría de los científicos no la consideran una especie separada.
n.p. suluensis es un animal mucho más pequeño, restringido al mar de Sulu en el suroeste de Filipinas , de donde recibe su nombre. El espécimen más grande conocido medía 160 mm de diámetro de concha. [12]
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El nautilo con cámara se utiliza a menudo como ejemplo de espiral dorada . Mientras que los nautilos muestran espirales logarítmicas, sus proporciones oscilan entre 1,24 y 1,43, con una proporción promedio de aproximadamente 1,33 a 1. La proporción de la espiral dorada es 1,618. Esto es visible cuando se inspecciona el nautilo cortado. [13]
El caparazón del nautilo con cámaras cumple la función de flotabilidad, que permite al nautilo sumergirse o ascender a voluntad, controlando la densidad y el volumen del líquido dentro de las cámaras de su caparazón. [14] Esto se descubrió durante una investigación realizada en Nueva Caledonia sobre nautilos cuyas densidades de fluido en la cámara de la concha se probaron a varias profundidades, con semanas de diferencia. [14] En términos generales, los nautilos habitan a una profundidad de alrededor de 1000 pies, aunque pruebas posteriores demostraron que pueden sumergirse, y lo hacen, a mayor profundidad. [14] Sin embargo, existen peligros asociados con la profundidad extrema para el nautilo: los caparazones de los nautilos con cámaras se llenan lentamente de agua a tales profundidades, y solo son capaces de soportar profundidades de hasta 2000 pies antes de implosionar debido a la presión. [14]
El nautilo habita en diferentes segmentos del caparazón a medida que crece, generando continuamente nuevas "células" más grandes a las que mueve sus órganos internos a medida que alcanza la madurez. [14] Todas las cámaras más pequeñas, una vez deshabitadas, se utilizan en el método descrito anteriormente para regular la profundidad. [14]
Las conchas de nautilo eran artículos populares en el gabinete de curiosidades del Renacimiento y, a menudo, los orfebres las montaban en un tallo delgado para hacer copas extravagantes de conchas de nautilo , como la Burghley Nef , destinadas principalmente como decoración más que para su uso. Las pequeñas colecciones de historia natural eran comunes en las casas victorianas de mediados del siglo XIX, y las conchas de nautilo con cámara eran decoraciones populares.
El nautilo con cámara es el título y tema de un poema de Oliver Wendell Holmes , en el que admira el "barco de perlas" y el "trabajo silencioso/ Que extendió su lustroso espiral/ Aún así, a medida que la espiral crecía/ Dejó el año pasado morada para lo nuevo." Encuentra en la misteriosa vida y muerte del nautilo una fuerte inspiración para su propia vida y crecimiento espiritual. Él concluye:
¡Construye mansiones más majestuosas, oh alma mía,
a medida que pasan las estaciones!
¡Deja tu pasado abovedado!
¡Que cada nuevo templo, más noble que el anterior,
te cierre al cielo con una cúpula más vasta,
hasta que por fin seas libre,
dejando tu cáscara ya pequeña junto al mar inquieto de la vida!
Una pintura de Andrew Wyeth , titulada Chambered Nautilus , muestra a una mujer en una cama con dosel; la composición y las proporciones de la cama y la ventana detrás de ella reflejan las de un nautilo con cámara que yace sobre una mesa cercana.
La popular banda de rock rusa Nautilus Pompilius ( ruso : Наутилус Помпилиус ) lleva el nombre de la especie.
El compositor y comentarista estadounidense Deems Taylor escribió una cantata titulada The Chambered Nautilus en 1916.
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