José Celestino Bruno Mutis y Bosio (6 de abril de 1732 - 11 de septiembre de 1808) fue un sacerdote, botánico y matemático español . Fue una figura importante de la Ilustración hispanoamericana , a quien conoció Alexander von Humboldt en su expedición a Hispanoamérica. [1] Es uno de los autores más importantes de la Escuela Universalista Española del siglo XVIII , junto con Juan Andrés o Antonio Eximeno.
Nació en Cádiz y fue bautizado con el nombre de José Celestino Bruno Mutis y Bosio . Inició sus estudios de medicina en la Facultad de Cirugía de Cádiz, donde también estudió física, química y botánica. Se licenció en medicina por la Universidad de Sevilla el 2 de mayo de 1755. [2]
El 5 de julio de 1757 se doctoró en medicina. De 1757 a 1760 fue profesor interino de anatomía en Madrid . Durante esos mismos años continuó estudiando botánica en el Jardín Botánico de Migas Calientes (hoy Real Jardín Botánico de Madrid ), y también astronomía y matemáticas filosóficas. [2]
Luego de tres años decidió partir hacia América, como médico particular del nuevo virrey de la Nueva Granada , Pedro Messía de la Cerda . Zarpó el 7 de septiembre de 1760, arribando a Santa Fe de Bogotá el 24 de febrero de 1761. Durante el largo trayecto transatlántico comenzó a escribir su Diario de Observaciones , que continuó hasta 1791. [3]
Desde su llegada al Virreinato, Mutis se concentró en sus estudios botánicos, iniciando trabajos en una herbaria e investigando sobre la quina , la cual era considerada una panacea para el tratamiento de todo tipo de enfermedades. Escribió El Arcano de la Quina . [4]
A partir de 1763, Mutis propuso al rey patrocinar una expedición para estudiar la flora y la fauna de la región. Tuvo que esperar 20 años para obtener la autorización, pero en 1783 el rey autorizó su expedición (una de las tres expediciones botánicas reales al Nuevo Mundo en esa época). Mientras tanto, Mutis se concentró en proyectos comerciales y mineralógicos, sin descuidar la medicina. También estudió las condiciones sociales y económicas del virreinato y continuó ampliando su colección de flora y fauna. El 19 de diciembre de 1772 fue ordenado sacerdote. Mantuvo correspondencia regular con científicos de España y de otras partes de Europa, particularmente con Carl Linneo . [ cita necesaria ]
Mutis dirigió la Real Expedición Botánica, establecida en 1783, durante 25 años. Exploró unos 8.000 km 2 en distintos climas, utilizando el río Magdalena para acceder al interior. Desarrolló una meticulosa metodología que incluía la recolección de las muestras en el campo junto con descripciones detalladas, incluyendo datos sobre el entorno de cada especie y su utilidad. Se descubrieron y describieron cientos de plantas. Se enviaron a España más de 8.000 planchas, además de mapas, correspondencia, notas y manuscritos. Su museo constaba de 24.000 plantas secas, 5.000 dibujos de plantas realizados por sus alumnos y una colección de maderas, conchas, resinas, minerales y pieles. Estos tesoros llegaron sanos y salvos a Madrid en 105 cajas, y las plantas, manuscritos y dibujos fueron enviados al jardín botánico, donde fueron relegados a una casa de herramientas.
La sede de la Real Expedición Botánica se mudó en dos ocasiones distintas. Inicialmente tuvo su sede en el municipio de La Mesa (hoy Departamento de Cundinamarca), luego en noviembre de 1783 se trasladó a Mariquita (Departamento de Tolima). Finalmente en 1791 se trasladó a Santa Fe de Bogotá. [ cita necesaria ]
Gran parte del trabajo se desperdició porque los resultados quedaron sin editar ni analizar. Además, el cotejo entre los billetes y las planchas se perdió durante el traslado a España. Su trabajo sobre las especies y variedades de Chinchona tuvo una influencia duradera. [ cita necesaria ]
Determinó la longitud de Bogotá mediante la observación de un eclipse de un satélite de Júpiter y tuvo una gran influencia en la construcción del Observatorio Astronómico Nacional. [ cita necesaria ]
En marzo de 1762, en la inauguración de la cátedra de matemáticas del Colegio del Rosario , expuso los principios del sistema copernicano y del método experimental de la ciencia , lo que provocó un enfrentamiento con la Iglesia. En 1774 tuvo que defender ante la Inquisición la enseñanza de los principios de Copérnico , así como la filosofía natural y la física y las matemáticas modernas, newtonianas . [ cita necesaria ]
En 1784, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias de la RSAOS . [ cita necesaria ]
Alexander von Humboldt visitó Mutis en 1801, durante su expedición a América . Humboldt permaneció con Mutis durante dos meses y admiró mucho su colección botánica. [5]
Mutis murió en Bogotá el 2 de septiembre de 1808, a los 76 años, víctima de una apoplejía . Debido a que gran parte de su trabajo botánico se perdió o no se publicó, la historia lo conoce no como un gran científico, sino como un gran promotor de la ciencia y el conocimiento. [6]
Su imagen es muy conocida por los españoles , porque su imagen fue utilizada en los billetes de 2.000 pesetas de 1992-2002 . Este fue el primero de una serie de billetes conmemorativos de España en América. En el reverso había un dibujo de la flor Mutisia clematis , nombrada en su honor. También apareció representado en el billete de 200 pesos colombianos entre 1983 y 1992.
En su honor lleva su nombre el Jardín Botánico José Celestino Mutis , parque y centro de investigaciones científicas en Bogotá. Incluye exhibiciones climatizadas de la flora de todas las zonas climáticas de Colombia. También hay una exhibición de 5.000 orquídeas colombianas , una de las más extensas de Colombia.
El nombre oficial del pueblo de Bahía Solano en la costa pacífica de Colombia en el Departamento del Chocó es Puerto Mutis, en honor a José Celestino Mutis. El aeropuerto allí también es el Aeropuerto José Celestino Mutis. Este pueblo está ubicado al norte de la ciudad de Buenaventura y al norte del río San Juan, el río más grande de Sudamérica que desemboca en el Océano Pacífico.
En 1783 contrató a Vicente Albán para realizar pinturas asociadas a la flora del Ecuador. [8]
Su colección de especímenes de plantas depositadas en París en el Museo Nacional de Historia Natural, Francia, fue curada por Alicia Lourteig . [9]
Las cuatro expediciones autorizadas por el rey Carlos III a las colonias españolas fueron las de Hipólito Ruiz López y José Antonio Pavón a Perú y Chile (1777-1788); Mutis a Nueva Granada (1783–1808); Juan de Cuéllar a Filipinas (1786-1797); y Martín Sessé y Lacasta a Nueva España (1787–1803).
