El Museo de la Royal Air Force de Londres (también conocido comúnmente como Museo de la RAF ) está ubicado en el antiguo aeródromo de Hendon , en el distrito de Barnet , al norte de Londres . Incluye cinco edificios y hangares que muestran la historia de la aviación y la Royal Air Force . Es parte del Museo de la Royal Air Force . [2]
Hay otro sitio en el Museo Cosford de la Royal Air Force en RAF Cosford en Shropshire .
El sitio del museo en Colindale fue una vez parte de la estación RAF Hendon y, antes de eso, uno de los primeros aeródromos civiles, adquirido por Claude Grahame-White en 1911.
En 1914, el aeródromo fue requisado para la Defensa Nacional durante la Primera Guerra Mundial . Hendon se convirtió en una Estación Aérea Naval Real, entrenando a nuevos pilotos en las escuelas de vuelo del lugar. Las operaciones cesaron después del final de la Gran Guerra.
De 1927 a 1939, Hendon albergó el Escuadrón No. 601 , apodado el "Escuadrón de los Millonarios" debido a la riqueza y la clase social alta de sus voluntarios. En 1939, al estallar la guerra, Hendon volvió a convertirse en una estación operativa de la RAF, hogar del Escuadrón de Transportes y Comunicaciones N° 24 . RAF Hendon también sirvió brevemente como estación de combate durante la Batalla de Gran Bretaña .
El último vuelo a Hendon en un avión de ala fija tuvo lugar el 19 de junio de 1968, cuando el último Blackburn Beverley operativo fue entregado al museo antes de su inauguración real en 1972. Poco después, se retiraron las pistas para dar paso al Grahame . Urbanización del Parque . [3] El cierre oficial de RAF Hendon tuvo lugar el 1 de abril de 1987.
El museo fue inaugurado oficialmente en el sitio de Colindale (entonces parte de Hendon ) en Londres el 15 de noviembre de 1972 por la reina Isabel II . Los hangares albergaban 36 aviones en el momento de su inauguración. A lo largo de los años, la colección ha aumentado sustancialmente de tamaño y los aviones que no se exhibían en Hendon se almacenaban o exhibían en museos locales más pequeños de la estación de la RAF.
El primer director del museo fue el Dr. John Tanner, que se jubiló en 1987. En 1988, el Dr. Michael A. Fopp (que anteriormente había dirigido el Museo del Transporte de Londres ) fue nombrado director general de los tres sitios operados (Londres, Cosford y Stafford). por el museo. El vicemariscal del aire retirado Peter Dye reemplazó a Fopp como director general el 9 de junio de 2010. [4] En octubre de 2014, se anunció que Maggie Appleton sería nombrada directora ejecutiva del museo. [5]
El Museo de la Batalla de Gran Bretaña (más tarde Salón) fue inaugurado por la reina Isabel, la Reina Madre, en noviembre de 1978. El 3 de octubre de 2016, el Salón de la Batalla de Gran Bretaña se cerró y renovó permanentemente.
La sede de Londres se ha ido ampliando periódicamente. Por ejemplo, en los últimos años se han realizado obras de paisajismo para ilustrar cómo era el antiguo aeródromo de Hendon, en lo que se ha convertido en una zona fuertemente urbanizada. [6]
En 2012, tenía más de 100 aviones, incluido el Avro Lancaster S-Sugar , que realizó 137 salidas nocturnas. [7] [8] También incluye el único Hawker Typhoon completo . En 2018, como parte de las exhibiciones del Centenario de la RAF, se agregaron un helicóptero Westland Sea King (una vez pilotado por el Príncipe William, Duque de Cambridge ), un avión de entrenamiento Gnat de las Flechas Rojas y una maqueta a escala real del F. -35 Caza furtivo Lightning II . [9]
El Museo de la Royal Air Force es un Museo Nacional, un organismo público gubernamental no departamental (NDPB) y también es una organización benéfica registrada.
El Museo de la Royal Air Force de Londres se exhibe en seis hangares.
En 2018 se inauguraron dos exposiciones, RAF Stories y RAF First to the Future, para conmemorar el centenario de la RAF:
Historias de la RAF, Los primeros 100 años 1918-2018 de la RAF. Esta exposición observa los primeros 100 años de la RAF, desde su creación en 1918 como la primera fuerza aérea independiente del mundo. Explora los diferentes roles de la gente de la RAF, junto con los cambios en la tecnología. [6] [10]
El hangar 1 constituye el principal punto de entrada al museo.
También conocida como Grahame-White Factory, muestra los primeros días de vuelo en el sitio del Aeródromo de Londres, hasta la formación de la Royal Air Force independiente en 1918. [11] [12] [13]
Estos hangares se centran en los aviones de la Segunda Guerra Mundial y la Guerra Fría. Incluye aviones de combate originales de la Batalla de Gran Bretaña: el Hawker Hurricane , el Messerschmitt Bf 109 y el Supermarine Spitfire ; [14] helicópteros y algunos aviones a reacción de la Guerra Fría. [15]
Batalla de Gran Bretaña: muestra los bombarderos alemanes Junkers Ju 87 Stuka y Heinkel He 111 , que fueron tipos utilizados durante la Batalla de Gran Bretaña. [12] [16]
La RAF desde 1980 hasta el siglo XXI. [17] [10]
El museo contiene un restaurante público construido dentro de un edificio comedor de la década de 1930. [18] Al lado hay una zona de juegos para niños con miniaviones, vehículos y edificios de la RAF. [19] Se ha creado un centro de voluntariado dentro del Edificio 69, originalmente un edificio de la RAF para empaquetar paracaídas. [20]
Los archivos del museo, que contienen miles de documentos en papel, libros y fotografías, se encuentran en el último piso de Hangars 3/4/5. [21] [22]
