50°41′20″N 4°41′31″O / 50.689°N 4.692°W / 50.689; -4.692
El Museo de Brujería y Magia , anteriormente conocido como Museo de la Brujería , es un museo dedicado a la brujería y la magia europea ubicado en el pueblo de Boscastle en Cornualles , al suroeste de Inglaterra. Alberga exhibiciones dedicadas a la magia popular, la magia ceremonial , la masonería y la Wicca , y su colección de objetos de este tipo ha sido descrita como la más grande del mundo.
El museo fue fundado por el mago popular inglés Cecil Williamson en 1951 para exhibir su colección personal de artefactos. Inicialmente conocido como Centro Folclórico de Superstición y Brujería, estaba ubicado en la localidad de Castletown en la Isla de Man . Williamson fue ayudado en el museo por el destacado wiccano Gerald Gardner , quien permaneció allí como "brujo residente". Después de que su amistad se deterioró, Gardner se lo compró a Williamson en 1954 y le cambió el nombre a Museo de Magia y Brujería. El museo Castletown de Gardner permaneció abierto hasta la década de 1970, cuando la heredera de Gardner, Monique Wilson, vendió su contenido a la empresa Ripley .
En 1954, Williamson abrió su propio rival en Inglaterra, conocido como el Museo de la Brujería. Su primera ubicación fue en Windsor, Berkshire , y la siguiente en Bourton-on-the-Water , Gloucestershire ; en ambos casos enfrentó una oposición violenta y Williamson sintió la necesidad de mudarse, estableciendo el museo en Boscastle en 1960. En 1996, Williamson vendió el museo a Graham King, quien incorporó la colección Richel de insignias mágicas de los Países Bajos en 2000. El museo fue dañado y parte de su colección perdida durante la inundación de Boscastle de 2004 . En 2013, la propiedad se transfirió a Simon Costin y su Museo de Folklore Británico.
El museo es una atracción turística popular y goza de gran estima entre la comunidad ocultista británica. Se ha creado una organización benéfica, Amigos del Museo de Brujería, para recaudar fondos para las exhibiciones. El museo también contiene una gran biblioteca sobre temas relacionados a la que pueden acceder los investigadores.
Después de la Segunda Guerra Mundial, el ex productor de cine Cecil Williamson decidió dedicarse al negocio de los museos y, probablemente influenciado por intereses personales, decidió abrir uno dedicado al tema de la brujería . [1] Williamson intentó abrir un museo para albergar su colección de artefactos de brujería y ocultismo en Stratford-upon-Avon en 1947, pero enfrentó oposición local y tuvo que abandonar sus planes. [1] Luego decidió abrirlo en Castletown en la Isla de Man , un área que tenía mucho folclore en torno a hadas y brujas, una temporada turística y leyes locales que congeniaban con el establecimiento de un museo. [1] Lo instaló en un antiguo molino en ruinas conocido localmente como Witches' Mill que había comprado en 1948 y, siguiendo el consejo de su esposa, abrió un restaurante adyacente, conocido como Witches' Kitchen . [ cita necesaria ]
El museo recibió por primera vez el nombre de Centro Folclórico de Superstición y Brujería. [2] El lanzamiento del museo se programó para coincidir con la derogación por parte del gobierno de las Leyes de Brujería y Vagancia en junio de 1951. [1] En una entrevista con el periódico The Sunday Pictorial , Williamson afirmó ser amigo de al menos una docena de brujas. y que había invitado a un aquelarre del sur de Inglaterra a venir y practicar sus rituales en su museo. [1] El historiador Ronald Hutton consideró que esto era "bastante claramente" una referencia al aquelarre de Bricket Wood que tenía su sede en Hertfordshire y estaba dirigido por el wiccano Gerald Gardner . [2] En entrevistas de prensa, Gardner fue descrita como la "bruja residente" del museo y realizó un ritual mágico en la ceremonia de inauguración del museo. [2] Para Williamson, el interés de la prensa sirvió para promover su museo, mientras que para Gardner le dio la oportunidad de promover la Wicca a una distancia segura de su aquelarre principal. [2]
Williamson también tenía un interés práctico en la magia, y en una entrevista de 1952 con la popular revista Illustrated se describió a sí mismo como un consultor en el tema que podía ayudar a eliminar las maldiciones de las personas, similar a un anciano astuto . [2] Reconoció que conocía muchos de estos hechizos al leer sobre ellos en libros. [2] Se interesó en el difunto mago ceremonial Aleister Crowley y le escribió al amigo de Crowley, Gerald Yorke, para preguntarle si podía enviarle las instrucciones para alguno de los rituales de Crowley. [2]
Sin embargo, Gardner se peleó con Williamson por lo que consideró exhibiciones sensacionalistas. Williamson, en represalia, eliminó una fotografía de Gardner de la exhibición. [ cita necesaria ] Williamson vendió el museo a Gardner. [3]
Williamson decidió regresar a Inglaterra y se llevó consigo su colección de artefactos de brujería. En 1954, Gardner le compró el Molino de las Brujas y lo renombró Museo de Magia y Brujería , llenándolo con su propia colección de artefactos. Durante la década de 1950, Gardner discutió trasladar su museo a Londres con su entonces amigo, Charles Cardell , pero decidió no hacerlo. [4] Según el historiador Ronald Hutton , esto dejó a Gardner con "una base segura y agradable" desde la cual podría promover la Wicca escribiendo libros como Witchcraft Today (1954) y The Meaning of Witchcraft (1959). [3] Gardner continuó dirigiendo el museo hasta su muerte en 1964, cuando fue dirigido brevemente por su suma sacerdotisa Monique Wilson antes de que lo cerraran y la colección se vendiera. Ripley's Entertainment Inc. compró la colección y en 1972 abrió el "Museo de Brujería y Magia" en Gatlinburg, Tennessee y San Francisco, CA. En 1975, debido a la presión de la iglesia local y de grupos religiosos, Ripley's cambió el nombre de los museos a "Mundo de lo Inexplicable". Se agregaron más atracciones y artículos a la colección de brujería actual. En 1985, Ripley's cerró ambos museos debido a la mala venta de entradas. La colección se desembolsó a otros museos de Ripley. Gran parte de la colección de brujería se envió al museo Ripley's Believe It or Not en Blackpool, Inglaterra.
En su testamento, Gardner dejó el museo a su asistente allí, con la condición de que si no lo quería pasaría a su iniciada Monique Wilson, que es lo que sucedió. [5]
A su regreso a Inglaterra en 1954, Williamson abrió el museo, ahora conocido como Museo de la Brujería , en Windsor . Aquí permaneció abierto durante la temporada turística y tuvo bastante éxito, pero la opinión local todavía estaba en contra, por lo que Williamson decidió trasladarlo nuevamente. En 1954, Williamson trasladó el museo a Bourton-on-the-Water en Gloucestershire . El museo sufrió varias persecuciones, incluyendo carteles pintados en las paredes y gatos muertos colgados de los árboles, y finalmente sufrió grandes daños en un ataque incendiario. [ cita necesaria ]
En 1960, Williamson trasladó el museo a Boscastle en Cornualles . [ cita necesaria ] Williamson mostró algunos artefactos asociados con la magia ceremonial, pero estaba muy interesado en la magia popular y las prácticas de lo que llamó la "bruja del camino". [6]
Williamson se jubiló en 1996 y vendió el museo a Graham King y Liz Crow. [7] King, un pagano practicante con intereses en la brujería, era dueño de una empresa de fabricación de cámaras especializadas en Hampshire cuando descubrió que el museo estaba a la venta en un artículo periodístico. [7] King y Williamson finalizaron la compra a la medianoche de Halloween de 1996. [7] King y Crow reorganizaron el museo y retiraron algunas de las exhibiciones más sensacionalistas, como un maniquí femenino parcialmente vestido que había sido colocado sobre un altar para representar el Masa negra . [8] King apareció en series de televisión de la BBC como A Seaside Parish y Antiques Roadshow . [ cita necesaria ] Organizó el entierro de Joan Wytte, una mujer que murió en la cárcel de Bodmin bajo acusaciones de brujería en 1813, y cuyo cadáver había estado en el museo durante muchos años. Fue enterrada en un área local de bosque en 1998. [9] El museo resultó dañado durante las fuertes inundaciones en agosto de 2004, [10] lo que provocó que estuviera cerrado por reparaciones hasta marzo de 2005. [8]
Después de que King asumió el mando, se estableció un grupo conocido como Amigos del Museo; celebra un fin de semana anual de conferencias. [11] Posteriormente se convirtió en una organización benéfica. [11] Para conmemorar el sexagésimo aniversario del museo, en 2011 la Occult Art Company publicó una antología titulada El Museo de la Brujería: una historia mágica . La idea del trabajo fue proporcionada por la presidenta de los Amigos, Judith Noble, y el volumen en sí fue editado por Kerrian Godwin. [12] Contenía contribuciones de 51 personas involucradas en las comunidades esotéricas y paganas, incluidas figuras prominentes como Ronald Hutton , Philip Heselton , Patricia Crowther y Marian Green . [12] Revisado por el estudioso de estudios paganos Ethan Doyle White en la revista The Pomegranate , acogió con agrado el volumen pero describió su contenido como "una mezcla, con los artículos variando en su calidad y relevancia para el tema en cuestión". [12]
En Halloween de 2013, King transfirió la propiedad del museo, su colección y biblioteca al diseñador y curador Simon Costin, quien había fundado el Museo de Folklore Británico en 2009. [13] King conservó la propiedad del edificio del museo, que fue arrendado a Costin's. Museo. [13] Costin informó al Cornish Guardian que "el museo seguirá funcionando exactamente como está. No cambiará en absoluto". [13]
De acuerdo con el plan original de Williamson, la mayoría de las exhibiciones en el museo presentan artefactos relacionados con la magia popular histórica y la gente astuta . [8] Esto incluye una habitación que recrea la tradicional cabaña de una mujer astuta, denominada "cabaña de Joan", con un maniquí de una mujer astuta del siglo XIX, rodeada de varias hierbas y herramientas de adivinación. [14] El museo también contiene exhibiciones dedicadas a los juicios de brujas en el período moderno temprano , la religión pagana moderna de Wicca , así como otras prácticas esotéricas como la magia ceremonial , la masonería y la alquimia . También hay un pequeño caso sobre el satanismo religioso moderno , en el que se hace una distinción entre este y la brujería pagana moderna. [8]
Varios objetos de la colección pertenecían a figuras destacadas de la historia de la magia y la brujería; Contiene un cáliz ritual utilizado por el mago thelemita Aleister Crowley , talismanes creados por Gerald Gardner y espadas rituales y una losa de altar que anteriormente perteneció al destacado wiccano Alex Sanders . [7] La colección de artefactos del museo continúa creciendo con nuevas adquisiciones. [8] Muchos practicantes contemporáneos de brujería y magia han legado sus herramientas de trabajo al museo en sus testamentos. [8] Según la antropóloga Helen Cornish, las exhibiciones en el museo "trabajan para construir narrativas que ilustran la brujería a lo largo del tiempo y la sitúan como una fuerza significativa en el presente". [15]
En La enciclopedia de brujas, brujería y Wicca , Rosemary Ellen Guiley la describió como "la colección más grande del mundo de parafernalia y artefactos relacionados con la magia popular, la brujería, la Wicca y la magia ritual". [16] El museo funciona como un centro de recursos de información para los medios de comunicación y el público. [8] Una organización independiente, los Amigos del Museo de la Brujería, opera para recaudar fondos a través de los cuales comprar más artículos para la colección. [8] También actúa como un lugar de encuentro para los wiccanos y otros paganos. [8]
Según Doyle White, el museo se ha convertido en "algo parecido a un lugar de peregrinación" para las brujas británicas, con un "lugar especial e irremplazable en los corazones de muchos miembros de la comunidad ocultista británica". [12] Cornish llevó a cabo una investigación etnográfica entre las brujas locales que tenían relaciones con el museo a finales de los años 1990 y principios de los 2000. Encontró que había opiniones encontradas sobre aspectos del museo. Al comentar sobre la habitación "La cabaña de Joan", descubrió que algunas brujas sentían que proporcionaba "un marcador de identificación histórica e ilustra las formas en que los trabajadores mágicos rurales independientes proporcionan un foco central y una fuente de herencia, mientras que para otros indica una problema actual de la invención histórica romantizada." [15] Varios profesionales entrevistados por Cornish se mostraron escépticos sobre las afirmaciones que Williamson había hecho sobre muchos de los artefactos que exhibió, cuestionando si había evidencia suficiente para justificar su exhibición continua. [17]
